征服天国 第628节

而现在，这座拥有着浓郁的宗教气息的城市，正要迎来一支用剑和盾守护过圣地的骑士团。

当埃多尼亚人知道救赎骑士团正在向着自己的城市进发的时候，曾经发生了一阵惊恐的骚乱，他们不能忘记在几十年前曾经发生的那次可怕的灾难。

当时一群以破坏偶像崇拜为原因的狂信者如一团烈火般袭击了埃多尼亚城，几乎大半座城市在那次骚乱中付之一炬，而且有很多人在那次悲剧中丧生的可怕劫难。以至经过了几个世纪依然被人们提起来就感到毛骨悚然。

而现在，一支传说中虔诚的，狂热的，令人敬畏的的军队即将来到这这座城市，这让埃多尼亚人在兴奋的同时感到畏惧。

他们询问埃多尼亚守城将军，希望能从他那里得到帮助，但是做为这座虔诚的正教信奉者的城市的守将，撒里奥尔却并不知道自己究竟该怎么办。

可是这位将军知道自己是绝对不能把骑士团拒之城外的，否则一切可能随时变成一场他所无法面对的灾难。

远处一面醒目的旗帜已经出现在视野之中，聚集起来的埃多尼亚人舔着嘴唇，紧张的依偎在一起，他们不知道自己将要迎来的是一支什么样的军队，但是那面逐渐清晰的旗帜却让他们感到阵阵紧张。

一队骑兵缓缓的向前走来，高举向天的长矛和连成一片的盾牌在阳光下闪着耀眼的冰冷光芒，他们身上的铠甲看上去就如同把他们包裹在一片光芒之中，而那面令埃多尼亚人感到不安的旗帜，则在队伍的最前面高高飘扬，引领着他们前进的方向。

“他们来了，将军，来了，”一个老头用力想让自己的声音平稳些，可他却实在无法把它们连接起来，看着撒里奥尔同样黑黑的脸色，老头不禁在胸前不住的划着十字“上帝保佑我们，来自上帝的惩罚不要由世俗的方式降临到我们的头上。”

“可是那个人是神圣的圣子，也许来自上帝的拯救也是随着他的到来而来，”另一个人拼命的为自己描述着让他感到安心的前景“埃多尼亚是圣人兄弟的故乡。圣西里尔和圣美多德会保佑我们的。”

一阵马嘶声忽然从对面响起，人们看到那队在前引路的骑兵已经登上了前面的高坡来到了他们的面前，停了下来。

一个骑士微微催马向前走来，他头上的红色翎羽在阳光下看上去耀眼夺目。

“上帝保佑你们，尊敬的埃多尼亚人。我是救赎骑士团的分旗骑士艾罗兰.休克，以神圣的圣子，贡布雷子爵的名义，我们要求能进入埃多尼亚，同时能够得到来自你们的帮助。”

“上帝保佑你骑士，”撒里奥尔走到这位骑士面前，他让自己尽量显得平静一些，虽然那面旗帜看上去让他感到一阵阵说不出的压力，但是作为埃多尼亚的守将，他知道自己必须面对这支令他敬畏的军队。

“请原谅我必须知道你们来到埃多尼亚的目的，这是我的职责，要知道埃多尼亚布不止是罗马帝国的城市，也是被整个希腊人甚至是保加利亚和摩拉维亚人为之尊重的圣人兄弟故乡，我们所有人有责任维护这座城市的安宁。”

“注意将军，您是在暗示救赎骑士团会给这座城市带来不安宁，”年轻的近卫军旗队长冷冷的驳斥着埃多尼亚城的将军，当鲁普因为被伦格赋予的使命离开之后。做为近卫军第二旗队的小旗骑士艾罗兰.休克就成为了继阿历克斯和鲁普之后的近卫军统领。

尽管在阿历克斯那传奇般的光荣和鲁普任劳任怨的精神前，做为第二旗队长的艾罗兰.休克就未免有些不太显眼，但是整个近卫军却不能不承认，这位第二旗队长却有着他的两位前任无法比拟的口才和丰富的教义知识。

实际上，艾罗兰.休克在很早之前更希望自己成为一个虔诚的修士士，而且他也的确成为了一个见习修士，进而即使是在成为了一个救赎骑士之后，艾罗兰.休克也依然经常以一个骑士的身份向他的手下讲经**，甚至和一些他所见到的教士辩论教义和那些苦涩难懂的**，这让他他成为了近卫军中公认的一位持剑修士。

甚至他这种无形中的举动，已经开始在骑士团中慢慢传播开来，以至连伦格都曾经私下里对赫克托尔说过：“如果在骑士团中设置持剑教士这一等级，那让这个等级出现的人，就是艾罗兰.休克。”

现在，这位以能言善辩享誉整个骑士团的救赎骑神色严肃的盯着对面的埃多尼亚将军，他当然还记得赫克托尔在吩咐他做为第一个接触埃多尼亚人的救赎骑士时应该持有的态度——谦卑，骄傲，虔诚，而又残酷。这就是赫克托尔希望他做到的，特别是现在，当一个令整个骑士团都为之震动不已的消息从后面传来时，艾罗兰.休克知道自己要做的，就更多了。

“将军，如果你们认为我们会给你们带来不幸，那就是对上帝亵渎，救赎骑士团是上帝派到世间拯救世人的军队，是圣子传播上帝的恩赐和引领世人的天使之军。”艾罗兰.休克的声音不高，却充满坚定，他知道这个时候必须在气势上压倒这些人。特别是当他想到这些人可能很快就要知道发生了什么之后，就觉得更应该让他们现在自己的面前低头。

“色雷斯的暴*是魔鬼的唆使，而罗马皇帝显然认为除了需要用剑来平息之外，还需要用神圣的拯救来洗涤色雷斯人堕落的灵魂，所以我们才来到这里，这也是应皇帝的要求，所以你们必须让我们进城，不论是面对神圣的圣经，”说着，休克忽然从怀里拿出一本圣经举到面前“还是来自罗马皇帝的命令，你们都必须恭敬的迎接我们进入埃多尼亚城。”

“他说的对，将军，我们无权阻止他们进城。”跟在撒里奥尔身后的埃多尼亚人开始有人小声的议论起来。

看到这个场面，休克忽然回身接过身边旗手举着的红色十字旗高声呼喊：“埃多尼亚人，上帝派他的爱子来拯救你们，子爵将在这里建立起他的第一座教堂，而且将第一次向你们传播上帝赐予他的启示，这将帮助你们躲避开灾难，难道你们要拒绝这来自上帝的恩典吗？”

“当然不是！”“上帝是在厚待埃多尼亚！”“圣人兄弟为我们争取到了这个荣耀！”

越聚越多的埃多尼亚人开始呼喊起来，多年来对宗教的痴迷和信仰，让他们愿意相信手持十字剑和举着神圣旗帜的军队是忠于上帝的使者，而且来自圣地的神圣，也让他们对这支军队有着莫名其妙的崇拜敬畏。

“大人。我们必须让他们进城，否则不但是违反了皇帝命令，也是在和上帝作对，”一个老人不安的劝阻着撒里奥尔，看到罗马将军头上已经开始出现的汗水，这些人觉得更加紧张“如果他们因为我们的拒绝而用武力占领这座城市，那不但会让我们变成违抗上帝意志的罪人，甚至可能会受到皇帝陛下的叱责，而且大人，你和我们一样清楚我们也许可以阻挡住强盗，可是我们根本没有能阻挡住这样一支可怕军队的力量。如果拒绝他们，埃多尼亚可能就会遭受到进攻，圣人兄弟的家乡就会再次蒙受灾难。”

“可是阿内塞……”撒里奥尔还试图为自己辩解，但是看着四周一双双乞求的眼睛，他终于发出一声叹息，撒里奥尔知道，当自己宣布允许这支军队进城的那个时刻，自己可能就会成为被阿内塞甚至是皇帝恨入骨髓的敌人，而他的未来却又在这时一片渺茫，这让他不禁为自己感到深深的悲哀。

但是这一切已经无法避免，随着撒里奥尔向旁边让开做出的一个邀请的手势，艾罗兰.休克略一点头，以一种骄傲的神态催动战马，带着他引以为荣的旗队向着埃多尼亚城古朴的城门里行去。

红色的黑十字旗高高的飘扬在了埃多尼亚的城头上，同时一阵阵雄浑的钟声在城里相继响起，那钟声就如同对一直沉默寂静的等待在后面的骑士团的信号，随着让埃多尼亚人从心底里感到的紧张不安，等待着的骑士团开始迈着扬起一片烟尘的步伐，向着埃多尼亚城门轰然走来。

红色的黑十字旗下，一支支的旗队沉默的行进着，埃多尼亚人从没见过这样的军队！

这支军队的士兵是沉默的，他们的脸上挂着一种压抑的肃穆，而且令埃多尼亚人感到局促不安的是，似乎整支队伍里都弥漫着一种沉重的悲哀。

这支军队是令人畏惧的，两支打着分团旗的千人分团在埃多尼亚人畏惧的神色中缓慢坚定的越过他们，而另外一支同为千人，却让他们感到兴奋的罗马军团的出现，让埃多尼亚人终于感到了一阵兴奋，他们高声向着瑞恩希安的罗马军团发出欢呼，以此开冲淡刚刚因为那两支救赎骑士团的肃杀而感到的恐惧。

尽管，当他们看到那面罗马军团的旗帜是在那面红色的黑十字旗的庇护之下，不禁有些说不出的失落和沮丧。

然后，他们就看到了一支令他们再次大吃一惊的军队！

那是一支不论是对埃多尼亚人还是任何人来说，都感觉未免有些过于奢华的军队。

坚实的盔甲，高大的战马，绣饰着繁琐花纹的华丽马衣，和那面足可以领所有骑士为之自傲的用手写体**圈饰着的黑色十字旗。

伦格的近卫军终于出现在埃多尼亚人的面前。

但是让埃多尼亚人感到不安的。是这支令他们羡慕的军队，却有着一种更加压抑的沉闷，他们默不作声的前进着，同时他们前进的速度之慢也令人感到费解。

缓慢的步伐，低沉的气息和令人窒息的凝重，埃多尼亚人感受到了一种从来没有过的压抑。

他们不由自主的放低声音，畏惧而不安的注视着这支已经在基督世界闻名遐迩的传奇军队，对于他们那在耶路撒冷创造的奇迹，埃多尼亚人和其他地方的基督徒一样充满了难以言喻的敬畏。

近卫军的旗队队标不停的在眼前闪过，随着队伍行走的越来越近，埃多尼亚人看到一个奇怪的情景。

就在被紧紧包围起来的队伍的中央，近卫军士兵几乎是用盾牌把一个人紧紧的卫护在中间，他们前进的速度那么缓慢，甚至连战马都因为不耐而不是的发出一声声急躁的嘶鸣。

但是士兵们却始终紧紧抓着缰绳，他们强迫战马用比人步行还要慢的速度向前行进着，直到他们终于来到埃多尼亚将军撒里奥尔的面前。

在近卫军士兵向两边让开的瞬间，撒里奥尔看到了一个骑在一匹黑色战马上的全身包裹在黑色披风中的人，虽然那个人稳稳的骑在马上，但是撒里奥尔依然能感觉出他那似乎摇摇欲坠，似乎随时都可能会从马上倒下去的危险，同时他也感觉都了四周近卫军士兵们充满焦虑关心的神态。

“那匹马，应该就是有名的比赛弗勒斯了，”撒里奥尔看着似乎同样急躁不安的黑色战马，对于这匹与那位圣子同样威名远播的战马，即使是身在色雷斯的撒里奥尔也早有耳闻。

他早已听说过很多人甚至对这匹马都有着如同异教徒行为般的崇拜，尽管这曾经也受到过很多教士的叱责和憎恨，但是当看到那匹战马时，撒里奥尔也不禁为它的雄壮矫健所吸引

“那么这个人，就是……”

撒里奥尔有些紧张的看着包裹在黑袍里的骑士，不知是紧张还是畏惧，他开始感到喉咙有些发干。

“我想您就是埃多尼亚的将军撒里奥尔大人，”一个吃力的声音传过来，撒里奥尔看到那个骑士有些艰难的抬起手，似乎想要摘掉头上的帽兜，但是他的身体却忽然微微一晃，旁边的一个近卫兵立刻要搀扶他，但是却被他抬手阻止“不，我没事。”