征服天国 第636节
贡布雷子爵宣布废除什一税的消息，几乎就是在伦格亲自开口宣布的同时就飞快的在外面的埃多尼亚人当中传播了出去。
民众在开始的一刻是不敢置信的，他们甚至怀疑这又是那些贵族老爷们想出的什么盘剥他们的花招，但是随着格里高利事先派出的那些亲信向他们以上帝的名义发誓，民众们的情绪开始渐渐的激动起来。
由于饥荒而涌入城里的农民们在这一刻似乎听到了真正的天籁。
没有什么人比农民更加清楚废除什一税对他们意味着什么，更不会有人能够比他们更加明白这个沉重的税赋，几个世纪以来给他们带来了多么巨大的沉重负担。
做为一种宗教税，教会在念着上帝和感恩的美好话语的同时，毫不留情的从早已困乏的土地里拿走原本已经不多的谷物和收成，而那些实在无法交纳什一税的农民，则被课以重罚。
而这一切都是以所谓上帝的名义进行。
也正因为，从来没有人敢于抵抗这一制度，甚至当稍微有所不满时，人们都要为自己居然会有那种可怕的想法感到畏惧，但是即便如此，民众对什一税的憎恨却已经到了难以忍受的地步。
而现在，一个突如其来的惊喜却毫无征兆的出现在了他们面前，这让听到这一消息的农民们不知道这一切是否是真的，他们茫然的相互询问，又无比期待的等待着那让他们无法置信的更大的惊喜。
终于，由教堂里传出的一个个的消息在人群中引起了如海浪般的波澜，先是点点滴滴，然后就是越来越疾，随着有人在人群中大声宣布，子爵大人已经正式宣布要以圣捐的方式替代并且最终废除什一税时，已经不知不觉聚拢在教堂外的民众终于爆发出了如雷般的欢呼！
民众大声呐喊着，他们向教堂拥挤过来，同时用高亢的祈祷向着教堂里传达着自己的喜悦和兴奋。
但是立刻，不知道从什么地方传来的另一个坏消息却又让彪悍的色雷斯人立刻陷入了愤怒之中——“贵族们拒绝向圣子表示尊敬。甚至有人叫嚣这是对君士坦丁堡的背叛”
这个不知道由谁传出的消息，立刻在民众中间引起了一阵轩然大*，他们不能相信会有人这样对待他们，更不敢相信做出这种事情的居然是和他们一样同为埃多尼亚人的那些贵族！
民众开始变得愤怒起来，他们不住的大声祈祷，同时在教堂外不停的叫喊教堂里面那些他们知道的贵族的名字。
而当人群中有人带头开始唱起圣歌时，教堂里的贵族们已经脸色苍白，毫无血色。
撒里奥尔的嘴唇不住颤抖，他知道现在埃多尼亚的局面已经变得难以控制，他甚至担心如果自己从教堂里走出去，会不会立刻就被愤怒的农民们用连枷活活打死。
色雷斯人强壮的体魄和勇敢尚武的精神，是所有罗马皇帝都为之喜爱的根源，而他们那似乎永远无法摆脱的野蛮和易变，却也让所有罗马皇帝感到烦恼。
而做为一位驻守在色雷斯的罗马将军，撒里奥尔比任何罗马人都了解色雷斯人这个可怕的天性。
撒里奥尔的嘴唇这时几乎已近要被咬破，教会是否征收什一税，事实上与他没有任何关系。甚至不知道有多少东西方的国王和贵族，都为教会所拥有的那些过于庞大的权力感到忧虑不安。
而废除什一税这种看似自断财路的方法，在撒里奥尔看来甚或是他更加愿意看到的一个结局。
但是，真正让他担心的是祈祷者教团会因为这样的决定，得到什么样的好处！
实际上这时的他就已经看到了那并不遥远的结果，听着教堂外此起彼伏的民众吟唱的圣歌，他好像已经看到一面红色黑十字旗在埃多尼亚的城头上高高飘扬的情景。而同时他也似乎也看到了自己那可怕暗淡的前途。
一滴汗水从撒里奥尔的额头上滴了下来，他觉得自己已经走到了一个绝地，一个无论做出什么样的选择，都必定会落得个惨淡无比下场的绝地。
“向左走，人活马亡；向右走，马活人亡；向前走，人马皆亡。”
一个让撒里奥尔身子发抖的声音从他身边响起，他愤恨的回过头狠狠的盯视着瑞恩希安挂着笑容的脸。
“还记得这个铭文吗？”瑞恩希安向撒里奥尔平静的笑着“我记得那是我们在特里布松一个神殿废墟的石碑上看到的。”
“是的大人，我还记得，不过现在看来那是给我的启示。”撒里奥尔凄苦的笑了笑，到了这时他觉得自己真的已经是走到如这铭文上所说的那种可怕境地了。
“可是如果有人能让你走上一条完全不同的路呢？”瑞恩希安低声问着“你应该知道到了现在即使你决定继续效忠阿内塞。也已经无法实现对他的誓言，而且难道你认为他真的会相信你吗，不要忘记当救赎骑士团进入埃多尼亚的时候，你并没有选择抵抗，甚至没有一丝拒绝的意思。”
“大人，那是因为你们当中有罗马军队，而且你们毕竟是奉皇帝的命令来到色雷斯的，而且你们拥有将近四千人，这怎么是我能抵抗的！”撒里奥尔气急败坏的为自己分辨，但是他看着瑞恩希安盯着他的古怪眼神时，他脸上的苍白逐渐变成了铁青“不，你不会这么干的，你不能！”
“我当然能，我会让阿内塞和他的主人相信你对我们的到来是多么高兴，而且你难道不是也亲自去城外迎接我们了吗？”
“上帝，大人你真是个……”撒里奥尔用尽全力才不让自己把那个可怕的词汇说出来。
“魔鬼是吗？”瑞恩希安似乎毫不在意的代替他说了出来“要知道我现在可以给你一条新的道路，那样你不但不会如铭文上说的有那样可悲的下场，而且还会得到你从来都没有想象过的荣誉。”
“你是让我向贡布雷子爵宣誓效忠？”撒里奥尔艰难的问。
“不，”瑞恩希安用手搭着撒里奥尔的肩膀慢慢的向格里高利手中的权杖走去“我要你向我效忠。”
在撒里奥尔因为他这句出乎意料的话愕然呆愣的时候，瑞恩希安已经带着他来到了格里高利面前。
看着格里高利手中的权杖，撒里奥尔头上的汗水已经越来越密，他知道自己现在所做的一切将绝对自己未来的命运，但是他却实在不知道除了接受瑞恩希安的安排，还能干些什么。
外面的歌声和呐喊声已经越来越高亢，随着一阵阵沉重的脚步声，教堂里的贵族们惊愕的看到一队队的救赎骑士团的士兵迅速的从教堂两侧的角门里闯了进来。
他们的手里紧握着闪亮的武器，盔甲在照进教堂的夕阳映衬下透着一片令人不安的猩红血色。
近卫军第二旗队长艾罗兰.休克迈着踏实的步伐向着祭坛走来，他的脸色凝重，在这一刻能让人感觉到一股毫不掩饰的可怕肃杀！
“做出决定吧，撒里奥尔，”瑞恩希安低声对自己以前的部下说着“不要忘记那个铭文，如果你无法为自己选择，那么就让他人为你安排一个足够让你的后人感到自豪的未来吧。”
瑞恩希安的话如充满诱惑的魔音般在撒里奥尔的耳边回荡着，他抬起头看着站在格里高利身后祭坛上的伦格，当他看到伦格向下望过来时，他的眼神不禁微微一颤。
做出决定吧！瑞恩希安的话终于让撒里奥尔在混乱中做出了唯一的选择！
“上帝的意志决定一切，我将按照这个神圣意志行事。”撒里奥尔向着格里高利手里的权杖低下了头，在贵族们慌乱愕然的注视下，埃多尼亚将军终于发下了代表着臣服的誓言“愿上帝赐予我们荣光，愿这个荣光经由祈祷者们的虔诚展现在埃多尼亚人的面前。”
一切就在这一刻做出了最后的决定，撒里奥尔的臣服彻底击垮了埃多尼亚贵族们最后的矜持和他们对权力的贪恋，在这个时候他们似乎才终于明白过来，当救赎骑士团进入埃多尼亚的时候，他们的统治就已经结束。
现在不过是用更加直接，也更加让他们无地自容的方式确认这一事实而已。
在四周近卫军无声的盯视下，倔强的罗马贵族们开始一个个的走向埃多尼亚主教手持的十字架前，但是当他们弯腰祈祷时，他们却清楚的知道，自己并不是向十字架，而是向站在后面的那个年轻人低下了他们的头。
当教堂的大门终于在近卫军小心的卫护中缓缓敞开的时候，聚集在教堂外的民众看到的是走在前面的格里高利和撒里奥尔，看着他们的身影出现，教堂前霎时一阵安静，人们屏住呼吸紧紧盯着这两个埃多尼亚的主宰，直到他们两个人无声走向两边。
瑞恩希安出现在了民众的面前，看着所有人注视着自己的眼神，特拉比松的将军不能不承认这一刻甚至比在君士坦丁堡得到那些名媛贵女的青睐更加令他喜悦。
“我，特拉比松军区将军瑞恩希安.安格鲁斯在这里宣布，以受到上帝恩宠的圣子的名义，凡是虔诚的耶路撒冷祈祷者教团的一份子，都将从这个时候起免除加诸在其和其家人身上的什一税，教团将以虔诚的圣捐代替，而圣捐的数目将只是一个教徒对上帝的虔诚和对兄弟的仁慈，做为教团的圣募库将归教团所有成员所有，同时埃多尼亚城将因伟大的教团向世人展现虔诚而建造我们的第一座教堂，这将是教团的总团所在地，也将是属于我们上帝赐予埃多尼亚的荣耀，是所有埃多尼亚人应该为之自傲的盛举。”
瑞恩希安大声宣布着，他的眼睛看着人头耸动的人群，听着从人群里开始变得越来越粗重，和因为激动显得开始难以控制的呼吸声，他期待着那个时刻的到来！
果然，只在一瞬之后，惊天动地的欢呼声霎时爆发出来！终于彻底迸发出激情的埃多尼亚人怎么也想不到自己期盼的那个奇迹居然真的就在眼前实现了！