逆水行周 第1298节

西阳城，一列样式独特的马车行驶在轨道上，拉车的是两匹马，其后的马车有两个车厢，每个车厢有四个轮子，前后串联在一起，车厢还有车棚，可以遮阳挡雨。

每个车厢的长度比寻常马车车厢明显长上一截，前后两个车厢连通，里面坐满了人，有男有女，有老有少，眼见着前方有人横穿轨道，车夫敲起挂钟，吆喝起来：

“哎！让开让开！”

横穿轨道的人让到一旁，马车沿着轨道继续前进，在三十余步外的长条形凉棚旁停下，随车的‘乘务员’高声喊着：“青云街站到了！青云街站到了！前门上车，后门下车！”

“先下后上！不要挤！”

有乘客背着包裹从车厢后门下车，不久之后前门打开，等候在凉棚下的男女老少排队向前门走去，门口处的‘收费员’拿着纸皮大喇叭喊着：

“这趟车往西出城，往龙头山新港去的！两文钱一个人！孩童半价一文钱，只要身高不超过这个杆子就是一文钱！一直做到最后一站都行！”

“不要急，不要挤！这趟上不了，还有下一趟！在六点钟以前，都有马车经过！”

趁着乘客登车之际，车夫拿起竹筒喝起水来，片刻后登车完毕，他扬起马鞭吆喝着“起！”，凌空虚打了一鞭，驮马向前行走，拉动满载四十人的马车继续前进。

若是平常，两匹马是绝对拉不动搭载四十人的马车，然而当马车是行驶在“铁路”上时，就完全不是那回事了。

两条铁制的轨道，由‘枕木’连接成平行线，形成一条双轨“铁路”，在铁路上行驶的特制四轮马车，用两匹马来牵引，不光能搭载四十人，还能搭载沉重的货物。

西阳城的铁路是复线（双向），实际上就是平行两条铁路，每条铁路单向行驶，长度都是四十里，东西走向，东端是西阳城东郊外巴口港，西端是西阳城西郊外龙头山西麓新港。

铁路横穿西阳城，马车走一个单程，平均耗时一个时辰，也就是两个小时，车票就两个价钱：成年人两文，孩童一文，可以从起点一直坐到终点。

因为是行驶在轨道上的马车，所以这种马车又叫做‘轨道马车’，一个月多前全线开通，试运行一个月后，三天前正式投入运营。

虽然由试运行期间的免费乘坐，变成了成年人两文、孩童一文，但每列轨道马车的上座率依旧超过五成。

“每天早上七点，东西对开首班车，下午五点对开末班车...”

轨道旁，王頍拿着一张宣传单小声念着，即是念给自己听，也是念给旁边的王猛听，他们一行将近二十人，此时正在看热闹。

王猛看着眼前这四条铁轨，有些不确定的问陪同人员：“这是包铁的木轨，还是实打实的铁轨？”

“王将军，这可是实打实的铁轨，江南大冶监炼出来的铁锭，运到西阳后再化了打成铁轨，耗资不小，全长四十里的铁路，可是用了大半年才建好。”

“这...”王猛本不是好奇心重的人，奈何‘铁路’这事物真是天下奇闻，不由得他不好奇：“这铁路耗资不小，光靠运客的话，亏空想来要许久才能补上？”

“王将军，这复线铁路，用来客运只是为了方便百姓，盈利是谈不上的，不过用来运货，那就不一样了，正式运营三天来，每天的货运量极其惊人，想来官署收回成本，不超过半年。”

君子耻于言利，但王猛不是读书读傻了的所谓‘君子’，他为官数十载，带兵打仗、劝课农桑，知道基本的民生开支。

心中粗略估算了一下铁路的造价，还有吏员所说“收回成本，不超过半年”的说法，王猛不由得悚然动容。

吏员说了，铁路的盈利靠货运，他知道这意味着西阳的商业十分兴旺，现在的西阳已经不是他当年见过的那个长江北岸破败小城了。

十几年前，陈国江北道大都督周炅坐镇江北，治所就在西阳，王猛因为公务来过西阳，当时的西阳平凡无奇，甚至有些破败，而现在，王猛再次来到西阳时，西阳已经有了翻天覆地的变化。

而这场变化，是从八年前开始的，王猛听得吏员介绍，那时，年轻的西阳王还是西阳郡公，刚刚就任巴州（现在的黄州）刺史。

八年时间，黄州户数突破五万户，而西阳城的繁华程度，在长江沿岸城市里可以排在前列，王猛觉得仅从地方官政绩考核方面来说，西阳王配得上“能吏”的称呼。

眼见着接连几列由两节车厢串联、满载沉甸甸货物的有轨马车驶过，王猛体会到方才吏员所说“半年回本”的依据何在。

他这几日听人介绍，黄州西阳出产大量布帛、纸张、书籍、瓷器以及玻璃制品，而货运港是西阳城东的巴口港，每年的“货物吞吐量”都在上升。

与此同时，西阳城西郊龙头山西麓，是大片开垦的荒地，历经数年的开发，粮食产量逐年上升，定居的府兵及其家属越来越多，形成一个个人数越来越多的村落。

人多了，相关产业也多了，也有大量养殖场出现，由此在龙头山西麓出现了新港，其“货物吞吐量”也在明显上升。

西阳城和东面巴口港、西面新港之间，对于增强陆路货运能力有着强烈需求，而运力极强的轨道运输，就像及时雨般，让大家欢呼雀跃。

王猛从没见过一个以手工业、商业为动力急速发展的城市，看着眼前‘西洋景’有些目不暇接，而陪同的王頍见着轨道也觉得颇为新奇。

王猛和还有其他投降的陈国岭南地区主要官员，不久前刚从番禹来到西阳，休息几日后便要前往安陆，而劝降王猛的王頍是全程陪同。

王頍之前赶赴岭表时，西阳城里已经有了要建铁路的传闻，结果当铁路真的出现，王頍不知该如何表达自己的心情，只能现学现卖，向王猛介绍起西阳城里与别处不同的各类‘风景’。

之前他们跟着虎林军一起北上，到了江州南昌后，王猛一行人轻装上路，提前回到西阳，在这里，黄州总管府长史等一众官员热情接待了他们，到了明日，王猛一行便要启程去安陆。

王猛直到今日才从将近两个月的长途跋涉中完全恢复过来，王頍邀请他到城里走走，看看之前酒席上提起过的‘铁路’，如今亲眼看过，感觉确实不同。

对他来说，西阳城里天下独一份的铁路、钟楼，真不愧为‘西阳景’。

看‘西阳景’的不光他们，长长的轨道两旁，许多人都在看着传说中的‘铁路’，当然，王頍一行有吏员陪同，不需要和身份不明的百姓挤在一起。

前方忽然喧嚣起来，片刻后欢呼声由远及近，王猛举目看去，原来是露布飞捷。

“大捷！大捷！西阳王率领官军在豫州水淹乐口，两万强敌全军覆没！”

第二百一十章 西阳景（续）

驿馆，一场盛大的践行宴正在进行，黄州总管长史及一众官员，设宴为即将前往安陆的王猛等几位原陈国岭表降官践行，对方接下来会有何任用，旁人不得而知，但礼数是要做到的。

南北对峙数百年，时有降将、降官在新朝时来运转、步步高升，即便不考虑‘死灰复燃’的可能，接人待物太过苛刻，传出去也会影响名声。

所以一众黄州总管府官员是真心诚意款待过客，更别说以总管府署的财力，举办个丰盛的践行宴也不至于捉襟见肘。

得益于西阳城商贸愈发兴盛，城中食肆、酒肆的烹饪水平越来越高，再加上“炒”的烹饪技法愈发成熟，驿馆伙房的烹饪水平也逐日提高。

今日酒宴上各色佳肴都是特色菜，东坡肉、酱肘子、烧鸡、烧鸭是必有的，还有许多美味佳肴，都是物美价廉的食材烹饪所得。

此时侍女摆上各位食案上的，是西阳佳肴“香煎鹅肝”，已是开筵以来第二次上的菜，因为客人们对其接受程度高，所以是临时加做了一回。

对于许多家境殷实的人来说，平日里的饮食基本不碰内脏，无论是家畜还是家禽的内脏，一律不吃，原因有很多，但对于座上贵客王猛来说，纯粹是因为从没吃过，所以不是很习惯吃这种东西。

在来到西阳之前，他甚至没吃过“炒菜”，不过既然赴宴，总得给主人面子，而主持酒宴的黄州官员也提前征询过他们的意见，确定没有谁忌口，才让伙房准备了“香煎鹅肝”这道菜。