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南国江山 第756节

这人原本准备敷衍几句,不过见周围众人都有些好奇,便开口道:“是有这方面的原因,最近大王与吴军在河南交战,战况不怎么顺利,据说折损了不少将士;此外镇州、卫州等地的战事同样没有进展,尤其是镇州那边,咱们节帅就战死在那里;所以咱们昭义军当然要扩军。”

身旁众人听了纷纷点头,在他们看来,昭义军就是晋军的一部分,既然晋军最近战事不利,那么昭义军扩军就再正常不过。

唯有之前那青年人却是目光闪动,装作好奇的样子继续问道:“若真是如此倒也说得过去,不过在下听说,节帅战死以后大王原本是打算让节帅在晋阳安葬,但几位公子却违背大王的命令,将节帅安葬在潞州。为了这事听说大王发了很大的火啊;而且除了咱们昭义军外,其他各藩镇却没有听说扩军的,不知老兄可知道这又是为何?”

李继韬等兄弟几人坚持要将李嗣昭迎回潞州安葬,这件事原本就不是什么秘密,在场众人基本都听说过。

不过地方节度使一向桀骜不驯,违背朝廷令旨的事情在这个时代并不是什么奇事,所以众人之前都没有在意此事,只觉得李继韬等人虽然违背了晋王的令旨,但他们的行为却还在正常范围之内。

但现在被青年人这么一提,一些有心人顿时就察觉到这其中不正常的地方了。

别的地方都没有大规模扩军,偏偏刚刚和晋王闹得不愉快的昭义军却在扩军,而且还是在原来的节帅李嗣昭刚刚战死,新的节帅尚未任命的时候扩军,这里面的问题可就不简单了。

中年儒士大有深意的看了青年人一眼,道:“在下不过是一介小民,哪里知道这其中的缘由?而且就算知道,在下也不敢随便乱说啊。我看大家也别讨论此事了,反正现在天下大乱,正是英雄用武之地;诸位若是自认是勇武有力之人,大可应募为兵;或许将来能出人头地,成为一方节帅呢?”

“可惜在下一介读书人,这舞刀弄枪的事情实在是做不来,否则早就去应募为兵,搏一搏前程了!”中年人感叹道。

众人被他这一番鼓动,不少人顿时意动起来。

尤其是那青年人更是大为心动,他原本就身材魁梧,富有勇力,若是不应募为兵实在太可惜了。

更何况这个乱世之中,像他这种平民出身的人要想成为人上人,唯一的途径就是沙场征战。

至于说李继韬这么大规模募兵是不是有什么别的企图,这与他又有何干?只要能给他一个建功立业的机会,就算是追随李继韬起兵造反又何妨?

想到这,青年人当机立断,加入了应募的队伍之中;而在他的身前却还有数百人正在排队等待。

……

“二公子,下午前来应募的兵士比上午还多,到现在为止已经有八百人成功通过选拔;估计等到今天晚上,最终通过选拔的兵士应该有一千五百人左右。”

军营之内,一个身穿黑色铠甲、脸上带着一道伤疤的年轻将领恭敬的对前来巡视的李继韬介绍着。

这年轻将领乃是李嗣昭的亲军将领,同样也是李继韬的心腹,名为申蒙;当初护送李嗣昭灵柩回到潞州的就是此人。

这次募兵的行动也是申蒙一手操办。

“一个下午就能募兵一千五百人,再加上上午募兵的一千人,也就是说咱们今天就能招募到两千五百人;而咱们募兵的截止时间还有好几天,看来要招募到一万军队都不是难事啊。”李继韬面带喜色道。

在李继韬的身旁,幕僚魏琢则开口道:“二公子,咱们潞州很久没有大规模募兵,这一次能招募到这么多兵士倒也正常。不过募兵毕竟只是一方面,更重要的却是尽快取得大义名分,不知道在下之前的建议二公子考虑得如何了?”

李继韬皱了皱眉,道:“你说的我自然明白,不过你也知道,整个昭义镇上下反对我的人还有不少,不管是监军张居翰,还是节度判官任圜,还有泽州刺史裴约,这些都是反对我的。他们的威望你也知道,想要让他们服从我只怕很难啊!”

他顿了顿,又迟疑道:“更重要的是我那位哥哥,他毕竟是长子,又兼任着潞州刺史之位,别的不说,光是对付我这位哥哥就不那么容易。若是咱们贸然行动,万一失败的话……”

李继韬的哥哥李继俦担任潞州刺史,此人性格软弱,在昭义军中没什么威严,不过再怎么说他也是长子,就算是子承父业,其名分也比李继韬要足。

之前李继韬的幕僚魏琢就建议他,让他直接发动兵变将李继俦囚禁起来,然后以众将士的名义上书晋王,请求晋王立李继韬为节度留后。

如今晋军正三面开战,北方的契丹人连年入侵,河北的镇州尚未平定,南方的吴国又虎视眈眈,在这种情况下魏琢相信晋王一定会妥协的,通过一纸诏令来安抚昭义镇。

不过这样一来也意味着与晋国彻底决裂,李继韬如今还下不了这个决心。

“二公子,正所谓富贵险中求。如今监军张居翰在魏州,节度判官任圜在镇州,若是等这两人回到潞州,只怕二公子想要多得大权会更难。而且二公子别忘了,之前二公子坚持让节帅回潞州安葬,这已经让大王心怀不满。若是二公子现在还犹豫的话,将来大王清算起来……”魏琢劝说道。

“这个……”李继韬有些迟疑,不过心中却已经偏向于接受魏琢的建议。

他虽然不愿和晋国决裂,但他更知道,只要自己还想继承昭义镇的大权,那么与晋国决裂就是迟早的事情。

更何况这次昭义军募兵实际上就是他自己下的命令,并没有得到晋王的许可。

在某种程度上来说,他现在已经与晋王貌合神离了。

魏琢接着道:“反过来,若是二公子能继承昭义镇的话,以咱们昭义军的实力,即便大王想要清算也不敢随意动手;更何况只要咱们有实力,咱们完全可以另谋出路嘛。”

虽然魏琢没有明说,但李继韬却明白他的意思,这另谋出路,当然就是借吴国的力量来抵挡晋国。

相信只要他愿意投靠,吴国一定会欣然接受他的。

正当李继韬心中怀着心事时,军营外面突然传来一阵喝彩声。

“好!”

“厉害!”

听着这些喝彩之声,李继韬心中一动,连忙向申蒙问道:“这是怎么回事?”

申蒙连忙出去询问,不一会儿便返回,道:“二公子,刚才我军募兵的选拔过程中,有个青年人表现神勇,所以引来众人喝彩。”

“哦?此人有何表现?”李继韬顿时来了兴趣。

“此人刚才拉一石弓,在百步之外连射六箭,皆中靶心,所以引来众人喝彩!”申蒙道。

“还有这等人,带他来见我!”李继韬当即下令。

他知道,按照以前李嗣昭还在时定下的昭义军的选拔标准,只要能开一石弓,在五十步外射六箭中三箭的,就是极为优秀的士兵,可以加入昭义军。

不过也正因为选拔标准有些高,所以能通过选拔的兵士数量一直都不多,所以这一次募兵李继韬特意将选拔标准降低了。

但当下却有人能在百步之外六射六中,这可比当初的标准还要强不少,这样的勇武之人,就算在李嗣昭时代都极为罕见,李继韬当然想要好好拉拢一番。

不一会儿,申蒙带着一个身材魁梧的青年人走进来。

李继韬一见之下顿时露出欣赏的目光,直接开口道:“你是何人?我打算让你在我身边担任一个亲兵,你意下如何?”

那青年人正是之前在街边向那儒雅中年询问之人,他此时已经知道眼前这贵公子的身份,听说对方要自己担任亲兵,顿时心中一喜,道:“在下郭威,尧山人,愿意担任公子的亲兵,为公子赴汤蹈火,在所不辞!”

“郭威?好,好一个赴汤蹈火,在所不辞!只要你忠心为我办事,本公子保你个富贵前程!”李继韬大笑起来。

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