他改变了拜占庭 第163节

　　海佩伦作为皇家赏赐，很快成了一种身份象征，市场上仅有数枚流通，每到一处，好似神物般被人瞻仰，因而许多人都更希望能持有海佩伦，以彰身份。

　　但要命的地方就在这儿了，他们不知道钱是哪来的，也只能看着别人流口水。

　　知道钱哪来的，又都不敢开口。

　　外面一钱难求，玛利亚的宫殿里，海佩伦整箱整箱的送。

　　西美昂与曼努埃尔满月时，索菲一人送了1000海佩伦，装作十多箱，分批送入。

　　对于满月这个概念，玛利亚与阿西娜都摸不着头脑。只当是如基督教传统的新生儿洗礼一般。仅就新生儿的礼仪上来说，洗礼和满月差不多，为了表达心意，都要送点小礼物。

　　巴西尔送了西美昂一柄银勺，意味着美满；三姐妹采了许多鲜花，并一个银手链；罗勒送来许多乳汁丰满的女仆；君士坦丁最混蛋，送了一个金色酒杯，也不知他在哪个宴会里顺手拿的。

　　“他让我给他卖盐？”

　　玛利亚看着索菲的信，只觉浑身都是乏倦，慵懒得斜倚在帷幔遮掩的床上，享受带娃日子中难得的休息时光。

　　没错，过去的两个多月，索菲除了晚上忙于怎么搞出人命（指生孩子），白天不是忙铸币，就是在研究怎么靠盐发财。

　　盐是好东西啊，人们称之为“白金”。

　　以罗马人，不，以目前世界人乏味的餐桌来讲，没有盐就不算一顿好饭，此时人的日均盐摄入量，理论上讲超过20克，比现代人还要大一倍。除了日常用餐调味，制作各种腌制品，特别是腌肉腌鱼也是盐的重要用途。（基督教有大量的斋戒，戒肉，但不戒鱼，所以人们非常喜欢吃各种鱼。这方面跟日本人出奇的雷同）

　　另外，奶酪，黄油，都要加盐的。如果你加蜂蜜，那也可以，说明你更有钱，但你日常肯定还是吃加盐的。（据记载，许多富人无法忍受斋戒日不吃黄油和奶酪，跑去教堂里购买特许权。狗屎的是，教堂连这也卖，让人瞠目结舌。）

　　当然，由于人在日常生活中的重要地位，在宗教信仰里，盐也拥有和面包、葡萄酒等同的地位，号为圣盐。

　　欧洲此时的取盐方法，和中国没啥不同。

　　波兰自古就有挖掘矿盐的传统，而德国的井盐长期作为国家的经济支柱，在南德意志的奥地利、巴伐利亚、瑞士等山地分布着大量的井盐。

　　余下的，就都只能在海边煮盐了。煮盐稍后大量人力物力、薪柴，耗资巨大，使得盐的价格居高不下。除此之外，就是各种针对盐的苛捐杂税，和中国真的没啥两样。

　　索菲研究了一个多月，终于找到了比较合适的制盐方案。

　　“他总是对我有许多要求，除了送些金币，都没半点表示。”玛利亚媚眼如丝的抱怨，引得许多贵妇嗔目。

　　那一箱箱的海佩伦明晃晃的放在大厅里，闪得人心动目眩，你却说那只是些金币？

　　你不要，倒是送给我们啊！

　　玛利亚秀完了恩爱，倒是说起了正事，“问问你们家，谁愿意做贩盐的生意？索菲说，他将会制作出大量的盐，想贩卖到君士坦丁堡。”

　　盐价非常高。高到什么程度呢？

　　1磅盐，算到现代，也就6两半的盐，价值三分之一头羊。

　　羊多少钱呢？在君士坦丁堡，羊价1/2诺米斯玛，牛价10诺米斯玛，鸡1/20诺米斯玛。以此类比，就知道这6两盐有多昂贵了。

　　既然都要卖到君士坦丁堡，那当然是便宜自家人比较好。

　　玛利亚一说，许多人的眼神都闪亮起来。贵族没有财富，怎么做贵族？就算不往君士坦丁堡卖，卖向附近的乡下，也有可观的利润。

　　于是，众人窃窃私语了起来。

　　除了玛利亚，自然还有阿西娜。

　　帕特里克已经开始尝试贩卖索菲的盐，因为色泽更白，品位更纯而获得了市场的好评。

　　这里就不得不提中世纪商人的恶习，给香料、盐掺杂物。给盐掺起来就更方便了，煮盐时的杂质都给掺进去，让盐的卖相着实不堪。有的则是盐本身品质就不行，比如德意志的井盐，天生卖相不佳。索菲的盐则不一样，色泽较白，味道精纯，让人欢喜。

　　那么话说回来，索菲怎么制盐呢？

　　如果此时到纳夫帕克索斯，会发现许多南北向的山谷里，竖着一片片的木架子。

　　那些流民家庭，将卤水反复的淋在木板上，搁上架子曝晒，日积月累，便有洁白盐粒析出，杂质留在木板上。

　　这种方法，在中国称之为——盐板。

第二百五十八章 来都来了

　　许多人一回到古代，就开始晒盐。挖开水渠，放进海水，便坐等盐成，那有些不太实际。

　　单纯的晒盐法，晒出来的盐是粗盐，杂质多，品相不纯，还需要进一步的熬煮，才算是精盐。如此虽然省劲，但仍然多了熬煮步骤。索菲经过试验，便暂时放弃了这种做法，人力有时尽，在此时搞晒盐场，后续又要熬煮，不如尝试用卤水场加盐板的方法。

　　两相对比，索菲发现目前后者更省钱。

　　晒盐池分为蒸发池和结晶池，索菲只搞蒸发池，做出卤水后即止，转而使用盐板制盐。

　　盐板就是用一块干净的木板，反复淋上卤水，放在阳光下曝晒，杂质沉在木上，而盐自然析出，这种盐品相不错，最好的是不耗费场地，在向阳山谷的人家院落晾晒即可。索菲有大量的难民家庭，只需派出使者，手持虎符，与诸村社合符证明身份，然后分发卤水即可，这些都是免费劳动力。

　　索菲不害怕这些难民搞事。

　　卤水场在索菲手里。索菲开掘海水，倒灌粗粗晾晒后为卤水。分发卤水，让他们晒做盐后，除了自用外，余下部分作为偿还贷款与租税被收集起来，再发卖到远方。

　　由于信息交流的差异，索菲这种方法可能会慢慢散开，但至少几年内，只有索菲懂。且难民在丘陵地，有索菲专门派人管理。以农村落后闭塞的交流方式，还能有人特意逃跑到远方搞盐板？

　　不存在的，码头在索菲手里。

　　“我想起一个笑话。”索菲一边数着盐的数量，一边说：“许多穷人，没有办法买盐，只好把肉挂起来做风干肉。有一天，有人上战场走得急，错将风干肉当做木棒装进了行囊。上战场时，发现木棒还没风干肉硬…”

　　索菲说的是中世纪的老梗，和杀人黑面包一样广为流传。因为没有盐，穷人只能将肉挂起来风干。风干后贮藏，有可能出现一放几十年的情况。吃之前，要泡一天水，才勉强能入口。那味道和吃木屑没啥区别，追求一个能吃就行。用来敲人，那是妥妥的比木棒更结实。

　　全家的女人纷纷报以鄙视的目光，这种老笑话也好意思说出口。

　　两个月，索菲的新制盐法获利匪浅，前后收入六万多磅盐，价值1万多诺米斯玛。

　　也许看起来不多，还不如铸币收入的五分之一，也就君士坦丁堡顶级贵妇们捐赠教堂几次的钱，但只要继续扩展开来，这门生意的上限比铸币还要高。

　　“可惜，可惜。”

　　索菲也有许多遗憾。

　　比如，地中海气候下，冬天多雨，气温骤降，晒盐就不合适了。

　　又比如，要打仗了。

　　好歹也是帝国最排头的一群贵族之一，总不能继续做小小的一个乡长。

　　巴西尔整理了一个秋天，已经决意出其不意的在冬季掀起进攻保加利亚人的大潮。

　　这次可不只是西部野战军独自行动，巴西尔汇集了大量东部军区的农兵，集全国之力，要给保加利亚人致命一击。

　　从周边的国际形势来看，这是一个好机会。

　　首先，罗马与法蒂玛在叙利亚的哈姆丹王朝一事上保持了最大的克制，养成初步默契，也有了和平的初步协议。没了撒拉森人在背后捣蛋，亚美尼亚与格鲁吉亚人也没胆量在罗马背后搞事。

　　北方，基辅罗斯也正处于和罗马的友好时期，佩切涅格人没什么大动作，而马扎尔人正在谋求封建化，今年冬天教皇将为其加冕，暂时无暇南顾。

　　西方就更不用说了，萨克森的奥托沉迷于镇压意大利，和意大利当地人的矛盾不断激化。

　　等明年奥托三世暴毙，匈牙利加冕，佩切涅格人养肥了膘，阿拔斯与法蒂玛见势不妙，再打保加利亚就没那么舒服了。

　　巴西尔的参谋部发下了交给索菲的计划。

　　核心就一条，提前发动进攻，吸引保加利亚人注意。

　　针对这种命令，索菲保证里面绝对有迪奥吉内斯的恶意，这孙子八成在报复之前的霉运。

　　但命令是巴西尔亲手写的，还批了一堆好话，就是让索菲提前上阵，索菲也没办法，只能按照命令，在10月1日发动进攻。

　　在此之前，索菲还得召集士兵。

　　说到士兵，索菲的虎符也于前日下发，直接要求各个村落按照征兵名单，提供适龄青年。

　　这次，索菲的征兵策略就没往日那么仁慈了。

　　以前的农兵是地主，索菲这里的农兵就是每个男人。

　　该出多少就多少，治下五万余人，拉出了四千名男丁，相当严苛的十取其一。按常理，这个数字都快亡国灭种了。但索菲是去打隔壁，从距离算，相当于乡土械斗，走两天就到，反倒没看起来那么残酷。

　　索菲主要头疼的，还是粮食。

　　秋收刚过，各地反应收获平平。特别是拓荒地，亩产不足80斤，够平民们糊口到明年年初。所以索菲只能自掏腰包补军粮。

　　武器还算不缺，两千步骑正兵兵甲完备，四千农兵有弓的选入弓箭队，无弓的就配发长矛，少量铁甲，与替换掉的大批皮甲列发军中，披甲率大概能到三成左右。

　　四千农兵，按照操典编成四个联队，但每个联队却是400长矛兵，100剑盾兵，与操典规定完全相反。另外有弓箭手300人，投矛手100人，投石兵100人。

　　射手部队占比一半。

　　军队集合，大举操练，索菲能保证风干肉不缺，让天天饿肚子的农民大快朵颐。因而士兵喊起来也分外卖力。

　　“看起来非常热情，真上战场可就，啧啧…”

　　说话的是乔治亚。

　　这位老朋友在雅典忙活了半年后，又被革职了。

　　这次革职却不是因为他帮乌拉诺斯背黑锅，而是他爹。

　　他爹已经在总督位置上坐了一年多，稳如泰山，让许多想弄他爹的人苦于没有理由。于是乔治亚就成了众矢之的。他又是个年轻人，做事没分寸，在雅典捅了娄子，被迫滚出雅典。

　　对此，索菲只能说：“喜大普奔。”

　　拍拍乔治亚的肩膀，索菲很认真的说：“兄弟，来都来了，我任命你为尼科波利斯军区的第一个旅团长。从今天开始，你就是这些新兵蛋子的长官了，好好干。”

　　乔治亚：“…”

第三百五十九章 中世纪的战争

　　这个旅团长属于私自刻章，官方并不予以承认的性质。索菲所拥有的权利，是任免军区政府，而不是再设高级将领。

　　旅团长一管就是四千人，而尼科波利斯额定军员多少？

　　800.

　　一下就超标了四倍。

　　整个西部，除了色雷斯、帖撒罗尼迦、默西亚、希腊外，其他七八个军区捆一起，也就差不多六七千军额，索菲一下就拖出来四千人，相信连保加利亚人都预想不到。

　　乔治亚也不是第一次帮索菲带民兵了，这是这次的民兵，委实有些太低劣了些。

　　想到索菲已经功成名就，自己一年两罢官，屡屡当上司、爷爷的背锅侠，乔治亚就忧郁的不得了。

　　屡屡让乔治亚帮忙带队，索菲也很遗憾，但就是没办法。

　　没人才。

　　罗马的职官体系无疑问是有问题的。文官权贵、武官权贵和宗教权贵分成三条独立的线，文官主要由贵族传承、地方小吏、大学毕业生组成，相互纠缠，在君士坦丁堡盘根错节；武官权贵则主要是地方大地主，掌握最重要的土地财产；宗教权贵又紧抓人心，自成一体。