赘婿 第197节

秦嗣源想了想，放下手中的信札，点了点头：“明天带上云竹一起过府吧，敏华和芸娘都挺想她的。虽然对外不好正式公布这事，但她往后在汴梁，还是该多来我这边走动一下，老实说，接了这个位置过来以后，家里一团乱，全是不省心的。过来找你的这个就是，一帮二世祖，敏华年纪大了，对他们管不太来，芸娘又不好管。老实说，我家中这老妻平日想的便是缺个女儿，云竹乖巧懂事，能去陪她散散心，她也开心许多。”

听他骂起家里的孩子，宁毅只好揉揉额头，装作没听到，随后老人问起如今苏家的情况，宁毅大致说了分家的事情。秦嗣源点了点头：“我知道你这次上来的主要目的，梁山附近能够动用的人力，大都已经调配好，明日你过来，我们商量过后，再做最后决定……其实人力、物资方面恐怕是有些不够的。不过在其它的事情上，只要是在京城一带，我大都还是能帮得上。”

老人说的是苏檀儿要进京做生意以及云竹扩张竹记的事情，这都是小事，宁毅自然明白：“我做了几个想法，明天拿给你看看。另外卢员外的那笔钱不知道能收回来多少，运作好了有大用……”

“那位卢员外如今就在里面吧？”秦嗣源道，“不过今日便不见他了，你明日带他过来……此人真有莫大本事？”

他已是当朝宰相，对于不同的人才，怎么笼络，以怎样的姿态去笼络，好话说到什么程度，都是有讲究的，能够这样子问宁毅，足见对他的信任了。

宁毅笑道：“说是河北枪棒第一，为人耿直，带兵打仗还是没问题的，他是周侗的弟子……对了，那个铁臂膀周侗，真的很厉害吗？听说他以前是御拳馆最厉害的师父，现在在哪，朝廷知不知道？”

“立恒如今还是对这个感兴趣啊。”见到听到武功就来了精神，秦嗣源不由得哈哈大笑，“老夫还在吏部的时候，是见过几次的，但武艺到底高不高，我是看不出来，只是人人都说他厉害，可百人敌。黑水之盟以前，他就离开御拳馆了，要不然本是想请他来帮手的。至于他走了以后到底去了哪里，便不太清楚了……他年纪应该跟老夫差不多，到了这个岁数，应该不能打了吧。”

朝廷对这类事情，一向有些看轻的，宁毅心中也是明白。两人又聊了几句江宁的事情，提及周佩随船北上，秦嗣源也有些哭笑不得：“康明允也让她来，真是胡闹……”

“相机给她找个喜欢的吧。不是有个于少元最近不错嘛。京城之地。有才学又长得漂亮的才子应该不少吧。以周佩的才情聪慧，找个郡马应该不难。”

“哈哈，繁华是繁华，与江宁相比，其实也是类似的。立恒你既然过来了，倒也可以见识见识。这几天我让绍俞陪你们到处走走看看，若是去参加诗会。倒正好杀杀这帮才子眼高于顶的狂悖。”

话说到这，时间也已经不早，约好明天下午在秦府的见面，宁毅下了车，进去替换了秦绍俞。苏文昱等人跑到窗口看宰相的马车远去的情景，宁毅则将他们叮嘱了一番。让他们不要将这事拿出去说。

吃完晚饭，雨渐渐的也已经停了，宁毅回到房间，小婵正整理着这次北上带来的各种衣物、日常用品，间或跟他说上几句话。不多时，小婵从房间里出去后，有人过来敲门，轻轻巧巧的。宁毅开门后。外面是一身淡青色衣裙的云竹。保持着开门的姿态，随后朝他笑了笑。

“有时间吗？”

“当然。”

云竹低着头便要跨进房门。宁毅看了看外面的天色，时间还不算晚，星光之下，净空如洗：“我们刚来汴梁，要不然出去走走吧？”

云竹过来找他显然是有话要说，不是为了偷情之类的事情，宁毅这样提议，她便也笑着点了点头，提起裙裾随他出去。只是宁毅关上门后她倒是有些犹豫：“要不要叫锦儿她们？”

“不用了。”宁毅拉起她的手往外走，云竹脸颊红了红，被他拉着快步走过了廊道。只是在出了这边院子之后便不再好意思被宁毅拉着，目光中带着哀求地让宁毅放了手，只是跟在宁毅身侧。

她平日里不常出门，养成了相对清静的性子，但毕竟是女孩子，有情郎陪在身边一同看看新的地方，云竹心中自然也是高兴和欣喜的。一路出了文汇楼正堂，外面便是一片相对热闹的街道，两边有着各种的铺子，灯火延绵开去，由于雨停已经有一段时间，一些推车小摊也挂着灯笼出来了。街上行人不少，令人惊叹汴梁的繁华，宁毅与云竹一面避开水洼一面在灯火中前行。

虽然是夏日，水来得快去得也快，但这时候路上的积水还是很多的。无论是怎样的古代城市，脏乱差的情况总之比起现代要厉害得多。这时候鞋子防水的质量也差，两人走得都有些慢，也小心翼翼的，只是云竹的脚步看来就明显比宁毅轻盈得多，偶尔有车辆驶过时，两人便在路边避让片刻。不过京城繁华，论及开放的程度倒比江宁好得多，前方便有两人手牵手在街上走，这样的情况宁毅便在杭州都没怎么见过，再定睛一看，却是两名身着书生袍的男子，唇红齿白，旁若无人地把臂同游。

宁毅来到这里也已经有几年了，知道这类算是风雅洒脱之事，倒是看了一阵，与身边的云竹轻声道：“早知道让你穿书生袍出来了。”云竹看着那边两人，俏脸微红，笑着轻啐一声：“总是有些不好。”

她的性子毕竟文静内向，此时道路两旁多是一些路边小吃，也有各种让人把玩的小物件，只是以云竹的性子，这类坐在路边或是站在路边就开吃的事情也是不会做的，在她心中，这或许不是青楼之中的仪态礼教，而是属于曾经官家小姐时的修养了，两人走走看看。宁毅是希望她的性子更随意些，能多有些乐趣，但这类事情终究还是得慢慢来的。两人在江宁时，便都是私下里相处，云竹什么都会依得他，但在公开场合，女子讲礼仪不张扬，在这个时代而言，涵义其实有很大一部分源自于贞洁、守节，属于某个男子、或者为了将来会属于的某个男子将诱人的一面都收起来。

如此走走停停，终于在一辆马车驶过时，后方有人占了他们要躲避的位置，宁毅拉起云竹的手避让到一边，在马车驶过后，他将云竹的手拉在袖子下不放开，云竹挣扎了两下，有些赧然地低着头：“立恒啊……”

“没事。”宁毅学着她鬼鬼祟祟地看周围，在她耳边轻声道，“袖子这么大，他们看不到的。”

宁毅既然执意要这样干，她也有些没有办法，眉头之间稍稍有些苦恼，但终于还是宠溺地顺从他了。方才顺手拉过来，握得有些别扭，宁毅换了个更自然的姿态，将她纤巧的手掌握在了手中：“你怕被看见，我们往黑里走，过了前面应该就没多少人了……”

宁毅既然孩子气起来，云竹也只好肩并肩地与他一道前行，专拣光线较暗的地方穿过去，其实要说心中的拘束终究是比不过感受到的温暖的。这年代的女性，终究难有男子肯陪她们孩子气又或者愿意与她们对等以待的时候。走的片刻，宁毅轻声道：“其实说起来，在江宁的时候，虽然常常能碰面，但是一直没怎么这样逛过街……”

“也是有过的啊。”云竹道，“卖松花蛋的时候。”

“那个不算吧。”

“我、我觉得算了。”

“呵……”

走到下一个路口，两边却仍旧是热闹的街市，宁毅买了一个漂亮的小荷包让云竹拿着，说着“前面看起来人比较少”的话，选了个方向继续走了下去，随后云竹才跟他说起找到他想要谈的话题……

第三六八章 夜色

云竹将宁毅叫出来，想要跟他说的，主要是两件事。第一件事倒是跟宁毅想的差不多，是有关与秦嗣源的关系的。

当初他希望秦嗣源收云竹为义女，算是以人情做了交换的。一来希望云竹能有个家，二来其实是觉得，康贤也好，秦嗣源也罢，他们的背景能给云竹做一个保护伞，这个保护伞主要是对于苏家而言的，不过到了现在，变成了一件不大不小的麻烦。

秦嗣源如今身为右相，无论他的风格怎样，有多少的人惧他怕他，背后的敌人，都不可能少。云竹毕竟是从青楼之中出来的，这个事情抹是抹不掉了，若有人以此为谣言打击秦嗣源，必然会给对方造成麻烦。云竹是觉得秦嗣源性子好，虽然以前说大家认作父女的事情也没怎么张扬，如今恐怕就这样认了。自己这边先反悔，对方便好下台，因此希望宁毅出面跟秦老提这件事，却不知道宁毅已经先一步跟秦老说了出来。

若是一般人家，攀上个宰相的亲戚，无论怎样恐怕都要想尽办法攀着粘着。宁毅这边却完全是另外一种想法。宰相家里出个这样的丑闻，对于战时的一朝右相能有什么影响，权力上的撼动是不大的，想要巴结的，都还会不顾一切的巴结上来，唯一会受伤的只能是云竹。在这个意义上来说，他现在反倒是有些嫌弃秦老的背景，不打算跟他攀亲戚了。

“……所以刚才见他的时候，我首先就把这个事情说了……当然，秦老一家都是好人，你跟秦夫人、芸姨娘她们都是熟悉的，见了面还是照旧，不要歧视她们……好在以前说认亲的事情没有大张旗鼓，知道的人没几个……”

前方的街市灯火延绵，一侧已经是倒映了灯光的城内河流，河边的石护栏古旧，被雨水冲刷后隐隐显出青色来。宁毅与云竹在河边的树下走。云竹裙摆飘飘。一只手被他牵着，另一只手上提着个小荷包。

“我不敢的。”云竹看了他一眼，之后轻声道，“相公你就喜欢胡说。”

两人在一起的时间已经不短，之前倒是没有特别提过称呼的事情，大抵是宁毅对这样的小情趣并不擅长，也并非十分介意。此时是云竹第一次称他为“相公”。纵然语声轻盈，却也委实让人心动。宁毅捏了捏她柔软的掌心，握得更紧了些，夜风拂来，轻轻一笑，云竹脸色微红。抚了抚头发，有些赧然，却是彼此心照了。

“我从不胡说的。”

两人在习习的河风之中走过前方的一段路，云竹的手已经被他牵了好一阵，又有宁毅在身边，倒也大方起来了。她此时一身淡青色衣裙，落落清婉，纵然是刻意匿身在宁毅身边的阴影中。偶尔也有人将目光望过来。前行之中。前方街道间画面折转，建筑物彼此错开。一些漂亮的商铺院落逐渐出现在夜色当中，宁毅指了指夜色中最为华丽的一栋建筑，朝那边过去：“另外不是说还有事情吗？是什么？”

“呃……”云竹看了看他，“是关于锦儿的。”

“哦？她又干嘛了？”听说是有关元锦儿，宁毅的语气顿时没什么诚意。老实说，那姑娘干了什么他都不奇怪，而且那次为了避开燕青搂了她一下的后遗症还没有过去，后来虽然打些哈哈还能勉强交流，但最近还是不太想招惹她。

见宁毅这样的态度，云竹却是扁了扁嘴，停下脚步，待宁毅回过头来摆出一本正经的样子，方才有些犹豫地说道：“你不知道啊？”

“知道什么？”

“文昱没跟你说吗？”

“苏文昱？”宁毅这下倒是真的愣了愣，“关他什么事？”

“他说……”云竹盯着他的眼睛，“他喜欢上锦儿了，想要娶她。”

“……嗯？”宁毅眨了眨眼睛，随后牵着她继续向前，想了一阵才道，“跟你说的？”

“没有，他昨天自己找到锦儿，很认真地说的……当然锦儿说他有点结巴。我以为他会先找你谈呢。”

宁毅摇了摇头：“不会找我的，虽然最近这段时间亲近了不少，但还没到可以替他们提亲的程度。不过文昱人还不错，中人之姿，锻炼一下还是有用的。锦儿答应他了吗？”

“拒绝了。”云竹摇头，“锦儿把话听完，然后就拒绝了，后来过来告诉我……当然，应该不至于伤人心，锦儿平时大大咧咧，这方面还是会注意的。她告诉我以后，我就觉得，应该把这件事跟相公你说一下。”

“知道了。”宁毅点头，随后笑了出来，“我会开导一下文昱的……其实他还是挺有眼光的嘛。今晚鼓励一下他，一时的挫折而已，女孩子哪有这么好就说到嫁人上去，当然要先接触一下，看看对方喜欢什么，投其所好讨人家欢心。锦儿那边，她毕竟也已经快二十了，文昱那边家境不算差，要嫁过去当正室，她的父母是个问题，但如果真的能成，我会帮忙协调一下……”

云竹愣了半晌：“我、我又没说这个……”

“那你想说什么？”

“锦儿已经拒绝他了啊，锦儿不喜欢他……”

“但是他们才认识没几天，也许将来会喜欢呢……”宁毅说着，随后倒是笑着拍了拍脑袋，“当然，我知道现在大多是这个样子，不过我去了山东那边以后，文昱跟燕平两个人至少会留一个下来，改观的机会也许还是有的，当然，看的是他自己的本领了。只要不用强，也许真能讨到锦儿的欢心也说不定呢。锦儿她说喜欢你，不是真的……至少不是她说的两个女孩子在一起的那个样子，我是知道的。她对你这么好，若真是独身，我们可以照顾她一生安乐，但若真能找到中意的人，总也得祝福他们。”

这年月里，女子十四五岁便可以成年嫁人，青楼女子最引人的时期是十四岁到十八岁这段年岁里，过了二十。也可以说是韶华易逝。这时候的女子纵然漂亮。才华卓越，想要嫁人也只能选择做侧室或填房。当然，有些女子依仗着琴棋书画上的精湛技艺，到了三十多岁，仍旧能有名气和访客，但是想娶的人，哪怕是想要娶了做侧室填房的。都已经没什么了。

锦儿毕竟算是在最为风光的时候退出的，然而到得此时，她的年纪也已经将近二十。后世还年轻得不得了的这个年纪眼下已经成了老姑娘。往日里她说着要与云竹相伴一生，有年纪更大些的云竹在旁边，这个问题似乎还并不迫切，但眼下云竹也已经与宁毅在一起。她的问题就变得明显了。

苏文昱比宁毅小一岁，但在家中尚未娶妻，若他跟锦儿真的两情相悦，宁毅觉得，说服着他娶了锦儿当正妻也不是不可能。他说起这事是诚心诚意的，云竹反倒有些欲言又止起来，两人走在光线较暗的路边，云竹将身子往宁毅这边靠了靠。有几分窝心地依偎了他。但面上的笑容反倒显得复杂。

“立恒啊，如果……”

“嗯？什么？”

“……没什么。”

“呵。古古怪怪的……”宁毅摇了摇头，随后指向前方街边那一片显得华美漂亮的建筑，“你看，真漂亮。虽然可能是个青楼……我们将来弄竹记倒也可以参考一下……”

视野前方的那些楼层延绵成片，显得颇为雄伟，楼上的灯火算不得金碧辉煌，但错落有致的光点将这华美之处又点缀得有几分古雅。一处处的楼舍大概有些年头了，但并未显得腐朽，而仅仅是沉淀出了时间的雍雅，这样的楼层多是木制结构，要有这样的感觉，与良好的保养是分不开的。宁毅与云竹一面看一面往正门走过去，上方楼层间相连的木制廊桥中有女子领着客人过去的身影，空气中传来丝竹之声，优雅又清新。

“这里……不会是矾楼吧？”云竹看着那楼上的情景，轻声开了口，“这样一来，师师姑娘离我们就没多远了……”

“矾楼？”此时距离正门还远，他们算是在侧面，看不清招牌，宁毅眨了眨眼睛，“云竹你又没来过汴梁……”

“听人说起过这里……”云竹回答得有些小声，她当初在青楼当中，想必也是有客人说起过的。矾楼向来是京城的第一楼，被人说起，传闻天下也已经有十余年之久，李师师最近几年虽然名声鹊起，却也不过是其中一个有名的花魁而已。两人走到那正门对面的街道上，看看那边的大招牌，果然写着矾楼。两人一路散步，基本上是绕了个圈子，却想不到竟住到了与李师师这么近的地方。宁毅这样想着，回头看了看试图寻找文汇楼的位置，身边的云竹倒是拉了拉他的衣袖。

“立恒……立恒，你放开我啊，对面有人在看呢……”

宁毅回过头去，道路对面那矾楼门口正有一群人出来，不少人在等待马车过来的空闲中聊天，往这边瞧过来的是一个五十多岁看来衣着贵气的老头子，目光有些阴沉，宁毅有些想将云竹的手放开的时候，旁边有人似乎跟那老头打招呼，那老头挥了挥衣袖，口中闷哼了一声：“世风日下，人心不古，大庭广众之下拉拉扯扯……成何体统！”

他这一下声音不小，旁边的人都能听到，虽然没有特指，但是好几个人都已经往宁毅这边瞧过来。宁毅原本便是在与云竹拉拉扯扯的，也没什么形象可言，只在此时微微直了直身子，皱起了眉头，原本属于上位者的气势也已经露出来：“什么时候刚刚在妓院里喝过花酒出来的人也有脸说这种话了！”

他的语气低沉威严，但毕竟是二十出头的样貌，不至于吓到人。只是握住云竹的手却不放开了，云竹倒也不再挣扎，只是低着头羞红了脸。对面的老人生了气：“竖子，你是什么人！竟敢在老夫面前如此说话！有种你报上姓名！”

宁毅握着云竹的手在这边缓缓举了举，随后偏了偏头：“你又不认识我，我为什么不敢……去！死！吧！你！”

一字一顿又瓷声瓷气地骂完人，宁毅面无表情地拉着云竹转身离开，那边的人开始喊：“来人啊，拿下这狂徒……”的时候，宁毅已经走进那边的巷子里，随后在云竹还没反应过来的时候抱起了她，一路狂奔起来。笑着跑过了长长的巷道。

矾楼之上，此时倒是有一双眼睛正看着这边。那是三楼上的一扇窗户，窗边的女子一袭白衣，模样显得清灵，在夜风之中发丝轻舞，眉眼间蕴着笑容。她在窗边无意间看到这一幕的发生，隐约间也听到了那句“去死吧你”。正在笑，旁边倒是有男子走了过来：“师师，看到了什么这么有趣？”

这男子名叫徐东墨，乃是汴梁城中有家有世也颇有名气的才子之一，曾经在江宁与宁毅也有过一面之缘。他此时看了看侧下方正门处正显得有些暴怒的人群：“哦，正在生气的是隽文社的薛公远薛老师啊，出什么事了，看他暴跳如雷的样子。那边的是于少元，后起之秀，隽文社是想邀他入社吧，师师有否看过他的文章？”

李师师笑着摇了摇头，在徐东墨“一定要看”的推荐中，眼望着那对男女跑过了长长的巷道，溶入那边的人群里，消失不见了。

果然，还是以前的玩伴更有趣些……她心中如此想道。

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近几日应该有更。京城这段剧情时间跨度不会太长，但需要加入好些东西，才找到一个好点的突破口。

第三六九章 好人卡与伪娘

或许是因为在正式的恋爱上没什么太多的经验，宁毅与云竹的相处，要么相对正人君子的严肃一点，要么就是宁毅觉得有趣地做点幼稚的事情。这天晚上对于那老头的挑衅，纯属一时兴起的恶搞，云竹的性子终究是说不了他什么的。但如果放在后世的说法中，无论是好是坏，成熟还是乱来，总之，留下了回忆。

这天晚上回去文汇楼之后，宁毅找了苏文昱谈了一下，彼此之间先前在私事上算不得很熟，苏文昱也有几分支吾，而且泡妞毕竟是失败了，不好意思说。宁毅迂回地与他谈了好一会儿，他才将事情说出来，跟元锦儿表白是确有其事的。

苏文昱见到元锦儿，不止是在船队北上的这一程，先前苏家出事，云竹也受了伤。后来他曾经远远见过锦儿两面，那时候当然只觉得这个女孩子很美，在家中一些人的谈论中，才知道对方的身份。曾经是金风楼的花魁啊，后来洁身自好，给自己赎了身，与聂云竹住在一起开店等等等等，这些印象结合起来，到了北上途中，元锦儿有一次给他端过茶水，说了两句话，苏文昱也就动心了。

“……等等。”宁毅愣了愣，“你们之前就……说过几句话？”

“嗯，其实……只有几句。不过我觉得、呃，我觉得……”文汇楼的院落里，小婵给坐在凉亭里的两人端来茶水，苏文昱微微红了脸，有些犹豫地说出过程，“当时……是给梁山那些人设伏的途中，二姐夫你让我跟着。后来我赶着回来通风报信，跑了很长一段路，还摔了一跤，到了这边的时候，遇上了……元姑娘跟聂姑娘，我问她们你在哪里。然后元姑娘给我端了茶。让我歇会儿，她……她还给了我一块手帕……”

苏文昱低着脑袋，不要意思地指了指额角：“这里……擦伤了……”

“呃……”宁毅摸着耳朵，不太知道该怎么说，然后摊了摊手，“呃，这个嘛。那个嘛……”但想想，事情倒是简单的。事实上，这年头哪有那么多的自由恋爱，多数男女，还是见了一两面就成亲。多数的话本小说里，男男女女的也都是一见钟情。其实那并不是春秋笔法，而是这年头肯定不会有什么约会，多多接触之类的事情发生，想约女孩子出门，根本就是耍流氓。苏文昱跟元锦儿之间有端茶和送手帕的情谊，也算是满足了一般人心动的条件了。

至于宁毅与云竹之间这样的，则纯属特例，就好像再矜持的女孩子到市场卖菜。还是得跟旁边的商贩说几句。说着说着也就熟了。宁毅那边其实也是太理所当然了些，一般的男子想必不会主动跑过去替女子杀鸡……

“那这样的话。元姑娘她……怎么回答你的？”一个话题不好说了，只好转到另一个话题上。

出乎意料的，对于这件事，苏文昱好像显得不那么沮丧：“其实，二姐夫，我觉得元姑娘她……也不是非常讨厌我。”

想必元锦儿在照顾别人想法上还是做得不错，宁毅笑起来，斟了茶水，随后拍拍他的肩膀：“当然不会讨厌，她说了什么？”拿起茶水来喝。

“她说……我是一个好人……”

“咳……咳咳……”

灯光并不明亮，那边的宁毅虎躯一震，然后努力把要咳出来的茶水咽了下去，看了看苏文昱似乎还有几分沾沾自喜的表情：“是吧，二姐夫？”

“唔……咳，你说得有道理，我觉得她可能还是喜欢你的……”宁毅再度伸手，拍了拍他的膝盖以示安慰，半晌之后，才组织起言语，“其实事情不可能这么快，你们……才认识了这么久，也许还有机会，总得给她点时间，可以了解你嘛，而且女孩子是要追的……”