汉风再起之帝国时代 第128节

　　所以，“盛源号”上的火炮本来就是要走私至仙台藩，船东为了想在伊达氏面前表现出十足的诚意，故意宣称自己不惜牺牲整艘船的武备，而“含泪”将这些火炮卖予对方，以此来博得对方好感，从而下次贸易往来时，能获得更多的交易机会和优惠幅度。

　　要知道，太平洋航线可不比印度洋航线，整个一圈均有不少贸易机会，可以频繁驶入或停驻港口进行交易。而在广袤的太平洋海域，众多星散岛屿上的土著可没什么消费能力，只能作为沿途的食水补给点。

　　如此一来，往来太平洋航线的商船除了尽量在日本诸岛转一圈外，也只能闷着头以最快速度驶到美洲，或者与齐属殷洲领地交易，或者跟西属美洲殖民地做买卖。

　　这么远的距离，还有这么少的交易机会，那还不得将商船塞得满满当当，从而获取更高的贸易利润。

　　“盛源号”在仙台外港仅停留了四天时间，采购了大量的铜和硝石后，扬帆出港，朝清远（今日本北海道函馆市）驶去。

　　“其实，已陷入麻烦的幕府本来可以避免战争爆发的。”

　　即将入冬，凛冽的海风带着阵阵寒意，激起的浪花也不时飞溅在舷边，盛源号船长石宝善将身上的呢绒大衣裹紧了几分。

　　“幕府太过自信，以为凭着自身强大的实力，便能压制天下诸藩大名。另外，他们也严重低估了外部局势的复杂和威胁。我们固然不希望这么一个拥有两千多万的人口大国实现真正的统一，北明更不愿看到日本有崛起复盛的机会。”

　　“是呀，这打起仗来，估摸着买卖也不好做了。”水手长廖福元点头附和道：“钱都打光了，咱们齐国的商品卖给谁去？”

　　“嗯，希望幕府在打上几仗后，觉得无法彻底摆平作反的长州、萨摩和仙台诸藩后，能及时收手，继续恢复到曾经的状态。”石宝善说道：“你说要撤藩立县，不能搞得所有藩国大名人心惶惶吧！幕府还是太过着急了，应该先在自己的藩领内试着搞郡县，推集权，然后再逐步扩展至御三家、亲藩大名、谱代大名，最后再拿那些跟幕府不一条心的外样大名动手。一步一步，裹挟着大势，徐徐推进，说不定就能完整真正的统一。”

　　“不太可能吧。”廖福元摇头说道：“北明可不想日本这般轻松地完成内部整合，实现真正意义上的统一。你想想，日本拥有十倍于北明的人口，而且还都是单一民族，历千年华夏儒家熏陶。若是改政革新成功，发展起来的话，必然会对北明构成实质性的威胁。本来应付秦国都力有不逮，再面对崛起的日本，北明怕是连睡个觉，都不敢闭上眼睛！”

　　“不错。北明放着岭北、极地大片无主之地而不顾，一门心思地想往日本岛上拱，巴不得整个日本再度回到战国内乱的局势当中。此番幕府举止失措，又让北明寻到了机会，说不定又要出手，继续蚕食和吞并陆奥北部地区了。”

第217章 登基庆典

　　1729年11月2日，“盛源号”商船在一艘引水船的带领下，缓缓驶入了清远港（今函馆市），停靠在码头东侧的一处泊位。

　　“看，铁甲舰！”

　　一名水手伸手指着码头西侧方向，大声惊呼道。

　　趴在船舷边上的一众水手寻声望去，只见两艘威武霸气的铁甲舰停驻在码头西侧泊位上，巨大的船体，幽冷的锻甲，粗大的炮管，远远地都能感受到一股浓浓的肃杀气氛。

　　赫然是入役列装未久的“肇山号”和“氾叶号”，两舰排水量分别为3500吨和3800吨，别说在西太平洋地区堪为巨无霸之类的存在，就是放眼全球，也属大国重器、海中蛟龙。

　　按理说，齐国仅凭琉球舰队四十余艘木质（部分舰船包裹了一层单薄的装甲）的风帆战舰和蒸汽-风帆动力战舰，便能横扫整个东亚诸国海军，根本无需配置铁甲舰，应该是很难见到这种高级玩意。

　　据悉，齐国寥寥数艘铁甲舰一般都部署在汉洲本土左近，以及印度洋沿岸地区，用以威慑和警戒那些进入齐国势力圈的欧洲各国舰船--不得不承认，这个时期，来自欧洲的海上威胁要远远大于东方世界。

　　却未曾想到，在清远这座齐国所属的东方军港内，竟然能看到铁甲舰，而且还是两艘，由不得众多水手为之惊叹。

　　“哦，副总理大臣受陛下和总理委托，搭乘这两艘铁甲舰前来访问秦明两国，邀请他们明年六月派代表前往长安，参加我大齐皇帝登基庆典。”一名港务管理人员朝铁甲舰停泊的方向瞄了一眼，立时挺起胸膛，与有荣焉地说道。

　　副总理大臣乘坐这等大国利器前来访问，想必一定会让秦明两国的君主和百姓受到深深的震撼。

　　瞧见没，这种威武霸气的铁甲舰，整个世界只有我们齐国才有！

　　我大齐皇帝登基庆典，你们届时可不要不给面子哟！

　　“除了邀请秦国和明国，那东丹和渤海也会来我齐国参加庆典吗？……哦，还有日本呢？”

　　“那是自然！”那名港务人员笑着说道：“连秦国和明国这般重要国家都受到邀请，东丹和渤海焉敢不来？最起码也得派个嫡亲皇子，或者总理大臣之类的吧。至于日本嘛……，多半也会派人去吧？”

　　日本目前这种乱糟糟的局势，也不知道幕府还有没有心情派出代表前往齐国。

　　可若是敢不去的话，那可就大大拂了我们齐国人的面子。

　　嗯，你们得想好！

　　“嘿，到时候，让这般土包子好生见识一下我大齐帝国的威势！”一名水手不无张狂地说道：“估摸着，政府会为了这次皇帝登基庆典，弄出一些大阵仗。要不然，可没法震撼那些参加庆典的外国人。”

　　“那是必定的。曾听那些老人说过，当年在我大齐建国五十年庆典的时候，哦，那也是太祖皇帝退位大典，政府和军方组织了一次宏大的阅兵仪式。据说，当时在大兴海湾的水面上同时聚集了六十多艘战舰，仅千吨以上的大型战列舰就有二十艘。嘿，那场面，那阵势，那么多的战舰一字排开，绵延十余公里，蔚为壮观。你们瞧着吧，此次新皇登基庆典，这海军不得拿出一百艘战舰出来搞個更大的阵仗！”

　　“哟，你这话说的我心痒痒。”一名曾为海军舰员的水手顿时眉飞色舞起来，“也不知道，明年皇帝登基庆典的时候，能不能赶回汉洲本土见识这番盛况。乖乖，一百艘战舰排布在一起，那得多大的场面。……想想都是让人神往呀！”

　　“海上阅兵有啥看头？”另一名水手不以为然地说道：“距离那么远，若是没有望远镜的话，也只能模模糊糊看到一个大概模样。我还是觉得陆军阅兵要好看多了！每次十年的建国大典，长安帝国广场上，数千上万的陆军官兵，端着刺刀，肃穆的面容里透露出丝丝军人的那种坚毅和沉稳。在慷慨激昂的军乐声中，一排排身着军服的士兵从阅兵台前走过，步伐整齐划一，严禁而不苛求，像整齐的麦浪一样。那阵势让人看了，才叫人热血沸腾，恨不得也化作他们其中一员，为帝国征战沙场！”

　　“你懂个屁！”那名曾海军舰员的水手鄙夷地看着他，“战舰，才是我们大齐扬威域外的利器。没有海军，你陆军再厉害，阅兵式搞得再漂亮，难道还能靠自个游过大海，去征服敌人？”

　　“……搞得好像仅靠海军自个就能征服敌人似的。”那名水手不敢与之争辩，小声地嘀咕道。

　　“你个憨货！在咱们齐国，领地遍布全球，自当以海军为重。要是没有海军的保护，咱们还跑个屁的船？”

　　众多水手一边朝码头出口的方向走着，一边说着明年的皇帝登基庆典的事，无不期待着此次殷洲之旅能在最快的速度完成，从而可以有幸返回本土，见证这场难得的盛景。

　　其实，想想也是不可能。

　　“盛源号”商船需要在清远停驻5-6天时间，除了最后一次补充食水和煤炭外，还有就是汇合众多前往殷洲的商船和移民船，才会在数艘战舰的护持下，驶入浩瀚的太平洋，于北纬42度左右航行，借助北太平洋黑潮（北太平洋暖流），向东急速行驶。经过大概20-30天的航行，抵达威夷岛（今夏威夷群岛中的瓦胡岛）稍事停驻，最后便一鼓作气驶抵殷洲。

　　到了殷洲后，商船估计会停留两个月左右，通过当地的贸易代理人，将收集而来的皮毛，以及大量的金银铜等贵金属装船，然后一路南下行驶至西属美洲领地，采买部分当地特产，接着经威夷岛，再装运一些檀香木，最后返回琉球，或者前往吕宋。

　　整个行程下来，耗时近半年。即使，还有大把剩余时间，但船东也未必会好心将船驶回汉洲本土，让众人去亲身见证百年建国庆典。

　　你们一个个都要养家糊口的，干嘛非要巴巴地跑回本土就为了看两眼庆典盛况？

　　别闹，赚钱才是你们最为主要的事！

　　那些重大庆典活动，是皇帝陛下、内阁僚臣，以及众多高官权贵才需要去亲身参与，并高度关注的事。

　　清远，是整个云州地区最大的物资集散中心和最大的商业中心，而且作为云州唯一的不冻港，更是该地区最为核心的航运中心。

　　尽管，北明在数十年前获得了日本陆奥北部地区大片领土，其中位于日本大岛北部的昌平（今日本青森市）和东北部的昭化（今日本八户市）就是两座非常优良的不冻港，但大部分北明舰船仍旧喜欢停靠于清远港。

　　无他，盖因清远不仅可以提供更多的港口服务和船舶维修保养服务--齐明两国于此合资建了一座造船厂，而且还汇聚了大量的齐国商人和海量的工业制成品，可以给众多商人提供了无限的商机。

　　据泰平十六年（1720年）的人口普查统计，清远城人口规模已突破十万人，仅次于北明都城长宁（原宁州，今日本北海道札幌市）。

　　在汉兴十三年（1683年）清远至长宁铁路通车后，更是助推了这座城市的强劲发展势头。

　　随着齐国工业技术和产业的外溢--当然，也有齐国刻意的大力扶持，包括清远在内的云州地区也迎来了一波发展红利，无数的工厂随之建立，众多的贸易商社也纷纷兴起，整个地区的工商业开始迅速发展。

　　在近十年里，云州的城市化的现象也在缓慢地推进，人们大量涌入城市，寻找新的发展机会。新的住宅和工作场所开始迅速扩建。城市直接吸收并改变农村的劳动力现状，从而在北明这块核心领地逐渐创建了一个新的社会和经济模式。

　　随着城市的扩张，城市生活变得富有多样性，存在着各种各样的街道和建筑，报纸、画册、话本、说书、技馆、歌舞等诸多文化娱乐活动兴起。

　　人们开始日复一日地上下班，穿行在繁忙的大街小巷。长长的街灯在夜幕降临时映照出晦暗的街区，挑亮着前方通往未知的道路。

　　许多新的建筑和地标开始塑造着城市新的轮廓，缀着高大的钟楼和商业大楼，大学堂以及公共图书馆和商业市场。这些建筑被认为是现代化和工业化的标志，准确地勾勒了城市的框架和诸多功能。

　　然而，工业的发展、城市的增长也伴随着一些不利的影响，那就是跟汉洲本土一样，开始面临重大的环境挑战，空气和水污染也如影而随地到来。

　　清远城的天空，远不如二十年前那般湛蓝和清澈了。

　　——

　　11月7日，南方日本岛上爆发了一场规模算是比较大的战役。

　　得到诸多藩国支援的幕府军集兵两万四千余，在萩城（现山口县萩市）与萨摩藩-长州藩联军一万一千余展开激战。

　　是时，萨长联军以罕见的密集火炮，猛烈轰击幕府军大阵，在不到二十分钟内，便致使数支藩军崩乱，进而引发幕府中军的骚动。

　　幕府军炮队遂以同样猛烈炮火回击萨长联军，以期挽回全军士气。

　　然而，令人惊异的是，萨长联军的火炮不仅威力更大，而且还打得异常的准，双方炮战半个小时，幕府军炮队便损失火炮十余门，炮手近百人，全军气势为之一夺。

　　随后，耐不住炮火轰击的幕府以诸藩联军为先导，三千余新军火器部队压阵，朝萨长联军缓缓推进，试图以优势的兵力一举摧垮对方。

　　却未曾料到，萨长联军以连绵不绝的火枪排射，陆续击退了蜂拥冲至近前的诸藩联军数次进攻，被幕府寄以厚望的前锋指挥会津藩家督松平俊道被流弹击中后，顿时引发了诸藩部队的崩乱，连连向后溃退。

　　萨长联军见势立即发起全军冲锋，火枪兵，足轻长矛兵，猪突短兵，高声呐喊着，如潮水般向幕府军扑击而去。

　　被前锋败兵冲乱阵型的幕府新军阵型大乱，不仅无法阻止士兵的溃势，甚至还被裹卷着，不断向后退却，最终演变成一场彻底的溃败。

　　而就在这场大战进入高潮之际，在北方云州的清远港，由二十余舰船组成的船队正在依次驶离码头，进入广阔的太平洋。

　　自从西班牙丢掉了西属菲律宾后，兴旺的跨太平洋贸易曾一度沉寂了二十年。直到郑氏在吕宋岛站稳脚跟后，利用一些被俘虏的西班牙人，组织商船队驶往墨西哥阿卡普尔科港，才又重新开启了跨太平洋贸易，沟通了两个大陆的商贸和人员往来。

　　汉兴八年（1678年），在太祖皇帝的力主坚持下，齐国正式开始殖民美洲。二十多年，先后移民十余万，并将整个北美西海岸全部圈入帝国领土之内。

　　尽管随着太祖、太宗皇帝的先后离世，齐国本土对美洲领地的投入骤然减少--盖因，这片海外领地距离本土太远了，耗费大量资金去移民和建设，委实不划算，但经过数十年的发展，整个殷洲殖民领地人口规模已超过二十万--其实到底有多少人口，就连齐国人自己都不太清楚，本土不重视，各个地方殖民政府自然也不会花费时间和精力去统计辖内人口数据。

　　初期，殷洲地区几无任何产出，全靠政府持续输血（包括移民、地方建设、安全防卫、粮食转运），惹得本土抱怨不已。不过，随着该地的毛皮贸易开始兴起，逐渐吸引了不少商人前往，再加上持续火热的西属美洲贸易，使得殷洲好像有些价值意义了。

　　待绍宁十三年（1699年），在惠宁岛（今温哥华岛）和怀远地区（今旧金山）先后发现黄金，引发了一波喧嚣的淘金热，吸引了本土政府的注意。

　　于是，在泰平二年（1706年），内阁政府相继在殷洲设立凛州总督区（今阿拉斯加地区）、蓬州总督区（今加拿大温和华地区和美国华盛顿州）、暄州总督区（今美国俄勒冈州、加州及墨西哥下加利福尼亚地区）等三大总督区，派驻大量官员，将该地区正式纳入的殖民管理体系。

　　不过，总的来说，囿于距离上的问题，齐国政府对殷洲殖民领地依旧不是太过重视，有黄金、有毛皮，那自然是毫不客气地将其搂在怀里，以反哺本土和周边领地。至于想要政府投钱建设，那根本不可能。

　　殷洲以其荒僻的地理位置，且远离经济贸易圈，对齐国而言，似乎没啥战略价值和经济价值。要不是该地被太祖生前称之为所谓“天选之地”，极为看重的话，再加上有黄金和皮毛可资利用，说不定就要被暂时搁置，不予拓殖开发了。

　　要移民，要建设，要管理，那可是费老钱了！

　　有那闲工夫，将本土和周边南洋领地彻底开发出来，不香吗？

　　要知道，汉洲和南洋，才是我大齐的根本。

　　就算要加大海外殖民领地的建设，印度、波斯、红海沿岸，以及黔州（今南非地区），哪个不比殷洲更具战略价值。

　　嗯，说白了，殷洲就是为了彰显帝国的威势，炫耀帝国领土的广阔，以此证明，我大齐是一个“日不落”帝国，世界各地皆有地盘。

　　不过，也不是所有人都如此这般轻视殷洲的价值。

　　至少，被贬封到那里的某个齐家王爷，眼瞅着南美庆国混的风生水起，不免生出几分雄心壮志。

　　大争之世，好像一切皆有可能。

第218章 天翁岛

　　“转向，东偏南十五度！”

　　“降侧帆！”

　　“通知轮机舱，生火，开机！”

　　“……”

　　在浩瀚的太平洋面上，二十余艘舰船排成两列，迤逦航行在北纬42度的位置上，犹如渺小的两串枯叶，顺着强劲的北太平洋暖流，蜿蜒向东行进。

　　随着打头的一艘船发出转向信号，各船纷纷开始调整风帆，跟着转变方向，朝东南驶去。

　　显见，此时脱离风向带，必是要接近某个岛屿，准备临时停驻，补充一些食水。

　　“估摸还有一天便能抵达天翁岛（今中途岛），可以稍作休整一番了。要不然，船上的妇人又要多死几个了。”盛源号船长石宝善看着两名水手将死去的妇人尸体拖到甲板上，然后奋力地托举抛入大海，不由微微叹了一口气。

　　“海上行船，哪有不死人的。”水手长廖福元只是漠然地瞥了一眼，并不以为意，“更何况，这些从未出过海的妇人，连续二十多天的海上颠簸，没有捱过去情有可原，死几个也当属正常。听说，我齐国早期移民时，一趟下来，差不多要死两三成的人。呵呵，说来也是幸运呀，也就是咱们的祖辈老人命硬，才有你我可以这般纵行驰骋于海上。”

　　“嗯，谁说不是呢。”石宝善笑着说道：“能在大陆那般战乱频繁的年代活下来，还能坚持来到汉洲本土，那绝对都是大幸之人。唉，我只是琢磨着，这妇人要是在路途中死的太多，到了殷洲，怕是又要少换许多皮毛和金银。”

　　“盛源号”先后在上总（今神户）、仙台、清远（今函馆）装载了五百二十多名妇人，除了日本裔外，还有部分来自朝鲜、秦国的女人，几乎将这艘排水量为一千三百吨的机帆船塞得满满当当，甚至不少人还被安置在煤舱里。