汉风再起之帝国时代 第49节

　　可是，在彰德堡，乃至整个杏山矿区，所有的物资价格早已经变得异常畸高，一块普通的汉洲面包（馒头）就要卖上两分钱，一顿吃三个的话，就是6分钱，一天的话是1角8分钱，那么，一个月就是5元多！

　　若是加上肉食、蔬菜、酒水，以及必要的糖、可可粉、水果，仅花费在吃的上面就需要八九元钱。更不要说，你还要购买更换的衣物、采掘的工具、修补破旧的帐篷和睡袋，一个月下来，最少也得花十几二十元。

　　哦，上帝，这简直让人难以想象！他们辛辛苦苦淘来的金子，到头来大部分都便宜了齐属南非地方政府和那些黑心的商贩。

　　“我觉得，比起我们在矿区挖掘金子，这些什么事也都不用做的当地居民，一个月下来都要比我们赚得多！”洛瑞·费希尔随同几名同伴经过一圈比较后，终于下定决心买了几袋略微发黄的面粉，至于付出的价格，足足比在开普敦高出了五倍。

　　“得了吧，洛瑞。”同伴内泽尔·库克连忙将他拉走，以免他喋喋不休的抱怨会激怒面前这位颇为不耐烦的齐国商贩，“我们应该感到幸运，比起那些在矿区啃食老鼠、草根、树皮的淘金者，我们最起码能有钱买得起粮食。”

　　“话虽如此，可这么高的价格，还真的让我心中滴血。”洛瑞·费希尔嘟囔着，将面粉和一些刚刚购买的日用品堆放在破旧的马车上，然后抬头看了看这座略显畸形繁荣的小镇，长长地舒了一口气，“接下来，我们准备做什么？是找个饭馆大吃一顿，还是立即出城跟埃洛他们汇合？”

　　“我看还是先找个饭馆吃一顿吧。”罗恩·韦尔斯舔了舔嘴唇说道：“这都一个多月了，就没沾过什么油腥，每天不是啃干粮，就是吃面糊糊，肚里早就闹腾起来了！”

　　“也好。”内泽尔·库克心下也是意动，“待吃饱喝足后，我们多买些熟食和酒水，给埃洛他们几人带去。”

　　“哦，那我们可能又需要花费一大笔金钱了！”洛瑞·费希尔心中也是极度渴望一顿丰盛而美味的大餐，但一想到又要从口袋里掏出几张薄薄的“纸片”，顿时感到肉疼不已。

　　“哈哈……”罗恩·韦尔斯一把搂住洛瑞·费希尔的脖子，大笑起来，“小气的洛瑞，我们来到杏山淘金，不就是为了赚钱更多的金钱嘛！那么，赚了钱以后做什么呢？难道不应该过上富足享受的生活吗？现在仅仅是一顿午餐而已，我们需要好好犒劳一下自己！毕竟，这一个多月以来，我们可吃了不少苦！”

　　“我们现在挥霍的每一块钱，都意味着将来会少买许多土地。”洛瑞·费希尔犹自嘀咕着。

　　“洛瑞，我真怀疑，你身上是不是有犹太人的血统！瞧瞧你，你整个人都透露着无尽的贪婪和吝啬！”

　　“我当然不是卑劣的犹太人！我只是不愿意再变成一无所有的流浪汉。是的，我不想再挨饿受冻，继续成为一个卑贱的难民。我一定要变成有钱人，我要买一座巨大的庄园，我要盖一栋豪华的宅子，我还要买一百名黑奴，我要过上贵族般的生活！”

　　“哈哈……，不得不承认，洛瑞的梦想也是我为之追求的梦想！”

　　“哦，你们瞧，来了齐国的大人物！”内泽尔·库克惊讶地看着两辆马车从城外驶来，数十名士兵骑马护持在左右，引得街道两侧的商贩慌忙避让。

　　“该不是为了这里的黄金而来的吧？”

　　“我希望这位来的大人物能考虑到此间的民生，想方设法地将更多物资输入到这里，以此来降低畸高的物价。”

　　“洛瑞，说实在的，若是有可能的话，我真的非常希望能选你成为这里的总督。”

　　——

　　“这些黄金，成色都相当不错啊！”在彰德堡政府大院内，新调任杏山地区行署专员的程公冕拿起一块熔铸提炼后金块，不由赞叹道。

　　程公冕是上个月才刚刚被黔州总督区任命的，在领受了总督一番耳提面命后，便匆匆赶来彰德堡主持杏山地区的全面事务管理。

　　甫一到任，他便第一时间视察黄金提炼加工厂和铸币厂。这两座彰德堡唯二的小型工业设施位于军营附近的某个角落里，主要是两个坩埚熔炼炉和一个小型蒸汽冲压铸币机，将政府征收以及货币兑换处取得的黄金熔炼成帝国银行统一标准的金块，同时也铸造少量的金币，用以黄金兑换。

　　铸造金币所需的零星黄金，基本上都是陆军士兵们外出巡视金矿区收缴的非法采金者手中的黄金——相当部分淘金者为了规避缴纳金矿开采许可费，而躲在偏僻的矿区偷采黄金。另外，陆军官兵们在扫荡周边土著部落营地时，也有少许缴获而来的战利品。当然，士兵们很大概率会私藏不少缴获，毕竟日后回到本土大城市后找人地下冶炼并不是什么难事。

　　目前，熔铸的金块已经积存了大概四五吨的样子，铸造的金币也有六万余元。这些钱，地方政府照例是不允许动的，必须全数运往昌宁（今南非德班市），寄存在当地的帝国中央银行黔州分行的金库内。待积累到一定数量后，则由海军西印度洋舰队南非分舰队派军舰运往本土，由帝国户部和帝国中央银行进行统一管理，作为金圆券发行的准备金。

　　看着库房里这些黄澄澄的金块和金币，程公冕内心深处不管充满了多少欲望，最后也只能恋恋不舍地放下，让经办人员仔细清点好，然后用绸布包起来，统一锁到箱子里。这些，终究是内阁户部和帝国中央银行的钱，跟他这位专员和杏山地区是没多大关系的。

　　当然，包括彰德堡在内的整个杏山地区，最缺的倒不是钱，而是大量的粮食、布匹、糖、油料、食盐、药品，以及各种日用品，需要的是实打实的物资，而不是不能吃、不能喝的黄金、铸币。

　　据驻杏山地区的陆军第九团官兵反馈，金矿区的淘金者们在愈发难以获得日常物资的情况下，暴力冲突事件日益增多。以往，为了争夺地盘，一言不合就会大打出手，甚至会闹出不少人命。而现在，随着整个地区物资的紧缺，淘金者们开始为争抢食物而引发激烈的武装争斗，将本来就不容乐观的治安形势，推向更加白热化。

　　“印度驻屯军科钦第三团的一千余官兵已抵达彰德堡，目前正在修建临时营地，适应地方环境和气候。”程公冕离开了冶炼冲压工坊，带着一众官员和属吏朝官厅而去，一边走，一边对属下交代着，“你们稍顷给他们送些物资补给，莫要让官兵们心生怨言，说我们地方政府不予照应。待他们休整完毕后，我们还要指望他们稳定整个杏山矿区的生产和生活秩序。地方要发展，稳定当为头等大事，不容忽视。”

　　“另外，我们还需尽快修筑一条简易的公路通往南川，嗯，不需要那种一二等级的道路，只要能通行载重马车的碎石路就可以了。要不然，就凭那些零星小道，如何加强与沿海港口的沟通往来？要修路，自然是要征发大量的土著劳工。彰德堡周边数十公里范围内的土著几乎被淘金者清扫一空，尽管为我们腾出了不少空置的土地，但也将我们急需的劳力给祸害完了。那么，我们该怎么办？那只能依靠陆军兄弟们费费心，朝北边和东边山谷草原地区进行一番扫荡，以此来捕获大量的土著人口。”

　　“虽然，还不知道规划中的昌（宁）彰（德堡）铁路是否能获得内阁交通部的批准，但我们需未雨绸缪，提前做好准备。这条简易的公路一旦修通，不仅能沟通沿海港口，便于物资输送内陆，届时，修筑铁路时，多少也能有利于筑路物资的快速抵达铁路沿线，实现多段施工的目的。”

　　“还有，目前的工作重点虽说仍旧以稳定地方秩序，加强金矿的采掘和征收管理，但农牧业生产也不可轻易忽视。需知，地方拓殖活动的基本，永远是粮食生产，这是进行一切工业、农业，以及军事行动的基础，是重中之重。近期，昌宁港会陆续输送一批来自秦国、安南和日本的移民，将安置在我杏山地区。我有意，选取部分农业条件较好的地方，建立若干国营农场，以期在三年内实现基本的粮食自给。”

　　——

　　距离彰德堡以东十余公里一座金矿内，数百名黑人矿工在监工的皮鞭和棍棒“指导”下，正在奋力地采掘和分拣着矿石。他们神情麻木，机械地挥动着铁镐和铁锹，将一块又一块矿石刨出，然后堆积在身后。

　　一些瘦弱的黑人矿工和大量黑人壮妇则使用耙子、铁钎，还有簸箕，仔细地筛选粗选出的金矿。不远处，十几名监工提着皮鞭，眼神凌厉地盯着他们的作业过程，除了监督他们的工作进度外，还有就是要防止矿工私藏黄金。

　　在矿场的四周，则是用木桩简易围成了一圈。四座高耸的瞭望塔分立四角，上面驻守着几名观察哨兵，密切监视着金矿内外的动静。一队队全副武装的士兵，背着火枪，牵着猎狗，在矿场外围巡逻警戒。

　　“早在几十年前，南非地区的土著并不知晓的黄金的妙处，也没有大规模使用狗头金作为一般等价物的历史。即便如此，我陆军儿郎们也从他们那里抢到了不少黄金，那么谁能告诉我，这片矿区到底蕴藏了多少黄金？”陆军第九团副团长、翎麾校尉（中校）倪恒林看着地上摆了十几个大小不一的狗头金，不由啧啧称奇，“这么多年来，我从未听闻任何金矿拥有如此之多的狗头金。这说明金矿区开采条件很好，采掘的效率会很高，成本也应该会很低。……这是上天对我齐国的眷顾呀！”

　　其实吧，倪恒林所说之言也未必都是事实。南非地区的黑人虽然社会形态蒙昧，生产力极端落后，没有使用黄金作为一般等价物的历史，但这并不代表他们不知道黄金的价值。

　　他们不少部落已然进入奴隶时期，会打铁、会冶铜，然后将其打制成各种器具，黄金也不过是一种金属而已，在漫长的岁月里他们不会不认识到其价值。更何况，齐国人和荷兰人来到南非海岸的这么多年，也派出了很多支探险队、商队前往内陆地区与黑人进行交易，他们从这些外来商人对黄金异乎寻常的渴求中，就已经明白这种金属是具备超越其他物品的价值的，因此他们也会慢慢开始有意识地增加这种金属的储备量，以应付贸易。

　　当然，现在齐国人在南非地区“羽翼丰满”、实力日趋增强的情势下，不和他们做贸易了。荷枪实弹的乡兵团和陆军士兵取代了满载货物的商人，雪亮的刺刀取代了琳琅满目的日用品，黑人部落被一个个击垮，人民要么去做奴隶，要么被杀死，其遗留下来的财产成了齐国人的战利品，其中自然也包括大量狗头金了。

　　“长官，以黑人如此落后的文明都能采集到如此之多的黄金，那么换了技术更加先进、决心也更加强烈的我们，获得的黄金数量必然会远超这些愚昧的土人。”陆军第九团第一营营长、宣节校尉（少校）瞿树良笑着说道：“卑职率部巡逻彰德堡周边数十公里范围内，到处都能看到淘金者的身影。而且，他们几乎人人都有所收获，多者十余公斤，少者也有数十百余两。卑职以为，整个杏山金矿区的面积之广，可能在我齐国所辖范围内无出其右者，甚至很有可能也是这个世界上最大的金矿区，这是一笔巨大到难以估量的财富。”

　　“对了，我听说距离杏山东南数十公里外，还发现了储量丰富的煤矿和铁矿？”倪恒林似是想到了什么，突然问道：“这个消息确切吗？你们有没有派人去证实过？”

　　“长官，这个消息应该属实。”陆军第九团情报参谋官、宣节校尉裴上义点头说道：“十几天前，我部派遣了一个连的官兵护送十余名地质勘探专家抵达了彰德堡东南方一百三十公里的山区，在那里确实发现了一个规模超大的煤炭储藏带。其煤质量高，储量大，埋藏浅，种类也很多，比南川附近那处煤矿要强上太多了。并且，在煤田旁边，那些地质勘探人员还发现了铁矿存在的痕迹，并通过多种迹象推断那是一个储量非常不小的铁矿，就是不知道品位是多少了，估计应该不会太差。”

　　“哦，是吗？”倪恒林笑着说道：“如此看来，南非地区还真是一块宝地，不仅有金矿，还有煤矿和铁矿。若是内阁政府有意的话，完全可以在这里打造几个非常不错的煤铁联营工厂。再加上该地区马马虎虎的农牧业，如此，我们齐国便能将整个南非地区建成一个坚实而有力的拓殖基地，据此可以沿海路攻略大西洋地区，也可以通过陆路方向，不断北上蚕食吞并更多的土著领地，从凭构建我们的非洲殖民帝国！”

第99章 葡萄牙人的审时度势

　　1724年11月15日，葡属安哥拉，罗安达。

　　安哥拉总督奥斯卡·蒙泰罗·托雷斯带着一众殖民官员将英格兰王国特使送上船后，非常热情地向其挥手告别，直到船只扬帆起航，逐渐消失在海面上，葡萄牙人方才长舒一口气，结束了这场虚情假意的表演。

　　“国王陛下的决定很有可能会将我们整个葡萄牙王国陷入一场巨大的灾难当中！”坐上马车后，托雷斯总督脸上的笑容立时没有了，取而代之的是一脸忧虑和凝重。

　　“总督阁下认为，齐国会直接攻击我们葡萄牙本土和海外殖民领地？”葡属安哥拉参议兼罗安达市政官伊利迪奥·马查多愕然地看着托雷斯总督。

　　“到目前为止，齐国与英格兰已经处于剑拔弩张的地步，而且双方都没有做出任何让步的迹象。反而，他们两国这个时候都在为即将爆发的战争做着充分的外交和军事准备。”托雷斯总督叹口气，说道：“可以预见，这场战争随时都会爆发，仅仅只需要一个导火索。战场，可能也不仅仅局限于印度洋和大西洋。英格兰于印度洋地区以及东印度群岛上的商业据点被齐国人一扫而空，将会是大概率的发生的事。甚至，他们还会在地中海、加勒比海，乃至北海发生战斗。而我们葡萄牙人所持的亲英格兰立场，或许也会遭到齐国无差别的攻击。”

　　“可是，我们并没有实质性地站在英格兰那边，齐国人没理由来攻击我们！”伊利迪奥·马查多惊呼道：“他们若是贸然发起对我们的战争，难道就不怕我们葡萄牙彻底倒向英格兰，与其联合起来，共同对抗齐国？”

　　“当然，我们葡萄牙是没有实质性地站在英格兰那边。但我们的行为，一定会被齐国人认定为英格兰人的军事同盟。”托雷斯总督语气中带有几分无奈，“众所周知，三百多年前，我们葡萄牙王国与英格兰王国签订了一份永久性条约--《英葡条约》，根据条约规定，在战时，我们葡萄牙王国将无条件地予以英格兰各方面支持。囿于担心遭到齐国的战争威胁，国王陛下拒绝了战时派出军队和战舰加入英格兰一方参与对齐国的战斗，但却应允英格兰海军可以利用莫桑比克、安哥拉、几内亚，以及佛得角等海外领地的港口。你觉得，在战争期间，齐国人会忌惮我们葡萄牙的反应，而眼睁睁地看着英格兰海军战舰自由出入上述港口和据点吗？”

　　“更不要说，我们刚刚将南边的本哥拉港还租借给了英格兰。”伊利迪奥·马查多怔住了，半响，幽幽地说道：“以总督阁下的判断，齐英两国一旦爆发战争，我们葡萄牙必然会卷入其中！哦，上帝，我们早就应该废除那份可笑的《英葡条约》，我们纯粹是被英格兰人绑架了！我们葡萄牙人不该为这场无谓的战争，无端遭到齐国的攻击。”

　　作为一名葡萄牙人，全盘否定三百多年前的那份《英葡条约》，认为是英格兰绑架了葡萄牙，说起来就有些不要脸了，明显属于知恩不图报的表现。

　　早在1373年，也就是葡萄牙国王斐迪南一世就任第六年，此时正值英法百年战争，卡斯蒂利亚是法国的盟友，向法国提供舰队用于袭扰英格兰南部海岸。当时在英格兰摄政的兰开斯特公爵冈特的约翰对卡斯蒂利亚王位也提出了主张，需要在伊比利亚半岛寻找盟友。于是，斐迪南一世就与英格兰国王爱德华三世签订了一个文件：《英葡条约》。

　　《条约》是用拉丁文写在羊皮纸上的，其中最重要的一句话：笃信若有两王之一或其后嗣亟需得彼支援时，依此约所定，得以力能为之援致其节，俾保其疆界及财货无虞，使无渝此盟。由此，开启两国数百年的同盟关系。

　　1383年，斐迪南一世无嗣而终，隔壁的邻居卡斯蒂利亚趁机对葡萄牙王位提出了主张。英格兰支持斐迪南一世的异母弟弟若昂一世，并出兵协助后者抵御卡斯蒂利亚的入侵。英格兰援军虽然数量不多，但都是在百年战争中久经沙场的精锐。最后在1385年的阿尔茹巴罗塔战役中，6千多葡军在数百名英格兰长弓手的助阵下击溃了卡斯蒂利亚和法国的3万联军，维护了葡萄牙的独立地位。战后英格兰和葡萄牙正式缔结了1386年《英葡同盟补充条约》（亦即《温莎条约》），若昂一世迎娶冈特的约翰之女菲利帕，这也被认为是英葡同盟关系的开端。

　　《温莎公约》共12条，其中以下三条意义重大：1.该公约为永久性条约，两国统治者及其继承人都须遵守，不得有违；2.两国公民可自由出入另一国，可在另一国任意往来、贸易和居住；3.给予另一国公民同等的保护和待遇，即英葡两国公民自动获取对方国家永久居住权，在工作，教育，医疗，等等方面，均享有跟对方公民同等待遇。

　　后来，葡萄牙在摆脱西班牙哈布斯堡王朝统治的独立战争中，国王若昂四世虽然依靠法国的援助抗击西班牙，但一直举步维艰，长期得不到欧洲各国的承认，而西班牙和法国在1659年媾和，顿时让葡萄牙陷入孤立无援的境地。

　　万般无奈之下，葡萄牙只能求助于当时还是共和政体的英格兰，寻求“弑君者”的军事援助。而1660年复辟的英王查理二世延续了先前联法反西的政策，两国在1661年再次缔约，重申两国的同盟关系。查理二世迎娶葡萄牙公主凯瑟琳，并承诺派兵援助，葡萄牙则将印度的孟买和摩洛哥的丹吉尔割让给英格兰，并给予英格兰与葡萄牙殖民地贸易的特权，同时支付200万金币作为嫁妆。1662年，三千名原“新模范军”老兵开赴葡萄牙参战，最终迫使西班牙在1668年宣布放弃葡萄牙的王位，使得葡萄牙人获得了彻底的独立。

　　英格兰在数百年的历史上几次将葡萄牙从亡国的边缘拯救过来，可以说对葡萄牙有“再造之恩”，如同他们的再生父母一般。

　　当然，英格兰如此“关爱”葡萄牙，也获得了不菲的回报。在葡萄牙复国后，英格兰利用葡萄牙相对弱势的地位，取得了众多贸易方面的特权，比如1642年的贸易条约规定，英格兰商船可以载货在葡萄牙港口停留三个月时间，等待最有利的价格出现；比如，可以获准直接与葡属巴西殖民领地进行贸易，以及贩卖黑奴。

　　到了本世纪初，为了拓展本国的纺织品市场，英格兰根据两国于1703年签订的《梅休因条约》，以极低的关税优惠，在葡萄牙疯狂倾销英格兰纺织品和其他工业品，几乎摧毁了葡萄牙的本土制造业。

　　为了生产英格兰人喜爱的葡萄酒，葡萄牙农业发展畸形，又不得不从英格兰进口粮食；而为了购买英格兰的纺织品和粮食，葡属巴西的黄金大量流入英格兰，在一定程度上促进了英格兰工商业的发展。

　　一些齐国商人不无眼红地说道，在以英格兰人构筑的贸易体系中，葡萄牙一直都处于“仆从者”的地位，他们一方面对巴西等殖民地进行疯狂掠夺，同时还要遭受英格兰人的残酷剥削。

　　位于里斯本的英格兰商人也曾得意洋洋地评论，葡萄牙干尽了奴隶制、资源攫取和殖民统治等“脏活”，但除了少数与英格兰有关系的大贵族和大商人外，基本没有获得什么好处，国内的经济社会反而愈加落后，成了西欧最穷的国家之一。

　　而这一切就是葡萄牙依附英国获得“独立”所付出的代价。法国外交大臣舒瓦瑟尔公爵就直言不讳地称葡萄牙为英国的“半殖民地”。

　　不过呢，假如葡萄牙接受了西班牙的统治，大概也是沦为法国的附庸，日子未见得会好到哪里去。对列强夹缝中的弱小国家而言，真正的“独立自主”常常只是奢望，“两害相权取其轻”、避免“驱狼得虎”才是大部分时候的最优选择。

　　而现在，面对英格兰和齐国这两家猛虎相争，可怜的葡萄牙人又陷入夹缝之中，很有可能会身不由己地被卷入双方冲突当中。

　　因为，战争爆发后，齐国战舰将沿着非洲西海岸一路北上，前往地中海、英吉利海峡，以及北海地区，与英格兰海军展开一系列海战，怎么会放心身侧有一个态度暧昧、且又与英格兰签订过同盟条约的葡萄牙存在呢？更不要说，葡属安哥拉、葡属几内亚、葡属莫桑比克，以及葡属佛得角等殖民据点所处的战略位置，不仅可以随时掐断齐国远征舰队的后路，而且还能威胁齐属南非和齐属加纳利群岛等海外领地。

　　更为致命的是，英格兰还能利用葡属巴西的有利地缘态势，封锁并袭击齐国的属国--庆国，将战火烧到南美大陆。

　　英格兰地处大西洋，坐拥地利之便，而齐国跨越数两洋，行程数万，有劳师远征之弊，但其海上实力强大，更兼有雄厚的财力和庞大的工业生产力，倒也未必失了锋锐。双方大战一场，必然在交战规模上和空间跨度上，远超以往。

　　在这场即将爆发的战争中，弱小而无助的葡萄牙人不可避免地会被波及，这对他们本就日趋凋零的海外殖民领地，不啻为最为沉重的打击。

　　听说，齐国人正在不断地从本土、东印度群岛和印度调集武装舰船和登陆部队，将其部署在南非、海陵岛（今马达加斯岛）、银月岛（今大科摩罗岛）等地。

　　葡萄牙人有理由相信，齐国人这番军事部署，未必是发动对英格兰本土的入侵，而是针对他们而准备的。一旦战争爆发，齐国人为了确保后路的安全，必然会大举攻击葡属殖民领地，解除他们葡萄牙人的武装，不给英格兰人任何可资利用的机会。

　　“那么，总督阁下，我们需要再进一步军事动员，加强安哥拉地区的防务吗？”沉默片刻，伊利迪奥·马查多轻声问道。

　　“几个月前，齐国人派来使者警告我们，任何加强武备的行为，都是对他们南非属地的战争威胁。”托雷斯总督苦笑着说道：“若是我们进一步军事动员，难保不会刺激到齐国人脆弱的神经，遭致他们的先行打击。他们从开普敦派出战舰过来，不到半个月，便能进抵罗安达，并向我们发起进攻。”

　　“可是，若不进行军事动员，征召和训练更多的武装士兵及土著仆从，积极备战，待战争真的降临到我们安哥拉，所有主的子民岂不是任由齐国人蹂躏？”

　　“马查多，我们整个安哥拉有多少人口？”

　　“大概有三万到四万人。”伊利迪奥·马查多自动将无数的地方土著人口给忽略了。

　　“你知道齐属南非领地有多少人吗？”

　　“有二十多万人吧。”

　　“不，齐国人远不止二十万人。”托雷斯总督摇头说道：“自从齐国人在南非发现黄金后，不到两年时间，就涌入了七八万的淘金者。你觉得，到了战时，齐国人会武装多少军队吗？”

　　“总督阁下的意思是……”

　　“亲爱的马查多，我希望你能去一趟昌宁（今南非德班市），告诉齐国人，我们安哥拉总督区不希望引来一场无谓的战争，更不希望主的子民遭到人身和财产上任何损失。我们在战争爆发后，将宣布整个安哥拉为不设防区，以此来换取他们对我们的安全保障。”

　　“将整个安哥拉宣布为不设防区？”伊利迪奥·马查多瞪大了眼睛，不可思议地看着托雷斯总督。

　　也就是说，届时齐英爆发战争，我们安哥拉总督区将把自己“安全”主动交给齐国人，以此换取他们的宽容，免遭军事打击和武装劫掠。

　　嗯，说白了，我们主动投降了，躺平了，你们齐国人就不要对我们实施军事打击了，更不能伤害我们的生命，禠夺我们的财产。

　　话说，在殖民地任职的官员和军事将领，哪一个不是积累了巨万身价，就是那些经营非洲贸易的商人和种植园主，通过采掘黄金、贩卖黑奴和做齐国商品的转口贸易，无不赚的盆满钵满。这要是被齐国人攻破安哥拉，岂不是所有的财富都将毁于一旦。

　　那么，面对齐国的军事进攻，我们能不能鼓足勇气、誓死抵抗呢？

　　别逗了，就凭安哥拉这么点人口，废弛的军力，落后的武器，还想跟武装到牙齿的齐国大兵比划两下？人家仅凭南非属地的武装力量，就能完爆他们。

　　也好，跟齐国人商量一个“体面”的结果，总比耗费了许多金钱和物资去武装一群战力不高的殖民军和土著仆从，要划算许多，说不定还要搭上自己的全副身家，以及宝贵的生命。

　　在不可逆转的滔滔大势之下，我们葡萄牙人确实应该审时度势，做出最为明智的选择。

　　不然呢？

第100章 私掠船

　　1724年12月3日，南大西洋，圣赫勒拿岛。

　　圣赫勒拿岛的地处大西洋中央，面积仅一百余平方公里，是一座火山喷发形成的岛，岛上的主要自然景观就是山地和草甸，以及海岸落日和围绕海岛生活的海豚。整个岛上的景观就跟它的面积一样，看起来简单而朴素。