大明：我与朱棣争天下 第512节

　　李国用暗自把那些胆子比较大，愿意冒险的人都记在心里。

　　晚上睡觉的时候，李国用就在想殖民的事，思来想去，这边距离大明实在太远，如果前期没有足够的人口，将来会遇到欧洲人的挑战。

　　现在连大明皇朝都没有在这里建立据点，可见遥远的路程就是最大的阻碍。

　　就在他迷迷糊糊想着快要睡着时。

　　“啊”数百步外突然一声惨叫。

　　“嘀，嘀，嘀。”鸣嘀声在夜空中狂鸣。

　　李国用瞬息清醒，嗖的爬了起来，转身从后面摸了把弩在手上。

　　“敌袭。”刘百户的声音在夜色中相当宏亮。

　　“哇哇哇”此时外远夜色中传来哇哇乱叫声音，听起来声音此起彼伏，到处都是。

　　李国用的人纷纷起身，围到李国用身边。

　　他们这地方不错，在一个高处，曾经是明军呆过的地方，还有基本的营地痕迹。

　　因为天黑，也不知道来了多少人，所有人往李国用这边来，外围警戒的也退了回来。

　　他们两百多人，只有四五十人上了岸，李国用本来想往陆地走半天，看看能不能找到那种树皮，可以在船上用用，早知有土人在，他们晚上就睡船上了。

　　当然，他也不害怕，知道这些土人通常开化不够，没啥可怕的。

　　不一会，所有人缩回李国用这边，有人提议往船上退，也有人说不用怕，先看看再说。

　　刘百户大声道：“清点人数。”

　　他这边先先点了人数，发现一个不少，刚刚惨叫的是偷袭的人。

　　因为他们在睡觉前，在几个方向摆放了捕兽夹，应该是有偷袭的土人踩到搏捕兽夹。

　　不一会，月色下陆续有人出现，这会这边都是班图黑人，黑的明人在夜色下都不容易看到他们，好在他们牙齿比较白，通常一开口就能看清。

　　从东边密密麻麻来了有数百个土人，好在李国用选的位置比较好，他们偷袭不成，变成强攻。

　　从林子里钻出来后，李国用等人就能看到他们基本都是兽皮树叶，但手上居然有铁制兵器。

　　这会尼米·卢克基刚刚在十几年前统一各部落，成立了刚果王国，拥有打造铁器的能力，也是此时非洲少有的，拥有铁器的势力。

　　不过可惜他们遇到李国用。

　　李国用从苏州明军那边，弄了二十部弩，三十把弓，自己还另外准备了三十把弓。

　　他们下船的人，要么带着弓，要么带着弩。

　　“准备，射。”刘百户看着黑人哇哇叫着冲上来，一声令下。

　　嗖嗖，这些明人也不是专业的军队，对着前面乱射一通。

　　“啊”前面惨叫连连，倒地一片。

　　只是一波齐射，冲过来的刚果王朝班图人纷纷扭头就跑，简直不堪一击。

　　当晚明军一夜没睡好，但班图人也没再进攻。

　　快天亮时，有个班图人举着白旗，带着两个跟随，捧着一堆东西，往李国用这边而来。

第548章 到达南美洲

　　后来李国用才知道，这批班图人，当年和郑和联系过，郑和还想见见他们的国王，但那会双方沟通不便，刚果王城距离这里又远，双方没有得到有效沟通。

　　等郑和走后，班图人又来了，却没看到明人。

　　这次又见登陆，他们便想过来看看，并没有恶意，不过因为正好晚上靠近，又拿着兵器，反被明人射了一通。

　　当然，这会大家还是沟通不了，班图人递上一堆食物，还有当地的宝石，特产树皮，比画着送给李国用，好像要换明人东西。

　　李国用二话不说，让人拿过盐和糖，班图人果然拼命点头，他们需要这个。

　　李国用拿着传说中的卡宾达树皮，然后在边上随便找了个棵，比划着要挖树，还比划了大小，班图人立马懂了，第二天真的为李国用挖来一棵树。

　　李国用也不知道能不能活，先带到船上再说。

　　接着他选择了临行前朝廷锦衣卫的建议，先去后世几内亚，然后横渡大西洋，可以到巴西东海岸。

　　为什么这么走，主要还是为了安全。

　　此时他从安哥拉横渡大西洋，也可以到巴西，全程超一万里，中间没有任何补给点。

　　其实整个这条万里长的海面上，还是有一个后世叫詹姆斯敦的孤岛正好在中间位置，这也是一百多年后，英国意外在大西洋中遇到的孤岛，也是英国在北美的第一个殖民点。

　　但这会詹斯敦还没有人发现，如果明军能先发现，就可以设置一个补给点。

　　李国用选择沿非洲西海岸线往北，一直来到几内亚，这过程不需要担心补给，随时可以靠岸进行补给。

　　九月中旬，他来到几内亚和科特迪瓦附近，上岸补给休息了几天，船员中有人出现热症并死亡。

　　这是他第二次损失人手，因为这会非洲非常热，普通明人还有点不习惯。

　　九月下旬他开始横渡大西洋，正常情况下，此时与南美洲巴西距离已经缩短到五千里，足足缩了一半。

　　但不知是海风影响还是什么因素，船队走僻了点，加上正好遇到逆风，最后足足到十月底，才看到巴西的海岸线。

　　此时他们大概的位置，约在后世帕拉州北部。

　　朱高煦也不知道橡胶树那边盛产，只知道巴西有，原本的建议是巴西东海岸开始，在李国用之前，也确实有明人来到这里，但结果一无所获，还没能回到明朝。

　　这次李国用因为走僻，运气反而不错，正好来到亚马逊河东端。

　　帕拉洲是亚马逊河流向大西洋的最后点，而橡胶树就盛产在亚马逊地区。

　　众人匆匆上岸，发现方向大概错了，原本要到巴西东海岸，现在到了东北方向。

　　但这会实在太热，最近又有船员生病，李国用放弃继续在海上绕的念头，决定从陆路走。

　　从二月初到十一月初，李国用带着两百多人，历经九个月，这才从大明找到南美洲，创造了一个奇迹。

　　临出发前两天，他召集刘百户，李亮等人商议。

　　走陆路非常难，想保持体力，每天最多也就只能走四五十里，按朝廷的经验，至少得走进去上千里以上，才会有机会遇到。

　　这意味着来回最少两个月以上，而且是不迷路的情况下。

　　所以船上和岸边留守的人一定要可靠，要能耐的住，等的了，就怕他们迷路了，三四个月还没回，岸边的人先开船跑了。

　　李国用也是个狠人，把所有懂海上航行的都带走，留下几乎所有的水手，以李亮为负责人，把部份指南针，罗盘、望远镜等藏在船上，对外说全部带走。

　　也就是李国用要是回不来，你们无法开船，勉强开到海里，肯定回不了大明。

　　此时其实士气已经有点低落，他们在马六甲之前，一直在明军控制地盘下，走的相当轻松，过了马六甲后，经常在海上一呆半个月甚至一个月，从马加尔开始还有死人，现在好不容易到了南美洲，还死了几个人，病了好几个。

　　若是不大部份都是他家佃户，李国用平时对下人们又比较好，还给予重金，恐怕早就完蛋了。

　　为了鼓励士气，李国用召集所有人道：“我们已经到了南美洲，完成了任务的一大半。”

　　“我这次出去，无论成不成果，最多半年，必定回来。”

　　“你们只要在这里坚守半年就好，我向你们保证，回去之后，每人再重赏一千贯。”

　　李国用也是拼了，赏金再次提升，总支付已经远远超过朝廷给予的十万两白银。

　　众人原本士气有点低落，听到李国用这么说，好歹心里好受点，很多人已经在想，这笔买卖干成了，回去后到手差不多有两三千贯，下半辈子不用愁了。

　　回家买十块地也好，盖个房子也好，娶个小妾也好，好日子都能过起来。

　　李国用最后带走了约五十多人，包括一名医生，一名工匠，其余大部份人留给李亮，还留了一个退役的总旗给李亮。

　　他们要在沿岸构筑防线，屯积粮食、淡水，等他们回来后，就可以回程。

　　十一月初，李国用带着五十多人上路，为了赶路，所有人放弃了明军给铁甲，带了轻便的棉甲，有人还提议带着冬天的衣物，李国用说这边冬天也没这么冷，少带点就行，保证晚上不被冻着即可。

　　李国用准备的相当充分，每四人带一顶帐篷，轮流背负。

　　帐篷非常简易，没有多少支架，主要用油布和绳索为主，就地取支架，这就大大减轻了他们的负重。

　　到了这边不需要担心补给，淡水和野生动物到处可见，他们还随身带了肉干，都是沿路在各地得到的，目前尽量不用，先吃当地，实在没有补给，才会用到肉干之类的干粮。

　　刘百户出发后就一直跟在李国用身边，一边走一边看向身后，主要看这些人的士气和精神，他腿有点不好，所以走路比较慢。

　　做为明军，刘百户认为，经过这大半年的海上经历，还有李国用之前对仆人们的一年训练，现在这些人，几乎都能当半个明军用，至少很难吃苦。

　　但李国用开口要出去半年，这是铁了心要找到橡胶种子。

　　他想了想，不由道：“咱们尽量不能出去太长，时间一长，人心会变。”

　　“恕我直言，南美洲这么大，比我们大明几倍还大，若是两三个月找不到，恐怕一年也找不到。”

　　刘百户不建议在外太长时间，而且容易迷路。

第549章 关键的决定

　　“刘百户说的对，咱们现在如大海捞针，刘百户有什么办法能尽快找到？”李国用手中拿着一把砍刀，路上看到一些小树，扑哧，毫不犹豫就切成两断。

　　“当尽快找到当地土人，或问土人，能节省时间。”刘百户道。

　　“有道理，就这么办。”李国用点头。

　　他们队伍最后面有几个人，专门沿路做记号，每五十步左右，找棵树削掉一大块皮，或砍掉一些支节，若长距离没有树，则摆放石头等物，还好一路上到处都是丛林，这边接近亚马逊河，丛林密布，到处是山，做记号很方便。

　　但仅凭记号也是不够，他们目前一路往南走，跟着指南针，走的直线一条。

　　这样边走边做记号，为了保持体力，第一天走了大概四十里。

　　晚上露营时，李国用和刘百户找了个比较显目的地方，正好有条小河，就在河边。

　　然后先清理出一大片隔离带，然后在隔离带里面放了把火，烧了大约几十亩的草丛和杂林，冲天火烟，几十里外都能看到，火焰烧到第二天都没有灭。

　　火焰并没有引来当地土人，或许附近没有土人。

　　第二天一大早，他们沿着这条河流，继续往南走，虽然有河流为标记，随行的人还是第一百步做个标记，或切断一些小树，或在大树上削掉大片的树皮。

　　一路上削了不少树，就是不见有如白色的汁液。

　　李国用走的比较慢，主要就是怕迷路，怕找不到回来的路，所以一路上到处做记号，充分利用河流，山川等明显标准。

　　随行还有人画地图，河流走势，山川地势，他们的路线，明显的标记物等，都画下来，刘百户看的叹为观止，没想到李国用想的这么周到，还随行带着画师。

　　后来才知道这人也是退役明军，以前是明军的哨骑，专门出去探画地图的。

　　此后每天都是如此，大约走四十里左右，晚上住宿前，先找个地方清理个隔离带，然后放一把火，烧个几亩或几十亩。