红楼之扶摇河山 第898节

　　但紫薇舍人却是中枢之官，薛家又是数代皇商之门，数十年积累财富和人脉，不容他人小觑。

　　薛家长房传承皇商之业，薛家二房薛远得宫中遴选，远走边陲搜罗缉办要事，皆出于祖上紫薇舍人余脉。

　　加之薛家历代与其他三家联姻，四家联系千丝万缕，一荣俱荣，一损俱损。

　　这也是为何薛家官爵之荣，不及贾王史这三大世家，在金陵杜家覆灭之后，名列金陵四大家的缘故。

　　即便之后崛起的金陵甄家，虽然靠着海商之业，挣得甄半城之美名，依旧无法取得薛家四大家之位。

　　更不用说世事变迁，如今甄家如同当年金陵杜家，事发生祸，灰飞烟灭，不复当初。

　　薛家大宅虽也有些年头，但世代豪富，屡经修缮，大宅内部富丽堂皇，尽显豪门气度。

　　薛家二房因家业传承，十年前已另外置上等宅邸，只是年节之时，才会返回居住数日，以便阖家团圆。

　　但薛姨妈一家搬去神京，依薛蟠眼下黑户情形，想要回迁金陵，只怕希望渺茫。

　　薛姨妈担心祖宅空置太久，容易生出事端。

　　况且儿子纨绔，难承家业，为长远计，他对二房生了笼络亲近之心。

　　来信嘱咐薛远一家，搬回祖宅长住，以便看护老宅。

　　二房宅院主房，罗汉榻上铺着猩红洋罽，摆两幅棕色金线团花靠背，还有石青金钱蟒引枕。

　　房间里熏笼烧得温热，空气中散发苏合香气，薛远靠坐在罗汉榻上，身上盖着薄毯，不时发出几声咳嗽。

　　大红锦缎棉帘掀开，进了个身姿婀娜女子，雪肌晕玉，眉眼似画，美貌绝伦，陡然惊艳，满室生辉。

　　她穿黄色印花交领长袄，米黄色长裙，胸口挂着八宝璎珞金锁，手上端着托盘，上面放白瓷描金小碗。

　　见正在咳嗽的薛远，面有忧色，说道：“父亲，刚熬好的药汤，快趁热喝了。”

　　薛远苦笑道：“宝琴，每天三顿的喝药，嘴巴都喝麻了，先放着缓一缓，我待会再喝。”

　　薛宝琴说道：“父亲常年在外奔波，实在太过劳累，如今又上了年纪，气血不如往年健壮。

　　寒邪入侵不好抵挡，这次回金陵之后，父亲不如把生意结束，颐养身子，一家人安稳度日，岂不是好。”

　　薛远笑道：“做了这么多年生意，哪里能说结束就结束的，这事可没这么容易……”

　　薛宝琴说道：“既一时不得完结，不如把生意交哥哥打理，哥哥做事稳妥，年轻力壮，父亲也少些操劳。”

　　薛远苦笑道：“你哥哥虽然稳妥，但他还是太年轻，还担不起这些事情，能过了这个再说吧。”

　　……

　　宝琴问道：“父亲，我听内院管家婆子提起，鑫春号送了份书信过来，听说是宝姐姐所写。”

　　薛远将案几上书信递给宝琴，笑道：“如今金陵的生意不比往年，大嫂和宝丫头倒是想出好主意。”

　　宝琴接过书信浏览，忍不住秀眉微蹙，神情有些不解。

　　说道：“我从没听说薛家和鑫春号有来往，怎伯娘会将上等铺子租给他们，竟这么信得过他们？”

　　薛远笑道：“薛家和鑫春号的确没有交情，但是大嫂一家最信得过琮哥儿。”

　　宝琴微微一愣，一时没有反应过来，问道：“父亲，谁是琮哥儿？”

　　薛远笑道：“你没在贾府呆过一天，不知道也不稀奇，琮哥儿就是威远伯贾琮。”

　　薛宝琴听到贾琮名字，心头没来由一跳。

　　想起去岁离开神京时，那掀开车帘的惊鸿一瞥，俏脸不禁泛起一丝红晕。

　　她自小跟着父亲走南闯北，也算见多识广，但这般风姿卓绝的少年，也是从未所见。

　　更不用说这一年时间，从堂姐和伯娘的家信之中，还有北边亲眷传来的消息。

　　这卓然绝俗的贾家少年，做出多少光彩耀目之事。

　　心事如云雨，潮生慕英雄，正是芳龄如玉，总会易生遐想。

　　让那仓促邂逅的一幕，在她心中日益明晰难忘。

　　虽然她心中十分清楚，自己已是待嫁之身，这种异样的心绪，已有些不太合乎礼法……

　　薛远笑道：“鑫春号表面是曲大掌柜当家，内里却是威远伯贾琮的产业，不过交曲大掌柜掌管。

　　此事虽未大肆张扬，但上层世家富商，乃至宫中内务府，都是心知肚明，当今圣上也是默许的。”

　　宝琴笑道：“这位贾家世兄能为也太大些，不仅能文能武，名动天下，对商事也这等精通。”

　　薛远叹道：“贾家原本已显颓势，没想到福泽这等深厚，竟出了贾琮这等人物。

　　为父当真羡慕的很，可惜，可惜……”

第788章 和议显杀机

　　大周，金陵，薛家老宅。

　　薛宝琴好奇问道：“父亲，你说可惜是什么意思？”

　　薛远说道：“我可惜我们薛家后辈，出不了贾琮这等人材，不然祖宗家业何惧不能复兴！

　　我更可惜的是，我多年远走边陲远地，却忽视世家老亲中，竟出了这等卓绝人物。

　　若能在他微末蛰伏之时，便能辨之识之，予以扶助拔擢，甚至结为姻亲，我薛家必得大助力。

　　如今却是晚了，贾琮功业已成，官爵隆重，将来更会前程无量，岂不是更可惜。”

　　薛宝琴听了其他，只觉父亲心系祖业，用心颇深，但她只是女儿，并没太过在意。

　　只是听到结为姻亲四字，芳心一阵乱跳……

　　薛远说道：“不管怎么说，神京老亲出此人物，还是一桩大好事。

　　琮哥儿如今入翰林院，官拜五品翰林学士，论起来还是梅家老爷的上官。

　　将来你嫁入神京梅家，也多了一份亲眷依仗，旁人自然看重几分，也是一桩便利好处。”

　　薛宝琴听了这句话，心中无喜无悲，只有一缕莫名的怅然若失。

　　薛远说道：“如今贾家二房已败落，王子腾空有京营节度使之名，官场上已成困兽。

　　金陵四大家虽一贯同气连枝，但也不能没头没脑做事，良禽择木而栖。

　　你伯娘和宝丫头这会倒思虑深远，想来她们也心里清楚，蟠哥儿不是守业的材料。

　　才想出将老铺出租的主意，既能保住家业长久周全，更和贾家大房多了份亲近。

　　宝丫头来信请我援手，帮她们将四间老铺整顿清退，年底前可租用移交鑫春号。”

　　薛宝琴说道：“伯娘和宝姐姐这么急，如今连年底只半个月多了。”

　　薛远笑道：“此事既然是好事，自然要趁热打铁，早日落定，我倒是赞同快些办理。

　　只要尽快办妥此事，大嫂一家和琮哥儿愈发关系紧密，她们在神京寓居，便多一份牵连关照。

　　往大了去说，这事对我们薛家也大有益处，我自然要尽心帮着操持。”

　　……

　　薛宝琴问道：“父亲，这桩事既是宝姐姐来信，想来她也操持颇多，我日常收到她的来信，她常提到琮世兄。

　　似乎他们彼此之间很是融洽，不然这位琮世兄也不会玉成此事。”

　　她突然问出此话，连自己都觉有些异样，脸色泛出一丝粉红，好在父亲并没察觉。

　　薛远笑道：“你伯娘一家搬去神京，在贾家寓居也不少年头了。

　　宝丫头和琮哥儿是老亲姐弟，同居一府，彼此亲密些也不奇怪。

　　我记得他们刚到神京，那时琮哥儿还只是个秀才，不像如今这般荣盛贵重。

　　只是大嫂没有早拿主意，宝丫头是薛家长房嫡长女，生的又是这般出众。

　　要是那时两家结下姻亲，可就是天大一桩好事，如今却什么都晚了，可惜。”

　　宝琴听父亲方才一番话语，已说了许多个可惜，想来对这位琮世兄，心中十分看重。

　　薛远说道：“宝丫头在信中说起，出租的四家店铺，近一年多往来账目，出货顺畅，生意兴隆。

　　但年终盈利结算，却比往年少了三四成，甚至有逐年下滑趋势，让她心中十分起疑。

　　她和大嫂想要出租店铺，以此稳定银流，这也是其中要紧缘故。

　　这四家店铺的掌柜，都是薛家的老人，多年来根深蒂固，可不是容易摆弄的人物。

　　我要想尽快整顿清退店铺，可是要下一些功夫的。

　　宝琴，你告诉你哥哥，让他去找偏房的蒋婆子，她帮大嫂管着金陵店铺账目，我有话要问她……”

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　　大周宫城，乾阳宫。

　　宽敞殿堂气势森然，地面上灰黑色的京砖，反射阴冷的毫光。

　　嘉昭帝御案上堆着看不完的奏章，大周历代君王之中，要以勤政而论，很少有君主能超过他。

　　可能是过于亲力亲为的原因，嘉昭帝不过四十多岁，两鬓便已星白，眉头眼角总免不了疲倦之意。

　　此刻御座之前，站着内阁大学士王士伦、兵部尚书顾延魁、议和掌记贾琮。

　　他们都是领了皇帝口谕，联袂入宫商议奏对，残蒙和议及三大万户部落之事。

　　昨日贾琮上本专奏，禀告自己与诺颜台吉几番接触，鄂尔多斯部已露和睦绥靖之心，可筹谋后图。

　　嘉昭帝知道贾琮素来胸有韬略，奇谋迭出，当初两下金陵，侦破两起大案，可见一斑。

　　皇帝虽在九边陈设重兵，积蓄粮草，严阵以待，也有足够的信心，可以遏制残蒙南下野心。

　　但土蛮部安达汗实力强盛，麾下聚集二十万草原精锐，大周即便战之能胜，也发付出极大代价。

　　对于国势民生都会造成重压，嘉昭帝作为治世之君，花费最小代价，赢得最可观战果，是他必须考虑的问题。

　　所以，他对贾琮这本上奏颇为慎重，毕竟蒙古三大万户部落，鄂尔多斯部实力不容小觑。

　　如果朝廷能争取其绥靖臣服，残蒙鼎力三足缺其一，大周克制残蒙南下之心，必定可以事半功倍。

　　嘉昭帝说道：“郭霖，将贾琮的奏本，传给王爱卿和顾爱卿浏览，两位如有对策，尽管上奏。”

　　其实贾琮在上本宫中之前，便与两位和议上官，私下勾兑过此事。

　　毕竟鄂尔多斯部绥靖之事，与残蒙使团和议大局相关，也就是和和谈主官相关。