北宋穿越指南 第36节

　　老白员外思量道：“他又不傻，多半另有手段，你且照着做便是了。从头到尾，他做了什么，伱都要好生记住。若真能让稻子增产，明年便用他的法子种田。”

　　“是！”陆安躬身退下。

　　朱国祥浸泡好谷种，在白老太君寿宴的前一天，叫来那两个佃户去撒种。

　　“你下田去，再把苗床平整一下。”

　　“你去挑水来，不要挑粪水，江水和井水都可以。”

　　朱国祥接连做出指示，直到他让佃户把苗床用水浇透，那佃户终于忍不住了：“又是排水，又是晾晒，水都快干了，今个又浇水淋透，朱相公是在消遣俺吗？”

　　没法跟佃户解释科学原理，朱国祥只能斥责道：“你照做便是，有什么牢骚，找老白员外发去！”

　　佃户立马闭嘴，乖乖拿起水瓢。

　　育秧田距离白家大宅不远，明天就是老太君大寿，许多村民已经来提前帮忙了。

　　杀猪的杀猪，宰羊的宰羊，还有人守在那里，想讨些下水和血旺。

　　有看热闹的，把朱国祥种田的法子传出去，不少村民笑闹着跑来看好戏。

　　他们觉得，朱相公打海盗或许在行，种田完全就是瞎胡闹。

　　“可以撒种了，第一遍撒稀点……”

　　“好，第二遍复撒……”

　　“第三遍……用木板轻轻压，把谷种压下去稍许，不要太用力……”

　　“土筛好没？把土撒在苗床上，谷种要用土盖严……粪肥浇在盖土上……”

　　江边。

　　从中午开始，就陆续有客船靠岸。

　　九十大寿，放在古代实属不易。四里八乡的乡绅土豪，还有老白员外提拔过的吏员，以及县城里的头面人物，很多都被请来参加寿宴。

　　而且距离较远的客人，提前一天就来了，白家的客房不够用，村邻的瓦房也被收拾出来待客。

　　“老爷，老爷，向知县来了！”

　　老白员外吃了一惊，嘀咕道：“俺就随便发了请帖，他居然还真来了，快快扶俺出去迎接。”

　　向知县已经带着随从下船，没走多远，便见附近的水田边，围着许多村民在看热闹。

　　他派人去打听情况，随从问得仔细，把朱国祥种田的步骤全部分说。

　　向知县听了哈哈大笑，对左右随从说：“此迂腐书生耳，四体不勤，五谷不分。或在哪里寻了本古书，便觉自己是神农再世，白员外竟然还真个信了。”

　　众人跟着笑起来，都道老白员外看走了眼。

　　就连严大婆，也觉得不靠谱，当晚对朱国祥说：“朱相公，俺觉得你那种田法子不行。这谷种刚撒下去，明天还能捡起来用，照着老法子撒种就好。你要觉得麻烦，俺明天一大早，就帮你去田里捡种子。”

　　沈有容却对朱国祥有信心：“姑母，朱相公性情谨慎，万不会无的放矢，他那法子肯定管用。”

　　严大婆说：“你只种过旱地，又没种过水田。俺却是种过的，插秧也快得很。”

　　沈有容说：“以前县里让油菜水稻轮种，当时的农夫也不信，现在却有许多人用这法子。”

　　严大婆顿时无言以对，但依旧认为朱国祥搞错了。

　　全村上下，除了沈有容，没一个肯相信。

　　老白员外，能算半个，他将信将疑。

第37章 0036【打油诗也是诗】

　　夜晚。

　　白家二郎白崇武，已然从县里回来，他生得白白胖胖，正是古代标准的富贵相。

　　“向知县怎来了？”老白员外问。

　　白崇武低声说道：“还没来得及告诉父亲，就在前两天，州里下了公文，今年的和买钱、和籴钱都要涨。还有，勒令补齐往年逋赋。州里补不齐，州官要吃挂落；县里补不齐，县官也要吃挂落。那位县尊，已经愁坏了。”

　　老白员外听得一阵沉默，好久才吐出浊气：“这世道，唉……”

　　白崇武说道：“祖母寿宴，俺家请了许多头面人物，全县近半的乡绅都要来贺寿。向知县忽然至此，恐怕别有所图，无非借着这个机会，说服全县乡绅积极纳粮。”

　　“祝二是甚打算？”老白员外问。

　　白崇武说道：“祝二就是个官迷，知县说啥，他便干啥。”

　　祝二以前是反贼头子，被招安之后，担任西乡县主簿兼县尉。才几年时间，就彻底融入体制内，恨不得给知县老爷当狗。

　　他怕被读书人看不起，斥巨资请来老学究，给自己改名叫祝宗道。

　　还给自家编了个族谱，始祖能追及火神祝融，远祖是东晋护国上将军祝巡……

　　这厮全然忘了自己是苦出身，面对知县唯唯诺诺，面对乡民重拳出击，每年征税都异常积极。

　　老白员外说：“打点好祝二，莫要生出事端。白福德那五兄弟，今年让他们轮差，怎也能应付一阵。能躲得过就躲，躲不过再想些法子。”

　　“只能这般了。”白崇武说道。

　　北宋中后期，万户以上的县，才设置有县丞。到了徽宗朝，通常要两万户的县才有县丞。

　　而小县的主簿和县尉，往往由同一人兼任。

　　所以整个西乡县，县衙里只有两个官，一个是主官向知县，一个是佐官祝主簿。

　　忽然，白崇武说道：“向知县似有买地的打算。”

　　老白员外一听，竟然轻松许多：“看来刘家要倒霉了。”

　　白崇武道：“就怕县尊的胃口太大，一个刘家他吃不饱。”

　　“噎不死他！”老白员外冷笑。

　　宋代的地方官，允许在任职地置产。这导致许多地方官，眼见短期内升迁无望，直接就在辖区内疯狂买地。

　　而且还要买良田，地主如果不卖，那就把地主往死里逼！

　　今年朝廷突然要加税，正好给了向知县借口。

　　县城周边村落，刘家占了很多好田，且其靠山已经衰落，属于绝佳的待宰肥羊。

　　只要把刘员外逼得家破人亡，向知县一可趁机买田，二可弄来钱粮交差，简直一举两得。

　　而别的乡绅，也乐见其成：弄死一个刘家，可以把知县喂饱，自己还能少摊点税。

　　等次子离开书房，老白员外又把长子叫来，嘱咐道：“准备好钱财，今年借贷给村邻交税，明年或许能买不少地。”

　　白大郎先是一怔，随即又是一喜，高兴道：“俺晓得了。”

　　朝廷加税，天赐良机。

　　知县趁机吃大户，乡绅趁机吃小民。

　　老白员外还是有底线的，也不一味强逼。

　　让白福德五兄弟轮差，他们负责在村里催税，家中没钱的村民，只能向老白员外借贷。

　　五兄弟肯定征不齐税，破家逃亡是早晚的事。

　　被强征赋税的村民，也只会怨恨那五兄弟，而老白员外属于大善人。等来年还不起贷款，村民就得卖地抵偿。

　　老白员外低价买地，既兼并了土地，再稍微救济一下，还能得到好名声。

　　离开书房，白大郎脚步轻快，心情愉悦到极点。

　　他的亲妈难产而死，跟后妈关系一直不好。他读书也不行，只能兢兢业业做事，管理家产是他的乐趣所在。看着田产一点点增多，看着钱粮堆积如山，他睡着了都能笑醒。

　　今明两年，又可以兼并土地了，白崇文已经迫不及待。

　　……

　　大清早，朱铭打着哈欠起床。

　　洗漱完毕，来到院中练剑。

　　练了一阵，朱铭发现婆媳俩不在，问正在督促孩子晨读的老爸：“沈娘子呢？这么早就出门干活了？”

　　朱国祥说：“白老太君大寿，她们要去帮忙。”

　　又过了一会儿，村中两个男丁，跑来沈有容家搬桌凳。

　　却是寿宴分为三个档次：

　　第一档，客人都是有身份的，在白家大宅的院子里吃。

　　第二档，客人是白家宗亲，在村中的瓦房院子里吃。

　　第三档，客人是普通村民，在村中的打谷场吃。

　　沈娘子家的桌凳，就是被搬去打谷场，老白员外要大摆流水席，路过的乞丐都可蹭上一碗。

　　朱国祥说：“我昨晚问过沈娘子，礼金看着给就行。也不像影视剧里那样，还要当场大声报出礼单，送礼时登个记就搞定了。普通村民送礼，也全凭心意，不给礼钱都能到打谷场吃喝。”

　　“这白家对待村民，也算得上宽仁了。”朱铭评价道。

　　朱国祥道：“我打算送一百钱。不过有些寒酸，毕竟我们吃饭的地方，是在白家大宅的院子里。你有没有什么贺寿诗？”

　　“唐伯虎那首怎样？”朱铭问。

　　朱国祥问：“唐伯虎哪首啊？”

　　朱铭贱兮兮说：“这个婆娘不是人，九天仙女下凡尘。儿孙个个都是贼，偷得蟠桃献至亲。”

　　朱国祥立即想起来，这首诗他虽没背过，却在电视剧里见过，顿时哭笑不得：“白老太君都九十岁了，你就不怕她有心脏病，一口气儿没喘过来，寿宴当场变成丧席？”

　　朱铭笑道：“我问过了，白老太君硬朗得很，一直都没病没灾的。鉴于二郎神那事，我还专门打听了，宋代已有寿桃风俗，也有西王母蟠桃宴的传说。”

　　“没必要冒险，重新想一首祝寿诗。”朱国祥还是选择谨慎。

　　朱铭仔细想想：“就慈禧那首吧。”

　　“慈禧还写过诗？”朱国祥感觉有些意外。

　　朱铭说道：“其中一句，你肯定听过，可怜天下父母心。”

　　“这个好！”朱国祥当即拍板。

　　沈有容家里，只有练字用的草纸，但什么纸张无所谓，重要的是上面所写内容。

　　朱国祥当即去取水研墨，摊开一大张草纸，裁成A4纸大小使用。