北宋穿越指南 第49节

　　朱铭又对白胜说：“白二你留在此地，我带张三哥去见老白员外。”

　　“俺等着。”白胜应承道。

　　望着儿子出门，朱国祥颇为欣慰。

　　直接留下张广道，那是不可能的。因为这在别人的地盘，他们没资格收留匪寇，否则必然引起老白员外的极度不满，就连村民也会因此忌惮父子俩。

　　直接把人赶走，这样做也不好，说不定就要得罪张广道。

　　本来棘手又为难的事情，儿子居然很快掌握主动，完全化解了彼此的尴尬，还向对方施恩卖好结下情谊，顺带把皮球踢到老白员外那里。

　　儿子经常发神经不假，但那应变能力是真强！

　　却说朱铭来到白家大宅，跟门子说了几句，很快就有奴仆把他们请进宅中。

　　“巡山彪张广道，见过老员外！”张广道抱拳问候。

　　老白员外正在晒太阳，抬手说：“久仰大名，且坐。看茶！”

　　朱铭把情况仔仔细细说明，又言：“张三哥帮过我父子，他走投无路，孩子又发烧，只能来此碰运气，央求我带他过来拜见。这十里八乡，也只有老员外威风，不惧那黑风寨的匪徒。”

　　老白员外认真听完，确认道：“黑风寨火并，铁臂罗汉姚方死了？”

　　“被那些奸贼灌了许多酒，背后捅刀子害死的。”张广道咬牙切齿说。

　　老白员外总感觉哪里不对，但又说不出来。

　　横竖想不明白，就暂时不去想了，老白员外说道：“巡山彪张广道的名头，俺早就听过了。你是个仗义的，没做过恩将仇报的事。俺这里不养闲人，山里的茶园，你可愿去做工？”

　　“有个落脚处便成。”张广道连忙说。

　　老白员外安排道：“那伱便去茶园，老古年纪大了，明年换你来押茶。”

　　张广道抱拳说：“多谢老员外信赖！”

　　川陕茶叶榷禁之后，茶园主需要自己把茶叶送去榷场。

　　榷场早有商人在等着，由官方中介负责联络买卖，买家和卖家不能直接谈生意。等价钱谈好，签署商业合同，茶马司直接抽息。

　　一开始，抽取交易价的30%做茶税。

　　由于抽得太狠，茶商又疯狂压价，茶户还得自己运茶，早就已不堪重负。

　　当时正逢下雨，茶农浑身湿透。中介不带交子，就想打白条买茶，不愿卖的必须雨中运茶回家。茶农怒极，直接把榷场给砸了，又包围官吏和中介，直到知州亲自出面才解决。事情闹到皇帝那里，宋神宗便把茶息下降为20%。

　　每年送茶去榷场，都需要组织壮丁押货。

　　张广道狼狈逃来此地，居然被任命为明年的押茶负责人。

　　这份信赖，实属不易。

　　张广道以前有些讨厌老白员外，此刻却觉得，老白员外还是很好的，比那黑风寨的杨家兄弟强得多。

　　谁知，老白员外又补一句：“姚方的孩子，便寄养在俺家吧，等稍大些就让他读书。”

　　这话听得张广道纠结难受。

　　明摆着是扣下孩子做人质，张广道本该愤怒才对。可又说要送孩子读书，指不定就有出息了，张广道还得感激不尽。

　　熬鹰驯兽呢！

　　只可惜，张广道吃软不吃硬，老白员外的做法有些多余。

　　不扣孩子，张广道衷心感激，关键时候让他卖命都行。

　　扣下孩子，张广道心里有疙瘩，这份恩情就淡了许多，仿佛只是一场交易而已。

　　老白员外唤来一个家仆，带着二人出去。

　　回到沈有容家，张广道抱拳说：“朱兄弟，今天的事多谢了！既已寻到活路，那些钱俺不能要。”

　　朱铭冲他眨眨眼，说道：“总有能用到钱的时候，这天底下的事，说变就变。”

　　张广道仔细思量，觉得此言有理。

　　而且他性情洒脱，是拴不住的烈马，不愿下半辈子就窝在山里。一旦有了机会，可能还要带着孩子离开，须得早点存钱做准备。

　　“俺记下了。”张广道说。

　　朱铭又说：“我家买的地，就离茶山不远，今后有空一起喝酒。那天见张三哥背着弓箭，想必箭术超群，我想跟着张三哥学射箭。”

　　张广道说：“不论箭术还是枪棒，朱兄弟想学就尽管来。”

　　放心不下孩子，张广道一直等着。

　　直至半下午，严大婆才抱着孩子回来：“喝了药，烧退了些。”

　　白家奴仆说：“俺浑家也生了娃，奶水足得很，老爷让俺帮着养孩子。这药该怎煎，严大婆却与俺说说。”

　　把孩子送去白家大宅，张广道和白胜二人，才由另一个奴仆带往茶园。

　　来到茶户聚居点，已经快天黑了。

　　奴仆对一个头发花白的茶工说：“古头领，这人叫张广道，老爷让他明年负责押茶。”

　　“那俺就能歇歇了，”老茶工坐在那里说，“你且去吧。”

　　奴仆躬身告退，似乎有点惧怕此人。

　　张广道盯着老茶工的左耳看，那耳朵残了一半。又瞟向其右手虎口，天色有点暗，看不太清楚。

　　老茶工吱声道：“莫看了，俺杀人越货的时候，你还在老娘怀里吃奶呢。”

　　张广道尴尬一笑：“却是江湖前辈，敢问尊姓大名。”

　　老茶工说：“问那许多做甚，俺就是个押茶的。明年都不用再押了，换你来做这事，俺只在家抱孩子多快活。老白员外名头响亮，押茶就是防个意外，寻常哪个蟊贼敢来抢？你干了就晓得，押茶这事清闲得很。”

第52章 闲聊几句

　　每过一二十章，可以瞎扯一下，就当是历史小课堂。

　　北宋后期，“哥”已经用来称兄弟了，但很少用“弟”这个字。

　　即，老二喊老大为“大哥”。

　　但是，老大不喊老二为“二弟”，而是称“二哥”。为了行文方便，本书会用“二弟”这种叫法。

　　而在唐代，“哥”可以称父辈，也可以称兄弟辈，甚至用来可以称呼晚辈。例如，玄宗喊自己的爸爸为“四哥”，又喊自己的长子为“大哥”。还能用来自称，唐太宗跟儿子说话时，就曾自称“哥哥”。

　　前文的“老生”，也不是错别字，那也是年长者的自称，用法类似于“老身”。

　　再说“乡司”，五代和宋初叫“书手”，北宋中期叫“乡书手”，是专门配合里正收税的文书。几乎一个村就有一个，不拿工资，没有编制。

　　里正、户长（类似保甲长）被取消后，“乡书手”更名为“乡司”，变成县衙的秘书长，主要工作是协助主簿征税。权力渐渐扩大，主簿不在的时候，可以代替主簿安排工作。百姓家庭被定为几等户，也是“乡司”说了算。

　　但是，“乡司”权力虽大，却一直没有正式编制，有点类似高级外聘人员。

　　“押司”在徽宗朝中期，改名叫做“典史”，但在靖康前是混用的，到了南宋才主要喊“典史”。

　　“大婚”一词，是我用错了，已经更改过来。

第53章 0050【利令智昏】

　　农历五月中旬，小麦开始收获，夏粮也开始征收。

　　上白村的农民终于慌了，因为追缴往年欠税的消息，已从老白员外那里得到确认。

　　由于白福德五兄弟跑路，老白员外只得动用保甲法，临时安排了一群“催头”负责催税。

　　保甲法是王安石创立的，十户为一保，五保为一大保，十大保为一都保。农闲时参加军事训练，负责维持乡间治安，关键时刻还要参与镇压反贼。

　　接着，保甲法又增添催税功能。

　　十户到三十户百姓，轮流选一个保丁担任甲头，专门负责催税，因此也叫催税甲头、催头。

　　“催头”并不常设，只在需要大规模催税时，才临时挑选一些农民担任。

　　随着新旧党争的变化，保甲法也不停变化。到了宋徽宗时期，蔡京上台，再推新法，保甲法也跟着全面恢复。

　　白家大宅外，此刻跪了一群催头。

　　他们都是家里男丁较多的农民，稀里糊涂就被安排催税，此前甚至不知道有“催头”这玩意儿。毕竟刚刚恢复没两年，他们向村里的老人打听，才晓得“催头”跟轮差衙前差不多。

　　“进来吧，不许哭闹。”

　　一群催头被领进白家，去拜见正在晒太阳的老白员外。

　　“饶命啊！”

　　双方相见的瞬间，催头们纷纷跪下，哭天抢地请求放自己一条生路。

　　老白员外也面色悲戚，一副随时要流泪的样子。他让家仆搀扶着，颤颤巍巍站起：“官府要催粮，俺又有甚办法？你们只是平摊逋赋，咱家却要摊和买钱、和籴钱，比你们出的钱粮多百倍千倍。”

　　一个催头说道：“俺家年年都交了粮赋，便砸锅卖铁，也把田赋交了，哪来的什么欠税？”

　　老白员外说：“朝廷要收赋税，可不管你这些。俺做主簿的时候，还能帮伱们压着。可如今的主簿是祝二，是个招安的反贼，他哪管诸位乡亲的死活？俺家二郎，虽是押司，却也说不上话了。”

　　催头们顿时哭得更厉害，他们已感到死期将至。

　　老白员外又说：“你们尽量去催粮，家里钱粮不够的，便让他们来借贷。俺只能尽量帮忙，利息比往年降个两分。三年之内，绝不催还，或许乡亲们能够渡过难关。还有，既让你们办事，就不会让你们破家。只要事情办得妥帖，俺就给你们兜着。”

　　软的说完，老白员外语气变硬：“若办不妥，依律要流放充军，你们自己心里掂量！”

　　脑子聪明的催头，已经明白啥意思。

　　无非让他们去做恶人，老白员外趁机放贷，然后靠高利贷兼并土地。

　　这个恶人，他们必须做，否则就等着破家流放吧！

　　好说歹说一通，这些催头总算离开，满肚子怨气无处发泄。

　　“唉！”

　　老白员外一声叹息，独自坐在树荫下，看着树叶随风摇动。

　　他是既得利益者，年纪越大，越趋向于保守，不愿这样折腾。即便折腾之后，能够趁机兼并，但对他的名声大大有损。

　　催头们离开白家，很快把消息传遍全村。

　　明明是小麦丰收季，农民们却没半点喜悦，全村上下仿佛被愁云笼罩。

　　老白员外害怕出现意外，吩咐家仆说：“茶园的壮丁，选二十人下山，日夜巡查四处。都带上枪棒，有谁闹事立即制止！”

　　上白村还算好的，下白村已经鸡飞狗跳。