大明嘉靖：从长生开始 第76节

　　捐实官，捐出身，官再捐官，捐监生。

　　清溪沈家虽为名家，但世代经商，若是学识不行，想改出身，就只能捐实官不可。

　　而捐实官，在汉朝的时候，叫买官鬻爵，就是用无数钱粮砸出来的官位。

　　大明朝之所以会如此，全赖当初土木堡之变后，朝廷财政困难无以为继，逼不得已的手段。

　　而大明朝，从正统年间，到成化年间，再到弘治年间、正德年间，以及嘉靖年间前四十年里，朝廷就没有富裕过，于是，捐实官就被保留了下来。

　　高拱毫不掩饰地厌恶，道：“怎么进的京？在哪个衙门当差？”

　　“回阁老，在嘉靖三十四年时，沈惟敬参与抗击倭寇，在王江泾单骑突围中，救出了浙直总督胡宗宪，清溪沈家与倭国素有生意往来，沈惟敬便通晓日语，胡总督为报答救命之恩，就将沈惟敬推荐入了会同馆，沈惟敬至今都在会同馆当差。”

　　会同馆。

　　是朝廷接待外宾的地方。

　　这么一说，高拱忽然有点印象，之前倭国使者来大明朝表达不满和来大明朝宣战时，负责接待倭国使者的，便是这沈惟敬。

　　高拱心里琢磨了两下，一扬手道：“书房见见吧。”

　　文人重礼重文，书房不得轻入，能在书房见的客人，代表主人家没把这客人当外人。

　　手持重礼的沈惟敬心情激动地跟著高福来到了次相书房，刚进门，就一躬到地，“见过玄翁！”

　　大明朝自嘉靖年间，官场就兴起了称“翁”之风，即在字或号中选一雅字，后缀以“翁”，以示尊崇。

　　翁又有父亲、祖父的意思，尤其是下官面对上官时，多有此称呼。

　　高拱号中玄，故有“玄翁”之称。

　　沈惟敬官比高拱小，年纪也比高拱，这情深意切地一声喊，比喊亲爹还亲。

　　“坐吧。”

　　高拱坐在那里，虚抬了个手，示意沈惟敬起来坐在凳子上聊。

　　沈惟敬谢过之后，毕恭毕敬坐在凳子上，与其说是坐，不如说是蹲，屁股只是挨了凳子的三分之一面，还没敢坐实。

　　“我的性情，朝廷中人多是了解的，我喜欢直来直去，不喜欢拐弯抹角，说吧，此来拜府所为何事？”

　　高拱身材魁梧，四方脸，大鼻头，眼睛不大不小，两道浓眉宛如燕子展翅，目光炯炯有神，枣红色脸膛，络腮胡须茂密绵长，说话时声高洪亮，给人以不怒自威的印象。

　　习惯了官场中拐弯抹角的沈惟敬，突然间还有些不习惯，但见高拱认真的神情，就知道高拱说的不是假话，连忙道：“玄翁，听说我大明朝要与把汉那吉的事与鞑靼谈判，我想…想在出使的名录中。”

　　如果两国谈判，我方是劣势，那不论怎么谈，谈出什么样的结果，出使使团都没有好果子吃。

　　但我方是优势，情况就又反过来了，怎么谈，都将是功劳加身，平步青云的机会。

　　简而言之，在会同馆当副使，官秩从九品的沈惟敬，想借此机会，“调动调动”。

　　高拱看穿沈惟敬是什么人，也不揭穿，奇怪道：“那你为什么不去首揆府上拜一拜，那不更好吗？”

　　“玄翁，去找首揆恐怕有点难，现在考核官员，一是内阁、吏部主持的吏考，一是锦衣卫主持的考成，二者之间多有通互，我怕撞到枪头上。”沈惟敬展露聪明道。

　　“所以你就到我这来了？”

　　“玄翁是明白人啊！”

　　望著沈惟敬的谄媚，高拱忍住了喝骂，想到出使鞑靼使团副使人选，想了想道：“你去找首揆，就说我让你拜府的。”

　　“玄翁的意思，是让我再去首揆那里活动活动？”沈惟敬眼睛一亮道。

　　在官场，不怕送礼，就怕人不收礼啊，收礼的人越多，对他这种人就越好啊。

　　“也许吧。”高拱没有点头，也没有摇头。

　　沈惟敬按耐不住激动，连忙起身就要往外走。

　　“那东西？”高拱故意提醒。

　　沈惟敬头也没回，道：“这是卑职的心意，请玄翁收好。”

　　沈惟敬走后。

　　高福走入书房，小心翼翼地拎起礼盒，“阁老，这里面的宣德炉，该如何处置？”

　　“明日带去内阁。”

第110章 无官不贪，谷贱伤农！

　　翌日。

　　内阁，政务堂。

　　高拱提著宣德炉来的时候，张居正、李春芳、陈以勤便都在了。

　　见高拱拎著锦绣礼盒，一向善谈的李春芳便道：“次相，里面装著的是什么宝贝？”

　　高拱面色一肃，道：“宣德炉。”

　　李春芳一怔，就连刚拿起狼毫笔的陈以勤也愣住了，望向了高拱。

　　“真的？”李春芳难以置信道。

　　高拱便将礼盒递给了李春芳，道：“看看不就知道了。”

　　这一入手。

　　李春芳脸色一变。

　　哪怕隔著礼盒，也能感觉到，这个重量是对的。

　　打开之后，入目暗紫色，其色内融，从黯淡中发奇光。

　　陈以勤走了过来，瞅了两眼，便知道这尊宣德炉，是对的。

　　随后，看向高拱的眼神就有些不太对了。

　　珍奇也好，古玩也罢，爱收藏的人都明白一个起码的道理，那便是真正的好东西，不是岁月沉淀之后才变得贵重，而是本来就很贵重。

　　就以这宣德炉为例，是宣宗皇帝有赏玩香炉的嗜好，特下令从暹罗国进口一批红铜，责成宫廷御匠吕震和工部侍郎吴邦佐，参照皇府内藏的柴窑、汝窑、官窑、哥窑、钧窑、定窑名瓷器的款式，及《宣和博古图录》《考古图》等史籍，设计和监制香炉。

　　由于进口的极品红铜不多，所以，共铸造了三千座香炉，之后就再没有铸造。

　　这便是宣德炉。

　　而这些宣德炉，绝大部分陈设在当时的宫廷中，然后在宣宗皇帝驾崩后随之入葬。

　　也有一小部分，宣宗皇帝赏赐和分发给了皇亲国戚，功名显赫的近臣和各个有规模香火旺盛的庙宇。

　　这种传世的东西，不能说很贵，至少陈以勤不认为特别贵，但对于出身较为“普通”的高拱来说，不贪不占，该是与普通百姓一样，终其一生而不可得。

　　赏玩著宣德炉的李春芳，忍不住打趣道：“都说无官不贪，次相也不能免俗啊。”

　　高拱哈哈一笑。

　　就在这时，张居正也从案牍后走出，李春芳、陈以勤本以为首揆也是要赏玩宣德炉时，就见张居正背著身后的手亮了出来，又是一尊宣德炉，摆在一起，成了一对。

　　李、陈面面相觑。

　　高拱反过来打趣道：“子实、逸甫，你们看看我俩贪了多少。”

　　玩笑开完。

　　张居正就和二人讲述了沈惟敬的“急于进步”。

　　李春芳恍然大悟，道：“阁老是想借著这两尊宣德炉将那沈惟敬给定罪了？”

　　以宣德炉贿赂首揆、次相，这沈惟敬固然够下本，但要是作为呈堂证供，罪行也不会小。

　　张居正望了眼高拱，正好高拱也看了过来，四目相对，彼此都了解彼此，摇摇头道：“不。我不仅不打算办了沈惟敬，还将沈惟敬收入了门下，以后还打算重用沈惟敬。”

　　此话一出。

　　李、陈二人俱都不解。

　　这样善于钻营，谄媚逢迎的人，阁老到底是瞧上了那点，还收到了门下。

　　高拱出面解释道：“沈惟敬这样的人，在我大明朝中是无可救药了，可这个无可救药，去到鞑靼，或能派上大用。”

　　说沈惟敬没脑子，但沈惟敬能向内阁首揆，内阁次相行贿。

　　说沈惟敬有脑子，但沈惟敬能向张居正，高拱行贿。

　　就沈惟敬这自以为是又胆大包天的性子，去到鞑靼中，定能挑起鞑靼内部的争斗。

　　到那时，鞑靼的势力就会自然而然的分化。

　　分化、瓦解。

　　是高拱解决鞑靼所设想的一个计策，但能否成功，也要看沈惟敬对大明朝廷的忠心程度，和沈惟敬的不安分程度又有多高。

　　如果沈惟敬一心一意忠于大明朝，等出使鞑靼回归，忠诚，将是沈惟敬最好的晋升之阶。

　　反之，不忠诚的沈惟敬，势必会想方设法留在鞑靼，走上汉奸走狗的道路。

　　李春芳听得嘴角抽搐，道：“次相，这般做，或是小人之举。”

　　尽管李春芳在尽可能的委婉，但内阁的人，也都听出了李春芳在指摘高拱是小人。

　　高拱的计策，就是在测试沈惟敬的人性，但人性，往往是经不住考验的。

　　内阁，是大明朝的中枢，是天下官员、士人的典范，这种行径，无异于在教天下人学坏。

　　“欸！子实，我朝与鞑靼之间，或者说与北虏之间，是几千年不可调和的仇恨，这是战争，君子如何？小人又如何？”高拱摆摆手道。

　　战场，从来都是赢者通吃，君子，小人不重要，重要的是，赢！

　　只有赢了，我大明朝的北疆百姓，才能免受掳掠之苦。

　　至于国史会记录，身后有骂名什么的，不重要。

　　左右牺牲的，不过是沈惟敬一个小人。

　　“可是…”

　　李春芳还想争辩，但张居正却把话接了过去，“子实，别可是了，就这两尊宣德炉，便够要了沈惟敬的命，内阁又给了他一次新生的机会，而能不能把握本心，全看沈惟敬自己。”

　　重礼行贿阁臣。

　　以现在的皇律，沈惟敬有十条命也不够皇上杀的，在张居正、高拱眼里，这本就是死人，只是再废物利用一下。

　　而其他官员、士人想要效仿，是嫌考成法不够苛刻，还是嫌锦衣卫不够无孔不入？

　　初唐书法大家李邕，有云：“学我者拙，似我者死”。