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美洲风云:温哥华1619 第131节

  他们不是乘船而是骑马来的,赶到时距离出发只有一天半,可见魏忠贤对这笔银子有多么急切。

  “……刘百户!又见面了!这位是……”

  罗兆华得知消息后,就亲自来到租借地的围墙入口处迎接。

  刘存仁一身招摇的锦衣卫飞鱼服,看到罗兆华,立刻翻身下马,笑着拱手道:“罗主任久等了!这位是督主的心腹,御马监掌事李爷!

  李爷,这这便是东华国经营大沽口的罗主任,他是东华的公民!”

  罗兆华快速打量了一下这个骑在马上身穿蓝灰色袍子的白面年轻人,心说这家伙应该是太监吧?看着就是一个有点阴柔的帅哥啊?

  “……原来足下就是罗主任!”

  李大用笑呵呵地也跳下了马,对着一身灰色军服的罗兆华拱手道:“……咱就是为皇上养马的,不敢称爷!

  罗主任!不知李大使与刘侍郎何在?今日是否能动身回京师?”

  他嘴上说着谦虚的话,但是语气神态却有种傲慢的轻佻,直接就问李仁军和刘鸿训在哪里,显然他真的是魏忠贤的嫡系心腹,再结合魏忠贤崛起之前也是从御马监出来的,罗兆华判断,这位也是跟随魏忠贤“鸡犬升天”中的一员。

  他也不惯着这个太监,笑道:“李公公你好啊!刘侍郎和李大使正在仓库清点送给大明天子的礼物和白银,所以没有过来迎接。

  如果一切顺利,他们今天就能出发了。”

  听到对方称呼自己为“公公”,李大用眉头一挑,那张俊秀的脸上露出一丝不快。

  一个有缺陷的人,最忌讳别人指出这点,阉人更是如此。

  所以一般情况下,明朝不会有人用“公公”当面称呼太监,因为这比指着光头骂秃子要恶劣十倍。

第259章 土地和海洋

  “……既如此,那便有劳罗主任带路了,咱身上有圣上的旨意给刘侍郎。”

  即便受到了一点羞辱,李大用也没有发作,反而把姿态摆得更低。

  这不是因为他不记仇心胸开阔……下面都没有了,还心胸开阔个屁!

  他之所以如此,完全是因为他清楚自己惹不起东华人。

  在皇城内外做事,最重要的就是眼光放亮,有自知之明。

  别说他一个小小的御马监掌事,就连他干爹、司礼监秉笔、东厂提督魏厂公也不一定受得住东华人的怒火!

  建奴猖獗,朝廷二十万官军被其所灭,而东华军竟能以火器大败老奴,还顺势占据辽南,使八旗不敢南下!

  这是何等武力?

  李大用曾经听自己干爹感叹过,若不是东华大军在辽东牵制,此次建奴入寇,恐怕能攻到京师城下!

  东华人,已经成为大明不得不拉拢的势力了!

  几人说完场面话,罗兆华就请刘存仁和李大用带着他们的几个随从进入租借地,其余的净军和锦衣卫则被留在了城区之外。

  两人在仓库见到刘鸿训和李仁军,自然是好一阵介绍,李大军还拿出了朱由校同学写给东华大使的信件交给了李仁军。

  在刘鸿训和李大用的坚持下,使团在一个小时后坐船出发,沿着大沽河运河一路北上通州,准备在那里上岸,再前往京城。

  刘鸿训李大用和刘存仁他们乘坐的是几艘漕运官船,李仁军钱观廷和弗里德斯胡老四等人乘坐的,则是三艘蛟龙级运输船。

  因为这段航道大部分时间是逆风,所以漕船需要大量的纤夫在岸边拉动船只逆流而上,至于蛟龙级运输船,虽然也配备了桨手,但为了保持前进速度,也使用了纤夫进行拉动。

  两岸一队队纤夫喊着号子,拉着船只逆流而上,远远看去,就像一群蚂蚁在卖力地搬运着自己的食物,又好像他们是船只的动力延伸。

  比起人,他们似乎更像牛马之类的牲畜。

  在船上看着这一幕的李仁军钱观廷等人,内心都在闪着不同的念头。

  还是弗里德斯这个荷兰船长最先开口,他望着河边那一队队乞丐似的纤夫,感慨地说道:

  “……这些纤夫,看起来要比欧洲的纤夫更加辛苦,这么冷的天气,他们很多人居然连上衣也没有!

  不过他们的精神倒是很不错……苦难似乎没有把他们压垮。”

  “他们只是勉强活着而已,再不乐观一些,恐怕只有死路一条了!”钱观廷语气平淡,这几天他从罗兆华那里知道了不少大明朝的细节,还去工人宿舍和工人们聊过,已经了解了一些内情。

  只听他继续说道:“……我们都知道,大明,是一个人口过剩的王朝,每年都有数以万计的农民因为天灾人祸而破产,他们为了活下去,只能去做最低贱的工作。

  我们看到的这些苦力纤夫,大多也是破产的农民,他们虽然不是漕运衙门的正式工,只是临时雇工,但总算卖力气就不会被饿死!

  而相当一部分破产农民最后的下场,不是卖身为奴,就是沦为乞丐,最后成为城市和荒野的一具无名尸体。

  另一边,城市和乡村的士绅们,却趁机大肆兼并土地,然后囤积粮食,等待青黄不接的气候,用极高利息把种子农具借给租种土地的佃户,从后者身上压榨出最大的价值……

  但这些肆意盘剥的士绅不知道,他们,还有整个大明朝,其实坐在一座随时会喷发的火山上!”

  弗里德斯听完,也点头道:

  “……您说的没错,专员先生,人口太多而土地有限,这对欧洲国家来说也是很大的麻烦!

  区别在于,欧洲几乎没有哪一年不发生战争和瘟疫,所以人口其实并不容易达到土地承载的极限,而且西欧和中欧活不下去的农民,也可以选择参加佣兵或者签订移民契约去新大陆。

  但大明帝国的朝廷官员和商人们,好像几乎不会这么做?

  大明距离东印度群岛明明很近啊?不用特别先进的航海技术,也可以把过剩的人口转移出去,为什么要放任人民挣扎在破产和饿死边缘呢?

  老实说,当我得知东番岛距离明帝国的福建行省只有两天的航程时,我就感到非常奇怪……因为如果我是明帝国的皇帝,我一定不惜代价地打造一支能够保护关键航线的舰队,用战船和军队为帝国拓展生存的空间!”

  听了这个日耳曼裔的荷兰人的话,一旁李仁军笑道,“亲爱的顾问先生,这番话你可不要大明的皇帝和他的大臣说,这有损共和国的利益!

  当然,就算你说了,他们大概率也不会听……你知道两百年前的大明航海家郑和吗?

  因为违反“以农为本”的理念,因为要反对“宦官专权”,郑和留下的珍贵航海路和造船图纸竟然被大明的官员藏匿销毁了!”

  弗里德斯听黄安说过郑和的故事,知道那是一个十五世纪初非常伟大的中国航海家,率领一支庞大的舰队到过非洲,但他不知道郑和船队的航海图和海船图纸被销毁这件事。

  他张大了嘴巴愣了几秒,才夸张地道:“……哇偶!我得说,无论怎么看,这都是非常愚蠢的行为!

  那个官员呢?他因此受到皇帝的处罚了吗?”

  李仁军摊手道:“并没有,他非常幸福地度过了一生,并且还享有很高的荣誉。”

  “……这实在让人难以理解!”

  弗里德斯挠挠头,不知道该说什么好了,如果联合省或者英格兰,甚至任何拥有海洋利益的欧洲国家,有官员敢故意销毁如此重要的资料和图纸,等待他的,只有绞刑架和断头台!

  钱观廷轻叹一声,说道:“我听林恩说过,大明是大陆农耕型国家,她的一切文化、政.治体系,以及思维方式,都是大陆农耕型的,包括傲慢地轻视海洋这一点。

  肥沃的土地养活了这片土地上的人们,反过来,土地的引力也在束缚着他们身体和思维,就像一条没有剪断的脐带。

  除非有外力打破这样的局面,否则他们永远不会正视海洋!也不可能审视自身的问题!”

  李仁军这时皱眉道:“老钱,你的意思是,我们……要做这个【外力】?”

  “不!”

  钱观廷缓缓摇头:“我们现在的力量还不足以让他们改变,这次北京之行,我们只是要告诉他们,外面的世界是什么样的!”

第260章 朕不负你!

  北京,紫禁城。

  内廷养心殿,体顺堂内。

  大明第十五位天子,现年十八岁的朱由校同学正坐在工作台前,用钢锉刀仔细地打磨着手上的船模零件,而他的面前正摆着一座几近完成三桅双层风帆战舰……赫然正是缩小的一百几十倍的新家园级风帆战舰!

  正在他埋头工作的时候,门外突然传来一阵脚步声,一名身穿蓝袍内侍官袍的五十岁老者,敲门走了进来。

  他面相忠厚,方脸无须,正是当今大明朝的“内相”,司礼监秉笔,提督东厂的魏忠贤。

  看到正在做手工的朱同学,魏忠贤上前跪在地上,从怀里取出一封信,报喜道:

  “……皇上!好消息!东华人带着银子到通州了!”

  朱同学听到动静,头也不抬地挥了挥锉刀,“大伴你先起来,等朕一会儿,朕马上就做完了!”

  魏忠贤对此早就见怪不怪了,所以也就乐呵呵地爬起来,站在书桌做成的工作台前,等待大明天子。

  没让他等多久,几分钟后,朱由校终于放下了锉刀,轻轻吹了一下零件上的灰尘,然后小心地塞进了那艘还没上索具的船模缺口处。

  “……唔,刚好!明天这东华战船应该就能完成!”

  他左右看看船模,脸上露出了笑容,似乎对自己的作品很满意,然后想起才抬头看向侍立着的魏忠贤,一边接过信件,一边问道:

  “魏大伴!你刚才说什么?有什么好消息?”

  魏忠贤笑道:“回禀皇上!东华使团到通州了!他们还带着五万两天津关税银和献给皇上的礼物!预计今日便能入京!”

  “啊!这真是个好消息!”朱同学一听东华人总算来了,也是面露笑意。

  自从去年东华人送来了地球仪手铳和一套钢制木工工具后,他就对这些海外之人比较有好感,更加对他们感到好奇……现在终于能当面和他们聊聊了。

  他又低头简单读了读手上刘存仁的汇报信,然后皱眉道:“五万两银子……刘侍郎为何拦着不让这些钱入朕的内帑?反而要送到户部的府库?”

  魏忠贤把特意这信给朱由校看,为的就是这个,当下就劝说道:“皇上,刘侍郎与东华人交涉数月,虽有功于社稷,但他却与那些东林奸党一样,不想把这关税银给皇上支配……”

  “哼!刘老头也不老实!”朱由校把信丢丢在桌面上,哼了一声,但却没有下令把刘鸿训抓起来,而且沉吟片刻,吩咐道:

  “魏大伴,你立刻着人去接东华使团,务必保证他们的安全,东华人送来的关银也要尽数送到内帑库房!

  这是朕的钱!不是内阁的钱!

  如有阻拦者,一律按罪论处!”

  见朱由校没有罢免刘鸿训的意思,心里有些失望,但还是忙不迭地躬身点头道:

  “……皇上放心!奴婢得知消息的第一时间,就让锦衣卫和御马监的小崽子们去通州接应了,再过半天,想来就能接到东华使团!”

  朱由校闻言,抬头看了看魏忠贤,指着他笑道:“魏大伴你办事,果然还是这么让朕放心!”

  魏忠贤心里一动,忙低头道:“……皇上谬赞了,为皇上办事,是奴婢的本分!”

  朱由校微微点头,也叹了口气,“若是朝臣们都能像大伴你这样就好了!”

  说着,他站起身,在体顺堂内走了几步路,然后转头看向身后的魏忠贤,有些恨恨地道:“……朝堂上的那些大臣言官,一个个嘴上全都是忠君爱国,孔孟圣人之言!

  实际做的事,却与泼妇奸商无异!

  不是为了搏名撒泼诋毁大臣武将,置大明社稷安危于不顾,便是为了银子争夺不休,整日盯着朕的内帑不放!

  边军放饷,管朕的内帑要钱!

  湖广水灾,管朕的内帑要钱!

  连官员拖欠的俸禄,也要从内帑掏钱!

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