法兰西崛起，从百年战争开始 第145节

　　再加上过去两年中，卷土冲来的黑死病，又严重打击了英格兰的农业和商业，使得英格兰普通平民们的生活变得十分艰辛。

　　这就给英王爱德华三世，提供了征收“人头税”的先决条件，增加了英格兰提前二十年爆发农民起义的几率，再加上埃德蒙又派出了艾顿·马赛和吉约姆·卡勒这两名资深的造反专家，使得英格兰距离内部危机也越来越近。

　　当法兰西皇家舰队，在退潮之前驶出泰晤士河，进入到英吉利海峡时，已经是深夜0点。

　　埃德蒙依旧站在胜利号的瞭望台上面，用望远镜远远地看着还在燃烧着大火的伦敦市。

　　很快，他借着昏暗的月光，看见了远在五公里外的地方，出现了一支足有近百艘帆船的舰队。

　　这时，一旁的布里吉特立刻高声道。

　　“快看呐，尊敬的陛下，这应该是黑太子率领的五港同盟的舰队，正返赶往伦敦前去支援，还好我们撤退的足够及时，否则在将士们筋疲力尽的状态下，我们并没有多少优势。”

　　博伊斯也庆幸地道。

　　“是啊，我们从下午一直战斗到了深夜，将士们早就没有了力气，就像是被俗情店里的女郎掏空了身体似得，连喘气的劲都没有了！”

　　很快，法兰西皇家海军的随军厨师长布雷克，就扯着嗓子喊了起来。

　　“尊敬的先生们，法兰西皇家海军食堂的夜宵出锅了，今夜供应的有油煎牛肉饼、牛奶面包和清炖牛骨汤，厨师们很快就会把食物送到各位手上，想吃多少都可以！”

　　充满诱惑的声音，传遍了胜利号的甲板和船舱，给躺在地上的水手和炮手们，打了一针强心剂。

　　与此同时，皇家海军的其他战船上面，也都飘着牛肉饼和牛肉汤的香气。

　　大约半个多小时后，所有皇家海军的将士们，都一边大口吃着喷香的牛肉饼，一边大口地喝着浓香的牛骨汤，享受着胜利带来的喜悦。

　　埃德蒙等到望远镜里，再也看不见英格兰岛的轮廓后，也走下了胜利号的瞭望塔，他稍作活动有些麻木的身体，蹲坐在海军将士们的周围，拿起一块牛肉饼，慢慢地嚼了起来。

　　经过美拉德反应的肉饼，本来就有着浓厚的肉香味，再搭配上菜籽油、海盐以及少量的黑胡椒，使得口味更是充满了极致的诱惑。

　　在寒冷的冬夜，经过长达六七个小时的战斗之后，能吃到这样一口奢侈的牛肉饼，再喝上一口热气腾腾的牛骨汤，简直就如同登上了人生的巅峰一般。

　　自从阿尔贝公司牧场的规模不断扩大，养殖的牛、羊和猪等家畜的数量也在迅猛增长，得以让法兰西皇家陆军和皇家海军在战斗过后，可以吃到只有富人才能享受到的牛肉和羊肉。

　　这无疑将进一步提高将士们的士气，增加他们对埃德蒙的认同感、归属感以及自身的战斗力。

　　埃德蒙当然，兵马未动粮草先行的道理，因此早在组建常备军的时候，就专门聘请了当地的大厨保罗先生，作为随军的厨师长，为将士们烹制美味的食物。

　　更为夸张的是，在总兵力为四万五千人的常备军中，差不多有将近两万人的后勤补给部队，除过军医、神父、裁缝和铁匠之外，大部分都是负责运送面包、牛肉甚至是啤酒的车马夫。

　　尽管这样会大大增加军队的开支，让埃德蒙本就不算富裕的金币变得紧张，但这么做的好处也非常明显，那就是提高了军队将士们的忠诚、士气和战斗力，为埃德蒙带来一场又一场的胜利。

　　可以说，布列塔尼战役、诺曼底加莱战役、阿基坦战役以及刚刚结束的奇袭伦敦战役，至少一半的功劳，都要归属于强大的后勤保障队伍，没有他们的付出，战斗肯定只会更加艰苦。

　　经过不到五个小时的航行，这支大胜而归的舰队，终于回到了皇家海军的母港布雷斯特市，在清晨美丽的朝阳和雄壮的马赛曲中，疲惫的将士们昂首挺胸地走下战船，开始享受难得的短暂假期。

　　当黑太子爱德华率领着五港同盟的征召舰队，全速驶入了泰晤士河，朝着王室军港驶去时。

　　逐渐引入他眼帘的，是码头前烧得只剩下空架子的王室帆船、倒塌的仓库和军营，以及到处都是雇佣军尸体的练兵场。

　　他拿起望远镜，看着远处还冒着冲天火光的伦敦塔、威斯敏斯特宫还有更远处的温莎城堡时，脸上充满了惊愕与无助。

　　很快，他就意识到，艾德蒙趁着英格兰集结舰队的空隙偷袭了伦敦。

　　愤怒、悲痛以及仇恨等诸多情绪，迅速涌上了他的大脑，他就像是一头愤怒的猛兽那样，低吼着道。

　　“这一定是艾德蒙干的，对，没错儿，就是那个自负的法国佬，他们沿着法兰西北部海岸，偷偷驶入了英吉利海峡，用最可耻的手段，偷袭了我们伟大的王都！”

　　五港同盟的港督霍金斯也难以置信地看着眼前的景象，不过当他看见五港同盟用于贸易的伦敦港几乎安然无恙时，不禁松了口气，可为了照顾爱德华的心情，他只好也跟着道。

　　“您说的没错儿，尊敬的王太子殿下，这群卑鄙的法国佬总在吹嘘自己是骑士精神的代表，在任何方面都是一名正直善良的骑士，可他们却不宣而战地偷袭了伦敦市，简直就是欧洲的耻辱！”

　　黑太子爱德华全然忘记了二十多年前，正是自己的父亲爱德华三世，公开破坏了骑士精神的事实，继续发泄着心中的不满。

　　“我一定要带着英格兰的军队攻入巴黎市，亲手将艾德蒙这个该死的无赖，从卢浮宫里面揪出来接受上帝的审判，最后把他送上断头台，终结他罪恶且无耻的生命，我说到做到！”

　　霍金斯看着已经失去理智的黑太子爱德华，顿时心头一惊，但现在根本没法劝说对方保持冷静，只好无奈地点点头。

　　作为五港同盟的港督，他当然清楚，王室舰队的数量和实力已经跟五港同盟持平，现在遭遇了灭顶之灾，想要在短期内发起反击的可能不大。

　　如果黑太子爱德华一意孤行的话，那么英格兰将失去在海上的绝对优势，跟法兰西形成均势，这对于已经开始衰落的五港同盟来说可不是一件好事，一旦遭遇了失败的话，五港同盟可能会彻底没落。

　　温莎城堡内，主楼、副楼、塔楼以及城墙等重要区域，几乎都被炮弹击中，留下了一个个大小不一的弹坑，正朝外冒着刺鼻的白色硝烟。

　　城堡主楼后面的森林里面，则被落在里面的炮弹引燃了大火，冲天的红光，照亮了这座被损坏的城堡，给人一种末日降临的危机之感。

　　英王爱德华三世、克拉伦斯公爵和约克公爵等人，在嘉德骑士团的护送下，已经离开了温莎城堡，前往更安全的地方避难。

　　愤怒至极的爱德华三世沉默不语，他感觉自己就好像做了一场噩梦似的，那个曾经数次被自己击败的法兰西，一下子从可怜的失败者，变成了拥有强大实力的帝国。

　　而在贵族圈中，那个倒霉且无能的阿尔贝家族，似乎拥有了什么强大的魔力，居然冒出了一个艾德蒙o德o阿尔贝这样的怪胎，不仅让阿尔贝家族翻身，先后控制了卢瓦尔河地区、布列塔尼地区和诺曼底等地区，甚至还废黜了前任法王约翰二世和摄政王查理，并且当着教皇英诺森六世的面，自冕成为法兰西的皇帝！

　　要知道，除过那些傲人的经历和战绩之外，他的个子非常高，鼻子又细又长，留着尖尖的黄色胡须，髭须长长地垂下来，嗓音轻柔舒缓，很多人都说他就像“上帝”本人那样。

　　想到这里，爱德华三世第一次意识到，这个世界上还有人跟他一样优秀，甚至比他还要更胜一筹。这对于这个自负且自大的国王来说，等同于遭受了世间最为痛苦的折磨。

　　于是，他也产生出了既然欧洲有了自己这样伟大的国王，为什么还会出现埃德蒙的无奈，抱怨上帝为何如此不公，自己合法合情都可以继承的法兰西王位，似乎离自己原来越远。

　　黑太子爱德华受到的打击，当然也不比自己的父王要小，这位刚刚年过三十岁的王太子，早已经把自己当成了未来的英王。

　　在普瓦捷大胜法军，活捉了包括法王约翰二世在内的二十余名法兰西高级贵族后，他的声望甚至盖过了爱德华三世，没有人会怀疑他的优秀，加冕为王对于他来说，也只是个时间问题而已，完全不存在个人能力的问题。

　　尽管克拉伦斯公爵和约克公爵等爱德华三世的儿子们，依然对英王和王太子深信不疑，认为在他们的带领下，英格兰依然具备击败法兰西，甚至是活捉埃德蒙的可能性。

　　但随着时间的推移，埃德蒙奇袭伦敦的消息持续发酵之后，英格兰各地的贵族领主们，则已经对英王和王太子的领导能力产生了怀疑。

　　他们坚持认为，年事已高的英王，对欧洲局势出现了严重的误判，导致英格兰把丹麦王国和汉萨同盟，错误地列为潜在的敌人，从而放松了对法兰西的警惕，最终让埃德蒙趁虚而入，对伦敦市发动了奇袭，造成了空前的损失。

　　没办法，人性既复杂的可怕，也简单的吓人。

　　举个例子来讲，就好像一位称霸武林二十年的高手，一个不留神，被那个自己胖揍了二十年的手下败将，在要害部位猛然打了一记重拳时，在钻心的剧痛中，当然会有些怀疑人生。

　　因此，当这些跟着英王发了二十年战争财的贵族领主们，开始对英王产生厌恶情绪的同时，也不由得捂紧了自己的钱袋子，生怕英王会以建造大量的柯格型帆船，招募更多的士兵，发动对法兰西的战争为由，颁布增税的法令。

　　但该来的终究还是会来，当1360年的圣诞节来临时，英王爱德华三世的增税令，也在嘉德骑士团的骑士们护送下，相继从伦敦送到了英格兰三十一个郡的贵族领主手里。

第三百一十二章——一个好消息和一个坏消息

　　奇袭伦敦的胜利，让埃德蒙的在法兰西帝国内部的声望达到了顶点，教士、贵族和平民们不但全然忘记了前任法王腓力四世和约翰二世等只会打败仗的国王，而且还成功地从过去二十年失败的阴影中走了出来。

　　可以说，埃德蒙既从战术上获得了宝贵的胜利，也在战略上，扭转了法兰西的颓势，让这个有着强烈自尊心的民族，终于体会到了扬眉吐气的快感。

　　薄伽丘当然不会放过这个大肆宣传的机会，本来半月发行一次的《巴黎时报》，硬是在他和其他作家编辑们的奋笔疾书下，变成了每天都会印刷的日报。

　　相对比较昂贵的A3纸上面，印满了密密麻麻的字句，从战术理论，到神学的推论，再到经济基础，最后返回到埃德蒙本人，将这位年轻的皇帝，神化成了一个不可战胜的统治者。

　　他不仅可以种活黑胡椒和肉豆蔻等香料、研制出威力惊人的火炮、建造出体型巨大的帆船，还能让法兰西的平民们都吃饱肚子，穿上崭新的衣裤鞋袜，住进宽敞舒适的房子，更能带领法兰西帝国，在英格兰的王都伦敦市，给予侵略者迎头痛击。

　　报社的邮役们，骑着优秀的安达卢西亚战马，满载着还带着油墨味的报纸，奔驰在刚刚建造完成，或是正在兴建中的法兰西大道，把这些大快人心的消息，送到了图尔市、第戎市、图卢兹市、马赛市和新并入的阿基坦地区、纳瓦拉地区以及阿拉贡地区。

　　各地学校的老师们，则自发地来到教堂前的广场上面，宣读着这些激情彭拜，充满个人崇拜主义的文章，使得埃德蒙的地位，甚至超过了教皇英诺森六世。

　　看热闹的市民们，也都纷纷群情激昂地挥舞着拳头道。

　　“快看呐，我们伟大的皇帝埃德蒙，用一场伟大的胜利，给我们送来了最好的圣诞礼物!”

　　“谁说不是呢，我想到现在为止，除过这场胜利之外，可还没有任何事情能让我这么开心了！”

　　“我们辛苦劳动二十年，缴纳着不断增加的赋税，都没有换来的一场大胜，最终却在埃德蒙陛下的减税中实现了！”

　　“是啊，看来我们之前缴纳的赋税，的确正如艾顿先生所说，养活了一帮可耻的寄生虫！”

　　“现在寄生虫没有了，赋税降低了，我们的收入提高了，还获得了胜利，没有比这更人感到骄傲的事情了！”

　　在科西嘉岛过着悠闲牢狱生活的约翰二世父子，当然也通过《巴黎时报》，知晓了埃德蒙成功地奇袭了伦敦市，并且还摧毁了王室军港、伦敦塔和威斯敏斯特宫。

　　查理端坐在科西嘉城堡的阳台上面，这一年多的牢狱生活，并没有让他的健康状况恶化，百无聊赖的生活节奏，反而让他变胖了不少，他一边翻阅着报纸，一边笑着道。

　　“噢……上帝啊，我亲爱的父亲，说实话，埃德蒙的确比你强了不止一星半点，那家伙居然炮轰了温莎城堡，要知道，那可是您远房表舅的王宫呢！”

　　依靠在椅子上面晒太阳的约翰二世，深深地打了个哈欠，不以为然地道。

　　“得了吧查理，相信我，要不了多久，英王就会带着大军在法兰西登陆，然后又会继续以少胜多，击败那群得了软骨病的贵族。”

　　查理笑着摇了摇头道。

　　“报纸上都写了，法兰西皇家海军歼灭了四千多英格兰雇佣军，击毁了英格兰王室的六十三艘柯格型帆船，重挫了英王的军队和士气。”

　　约翰二世不屑地道。

　　“战争才刚刚开始，我亲爱的查理，埃德蒙很快就会遭遇失败，因为没有人比我更懂法兰西，除过割地与赔款之外，就算是上帝本人坐在法王的位子上，也不会有第三种选择。”

　　查理不置可否地耸耸肩膀，放下手里的报纸，不再与父亲继续争论下去，凭借对埃德蒙的了解，他十分肯定，要不了多久，埃德蒙就会击败英格兰，甚至是俘虏英王爱德华三世和黑太子爱德华。

　　想到这里，他端起一杯苹果汤喝了几口，然后笑呵呵地道。

　　“尊敬的父亲，我敢打赌，要不了多久，我们就会在科西嘉城堡里面，见到您的表叔爱德华三世，还有您的表兄黑太子爱德华。”

　　约翰二世冷笑着道。

　　“不可能，绝对不可能！”

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　　回到巴黎市的埃德蒙，仅仅享受了不到半个月的假期之后，就从枫丹白露宫来到了卢浮宫，开始处理起堆积如山的政务。

　　尽管宰相勃艮第公爵在他离开时的这段时间里面，兢兢业业地替他处理了很多政务，分担了不少的负担，可要管理好像法兰西帝国这样庞大的国家，绝不是一件容易的事情。

　　这天早饭后，他准时就出现在了卢浮宫内的办公室里面，财政大臣泰拉德便将厚厚的一整摞文件，放在了他的面前道。

　　“感谢上帝，赐予法兰西帝国一场伟大的胜利，它让将近一千六百万法兰西人都感到无比的自傲与骄傲，由此可见，这场胜利十分宝贵，哦不，是昂贵！”

　　埃德蒙听出了泰拉德的话里的意思，便翻开文件，认真地阅读起来。

　　很快，他就发现，组建法兰西皇家陆军和皇家海军时，定做的军服，支付的军费以及建造霍尔克型帆船、军营、训练场以及火炮和弹药，总共花费了三十六万欧金。其中，突袭伦敦的行动，则耗费了十二万欧金，几乎相当于阿尔贝公司半年的利润。

　　想到这里，他不禁露出一丝苦笑道，无奈地打开另外一份文件道。

　　“您说得没错儿，尊敬的泰拉德先生，这个世界上没有比战争更昂贵的东西了，能打得起仗的国家，绝对都是一顶一的富有，但法兰西帝国却不在其中之列，所以我想您应该有解决这笔军费的好法子！”

　　泰拉德愁眉苦脸地道。

　　“当然有，我尊敬的皇帝陛下，我已经拟定向法兰西银行借贷五十万欧金，用于今年的军费开支，但您也知道，我们必须得支付十分之一的利息，这简直太糟糕了！”

　　埃德蒙当然知道，恩里科按照自己的规划，已经将法兰西银行的业务，拓展的非常宽泛，除过向周边的邻国，提供一定数目的借贷款之外，甚至还搞起了私人理财的项目，着实让他有些吃惊。

　　不过好在法兰西银行的利润，已经达到了阿尔贝公司七成的水平，能为埃德蒙负担巨大的财政支出，让这位年轻的法兰西皇帝，不必因为金钱而犯愁。

　　可问题是，随着1361年的到来，建造法兰西大道、勃艮第运河，以及各城镇修建和修缮医院、学校、水井、道路等其他公共设施，又需要一笔不菲的费用，导致埃德蒙的财政又出现了捉襟见肘的窘境。

　　因此，看似财大气粗的埃德蒙，面对高昂的军费时，也不禁有些头疼道。

　　“如果不是担心法兰西皇家陆军，会挤占战船的空间，减少舰队的载弹量，我肯定会在奇袭伦敦时，携带几万步兵，从英格兰人手里，拿走一些应得的战利品。”

　　纳瓦拉亲王会心一笑道。

　　“谢天谢地，您没有为了这点蝇头小利，下令皇家陆军的将士们登船，据我所知，他们远比海军的将士们，更要畏惧英格兰人，一旦登陆的话，大概率会遭遇失败。”