法兰西崛起，从百年战争开始 第178节

　　由此可见，哥萨克骑兵的战斗力，绝对可以称得上是顶级骑兵的存在。

　　当然，他们是出色的轻骑兵，但他们不守纪律，也不愿下马作战，从而限制了他们在战场上的发挥。他们对老百姓冷酷无情，以致整个欧洲，无论敌友都对他们痛恨。

　　不过，除过这些可观的因素之外，现在还只是1361年，距离哥萨克骑兵崭露头角还有差不多三百多年的时间，如果用人类的生命阶段来形容它的话，它最多只能算得上是一个DNA片段。

　　言归正传，即使现在哥萨克人并没有形成有效的战斗力，可依然对战斗力不弱的诺夫哥罗德公国，造成了巨大的威胁，控制了他们赖以生存的广袤森林，严重影响到了他们的生产经营效率。

　　只要能跟哥萨克人建立联系，用他们短缺的谷物、海盐、香料、铁制品以及羊毛布等商品，逐步将其拉拢到自己的阵营之中，埃德蒙有信心在十年内，提前三个世纪让哥萨克骑兵扬名立万，给自己的对手造成致命性的打击。

　　想到这里，埃德蒙十分肯定地点了点头道。

　　“是的，尊敬的卡琳萝芙娜公主，就是这些彪悍的游牧民族，我对他们非常感兴趣，因为他们都是天生的战士，可以成为法兰西帝国最锋利的骑枪，能够刺穿任何敌人的胸膛！”

　　卡琳萝芙娜公主见埃德蒙如此肯定，不禁露出了一丝苦笑，无奈地摊了摊手道。

　　“上帝啊，我们根本就见不到哥萨克人的踪影，更别提去他们的部落里面，跟酋长提出结盟的想法，更何况我们也不懂他们的语言，根本就没法儿沟通，这简直太难办了，您能不能换个要求？”

　　埃德蒙当然知道，哥萨克人的语言也不同于正规的古罗斯语或是古斯拉夫语，还它包含了大量的借用的蒙古、突厥词汇，即使在后世的俄罗斯人，也很难听懂他们的语言。

　　于是，埃德蒙十分爽快地点点头。

　　“当然可以，只要诺夫哥罗德公国的军队，愿意替代哥萨克战士帮助法兰西帝国，对付瑞典王国或是挪威王国等潜在的敌人就行。”

　　卡琳萝芙娜公主的脸上，随即阴沉下来，就像是一头即将发怒的棕熊那样，几乎是低吼着道。

　　“如果诺夫哥罗德公国能够抗衡瑞典王国或是挪威公国的话，我就不会从遥远的东北欧地区乘船赶来见您了，希望您不要开这样无趣的玩笑，这一点也不好笑。”

　　埃德蒙看着面露怒容的卡琳萝芙娜公主，也立刻变得强硬了起来。

　　“您应该清楚，法兰西支付您所需的那些商品，至少需要十万邦尼尔的土地才能办到，这差不多相当于整个诺曼底地区田地的总和。

　　除此之外，我还得面临瑞典王国、挪威王国以及汉萨同盟等国家和势力的巨大压力，说实话，我非常乐意帮助诺夫哥罗德公国，但必须得合适的条件作为交换才行。”

　　卡琳萝芙娜公主明显感受到埃德蒙的冷漠，她十分清楚，一旦埃德蒙拒绝了这次合作，那么今年诺夫哥罗德公国又得遭受汉萨同盟，以及周边各国的盘剥。

　　要知道，今年诺夫哥罗德遭遇了严重的旱灾，即使到了五月初，也连一滴雨都没有下过，公国境内的河流和湖泊的水位都下降了不少，原本产量就不高的大麦，大概率又会进一步减产。

　　而贪婪的伊曼努尔主席，肯定还会乘虚而入，不仅仅打算从诺夫哥罗德那儿敲诈些金币，他甚至还想将这个东北欧的国家，变成自己的私人庄园，把森林里面宝贵的木材、兽皮、蜂蜜以及其他商品据为己有，然后运到汉萨同盟的其他城镇高价出售。

　　想到这里，卡琳萝芙娜公主白皙的脸上，随即因为紧张和焦虑变得通红，甚至就连眼睛里面也充满了血丝，看上去像是一头发狂的母兽。

　　不过，她很快想起临行前父亲交代的任务，只好强迫自己冷静下来，用恳求的语气道。

　　“好吧，我同意您的要求，尊敬的皇帝陛下，我只要一回到诺夫哥罗德公国，就去寻找哥萨克人的踪迹，不过我想您既然知道哥萨克人的存在，那么您一定也多少懂点他们的语言，您能不能先教教我该如何跟他们沟通？”

第三百五十六章——热情的卡琳罗芙娜公主

　　“我还想着跟您学习一下诺夫哥罗德的语言，增进一下彼此的了解，你倒好，动动嘴皮子，就要我教什么哥萨克语，这不是在胡闹吗？”

　　埃德蒙在心中抱怨几句，脸上还没有完全绽放开来的笑容，很快就凝固下来，他当然清楚，哥萨克人真正意义上并没有自己的语言，因为大部分词汇，都是蒙古和突厥组成的词汇，极其晦涩难懂。

　　而且这个时期的哥萨克人，就好像是一匹还未驯化的野马，不但怀有极强的戒心，而且还对外界充满了敌意。

　　如果说，还在大西洋上面航行的黑太子爱德华，即将面对的印第安人，难度级别是普通的话，那么已经接触过文明世界的哥萨克人，难度则陡然增大到了高级。

　　想到这里，埃德蒙顿时感到十分头痛，可考虑到对方已经有所让步，自己如果还步步紧逼的话，就会丧失一个对付汉萨同盟以及北欧诸国的底牌，只好平静地道。

　　“这我恐怕一时很难办到，不过考虑到诺夫哥罗德公国的处境，我还是非常愿意想想别的法子，尝试让我们跟哥萨克人建立有效的联系。”

　　埃德蒙一边说着，一边想起了还在科西嘉岛的城堡里面，过着优先日子的约翰二世以及他的儿子查理，打算让这对吃闲饭的父子，结束这段所谓的囚徒生活，继续为法兰西帝国出力。

　　即使他们并不精通哥萨克语，跟不了解哥萨克人的文化，埃德蒙也始终相信，这位仁慈的前任法王，绝对不会辜负自己的希望，让法兰西帝国顺利地跟哥萨克人成为朋友。

　　卡琳萝芙娜公主的脸上，再度洋溢出了喜悦的笑容，她用温柔的语气道。

　　“没有关系，尊敬的皇帝陛下，我是个非常有耐心的女人，在您没有想好解决的方法之前，我暂时不会离开巴黎市，如果您愿意的话，我非常希望在这儿购买一幢不算奢华的小城堡，像旅行商人那样居住下来。

　　然后在最繁华的大街上面，开一间比较大的店铺，专门出售来自诺夫哥罗德的蜂蜜、兽皮、木雕、琥珀以及其他商品，为自己赚点小钱的同时，也正好可以参加您在巴黎举办的商品博览会。”

　　埃德蒙当然十分欢迎其他国家和地区的商人，来法兰西投资或是定居，如果教皇以及帝国内部的三个阶层允许的话，他甚至还希望阿拉伯人也能过来，让巴黎市成为真正意义上的世界之都。

　　只可惜，以现在人们对待宗教的态度，这种愿望实现的概率几乎为零，如果自己执意要这么做的话，就算自己手持加特林，并且有千万个理由，也会被众人撕成碎片，想到这里他笑着道。

　　“巴黎欢迎您，尊敬的卡琳萝芙娜公主，如果可以的话，您可以再介绍更多的诺夫哥罗德商人在巴黎市定居，售卖你们那儿的特产，但是你们那儿的橡木我想一口气买下，希望能把这个条件，写进我们的贸易合约中。”

　　显然，埃德蒙已经盯上了诺夫哥罗德公国广袤的橡树林，打算将其全部砍伐运输到毕尔巴鄂市，建造霍尔克型帆船或是比它更大的盖伦型帆船，方便在英格兰人帮自己在北美地区开荒之后，接管这块肥沃的土地，提前开启大航海时代。

　　卡琳萝芙娜公主随即露出诧异的目光，她完全搞不清楚，又高又重，且难以运输的橡木，除过建造房屋时偶然需要一些之外，日常烧火的时候，大家都因为它不易劈砍和燃烧，去选择购买松木以及其他木材。

　　因此，诺夫哥罗德公国的森林里面，橡木就成了没有人喜欢的树种，放在那里占地方，砍掉它吧，费时又费力，不但不好运输，而且还没什么人需要。

　　毕竟，要从诺夫哥罗德市进入波罗地海，需要通过狭窄的涅瓦河与楚德湖，仅可供克莱尔型帆船通过，不像其他汉萨同盟的城镇，位于北海或波罗的海旁，硕大的柯格型帆船都可以畅通无阻。

　　于是，她十分爽快地道。

　　“完全没有任何问题，只要您愿意的话，可以用最实惠的价格，买下诺夫哥罗德公国境内所有的橡树。”

　　埃德蒙点点头，扫了眼别墅内的会客厅，这才回想起来，丽莎因为身体原因，并没有与自己同行。

　　或许是知道埃德蒙正在寻找书写贸易合约的人，杰拉尔和巴尔等人，十分会意地退到了墙根。

　　作为埃德蒙身边最重要的骑士们，他们固执的认为，只要自己坚持军事训练，保护好埃德蒙的安全就好，像读报写字之类的事情，完全与他们无关。

　　事实上，随着教育改革的深入进行，法兰西各城镇内都修建起了小学和中学，以学习成绩为依据，推行免费、半自费和全自费的教育，用于降低平民和贵族的文盲率。

　　只不过，由于贵族们都有帝国发放的津贴，只要不肆意挥霍，完全可以过着富足的生活。

　　所以绝大多数的贵族们，都不愿意进入学校，学习繁琐而枯燥的法语以及其他门类的只是，从而领到相应教育阶段的毕业证，获得当地市政厅以及其他公司的一份工作。

　　埃德蒙对于这些不求上进的贵族，也没有什么好的法子，只得任由他们自甘堕落，最后被有知识和学问的平民取代。

　　或许是感受到埃德蒙不满的目光，杰拉尔笑呵呵地道。

　　“噢……尊敬的陛下，我想您一定跟卡琳萝芙娜公主有重要的事情交谈，我们就不做过多的打扰了，不过请您放心，我们会在别墅旁边的杂物间里面，等待着您的命令！”

　　杰拉尔一边说着，就与巴尔等人快速离开了会客厅。

　　与此同时，卡琳萝芙娜公主手下的骑士们，虽然也听不太懂法语，可凭借着敏锐的洞察力，他们也纷纷夺门而逃，生怕会有什么不好的事情找上自己。

　　眨眼的功夫，整栋别墅里面，就只剩下卡琳萝芙娜公主的两名女仆，还在兢兢业业地为两人添加着杯中的苹果汤。

　　埃德蒙见状，不禁也很想赶快签完贸易合约，结束一天的工作，也好躺在卢浮宫的大床上面舒舒服服地睡上一觉。

　　不过少了丽莎的帮助，他只好自顾地从书柜中拿出羊皮纸，然后在书桌上面，开始用羽毛笔书写着贸易合约。

　　由于他并不精通古斯拉夫语，只能一边用两人都能听懂的德语交谈，一边用各自的母语，书写着贸易合约。

　　为了打消彼此之间的顾虑，两人还共同使用德语，书写了一份内容相同的合约，方便互相确认。

　　贸易合约的内容比较简单，总共有四点内容：

　　一、法兰西帝国每年向诺夫哥罗德公国以市场价提供足量的大麦、海盐、啤酒、香料、腌鱼、玻璃、白砂糖、羊毛布、铁制品以及干红葡萄酒等商品

　　二、允许阿尔贝公司和法兰西银行在诺夫哥罗德公国内，开办牧场、农场以及银行分行，

　　三、法兰西帝国以市场价买断诺夫哥罗德领地内所有的橡木。

　　四、法诺双方互相贸易税额由正常的10%，降低至5%。

　　五、法诺双方共同努力与哥萨克人建立联系，组建一支哥萨克人的军队，法兰西帝国拥有全部的指挥权和管理权。

　　正当埃德蒙在三份合约上面签好名字，盖上火漆印章，准备收拾东西返回卢浮宫的时候。

　　卡琳萝芙娜公主却亲自端着一个水晶酒瓶，为埃德蒙倒了满满的一杯酒，满脸堆笑地道。

　　“听说法兰西帝国在成功签署贸易合约之后，都会跟合作伙伴举杯庆祝，看来我已经适应了法兰西的习俗，而您却忘记了这个重要的时刻。”

　　埃德蒙并没有意识到，卡琳萝芙娜公主的心里面，似乎还有别的想法，只是有些抱歉地笑笑，然后接过酒杯，大方与她轻轻一碰，然后凑到嘴巴，直接全部喝进了嘴里。

　　热辣的刺激感，不由得让埃德蒙打了个寒颤，他感觉自己的嘴里面，就像是着火了一般，差点忍不住把酒吐了出去。

　　好在埃德蒙在穿越之前，喝过不少烈酒，特别是产自于俄罗斯的伏特加，在加上嘴里的酒，随着口腔不断分泌出的唾液中，被稀释了不少。

　　所以，他只是稍稍有些迟疑，便将其咽进了肚子里，然后不由得道。

　　“哦……上帝啊，这酒可真烈，就好像火焰一般，让人一时有些难以接受，看来它一定出自您的家乡，能在漫长的寒冬中，起到暖身子的作用。”

　　埃德蒙当然知道大名鼎鼎的伏特加，就是起源于卡琳萝芙娜公主的老家诺夫哥罗德公国，最早有关于伏特加的记载，可以追溯到1553年的诺夫哥罗德编年史。

　　不过，它的作用并不仅仅是饮用，而是一种药物，用它来擦洗伤口，或是喝下去，可以减轻伤痛。

　　大概意思，就是用酒精麻痹人的痛觉神经。

　　卡琳萝芙娜公主看着脸色没有明显变化的埃德蒙，迷人的大眼睛再度流露出钦佩的目光，然后十分好爽地喝下小半杯酒道。

　　“您说的没错儿，尊敬的陛下，它的名字叫做伏特加，产自于诺夫哥罗德公国的公爵酿酒厂，伏特加的含义，在古斯拉夫语种，是只有少量水的意思。

　　与你们法兰西特产的干红葡萄酒不同，它是用蜂蜜作为原料，通过几次蒸馏的方式，使得酒精的含量远超蜂蜜的含量，喝起来也就远比葡萄酒更烈。”

　　埃德蒙感觉自己刚刚喝下去的伏特加，虽然没有后世著名的生命之水那么夸张，达到了夸张的96度，但酒精度数至少也超过40度，远超12度的干红葡萄酒。

　　于是，在随之而来的微微头晕中，他看向卡琳萝芙娜公主的目光，也有些迷离。

　　“我喝过比它更烈的酒，那感觉就好像整个人都像干柴遇见了烈火那样，瞬间就被点燃，我想哥萨克人也一定对伏特加很感兴趣。”

　　卡琳萝芙娜公主在酒精的作用下，思绪也开始变得过分起来，她对着手下的几名女仆摆摆手，竟然坐在了桌子上面，一只脚踩着椅子。

　　“见哥萨克人的鬼去吧，他们不过是些个又脏又臭的流浪汉而已，为了得到宝贵的食物，像一头头凶残的饿狼那样，无情地撕咬着对方的身体，我实在搞不清楚，您居然会对他们感兴趣，还打算将他们训练成什么哥萨克骑兵，简直让我匪夷所思！”

　　她一边说着，一边喝下剩余的半杯伏特加，然后又为自己和埃德蒙的杯子里，倒满了伏特加。

　　或许是成功得到法兰西帝国的物资，也有可能是酒精的作用，她感觉身上开始热的冒汗，很快，长裙也变成了中裙，给埃德蒙留下了无限的想象空间。

　　埃德蒙很快意识到，局势大概率会失控，他匆忙地站起身，礼貌地喝掉了里面的伏特加后道。

　　“尊就的卡琳萝芙娜公主，您已经喝醉了，不如就先在这幢别墅里面暂住下来，等到休息好之后，再去寻找您满意的城堡。

　　如果没别的事情，我就先离开了，我手下的骑士，会把钥匙交给您的骑士，祝您晚安……”

　　埃德蒙说着，就准备离开，可因为站起来的过猛，瞬间感到头晕目眩，右手不自觉地想要抓住桌角，却不想直接碰到了卡琳萝芙娜公主。

　　尽管卡琳萝芙娜公主体格强壮，可也喝的绵软无力，两人在巨大的惯性中，重重地摔在了地板上面。

　　埃德蒙感觉自己仿佛坠入了一座温泉之中，在不断冒出的气泡里，意识也开始变得模糊起来。

　　但本能的求生欲，则让他紧紧的抓住边缘湿滑的巨石，好让脑袋冒出水面，能够正常的呼吸。

　　但一股莫名其妙的吸力，却狠狠地向下拖拽着他的身体，仿佛要将他吞噬了似得。

　　埃德蒙又惊又怕，连忙拼命向上攀爬，试图摆脱这种恐怖的吸引力。

　　好在埃德蒙的体力不错，仅仅耗费了两三个小时时间，就相对比较轻松的爬上了岸边。

　　他靠坐在湿滑的石头上面，看着周围的白光，以及重新平静下来的温情，终于无力地躺在水中，沉沉地睡着了。

第三百五十七章——“现代”工业的标志性结构

　　当第二天清晨的朝阳，刚刚露出脑袋尖儿的时候，埃德蒙拖着有些疲惫的身体，已经乘坐着豪华马车，朝着欧罗巴宫的方向缓缓驶去。