法兰西崛起，从百年战争开始 第19节

　　其实每名农奴的生活成本极低，吃喝住加在一起，不过只需要两三个铜币而已，也就是两三便士，甚至买不来一口普通的葡萄酒。

　　所以，当食物每天都能准点送到田里时，这些因为运送大粪和处理大粪的农奴们，已经忘记了令人作呕的恶臭，不再抱怨夏尔的冷酷无情，逼迫他们干这世上最肮脏的事情，甚至觉得他是个好人。

　　毕竟，每个人都有历史的局限性，处在底层的农奴当然首当其冲。

　　埃德蒙怀着愉悦的心情，在图尔市里面溜达了一圈。

　　要知道，他从穿越之后，不是在羊肠小道上面赶路，就是在小镇子里面干活。

　　这对于穿越前生活在十八线城市的埃德蒙来说，几乎就等同于犯了大罪，被流放到荒郊野外孤独终老一样。

　　在他看来，人是群居动物，除过休息的地方需要僻静之外，休闲娱乐的地方，当然是人越多越好。

　　所以，他打算趁着今天无事可做，在图尔市里面转悠一下，放松一下紧张的心情。

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　　卢浮宫的一间奢华大厅内，摄政王查理五世正焦头烂额地翻阅着大臣们上奏的文件。

　　王室严重的赤字，让他感觉头大无比，脖子上就好像顶了一座大山似得，无时不刻的传来窒息的压迫感。

　　自1337年的斯鲁伊斯海战，法军大败于英军，失去了对英吉利海峡的控制权后，这场旷日持久的战争，已经进行到了第19个年头。

　　面对实力完全处于下风的英格兰，曾经高高在上的法兰西完全没有什么好办法，先后在克雷西会战和普瓦捷会战等大大小小的战斗中惨败。

　　包括加莱港、基思和加斯康涅等重要城市失守，法兰西几乎丢掉了大半领土。

　　再加上黑死病的肆虐，更是让陷入失败泥潭的法兰西，尽显颓废的状态。

　　可以说，约翰二世给长子查理五世留下了一个糟糕的烂摊子。

　　这时，一旁站着的财政大臣罗伯特侯爵，又拿出了几封重要的文件，成送到查理五世的桌子上。

　　这个富态的贵族老爷，是个出了名的贪污犯，不但赶挪用重要的军费，用来充当贵族们的小金库，还把手伸向了国王的口袋，将王室的金币，用于私人的商业投资。

　　不过，凭借高超的拍马屁技术，他依然是约翰二世跟查理五世最宠信的大臣之一。

　　“尊敬的摄政王殿下，只要您将目前的赋税从原先的三十分之一，提高到十五分之一，并考虑征收人头税，我们就可以轻松度过眼前的难关。”

　　查理五世认同地点点头，作为摄政王，他也跟他的父王约翰二世一样，面对财政赤字的窘境，拿不出太好的办法。

　　“你去拟定一份具体的文件，再召集其他大臣们商议一下，如果没有什么问题的话，我将于明年3月前召开三级会议，争取让会议通过我们增税的法令。”

　　罗伯特侯爵恭谨地点点头。

　　一旁的农业大臣若尔日顺势又递上了几份文件，忧心忡忡地道。

　　“尊敬的摄政王殿下，法兰西北部遭遇了洪灾，几乎颗粒无收，中部和南部地区，也因为英格兰人的破坏和黑死病等原因，受到了不同程度的减产，希望殿下能拨付一笔金币，用来提前向威尼斯公国购买粮食，应对可能发生的饥荒。”

　　罗伯特侯爵立刻冷笑起来。

　　“若尔日先生，您是不是疯了，我刚刚才提交了增税的文件，说明我们的财政已经出现了严重的赤字，哪里还有多余的金币拨付给您，拿去购买那该死的粮食呢！”

　　诺尔日不甘示弱地道。

　　“尊敬的罗伯特侯爵先生，我并没有像您请求拨付款项，请您先闭上嘴巴，当然，如果您是尊敬的摄政王殿下的话，您可以罢免我的职务！”

　　罗伯特侯爵高声怒斥道。

　　“诺尔日先生，您说话越来越过分了，我只忠于陛下和摄政王殿下，从来没有丝毫异心，请您不要污蔑一个清白且务实的大臣。”

　　查理五世摆摆手，有些不耐烦地道。

　　“够了，先生们，请你们都不再要吵了，在这个关键的时刻要以法兰西的大局为重，放下你们彼此的个人恩怨，好好想一想，拿出点实际的方法来，度过财政赤字跟饥荒的这些难关！”

　　查理五世不满的话音，回荡在硕大的大厅内，在场的大臣们面面相觑，谁都不肯开口说话。

　　艾顿·马赛很快做好了发言的准备，他不仅是巴黎商会的会长，同样也是监督国王成员会的首领，有权参加内政会议，他清了清嗓子道。

　　“尊敬的摄政王殿下，我认为要解决财政赤字的问题，最重要的并不是增加赋税，而是要加强对大臣们的监督跟管理，据我所知，某些大臣已经把国库当成了私人金库，时不时地就把手伸到里面，抓住一大把的金币供自己使用。

　　还有不少不称职的大臣，沉迷于舞会和打猎，公务堆积如山，严重影响了正常的秩序，所以希望摄政王能优先处理这些问题。”

第三十四章——失去的葡萄园

　　艾顿·马赛的话音刚落，大多数大臣立刻低下了脑袋，他们当然知道，艾顿·马赛是在说谁。

　　尽管他们自己也占了不少的好处，理应出口辩解，转移查理五世的注意力，但奈何艾顿·马赛的战斗力实在太强，他们只能选择了沉默。

　　要知道，艾顿·马赛出身于知识分子的家庭，受到过高等教育，从一名小小的商人，成长为巴黎商会的会长，当然靠的硬实力。

　　罗伯特侯爵见所有的大臣都不吭声，只好硬着头皮道。

　　“喔……尊敬的艾顿先生，话可不能这么说，您自己身为商会会长，跟在场的大臣们都很熟悉，应该知道他们的公务非常繁重，处理起来需要时间。

　　再加上那该死的英国佬侵略，黑死病又未完全消失，他们的公务至少又增加了数倍，据我所知，不少大臣们都因劳累患病，但他们依然带病工作，您对待这些忍辱负重的大臣们，就不能宽容一点吗？”

　　艾顿·马赛反唇相讥道。

　　“尊敬的侯爵先生，法兰西差不多有1600多万优秀聪明的法兰西人，如果哪位大臣实在没法履行自己的职责，完全可以辞职，我相信肯定会有更称职的人去代替他。”

　　哗！

　　艾顿·马赛的言论，就像是一颗扔进公共厕所里面的炸弹，立刻引起了公愤（粪）。

　　刚才还沉默的大臣们，纷纷开始嘲讽他。

　　“上帝啊，你以为大臣是那些低贱的商人吗，随便是谁都能担任？”

　　“没错儿，我们可是拥有着高贵的灵魂，绝不是利益熏心的商人可以替代的！”

　　“艾顿先生，你必须为你的无礼言论，向我们郑重道歉！”

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　　“安静，安静先生们，请安静下来！”

　　查理五世使劲地拍着桌子，愤怒地维持着秩序，大臣们发泄完心里的不满之后，这才骂骂咧咧的闭上了嘴巴。

　　查理五世已经没有心情处理政务，他把目光转向一旁的盖克兰道。

　　“盖克兰先生，卢瓦尔河地区的情况怎么样，听说那儿的英军已经撤退了，或许现在当地的贵族们，已经种下了冬麦，那儿曾是我们非常重要的产粮区之一。”

　　盖克兰来到查理五世的身边，拿出几封密信，递给查理五世。

　　“尊敬的摄政王殿下，咱们在之前的巴黎保卫战中，击溃了进犯的英太子爱德华，驻扎在卢瓦尔河地区的英格兰军队，也在奥德里奇侯爵的带领下，撤到了西面的布列塔尼公国。

　　目前，卢瓦尔河一带，除过部分散兵以外，就只剩下猖獗的盗匪了。我今天早晨还受到消息，埃德蒙·德·阿尔贝已经在整顿洛什镇的农田，威尔顿伯爵以及当地的贵族们，则忙活着收获葡萄，咱们应该很快就能喝到新鲜的葡萄酒了！”

　　查理五世仔细翻阅着信件里面的内容，疲惫的脸上终于浮现出了淡淡的笑意，唇齿间也在大脑想象着醇香的葡萄酒时，分泌出了不少的唾液。

　　显然，来自盖克兰的消息，是近期为数不多的好消息，足以让焦头烂额的查理五世，得到一丝喘息的机会。

　　他用平和的语气道。

　　“你跟诺尔日先生联名写信给埃德蒙·德·阿尔贝子爵先生，告诉他，我已经知道他正在努力为法兰西做事，但请他务必继续努力一下，尽可能扩大农田的面积，现在法兰西非常缺粮。”

　　盖克兰与诺尔日对视一眼点点头，知道查理五世想让埃德蒙种植价格低廉的粮食，以免他涉足葡萄庄园，通过酿制葡萄酒来赚取更多的金币。

　　因为，目前卢瓦尔河地区属于脱管状态，那些本地的贵族，大概率不会听从他的命令，只好向把镰刀伸向根基不稳的埃德蒙。

　　查理五世布置完工作，心里面不由得产生了一股莫名的愉悦感，就如同渔夫从鸬鹚的脖子里面，挤出了一条大鱼，然后又扔给它一条小鱼似得。

　　于是，他欢快地站起身，对着一众大臣们摆摆手，算是结束了今天的工作。

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　　远在图尔市的埃德蒙，并没有下班这个概念，自从穿越后，他感觉除过吃饭睡觉以外，都在坚守岗位。

　　如果摄政王查理身边能有个会写文章的记者，绝对能写出一个连载的新闻，把他塑造成热爱工作的年轻贵族。

　　然后将这个印有埃德蒙事迹的小册子，流传到贵族圈里面，让其他贵族都向埃德蒙学习，多给国王做贡献。

　　埃德蒙自然不傻，也不会在穿越之后，还干着自己拼命工作，给老板换车换老板娘的蠢事。

　　他也不想成天泡在农田里面，像个农奴那样，干着又脏又累的活，赚着微薄的利润。

　　所以，每当夕阳西下，他骑着战马返回驻地的时候，总会向不远处的葡萄地，投去羡慕的目光。

　　要知道，最便宜的葡萄酒，每加升的售价也高达3丹尼尔，也就是3铜币左右，质量好的则可以卖到4丹尼尔。

　　1公斤小麦的价格，仅有2丹尼尔，也就是2铜币。

　　单从售价上面，小麦跟葡萄酒的差距似乎不大，可目前小麦平均亩产仅有130公斤左右，葡萄则达到了200公斤。

　　每公斤葡萄可酿制0.8升葡萄酒，也就是说，一亩葡萄可以酿制160升葡萄酒。

　　这就相当于一亩葡萄田的收益足有480铜币，而小麦仅有260铜币，足足少了8成多。

　　对于这个落差，埃德蒙每天都会反复计算好几遍，可是他又没有任何办法。

　　因为葡萄苗一般需要3年才能挂果，就算他现在开始种植葡萄，也要等到3年后才有收入。

　　想到这里，他只好把目光转向炼铁厂的方向，看着不断冒出袅袅青烟的高大烟囱，心里面才舒服一点。

　　但是，杰拉尔却不适时宜地开口道。

　　“尊敬的大人，你看那片葡萄园多棒啊，我甚至可以闻到葡萄的香气，您知道吗，那儿曾是阿兰大人的葡萄庄园，该死的查塔姆子爵，趁着阿兰战死，不幸被削去爵位的空挡，占领了那片葡萄园！”

　　正在思考着怎样建立铁制品销路的埃德蒙，猛然打了个激灵，他凝视着葡萄园，随即开始思索起了复仇的计划。

第三十五章——完成播种（求收藏、求推荐、求追读！）

　　杰拉尔还在碎碎念个不停，回忆着阿兰活着时的美妙往事。

　　“喔……大人，您可能不知道，葡萄园除过盛产酸甜可口的葡萄，醇香四溢的葡萄酒之外，园子里吃葡萄叶子的蜗牛，也是一种难得的美味。

　　我记得阿兰大人总是先把蜗牛用清水洗净，然后撒上盐、芝士和芹菜碎，放进烤炉里面烤熟后，就端出来与骑士和农奴们分享。

　　阿兰大人一次能吃十几个呢，他总说，这个世界上没有什么东西是只有富人才能吃，或者穷人才能吃，只要是食物，就是上帝赐予我们的，我们必须要珍惜它才是。

　　我到现在都记得，那蜗牛吃起来又软又嫩，简直比牛排的味道还要好！哦上帝啊，您瞧我这点出息，说着说着口水就流出来了，简直太丢脸了！”

　　埃德蒙被这个贫嘴的骑士逗笑了，刚才还没有想好的复仇计划，也随即消失不见。

　　他很想告诉杰拉尔，在他穿越之前，法式焗蜗牛早就名扬海外，成为法式大餐不可或缺的一道美食，且价格比较昂贵，再也不是底层人舍得消费的食物了。

　　另外，蜗牛这个当时的害虫，居然被食客们吃成了保护动物，只能通过从中欧的国家进口，才能满足市场的需求。

　　想到这里，埃德蒙的注意力，又回到了这片葡萄园上面。

　　“杰拉尔，这一点也不丢脸，人活着不就是为了吃嘛，但吃却不只是为了活着，还要夺回本该属于阿尔贝家族的东西，比如这片美丽的葡萄园。”

　　杰拉尔一脸懵圈地看着埃德蒙，他完全搞不清楚为什么要吃，吃又是为了什么，但他还是听从了埃德蒙想要复仇的想法，便叹了口气道。

　　“大人，整个卢瓦尔河地区都曾是阿兰大人的领地，可现在不少区域，已经被布列塔尼公国、英格兰人还有法兰西当地的贵族瓜分。

　　那个威尔顿伯爵虽然取代了阿兰大人，但是他的领地仅有阿兰大人的十分之一，可他依然过得很潇洒，从未有过要收复失地的想法，不是他不想，而是实力不够。