法兰西崛起，从百年战争开始 第224节

　　“好了，各位尊敬的先生们，我现在手头仅有不到两百万欧金了，你们最好压缩一下开支，或是削减一些不必要的项目。

　　我想您们应该清楚，新法兰西地区、加泰罗尼亚地区、洛林铁矿还有鲁尔工业区等帝国重点发展对象，还需要大量的资金支持。”

　　显然，不论是强大的罗马帝国，或是神秘的东方古国，又或是大洋彼岸的漂亮国，国库永远都不能完全满足大臣和官员们的要求。

　　皇帝以及首脑等国家元首们，必须得在处理国内繁杂的政务，还有庞大的开销时，找到一个相对的平衡点，应付好手下这群像债主一般的大臣。

　　毕竟，地主家也没有余粮，富强如法兰西帝国，当然也不可能由着埃德蒙，或是这些大臣们随意挥霍，一定得分出个轻重缓急。

　　因此，想要为了各自分管领域，能够在未来一年中，拥有一个不错的发展前景，可以给自己带来可观的政绩，众大臣们虽然见埃德蒙捂紧了国库的大门，但还是不依不饶地据理力争，希望埃德蒙能够网开一面，拿出足够的欧金支持。

　　尽管埃德蒙被大臣们的慷慨赋词，感动得热血澎湃，大有后世键盘侠们，那种撸起袖子就要干的冲动，可他为了法兰西帝国的前途，依然还是保持着最大的限度的克制。

　　就如同进入贤者时间后，面对着多么风韵、美丽、迷人的少女、贵妇又或是其他王国的女性君主那样，一动也不动，全然充当起了缩头乌龟。

　　于是，不依不饶地大臣们，也没有轻易离开，将本来半天就能结束的会议，硬是拖到了午夜时分。

　　埃德蒙一方面展现出了惊人的耐心、耐力和体力，一直待在欧罗巴宫的国务大楼里面，充当着重视的听众和观众，观看着大臣们卖力的演出。

　　一方面，则体现出了温情、热心还有大方，不但为这些大臣们，提供了可口的午饭和晚饭，并且还准备了丰盛的夜宵，以及可以续杯的蜂蜜苹果汤。

　　让这些大臣们，可以在说饿了之后，吃到美味的餐食，说渴了之后，能有润口的苹果汤，以至于会场的气氛虽然很激烈，但场面还算和谐，基本上没有动手的情况发生。

　　有趣的是，会议足足延期了三天才结束，经过一番讨价还价，埃德蒙竟然又拿回了一百零八万欧金，一共凑出了三百二十八万欧金，用于洛林铁矿和鲁尔工业区的建设，至于后续的发展资金，埃德蒙还得再继续开动脑筋想办法。

　　不过饶是如此，这次会议也是法兰西数百年中，君主真正意义上的一次伟大胜利。

　　要知道，此前的卡佩王朝和瓦卢瓦王朝，为了增加王权的权威，不得不召开三级会议。

　　而这一次，埃德蒙压根就没有提及三级会议，仿佛这个伟大的发明，已然随着法兰西帝国的第三次扩张之后，完全被遗忘了……

第四百九十二章——吃亏的反法同盟诸国（求订阅、求追订！）

　　此后的几天时间里面，埃德蒙除过继续处理繁杂的内政，时不时的在帝国国务大楼里面巡视，检查大臣们推进各自负责的事物之外，就开始了物色帝国宰相的工作。

　　埃德蒙明白，尽管法兰西帝国第三次扩张已经结束，从理论上来说，应该会进入到一个稳定的发展期，从而消化掉新吞并的不列颠群岛王国，让法兰西帝国的实力得到有效增长。

　　但法兰西帝国的扩张，必然会引起整个欧洲的恐慌和不满，使得反法同盟的国家和兵力快速增长，给法兰西帝国构成巨大的威胁。

　　所以接下来的日子里，绝对不会出现所谓的和平发展期，反而会发生次数更多、规模更大、参战国不断增加的战争，让法兰西皇家陆军和海军，长时间处在战争状态。

　　因此，想要打赢这些战争，后院非但不能起火，还得给予他强有力的支持才行，以目前的政治体制来说，就需要一位有着极强内政能力的宰相，顶替去不列颠群岛当摄政王的勃艮第公爵，帮助他处理国内的事物。

　　于是，埃德蒙力排众议，将曾经分别担任过洛什镇长、图尔市长还有巴黎市长的尼古拉，接任了帝国宰相一职，让这位从基层一路走上来的平民，登上了还是贵族当主角的中世纪舞台，展示出平民蕴藏的巨大能量。

　　就在埃德蒙一边给尼古拉交代着繁杂的内政，要他盯着那群称职的大臣们，认真执行此前的计划，去发展和建设法兰西帝国的各个领域时。

　　法兰西征服英格兰的消息，也已经传遍了整个欧洲，就连身为韭菜的平民们，也会工作之余，对于这样的结果表示震惊，对埃德蒙和从前只知道投降的法兰西，充满了敬意。

　　只不过，其他国家君主和贵族们的态度，则与平民们形成了鲜明的对比。

　　作为中世纪的既得利益者，他们一方面痛恨埃德蒙不宣而战，用残忍的手段，击杀了几乎所有金孔雀花王朝的统治者和继承人，彻底让金孔雀花王朝土崩瓦解。

　　一方面则担心自己的领地，被埃德蒙盯上，成为法兰西帝国皇家海军和陆军进攻的对象，最终被贪婪的法兰西征服，丧失这片土地的控制权。

　　只不过，他们也只能在心中表达的愤怒、不满以及恐惧等等情绪，而没办法做出实际的回应。

　　因为事情的确正如埃德蒙所料，神圣罗马帝国、条顿骑士团国、挪威王国、瑞典王国还有波兰王国等北海和波罗地海沿岸的国家君主以及贵族们，陷入了苦战之中。

　　在克虏伯加农炮的帮助下，这些原本最多花费一周时间，就能攻破的自由城镇，就像是一只浑身长满了尖刺的刺猬那样，让这些君主和贵族们吃尽了苦头。

　　要知道，表面上埃德蒙只承诺出售给每座汉萨同盟的自由城镇，两门普通版的克虏伯加农炮，用来摧毁君主和贵族们携带的投石机、攻城锤和攻城车等攻城武器，包围城镇的安全。

　　可事实上，自从签订《汉萨同盟无条件加入法兰西帝国的合约》之后，埃德蒙还分别向重要的自由城镇，火速派出由五十名预备炮手和十门克虏伯加农炮组成的预备火炮队，用于协助汉萨同盟防御。

　　尽管这些平民出身的炮手，仅仅在法兰西帝国军事大学里面，接受了半年多的理论和实践教学，可有了炮兵课本作为指导，他们进步的速度非常快。

　　再加上埃德蒙还为他们提供了大量的弹药，用来以练代战，这些新兵蛋子们，就像得到了足够食物的猛兽那样，成长的速度加快了很多。

　　要知道，炮手其实跟骑士和步兵一样，基本上都是熟能生巧，只要弹药足够多，练习量足够大，成军也非常快。

　　于是，那些还在使用老式铸铁炮、投石车、攻城锤还有骑士等武器和兵种的君主和贵族们，在攻城战中完全陷入了被动挨打的局面。

　　有效射程超过三公里，射击精度在百分之35%左右的克虏伯加农炮，只需在简易吊车的帮助下，放置到城墙后面最高的屋顶，就能摧毁这些攻城器械。

　　让他们手下的步兵和骑士们，面对坚固的城墙，以及城墙后面塔楼里的弩箭手时，根本拿不出任何有效的进攻手段，强攻之下，出现了大面积的伤亡，导致攻城战只能陷入僵局。

　　毕竟，这些君主和贵族们手里的铸铁炮非常落后，完全没有法兰西巨炮那样的精度、威力和可靠性，再加上其他的攻城武器射程太短，完全就是克虏伯加农炮的活靶子。

　　于是，除过个别几座城镇因为种种意外，被当地或者周边的君主和贵族领主们攻破，失去了大约百十万欧金意外，九成以上的城镇，几乎并没有大的损失。

　　一无所获的君主和贵族领主们，只好率领着手下的军队撤退，两手空空地回到了各自的城堡，同时，还不得不支付一笔不菲的军费，用于这次攻城战的各项开销。

　　当然，如果说这是埃德蒙凭借一己之力，让整个欧洲都陷入到战争的泥潭之中不能自拔，并且还得接受法兰西帝国的巨大威胁，而惶惶不可终日的话，着实太过夸张。

　　因为，凭借法兰西帝国目前的实力，既没有1804年拿破仑的法兰西第一帝国那么强，也没有1933年时，小胡子统领的德三那么强。

　　之所以能够搅动欧陆风云，让神罗、挪威、瑞典、波兰以及北海和波罗地海诸国，陷入战争泥潭的原因只有一个，那就是很好的利用了这些国家君主和贵族们贪婪的本性。

　　当埃德蒙还想再享受几天正常的生活，顺便重新整备一下法兰西皇家海军和陆军，让他们适应新时期的战争时，眼看就到了去见教皇的日子。

　　作为中世纪神一般的存在，即使埃德蒙左右了教皇的选举，让兰斯大教堂的枢机主教成为了教皇，可他还得遵从对方，以免惹来不必要的神罚。

第四百九十三章——乌尔班五世教皇的“请求”（求订阅、求追订！）

　　于是，在杰拉尔、巴尔还有丽莎率领的圣殿骑士团和鸢尾花骑士团的护送下，埃德蒙跟布索莱枢机主教从巴黎市出发，前往法兰西东南部小城阿维尼翁，拜见教皇乌尔班五世。

　　当第三天的太阳，高高挂在正当空的时候，埃德蒙顺利抵达了阿维尼翁，利昂也刚好为埃德蒙，送来了汉萨同盟各个自由城镇的战况，结果显示，甚至比当初预想的要好不少。

　　像吕贝克、汉堡、不莱梅以及科隆等神罗境内的自由城镇，不但没有让查理四世在内的君主和贵族们迈入半步，而且还给他们军中的骑士、骑兵和步兵将士们，造成了总数超过三千的伤亡。

　　埃德蒙看着这份简要的军情，悬着的心终于放了下来，便怀着愉悦的心情，走下了豪华马车，跟布索莱枢机主教，一同走进了阿维尼城堡。

　　自从阿德里安枢机主教，当选为教皇乌尔班五世之后，他就拿出了数十万欧金，用于修缮在票选新任教皇时，因为雷击而损坏的阿维尼翁教堂大厅。

　　或许是得到了巴黎圣母院的灵感，乌尔班五世也请来了画家，在教堂大厅的墙壁上面，画上与上帝和圣经有关联的壁画，看上去栩栩如生。

　　值得一提的是，巴黎圣母院上的壁画，基本上都是《阿基坦及加斯康涅战役》、《组建西班牙联合王国》、《毕尔巴鄂战役》和《奇袭伦敦》等歌颂埃德蒙丰功伟绩的壁画。

　　而《利物浦之战》、《伦敦之战》、《爱德华三世之死》以及《组建不列颠群岛王国》等壁画，还在进行着创作前的准备工作。

　　这时，正坐在乌尔班五世教堂大厅里面，沉思着什么重要的事情，他听见埃德蒙的脚步声之后，便笑眯眯地站起身道。

　　“尊敬的陛下，我实在不知道是应该祝贺您征服了英格兰王国，亲手击杀了那位发动英法战争的爱德华三世，让法兰西一雪前耻。

　　还应该以上帝的名义，斥责您发动了一场造成大规模伤亡的战争，给欧洲大陆带来了巨大的创伤，也让仁慈的上帝，被迫接受他的子民，为了丁点儿的恩怨就大打出手。”

　　埃德蒙不置可否地摊摊手，很快知道了对方的想法，用极为虔诚地语气道。

　　“尊敬的教皇陛下，我的确因为冲动，犯下了不可饶恕的罪责，恳请您能看在上帝的份儿上，原谅我的罪行，让我的灵魂得到宽恕。

　　我是说，我此行带来了一百万欧金的金币，打算从你这儿购买一大批赎罪券，希望我和参与这场战争的法兰西贵族、平民能得到上帝的宽恕。”

　　埃德蒙话音刚落，杰拉尔等数十名骑士，就抬着数十个装满欧金的木箱子，走进了教堂大厅，他们依次将这些木箱摆放整齐，接受着几位主教的查验。

　　乌尔班五世教皇僵硬的脸色，有了明显的缓和，不过他还是用忧虑且严肃地语气道。

　　“尊敬的皇帝陛下，我想上帝应该会宽恕您和参与这场战争的贵族和平民，让他们在去世之后，可以进入到天堂里面，享受着快乐的生活。

　　可在此之前，我必须得告诉您东面的奥斯曼帝国，经过这些年的野蛮发展，已经变得非常强大，几个月前攻占了君士坦丁堡，彻底击败了东罗马帝国。

　　现在，他们已经开始攻打塞尔维亚帝国，甚至还对近在咫尺的匈牙利王国虎视眈眈，我想您除过购买赎罪券之外，应该做点什么实质性的事情吧！？”

　　埃德蒙顿时一愣，这才回想起来，早在1360年奥斯曼帝国就在穆拉德一世继位后，开始向东南欧大规模扩张，于1362年占领了拜占庭帝国的重要城市亚得里亚堡，将其改名为埃迪尔内的同时，也把帝都迁到了这里。

　　现如今，穆拉德一世正挥舞着手里的弯刀，开始向保加利亚和塞尔维亚进军。

　　到了1389年时，他在科索沃战役中，击败了塞尔维亚、保加利亚和匈牙利联军，迫使整个欧洲派出了援军，抵御这群来自西亚的异教徒。

　　有趣的是，在1396年的尼克堡战役中，又击败了匈牙利、法兰西和神罗等国家的联军，也就是由西吉斯蒙德发起的第十次十字军东征。

　　在尼科波利斯战役过后，西吉斯蒙德面对惨重的失败，向医院骑士团团长说道：“法国人的自负虚荣使我们输掉了战争，如果他们听从我的建议，我们便有能力打败我们的敌人。”

　　这也是有历史记载以来，非常著名的一次乳法言论，以至于让埃德蒙很想趁着西吉斯蒙德年幼时，好好教育一下这个不切实际的神罗皇帝。

　　言归正传，当埃德蒙看着忧心忡忡，又满是怒容的乌尔班五世教皇时，瞬间明白了他很想让自己带领法兰西皇家陆军和和皇家海军，像对付英格兰王国那样，击败染指欧陆的奥斯曼帝国。

　　但现在法兰西帝国的当务之急，并不是去掺和东欧的烂摊子，而是把英格兰的羊毛制品产业接手过来，与棉织品产业共同发展。

　　然后再拿出相当一部分资金，用于美洲大陆新法兰西地区的开发和建设，力争让它在五年之内，拥有法兰西和英格兰耕地面积、金银出产量的总和，成为法兰西帝国的粮仓和金库。

　　不过考虑到教皇存在的意义，不仅仅是征收什一税，还有着统一整个欧洲的宗教，笼络人心的巨大作用时，埃德蒙信誓旦旦地道。

　　“当然有了，我尊敬的教皇陛下，我决定近期就组织法兰西皇家陆军和海军，从陆地和大海同时夹攻格拉纳达王国，彻底赶走伊比利亚半岛上面的阿拉伯人，让欧洲重新归于您的统治之下。

　　当然，前提是您得说服查理四世还有卡其米日三世等君主，让他们不要试图组成什么反法同盟，老老实实地在各自的领地里面，开始春耕等实质性的工作，解除法兰西帝国北部和东部地区的威胁。”

第四百九十四章——您应该拿出欧洲第一帝国的气魄（求订阅、求追订！）

　　乌尔班五世教皇的脸色终于有所缓和，呼吸也变得平缓了不少，望向埃德蒙的眼神中，也多出了一份欣慰的目光，不过他还是用严厉地语气质问道。

　　“当然可以，尊敬的陛下，我等会就会给查理四世还有卡其米日三世等君主和贵族写信，告诉他们应该保持最大的克制，把矛头指向那些邪恶的异教徒们，而不是针对美丽的法兰西帝国。

　　但我想如果您只是对付小小的格拉纳达王国，肯定难以让查理四世等君主信服，我认为，您应该有一个更为远大的计划或是目标才行，比如，向您当初承诺的那样，夺回我们我们伟大圣神的耶路撒冷。”

　　埃德蒙顿时一惊，他完全没有想到，这个选择用乌尔班作为自己新名字，理应重视和平与发展的教皇，居然萌生出了这样一个可怕的想法。

　　要知道，自己当初所谓赶走欧洲大陆的阿拉伯人，以及夺回圣城耶路撒冷的言论，不过只是一时兴起，随口说说而已，想要实现起来堪比登天。

　　毕竟，地中海南部沿岸的阿拉伯帝国，虽然已经不复当年之勇，分裂成了数十个国家，东面的奥斯曼帝国虽然发展迅速，可还不及鼎盛时期那样强大。

　　可如果打着天主教的名义，发动一场类似于十字军东征那样的战争，必然会让这些信仰着绿教的国家们，紧密的团结在一起，共同对抗法兰西帝国，还有其他的欧洲天主教国家。

　　这样一来，必然又会像前九次十字军东征那样，最后落得一个内讧和惨败的结果，不但有可能导致自己失去了皇位，还有会让法兰西帝国灭亡。

　　究其原因，大概有以下五点。

　　第一，王权的地位现在已经可以与神权相差无几，君主和贵族领主们，不必去掠夺别人的财富，老老实实经营各自的领地，就能过上比较好的日子。

　　第二，耶路撒冷距离法兰西过于遥远，足有3200多公里，大致相当于从辽宁到云南的距离，而且还隔着地中海，对后勤补给有着巨大的考验。

　　第三，即使侥幸战胜了阿拉伯帝国的残余王国和奥斯曼帝国，法兰西帝国以及欧洲诸国也会元气大伤，根本无力治理耶路撒冷。

　　第四，这场为了荣誉和面子的战争，很难筹集到足够的军费，没法儿像将士支付高昂的工资，也买不到足够的粮食、草料、武器、装备、战马和弹药等等军需品。

　　第五，此战肯定得不到法兰西帝国贵族和平民们的广泛支持，他们也不愿意发动这场风险巨大的战争，自己如果一意孤行的话，肯定会威胁到自己的权威。

　　不过，考虑到教皇的情绪，以及北非肥沃的土地，埃德蒙多少有些蠢蠢欲动，便用认真的语气道。

　　“恕我直言，尊敬的教皇陛下，在五年内征服耶路撒冷的可能性几乎为零，您应该清楚，阿拉伯帝国灭亡之后，分裂出来的那些小国也非常强大。”

　　埃德蒙说着，便对着站在不远处的杰拉尔招招手，后者很快拿来了一副长宽达到了两米多的巨幅地图，在数名骑士的帮助下，呈现在乌尔班五世教皇的面前。

　　埃德蒙从巴尔手里接过指挥棒，继续介绍着地图里面的信息。

　　“尊敬的教皇陛下，这是通过阿尔贝公司、汉萨同盟还有其他知情人士那儿，购买的各种信息，绘制出的一副北非、地中海以及中东地区的地图。

　　上面清楚地标注出了马林苏丹国、特莱姆森王国、埃及马穆鲁克苏丹国等势力的详细信息，但从面积来看，他们就达到了600余万平方公里。