法兰西崛起，从百年战争开始 第255节

　　但征收到的盐税，依然占据了北宋全年总税收的一半以上，约为六千万贯，相当于法兰西帝国的六千万欧金，在个别特殊的时期，甚至还达到了朝廷总收入的八成。

　　由此可见，欧洲中世纪黑暗的重要原因之一，就是税收不够先进，没法儿让贵族领主们赚到应有的收益，导致王权始终被教权压制。

　　所以，埃德蒙也很快意识到，随着自己领地的不断扩大，非常有必要学习东方的“先进”征税方法，以便于能够快速从传统的农业和工业渠道外，获得一条更为便利且丰厚的财政收益！

第五百七十九章——白色的“金矿”（求订阅、求追订！）

　　埃德蒙闻言，不禁眼前一亮。

　　“喔……大家都瞧见了吧，杰拉尔先生不亏是圣殿骑士团的团长，一下子就能找到问题的关键，替我解决了欧金来源不足的问题，大家可要多向他学习啊！”

　　在埃德蒙的带领下，所有人又朝杰拉尔投去了崇拜与羡慕的眼光，让这位极富法兰西人骄傲、自负以及浪漫的骑士团团长，获得了一种前所未有的满足感。

　　很快，埃德蒙不等众人的吹捧停下来，便抛出了第二个问题。

　　“先生们，先生们听我说，科尔贝格盐矿的规模的确不是很大，很难满足法兰西帝国每年至少两亿磅的需求，请问我们除过花钱从地中海地区进口食盐之外，还有什么好法子，能生产出更多的食盐，以此获得巨额的税金和利润！？”

　　在埃德蒙的发问下，所有人都迅速地闭上了嘴巴，开始做苦思冥想状，想要找寻到问题的答案。

　　只可惜，学校虽然教授了少量的地理课，还有简单的化学课和物理课，但都没有埃德蒙想要的答案。

　　一时间，就算是学历最高，学习成绩最好的杰拉尔，脸上也充满了茫然的表情，完全没法儿像刚才那样，计算出一个标准的答案。

　　事实上，盐矿相较于煤矿、铁矿还有铜矿的金属类矿藏而言，开发的深度和难度都更大，像科尔贝格盐矿这样中等规模的盐矿，很难实现每年产出两亿磅食盐的目标。

　　想要达到这个产量，还得开发出更大的盐矿，并将还在研制中的蒸汽铁路，优先规划到连接盐矿和港口之间，为白色金沙提供便捷的交通。

　　除此之外，现在埃德蒙完全可以像遥远东方大国的沿海居民那样，在沿海地区修建晒盐厂，依靠着取之不尽用之不竭的海水，制取宝贵食盐的方式。

　　利用现有的锅炉和往复式蒸汽机，制造出更大更高效的煮盐设备，克服欧洲维度高、平均气温低、降水量大等不良外界因素，生产更为廉价的海盐。

　　只不过，海盐生产的成本过高，没有盐矿的经济性高，即使在科学技术更为先进的后世，也没办法解决这个问题，导致海盐的价格远高于井盐。

　　因此，埃德蒙并不打算给众人讲解煮海水制盐的方法，而是像一名真正的中世纪君主那样，用高远的战略眼光和站位道。

　　“查理四世为他的愚蠢行为，付出了必要的代价，但同为反法同盟的卡其米日三世，却只是付出了一丁点儿的金币而已，我们甚至没有从他那儿得到一寸土地。

　　为了体现出法兰西帝国的公平和公正，我决定击溃神圣罗马帝国的反攻之后，就对波兰王国动手，说实话，波兰王都克拉科夫市的维利奇卡盐矿，可比科尔贝格诱人多了！”

　　正如埃德蒙所说，维利奇卡盐矿的储量非常惊人，最浅处仅位于地下64米，最深处在地下327米，经过六七个世纪的开采，所有通道的总长合计为250公里。

　　值得一提的是，随着后续的发展和建设，盐矿犹如一座巨大的地下城市，里面不但有居住的房间，还有礼拜堂、盐雕和地下湖泊等。

　　到其停产时，总共开采出了两千万立方米盐，相当于四千三百三十万吨盐，约合九百五十四亿磅，足够埃德蒙使用四百多年。

　　于是，埃德蒙话音刚落，杰拉尔等人茫然的目光，很快变得锐利起来，就如同发现猎物的猛兽那样，不由自主地握紧了战马的缰绳，以及腰间挂着的铁剑剑柄。

　　显然，在贵族圈中，并不流行发明创造还有技术革新，大家更喜欢简单、粗暴和直接的拿来主义，用最传统的方式，满足自己的需求。

　　大约两个多小时候，埃德蒙等人就抵达了科尔贝格盐矿，不伦瑞克-吕讷堡公爵亨利三世，率领手下仅存的五百名骑士，热情地迎接埃德蒙的到来。

　　这位在神罗东部地区，依靠着科尔贝格盐矿贸易，过得还算比较富裕的贵族领主，甚至比邻居勃兰登堡选帝侯路德维希二世还有钱。

　　他通过食盐的贸易，与波罗地海和北海的诸多汉萨同盟商人，有着非常密切的往来，算是神圣罗马帝国中，非常有商业头脑的诸侯国君主。

　　当他面对埃德蒙分期支付的一百万欧金的“租金”时，在一众诸侯国领主们羡慕目光中，毫不犹豫地就将科尔贝格盐矿，以及不伦瑞克-吕讷堡公国内超过九成的土地，统统转交给了埃德蒙，一举成为除过科隆大主教之外，卖地赚钱最多的诸侯国领主。

　　因此，他刚一见到埃德蒙，就像见到了大把的欧金那样，展现出了极高的热情与忠诚度，恭恭敬敬地对着埃德蒙行了个贵族礼，用蹩脚的法语道。

　　“欢迎您来到美丽的美丽富饶的不伦瑞克-吕讷堡，我尊敬的皇帝陛下，恕我直言，您应该先去吕讷堡市的岩泉浴场去好好放松一下，而不是来科尔贝格盐矿受罪，您应该知道，盐矿工人大多都是农奴，他们不配站在您的面前。”

　　埃德蒙当然知道在岩泉里面，享受舒适的盐浴，不但可以很好的清洁身上的死皮和污垢，还能接触到盐矿中的微量元素，让身体变得健康强壮。

　　不过，在享受与赚钱面前，埃德蒙完全不会干出本末倒置的事情，还是会毫不犹豫地选择前者，他笑着翻下马背，把缰绳交给骑士侍从。

　　“感谢您的盛情邀请，尊敬的公爵先生，您应该知道我曾经在洛什镇开荒的经历吧，那时候我穷得每天只能吃半个面包，如果能像您这样拥有一座盐矿的话，我绝对每天都能吃饱饭！”

　　埃德蒙的幽默言论，很快让吕内堡公爵等人哈哈大笑起来，他连忙跑到埃德蒙身前，毕恭毕敬地道。

　　“尊敬的皇帝陛下，您现在不但拥有了盐矿，还让法兰西帝国的领地，足足扩张了四五倍之多，也让我们这些贫穷的诸侯国领主们，享受到了来自于您创造的财富，下面请允许我带领您参观一下科尔贝格盐矿吧！”

第五百八十章——和谐的法兰西皇宫（求订阅、求追订！）

　　欧洲的矿产资源本身并不丰富，特别是西欧地区，除过常见的煤矿和铁矿之外，也仅有少量的铜矿、铅矿以及锡矿等矿藏能充充门面。

　　因此，即使法兰西帝国的面积，比埃德蒙加冕之前，足足扩大了四五倍之多，可他的手里面，依然没有值钱的金矿和银矿，制作欧金和欧银的金和银，基本上都来自于西非地区，流入到地中海地区的存货。

　　事实上，欧洲的金银也并非来自于本地区，据说，早在公元前5世纪时，迦太基探险家汉诺从地中海出发后，转向南部的塞内加尔河口，一直航行到了遥远的几内亚湾。

　　他们将带来的货物放在海滩上面，然后引燃一堆篝火，释放出黑色的浓烟，向当地的土著人释放交易的信号，当地人会用黄金进行交换，将黄金带回了地中海地区。

　　到了公元八世纪时，强大的阿拉伯帝国，通过不断的征服与扩张，使得他们的骆驼贸易车队，遍布整个北非大陆，也逐步延伸到了西非产金的地区。

　　但盛产黄金的加纳王国，与阿拉伯帝国之间还隔着撒哈拉大沙漠，即便骆驼号称沙漠之舟，可它的运力远远无法跟帆船相比。

　　于是，欧洲地区特别是地中海的商人，便驾驶着满载食盐的帆船，来到遥远的加纳王国，用这儿没有的食盐交换黄金，然后将黄金运回欧洲。

　　这样用盐换黄金的贸易，使得欧洲超过三分之二的黄金，都来自于加纳王国，算是从一定程度上面，缓解了欧洲各国的货币原材料危机。

　　早在827年时，阿拉伯地理学家就这样记载：加纳王国的土地上有的是金矿，而且在他的管辖下有许许多多个王国。主要的藩邦有南方的台克鲁尔、索索、马勒尔等，东边尼日尔河中央三角洲上的一些王国，北边的瓦拉塔、奥达戈斯特等。

　　因此，埃德蒙一边参观着洁白如玉的盐矿矿洞，呼吸着矿洞中特有的微咸空气时，总觉得自己身处在一座满是黄金的金矿里面，空气中都充满了黄金的味道。

　　于是，他的脑子里面，除过开始构思起转卖食盐，征收盐税之外，也构想着利用手头的霍尔克型帆船，满载着这儿出产的食盐，去往加纳王国也就是现在的马里帝国，开辟一条黄金航行的计划。

　　吕讷堡公爵亨利三世明显不清楚埃德蒙脑子里的想法，他看着埃德蒙有些心不在焉，不禁有些提心吊胆，生怕埃德蒙见到不伦瑞克-吕讷堡公国最值钱的矿藏，并没有自己竭力推销时的那样好时，会削减分期支付的巨额欧金。

　　所以，他并没有继续深入盐矿，而是草草结束了这次视察之后，便热情地邀请埃德蒙，来到了吕内堡市郊的盐泉里面消遣。

　　除此之外，他还花费了一百欧金，邀请了足足三十五名贵族太太陪同埃德蒙，又购买了大量的干红葡萄酒、小牛犊、小羊羔还有香料等食物，争取让埃德蒙在快乐之中，忘掉科尔贝格盐矿里面的不愉快。

　　埃德蒙当然明白吕讷堡公爵的一番好意，他也不想让这位新加入法兰西帝国的百万富翁感到失望，可出台盐税法案也迫在眉睫。

　　最好可以在抵御神罗的反攻前，征收到第一笔盐税以及得到食盐专卖的利润，他只好放弃了去吕内堡公爵城堡里面，拟定相关法案的计划，转而接受了对方的邀请。

　　埃德蒙躺在一处封闭的室内盐泉浴池里面，身体享受着飘在水面上的畅快感觉，眼睛欣赏着那些貌美丰韵的贵族太太，可是内心跟脑子里面却不得不构思相关法案的细则。

　　很快，埃德蒙就感觉自己仿佛身处梦境之中，周围满是动人的精灵，在水中自由的游动，不经意间就会与自己擦肩而过。

　　那种奇妙的触感，让埃德蒙的大脑中一片空白，草拟好的细则，也如同飞溅起来的水花那样，迅速落入到水池中，激起点点涟漪，最后消失不见。

　　相较于从前那种单一的环境，当下这个满是欢声笑语的新地方，让埃德蒙变得异常兴奋，完全接受了自己全新的身份与地位。

　　大约三个小时后，劳累过后的埃德蒙，在一阵熟悉的冰雨中，激起了临睡前的寒颤，虽然逐渐恢复了意识与冷静，可在困倦中，还是沉沉的睡着了！

　　当第二天正午的阳光，撒在吕内堡市公爵城堡的卧室里面时，埃德蒙睁开惺忪的睡眼，忽然丽莎正略带羞涩和满足的看着自己，不禁有些发懵。

　　“亲爱的丽莎，您不是应该在欧罗巴宫里面，忙着训练鸢尾花骑士团的女骑士们，应该怎样像一名真正的贵族骑士那样居住优雅、落落大方吗，为什么会突然造访吕讷堡？”

　　丽莎眨眨眼睛。

　　“玛格丽特皇后担心您在视察的途中，会感到孤独和寂寞，为了尽可能减少欧罗巴宫主殿里面的常驻女性，专门派我率领着一百名女骑士陪同您。

　　尽管我奋力追赶您的脚步，在途中几乎没有休息，可还是晚了一步，当我见到您的时候，您已经在盐泉浴池里面睡着了，这简直太遗憾了！”

　　埃德蒙尴尬地耸耸肩膀。

　　“哦……不不不，一点也不遗憾，您来的正是时候，我亲爱的丽莎，您或许不知道，我这些天一直在构思盐税法案，现在终于有了思路，刚好缺一个书写漂亮，能明白我意思的文书呐！

　　丽莎若有所思地点点头。

　　“我尊敬的陛下，您不说杰拉尔和巴尔不但字写得漂亮，而且还很懂数学吗，是法兰西帝国军事大学的优秀毕业生，他们绝对比我适合文书的工作。”

　　埃德蒙微微一怔，顿时明白了丽莎的意思，旋即将对方揽入怀中，借着清晨时的勃勃兴致，交流起了关于盐税法案的细则。

　　很快，硕大的卧室里面，便传来了激烈的辩论声。

　　经过一整晚的休息，正直青壮年的埃德蒙，很快就凭借着自身实力，牢牢地占据了上风……

第五百八十一章——法兰西帝国会议（求订阅、求追订！）

　　伟人曾说过，身体是革命的本钱。原指任何行动的前提条件，是必须要有良好的体魄。

　　对此，经历了巴黎决战、日内瓦攻城战、巡视莱茵地区，以及体验盐泉浴池的埃德蒙，也深信不疑。

　　除此之外，他也认为，身体同样是维系欧罗巴宫生态平衡、和谐环境以及良好氛围的重要法宝。

　　毕竟，打仗、施政以及处理家务等等从大到小，从繁至简的事情，非常耗费精力、体力以及耐力，如果没有一个好身体的话根本吃不消。

　　于是，吃得好、睡得好、身体的埃德蒙，只用了不到三个小时，就处理好了欧罗巴宫内的家务事，让他顺利地将注意力，转移到了法兰西帝国的国事上面来。

　　丽莎也按照埃德蒙的要求，在羊皮纸上面写下了所有考虑到的问题，以及相关的解决方法和对策，基本上草拟好了一份《盐税法案》。

　　《法案》的内容并不复杂，具体有以下三点内容：

　　第一：盐是法兰西帝国的重要战略物资，关系到帝国安全以及教士、贵族和平民的生活质量，由法兰西皇室专营，每磅价格暂定为一欧银。

　　第二：任何个人、组织不得开采、制造、运输以及销售盐，否则将按照《埃德蒙法典》严肃处理，数量特别巨大者，将会被处于死刑。

　　第三：每磅盐的价格中，十分之三为盐税，上交至法兰西帝国金库，由法兰西帝国皇帝统一管理，用于军费、内政和市政等相关开支，利润用于其他开支。

　　考虑到《盐税法案》的实施过程，有可能会给市场上的盐价和供应量产生一定的影响，埃德蒙还签署了一份补充说明，内容同样并不复杂，大概有三点。

　　第一：法兰西皇帝暂时授权阿尔贝公司，全权开采、制造、运输和销售盐。

　　第二：从即日起，每月减少进口一定数量的盐，直至科尔贝格盐矿的产出，完全满足法兰西帝国的需求。

　　第三：各地区市长、镇长、检察院、治安官还有驻军负责落实此事，并逐级上报实施进度，在一年之内停止进口盐。

　　除此之外，考虑到阿尔贝公司垄断盐的整个生产和贸易链，可能会出现各种各样的问题，他还将四成的市场份额，分给了汉萨同盟。

　　在拟定好了《盐税法案》之后，埃德蒙便按照之前的计划，决定在吕讷堡市，召开一次帝国会议，并向法兰西帝国的军、政、商还有教士高层们发出了邀请。

　　这次帝国会议，除过讨论《盐税法案》的可行性之外，还将公布这段时间巡视的结果、应对旱灾的相关工作、还有即将开始的法神战争等重要议题。

　　当1364年4月15清晨的太阳，照亮了这座位于莱茵地区北部的城市时，吕讷堡市市政厅的会议大厅内，坐满了来自法兰西帝国本土、不列颠群岛地区、西班牙联合王国、瑞士王国、奥地利王国还有莱茵地区的军、政、商中的平民、贵族以及教士代表。

　　埃德蒙坐在会议大厅的高台上面，看着台下熟悉的面孔，便清了清嗓子，用优雅洪亮的语气道。

　　“尊敬的波旁殿下、路易殿下、菲利普殿下、各位公爵先生、市长先生、上校先生，还有各位枢机主教和大主教先生，非常高兴能在吕讷堡市的市政厅见到你们。

　　我从你们脸上的笑容中可以发现，你们对这些年以来，用英勇与忠诚换来的地位、领地、资产还有职位非常满意，我现在很想听听大家的想法，或者是遇到的问题。”

　　西班牙摄政王波旁第一个站起来，对着埃德蒙行了个恭谨的贵族礼，然后转过身对着周围众人点头示意后，笑呵呵地道。

　　“尊敬的皇帝陛下，早在这次会议召开之前，路易殿下、菲利普殿下还有尼古拉宰相先生，就不约而同地开始抱怨，法兰西帝国的金库，就像快要干涸的塞纳一样，根本无法满足我们各地发展的需求。

　　实话实说吧，早在四年前开工的法兰西大道，至今只连接到了西班牙联合王国的王都巴塞罗那市，像布尔戈斯市、萨拉戈萨市还有毕尔巴鄂市，还只有难走的土路，一旦下雨就泥泞难行，这都是因为帝国金库里的欧金不够用了！”

　　将瑞士联邦改制为瑞士王国的瑞士亲王路易，也就是曾经的安茹公爵，紧跟着站起身，对着埃德蒙行了个礼后，继续补充道。

　　“波旁殿下说的没错儿，我尊敬的陛下，瑞士山区的道路状况同样非常糟糕，即使我拿出了安茹公国还有家族所有的积蓄，也远远不够在瑞士所有的城市之间，修建宽敞平坦的法兰西大道。

　　除此之外，瑞士的日内瓦、苏黎世、伯尔尼还有圣加伦等城镇的基础设施非常糟糕，几乎找不到一座公共卫生间还有公共浴室，大街小巷上面，不但到处都是人畜的粪便，而且绝大多数人都不会说法语，识字的更是少得可怜！”

　　将奥地利公国改制为奥地利王国的奥地利亲王菲利普，也就是奥尔良公爵，十分认同地点点头。

　　“尊敬的皇帝陛下，奥地利也遇到了波旁亲王和路易亲王殿下相同的问题，交通、教育还有公共基础设施的缺失，让我们压力倍增。