法兰西崛起，从百年战争开始 第297节

　　“非常好，尊敬的加夫列尔先生，不过您应该也知道，法兰西现在亟需这种速度快、抗风浪强、载重吨位大、且成本更低的钢铁蒸汽船，用来跨越海况复杂的大西洋，将新法兰西地区的粮食，运送到粮食短缺的本土。

　　所以，如果可以的话，我建议您先暂时搁置模块化造船的计划，优先使用原来的造船技术，等到建造出足够的钢铁蒸汽船，满足了目前的运力需求之后，再研究它也不迟。”

　　加夫列尔见埃德蒙竟然不支持自己的伟大梦想，一时间有些发懵，完全没有想到是因为资金不足所致，只好讷讷地盯着埃德蒙，就像是一个委屈的孩子那样。

　　他周围坐着的得力助手、优秀的造船师，还有造船厂相关的工作人员，也纷纷朝埃德蒙投来了无助、惊讶还有不解的目光。

　　埃德蒙很快意识到，自己刚才的话挫败了加夫列尔等人信心以及斗志，只好重新换了个说法道。

　　“我是说，您最好在不耽误建造蒸汽钢铁船进度的前提下，可以尝试探索和使用模块化造船的技术，建造全新的钢铁蒸汽船，我想这恐怕需要不少优秀的工人才行。

　　如果您需要的话，可以直接去找教育大臣彼得·拉克先生，他那儿拥有一份完整的毕业人员信息，您可以根据您的需求，招募到拥有的人才！”

　　埃德蒙话音未落，坐在不远处的彼得·拉克便立刻会意地站起身，对着加夫列尔打了个招呼。

　　加夫列尔也礼貌性地打过招呼后，脸上这才恢复了自信的表情道。

　　“您说的没错儿，我尊敬的皇帝陛下，我们现在急缺铁匠、船工还有铜匠，您或许不知道，鹿特丹市超过八成的劳动力，都是造船厂的工人。

　　如果想要达到您刚才提出来的要求，我想我们至少还需要大约三万工人，届时，鹿特丹市的总人口就将超过二十万，成为法兰西帝国的重镇之一吧！”

　　埃德蒙笑着点点头道。

　　“当然了，尊敬的加夫列尔先生，我相信最多不出十年时间，鹿特丹市就将成为法兰西帝国最大造船厂，这座城市也将因为造船厂而闻名于欧洲乃至整个世界！”

　　埃德蒙说着，便端起面前装满干红葡萄酒的水晶杯，兴致勃勃地站起身道。

　　“先生们，祝愿鹿特丹造船厂早日建造出全新的钢铁蒸汽船，让法兰西帝国的脚步，延伸到更远的地方！”

　　众人也纷纷站起身，高高举起手里的水晶杯道。

　　“法兰西帝国万岁！”

　　……

　　很快，这场宴会终于回归到了正轨，埃德蒙虽然对巨额的投入十分头疼，可他也架不住空空如也的胃里面，传来无力的蠕动，抓起一块塔帕斯就塞进嘴里，也开始专心当起了干饭皇帝。

　　不得不说，这块塔帕斯的味道非常独特，小麦面包的香甜，加上海虾和蟹肉的鲜甜，搭配着海盐还有黑胡椒的调味，以及黄油的浓香，使得它的口味变得非常具有层次感。

　　尽管与欧罗巴宫的法式大餐相比，少了前菜、开胃菜、冷盘、热盘、浓汤还有甜点等眼花缭乱的菜肴，可却有着浓厚的西班牙风味。

　　要知道，塔帕斯在西班牙语里面是tapas，也是英文Cover的意思，不过他的本意并不是小食，而是酒吧里侍者端酒上来时，盖在酒杯上的盖子。

　　作为伊比利亚半岛最吸引人的轻食，在搭配着美酒时，堪比东方大国的下酒菜，有着西班牙饮食国粹之称。随着罗马人从东面进入西班牙时带来的橄榄，阿拉伯人带来了辣椒，也为塔帕斯增加了不少可供选择的菜品。

　　正当埃德蒙享受着面包加海鲜的塔帕斯时，一直保持沉默的汉萨同盟主席伊曼努尔，也悄然来到了他的面前。

第六百九十九章——替法皇买单（求订阅、求追订！）

　　埃德蒙很快就用余光看见了伊曼努尔，他一边将塔帕斯塞进嘴里，一边对着侍者招招手。

　　侍者会意地点点头，很快为伊曼努尔搬来了一张皮椅子。

　　埃德蒙咽下嘴里的塔帕斯，用餐巾擦擦嘴角，十分客气地招招手道。

　　“噢……见到您真高兴，尊敬的伊曼努尔主席，快请坐下，如果没有记错的话，上一次见到您还是两年前您在法兰西银行办理借贷业务的时候呐！”

　　伊曼努尔对着埃德蒙恭谨地行了个礼，谨慎地坐在了埃德蒙身旁道。

　　“没错儿，我尊敬的皇帝陛下，您的记性简直太好了，我原以为繁杂的政务会让您忘掉这件小事！”

　　埃德蒙笑着摇了摇头道。

　　“喔……不不不，能见到您这个大忙人，对于我来说可是一件十分重要的事情，说说吧，您最近又有了什么商业计划，是否需要帝国的帮助？”

　　伊曼努尔点点头。

　　“众所周知，汉萨同盟虽然以海上贸易著称，可您如果没有您的指引，我们最远只能在地中海沿岸的城市进行贸易，根本不可能远航至大西洋的彼岸。

　　所以，我希望汉萨同盟可以成为鹿特丹造船厂的投资方，支持加夫列尔先生建造出全新的钢铁蒸汽船，以便能够抵达更远的地方，我相信这样可以赚到更多的欧金！”

　　埃德蒙当然知道，有了法兰西帝国的庇护之后，汉萨同盟的商人们也避免了惨遭各地贵族压榨和掠夺的命运，在法兰西皇家海军的震慑下，原本对汉萨商船构成严重威胁的海盗，也早已销声匿迹。

　　因此，在过去的四年多时间里面，汉萨同盟的商人增加了足足四五倍之多，他们几乎将脚步延伸到了法兰西帝国的所有城镇，使得阿尔贝公司产出的商品，得以高效快捷的流通，避免出现货物积压的状况。

　　可随着时间的推移，汉萨同盟在法兰西帝国乃至西欧、中欧甚至东欧的贸易已经饱和，他们需要更为广阔的市场，才能够维持高速增长的态势。

　　作为汉萨同盟的主席，伊曼努尔如果想要继续连任，继续为汉萨同盟创造给多的商业机会的话，他只能把目光放在更为遥远的陌生大陆。

　　非洲、南美洲、大洋洲甚至是更为遥远的亚洲，显然也就成了伊曼努尔的潜在贸易目标，尽管在他的认知里面，并不知道还有这些广袤的土地。

　　埃德蒙见伊曼努尔这么主动，并没有感到丝毫的意外，反而有些不满。

　　要知道，汉萨同盟表面上终于法皇和法兰西帝国，可其内部的商人数量太多，而且也过于松散，很难形成有效的联盟。

　　因此，埃德蒙并不打算把洲际贸易这块肥肉，转手送到汉萨同盟的手里，而是打算据为己有，顺理成章地交给阿尔贝公司去打理。

　　想到这里，埃德蒙认真地点点头道。

　　“当然可以，尊敬的伊曼努尔主席，但是您也清楚，加夫列尔先生所说的五百万欧金的研制费用，肯定还远远不够，具体需要多少钱，恐怕只有上帝才知道！”

　　伊曼努尔当然清楚，不论是埃德蒙此前投资的钢铁龙骨，还是霍尔克型帆船，或是阿尔贝铁塔和水晶宫，还有那个同样令人咋舌的洛鲁铁路，几乎全都是堪比奇迹的工程项目。

　　因此，他的心中也没有了底，可为了自己主席的位子，还有荣誉、声望，以及汉萨同盟的未来，他狠狠地一咬牙道。

　　“我尊敬的皇帝陛下，如果您不反对的话，我可以在召集的汉萨日上面，游说汉萨同盟的议员们，拿出不少于五百万欧金投资款，投入到鹿特丹造船厂。”

　　埃德蒙闻言，不禁心头一动，也想像那些掠夺过汉萨同盟自由城镇，还有汉萨商人的君主跟贵族们一样，很想把对方当成自动提款机。

　　不过考虑到通过增税的方式，也可以实现这个目标，并且还不会引发他们的不满，继续让他们应有的作用，帮助阿尔贝公司清理库存后，他不置可否地耸耸肩膀道。

　　“当然可以，不过说实话，我也没法儿保证您的投入，一定会得到回报，因为模块化造船技术的要求非常严苛，失败的概率非常高。

　　刚才我也劝过加夫列尔先生，让他暂时搁置这个计划，但他的热情很高，这样会挫败他的斗志，所以如果您投资失败的话，请不要怪我没有提醒您。”

　　伊曼努尔虽然明白这次投资的风险极大，甚至就连埃德蒙都有放弃的打算，可在巨额的利益诱惑下，他仍旧十分坚持地点点头。

　　“感谢您的仁慈，我尊敬的皇帝陛下，我会在一个月召开的汉萨日上面，尽可能说服更多的议员和商人，让他们加入到这个伟大的计划之中，争取早日实现模块化造船的愿望，降低造船的成本和时间，让更多的人得到实惠！”

　　埃德蒙见对方明知是一个亏本的投资，可还是没有放弃的意思时，也不打算继续劝说，而是把他当成了一个天使投资人看待。

　　于是，他扫了眼满意离开的伊曼努尔主席，又看着志得意满的加夫列尔厂长，知道他们已经达成了某种默契，刚才因为财政紧张的不悦心情，也迅速烟消云散。

　　反正现在加夫列尔得到了足够的资金支持，他可以同时使用传统的造船法和模块式造船法造船，并不会耽误全新蒸汽钢铁船的建造进度。

　　因此，埃德蒙已经把注意力，转移到了享受美食上面，怀着吃腻了法式大餐的愉悦心情，享受着来自于西班牙跟鹿特丹的传统美食。

　　或许是换口味的新鲜感，给埃德蒙带来了不错的胃口，他一连吃掉了有牛排、海鲜、土豆泥、奶酪块还有羊腿肉的十来个塔帕斯，还吃下了一碗夹生的海鲜饭，以及一盘生腌的新鲜鲱鱼，这才打着满足的酒嗝儿，结束了这场特殊的宴会。

　　休息了两天后，埃德蒙率领着一众大臣跟骑士，离开了鹿特丹市，沿着莱茵河朝鲁尔工业区的方向赶去。

第七百章——拥堵的莱茵河（求订阅、求追订！）

　　5月中旬的欧洲大地，已经迫不及待的迎来了火热的夏天，白天原本最高19℃的气温，在一场接一场的春雨中，一下子来到了21℃，颇有一场春雨一场暖的意味。

　　随着降雨次数和降雨量的增加，莱茵河的水也有了明显的增长，这让逆流而上的帆船航行速度变得更加缓慢，加剧了莱茵河水道的拥堵情况。

　　不过埃德蒙并没有下令上岸，改乘快捷的马车式继续前往埃森市，而是坚持乘坐胜利号，沿着拥堵的莱茵河前进。

　　帝国宰相尼古拉看着拥堵的河道时，脸色不禁十分难看，他扶着帆船的栏杆道。

　　“噢……上帝啊，尊敬的约翰逊先生，您应该在修建运河之余，最好也能抽出一些宝贵的资金和精力，稍微拓宽一下莱茵河的河道，我们竟然遭遇了堵船的尴尬！”

　　交通大臣约翰逊无辜地耸耸肩膀道。

　　“这当然没有问题，尊敬的尼古拉先生，但您或许并不清楚，我们在前年旱灾的时候，就已经拓宽和疏通过了河道。”

　　尼古拉的脸上，露出了茫然的表情。

　　“那为什么拥堵情况如此严重呢，尊敬的约翰逊先生，您最好给我一个合理的解释！”

　　约翰逊转过头，看向正在用望远镜眺望波德平原西北广袤土地的埃德蒙，朝他投去了求助的目光。

　　埃德蒙当然也在有一句没一句的听着他们的对话，不过他更关心位于莱茵河两岸的广袤农田中，春麦的长势情况是否符合预期。

　　要知道，尽管法兰西帝国的工业革命正开展的如火如荼，可偏偏农业却因为干旱、战争还有贵族领主们的疏忽，频频出现了巨大的问题。

　　以至于自己得到了足有20万平方公里耕地的波德平原地区后，非但没能让法兰西人的餐桌上面，彻底告别扎嘴的大麦面包、黑麦面包以及裸麦面包，反而差点连这些粗粮都吃不到了！

　　作为一名优秀的皇帝，他当然不能容忍强大的法兰西帝国，在先进的工业上面顺风顺水，引领欧洲乃至整个世界的发展，却在传统的农业上栽了跟头，走上一条不归之路，重蹈素链的覆辙，威胁自己的统治地位。

　　好在今年的雨水充沛，从阿拉伯帝国运来的前几批小麦种子较为优良，农田里面的春麦长势还算不错，只要今年不再发生干旱、洪灾或是虫灾的话，应该可以获得丰收。

　　因此，他扫了眼满脸茫然的尼古拉，然后又看向一旁情绪紧张的农业大臣伊萨克道。

　　“尊敬的伊萨克先生，请您最好给尼古拉先生一个合理的解释，以便能够放松您心情，找到问题的关键所在。”

　　“遵命，我尊敬的皇帝陛下！”

　　伊萨克诚惶诚恐地点点头，然后不好意思地对着尼古拉笑笑道。

　　“尊敬的尼古拉先生，这个问题很好解释，大概有两个原因，第一：鲁尔工业区的产能增长，出乎了我们的预料范围，您应该可以看见，排队的船只几乎都满载着来自洛林的铁矿石，还有刚刚产出的铁制品。

　　第二，还有很多运送腐熟粪肥的船只，也加剧了河道的拥堵，因为我们还来不及在波德平原地区，建立完备的公共卫生系统，无法将人畜的粪便转化为有用的粪肥，只能从法兰西本土运输，以求增加土壤的肥力，提高作物的产量。”

　　“好吧，尊敬的伊萨克先生，您做的非常好，虽然您也直接导致了莱茵河的拥堵，不过我想这种局面很快就会得到有效的改善。

　　因为我已经看见，农田施肥的工作基本进入了尾声，根据文件上面的信息显示，最迟明天秋天的时候，波德平原地区的主要城镇，都会建好公共卫生系统。

　　这样一来，那些没有用武之地且危害巨大的人畜粪便，就可以变成宝贵的粪肥，增加农田土壤的肥力，让粮食作物和经济作为的产量得到有效的增长。”

　　尼古拉一边说着，他脸上的不满也随即变成了无奈，最后又迅速变成了期待与兴奋，然后对着埃德蒙道。

　　“您认为我说的对吗，我尊敬的皇帝陛下！”

　　埃德蒙看着把坏事变成好事的尼古拉，不禁想到后世某些地方把丧失变成喜事来办的官绅，顿觉有些似曾相识。

　　不过事实的确也正如尼古拉所说的那样，即便埃德蒙内心的不满情绪还没有消散，他也只好接受了这个现实。

　　“您说的非常正确，尊敬的尼古拉先生，不过我需要补充一下，或许洛鲁铁路能够早日建设完成，蒸汽火车投入运行的话，莱茵河的拥堵情况肯定可以得到有效的缓解。

　　另外，考虑到波德平原地区的城镇基础设施建设缓慢的问题，我认为帝国应该任命一名有能力的人，担任城镇建设大臣一职，专门负责各项工程的规划设计和施工。”

　　尼古拉见埃德蒙并没有批评自己和手下的大臣，立刻积极地附和道。

　　“遵命，我尊敬的皇帝陛下，如果您没有合适人选的话，我竭力推荐来自科隆市的施密特先生担任，他此前曾担任过科隆市的议员和市长，有着非常丰富的治理经验。

　　除此之外，他还十分熟悉波德平原地区的城镇情况，知道问题的症结所在，他和他的家族都是建筑师出身，多次去过繁荣的巴黎市，了解您设计的城镇工卫生系统和城镇道路的理念，最为重要的是，他非常的崇拜您，希望为您效命！”

　　埃德蒙顿感眼前一亮，认为尼古拉虽然身为高高在上的帝国宰相，可还并没有脱离实际，不接地气，反而还对普通的市长十分熟悉，不禁很是满意。

　　要知道，科隆市隶属于威斯特法伦州，是普鲁士的重要组成部分，这里的人都是出了名的忠诚，并且还颇有后世德国的匠人精神。

　　现任法兰西皇家学会的知名学者、鲁尔工业区的技术核心、工业革命的主要执行人克虏伯就来自于威斯特法伦州，并且成为了该地区最为著名的人物！

第七百零一章——公务员必须接受考核（求订阅、求追订！）

　　不过饶是如此，埃德蒙并没有立刻同意尼古拉的推荐，而是将其纳入到了考察对象的名单里面，打算对其进行相对公正和科学的考核之后，再考虑是否任命为城镇建设大臣。