法兰西崛起，从百年战争开始 第30节

　　更为糟糕的是，今年布列塔尼公国不幸遭遇了旱灾，冬麦至少会减产七成以上，在明年开春后很有可能会发生饥荒，所以卢安娜公爵要我除掉这个蠢货，只要你答应明年种植更多的小麦和大麦，公爵就让你来治理卢瓦尔河地区。”

　　埃德蒙这才意识到，果然如巴黎信使所说，威尔顿伯爵已经叛变了法兰西，为独立的布列塔尼公国效命。

　　他也很快反应过来，自己种植冬麦的信息，已经被巴尔告知了卢安娜公爵，所以才成了代替威尔顿伯爵的合适人选。

　　只要自己同意，那么就可以重新获得卢瓦尔河地区的控制权，让阿尔贝家族，再度掌控曾经的封地。

　　要知道，曾经的卢瓦尔河地区，可是鼎鼎有名的图尔伯国，作为法兰西最富饶的地方之一，有着一望无际的平原，又有卢瓦尔河的滋养与浇灌，几乎种植任何农作物，都能获得不错的收成。

　　想到这里，埃德蒙着实有些心动了，不过出于谨慎，他还是试探性地问道。

　　“尊敬的巴尔先生，您应该清楚，我是摄政王查理封赐的法兰西子爵，我理应为法兰西王国效忠，而不是布列塔尼亚公国，所以看在当初我们能友好结束决斗的份儿上，我能拒绝这个邀请吗？”

第五十八章——劝说巴尔

　　巴尔自信的脸上，浮现出错愕地表情，他意外地看着站在原地的埃德蒙，半晌都没说出一句话。

　　他实在搞不清楚，这个摇摇欲坠的法兰西，究竟有什么可值得留恋的。

　　不仅国王变成了英格兰人的俘虏，大量的贵族阵亡，就连一半左右的领土，也被英格兰人占领，剩余的那点地盘，还被神圣罗马帝国盯着。

　　显然，在英法两国之间骑墙的布列塔尼公国，已经开始倒向了英格兰，不认为法兰西有翻盘的可能性。

　　整个公国高层都认为，只要英太子爱德华继位，最多不出两三年时间，肯定就能征服整个法兰西，将这片土地并入到英格兰的版图之中。

　　所以，巴尔的任务，是要招揽这个为了大局考虑，在自己封地的全部农田中，种植粮食的年轻贵族。

　　为此，他只能拿出了卢安娜公爵发来的信件，将其绑在箭矢上面，用弓箭射在了埃德蒙的身边，用真诚的语气劝说道。

　　“尊敬的埃德蒙子爵先生，我知道作为一名贵族，应该忠于自己的国王，正因为您的忠诚，我才觉得您是一位前途光明的贵族，会让阿尔贝家族复兴。

　　这是公爵写给你您的信件，由于这儿布满了陷阱，我不敢贸然前进，只能以这种方式转交给您，希望您不要怪罪我我的无礼。”

　　埃德蒙放下钢铁十字弩，示意杰拉尔也放下武器，他拿起箭矢，从上面取下了一封盖着火漆印章信封，将其拆开后，仔细阅读起来。

　　里面的内容正如巴尔所说，布列塔尼公国打算杀掉两面三刀，且又贪婪无度的威尔顿伯爵，让阿尔贝家族继续治理卢瓦尔河地区。

　　值得一提的是，卢安娜公爵开出的条件非常优厚，除过必须种植1200邦尼尔的粮食外，还会封赏5000金币，而且每年只需继续按照原来的标准，缴纳十五分之一的赋税。

　　看到这里，埃德蒙的确有些心动了，毕竟，卢安娜开出的条件，可比摄政王查理好太多了。

　　但问题是，历史上布列塔尼公国过不了几十年，还是归属于法兰西，自己没必要自降身段，从王国投奔低一级公国。

　　可为了稳住局势，解决掉威尔顿伯爵的威胁，继续自己猥琐发育的计划，他不得不有所让步道。

　　“尊敬的巴尔先生，对于卢安娜公爵的盛情邀请，我感到非常荣幸，但是你也知道，阿尔贝家族的人，即便在战斗中英勇牺牲，也绝不做叛徒。

　　可考虑到布列塔尼与法兰西的亲密关系，我愿意拿出粮食支援尊敬的卢安娜公爵，并且会动用人脉关系，从威尼斯共和国筹集更多的粮食，但必须以市场价交易，请你理解我的决定。”

　　埃德蒙说完后，就把信件收进背包里面，重新端起钢铁十字弩，做好了射击的准备。

　　巴尔见状，不由得紧紧皱起眉头，他本以为，在金钱、土地和权力的巨大诱惑下，这个落魄贵族家的年轻人，会放下几乎快要过时的骑士精神，接受卢安娜公爵的邀请。

　　可事实上，埃德蒙不仅义正言辞地拒绝，而且还站在了道德的制高点上面，摆出了一副乐于为公国提供帮助的态度，更让他感到棘手的是，埃德蒙手里的武器，随时都能洞穿他的脑袋。

　　根据之前的计划，巴尔肯定早就失去了耐心，选择掉头离开，让威尔顿伯爵跟埃德蒙自相残杀，自己带着手下的骑兵，躲在一旁埋伏，然后伺机而动。

　　在解决掉威尔顿伯爵等人的同时，也让埃德蒙陷入苦战之中，最后逼迫埃德蒙同意卢安娜公爵的邀请。

　　但今天他表现得很有耐心，甚至还对埃德蒙多出了一丝敬畏，认为埃德蒙是个不畏强暴，坚守贵族底线的年轻人。

　　于是，考虑到卢安娜公爵交给自己的任务，只是优先解决粮食问题，其次才是赋税之后，他点了点头道。

　　“您的忠诚和勇敢打动了我，尊敬的埃德蒙·德·阿尔贝子爵先生，但是你必须保证，你一定会履行刚才的承诺，否则我将视为您拒绝了公爵的邀请，成为公国的敌人。”

　　埃德蒙见巴尔有所退让，心里不由得松了口气，毕竟，在战斗前再增加一个敌人，是极其不明智的做法，反之增加一个盟友，才会让自己立于不败之地。

　　“放心吧，尊敬的巴尔先生，我绝不会食言，等到狩猎比赛结束后，我会与你签署一份合约，把我刚才的承诺写在里面。”

　　巴尔点点头。

　　“感谢您的真诚，尊敬的子爵先生，等下我会让威尔顿伯爵以及他的心腹们，死于一场意外，让饥饿的狼群饱餐一顿。”

　　埃德蒙立刻想起前不久答应过布索莱神父，不会在狩猎比赛中杀人，但考虑到必须得给威尔顿伯爵点颜色看看，便选择了一个折中的方案。

　　“巴尔先生，等会先别杀威尔顿伯爵，给他留上半条命，其他的贵族只要没有反抗，就不要伤害他们，以后还能帮我种田。”

　　巴尔顿时一愣，极为不解地道。

　　“尊敬的子爵先生，据我所知，威尔顿伯爵在阿兰牺牲后，可是竭力建议剥夺阿兰的爵位，而且还餐食了阿兰的财产和土地，您为什么不血债血偿？”

　　埃德蒙不想再跟巴尔浪费时间，随便找了个理由搪塞道。

　　“过不了多久，你肯定能明白我的用意，现在告诉你，或许你还没法理解。”

　　埃德蒙说完后，就放下钢铁十字弩，继续埋头放置捕兽夹。

　　巴尔无奈地耸耸肩膀，只好调转马头，准备带着自己的手下，前往刚才挑选好的地方，伏击威尔顿伯爵等人，将他们赶到埃德蒙布放的陷阱这里。

　　当正午的阳光，直射在森林里面时，已经忙完手头工作的埃德蒙跟杰拉尔，刚刚睁开朦胧的睡眼。

　　他们舒服地躺在营地东侧的小高地上面，从皮包里面拿出食物，细细品尝着埃德蒙精心烹制的牛肉干，以及风味十足的奶酪，不慌不忙地补充着体力。

第五十九章——姗姗来迟的威尔顿伯爵（求收藏、求推荐、求追读！）

　　经过一整夜的行军，威尔顿伯爵一行人的体力消耗非常大，再加上夜晚视线不好，所以他们行军的速度非常慢，并未抵达预定的地点。

　　威尔顿伯爵知道手下的这些贵族，都是些个酒囊饭袋，平日只知道喝酒吃肉，互相吹捧，很少重视军事训练，基本上都是走个过场。

　　所以，不得不在拂晓时，下令原地休息，顺便吃点东西，尽可能快得补充体力。

　　查塔姆子爵感觉自己腰背快要断了似得，脑袋也重的要命，刚刚翻下马背，还没有走几步，就裹着兽皮披风，直接躺下睡着了。

　　其余低等级的贵族们，也没有好到哪里去，基本上都是倒头就睡。

　　不到十来分钟的时间里，这个临时休息的地方，便传来此起彼伏的呼噜声，引来威尔顿伯爵的满脸厌恶。

　　没办法，在威尔顿伯爵向多方讨好，苦心维系的和平局势下，大家自然都放松了警惕，脑子里形成了卢瓦尔河地区没有战事的思想。

　　本该每周一次的军事训练，也减少到了两周一次，时间也从三个小时，减少到了半个小时。而舞会的次数，倒是由从前的每月一次，增加到每周一次，几乎从下午一直持续到深夜。

　　没办法，人都是有惰性的，常言道：温柔乡，英雄冢。这些算不上英雄的贵族们，当然也就在舒适的生活圈中，全然忘记了自己的身上，还有着为国王而战的使命。

　　仅仅休息了不到一个小时，威尔顿伯爵就开始提供粗鲁的叫醒服务。

　　“嘿……都别睡了，快醒醒，散兵和盗匪来了，你们这群该死的懒蛋，快点给我起来！”

　　他骂骂咧咧地走在临时营地里，边走边抬起右脚，挨个儿踢着贵族们的屁股。

　　一时间，满足的呼噜声，变成了不满地抱怨声，不过碍于威尔顿伯爵的权威，他们只好严格控制声音的大小。

　　足足过了大半个小时，查塔姆子爵等贵族们，才慢吞吞地骑上战马，继续朝着目的地进发。

　　一直在暗中观察的巴尔见状，不由得朝威尔顿伯爵等人，投去了鄙视的目光。

　　他实在搞不清楚，像这样没有战斗力的贵族，为什么埃德蒙还要求自己不要伤害他们。

　　如果换做是布列塔尼公国的贵族们，早就被卢安娜公爵削去了爵位，只保留爵士的名头，安排到农田里面监视农奴们干活了。

　　当然，他也知道，在布列塔尼不存在这样的贵族，因为卢安娜公爵十分重视军事训练，每周都会进行高强度的操练，保持着战斗的状态。

　　这也是为什么布列塔尼公国，可以在英法两个强大王国的夹缝中，依然保持着独立的重要原因之一。

　　毕竟，在战争从未停止过的中世纪欧洲，军力的强大与否，是立国的根本。

　　时间很快就到了正午，威尔顿一行人沿着埃德蒙前进时，战马和挽马留在地上的马粪，很容易地寻找到了埃德蒙的踪迹。

　　骑在马上的威尔顿伯爵，甚至已经能够看见，在目光所及的最远处，有两个灰色的帐篷、一堆燃烧的篝火以及两个模模糊糊的人影时，终于松了口气道。

　　“先生们，快看啊，那个阿尔贝家族的年轻人，正围在篝火前睡觉呢，原来他们跑到这儿是偷懒来了，请问哪位先生愿意叫醒他们？”

　　查塔姆子爵见拍马屁的机会来了，整个人立刻有了精神，一扫之前对威尔顿伯爵的不满，兴冲冲地拔出腰间的铁剑道。

　　“尊敬的威尔顿伯爵先生，这个简单的事情就交给我去办吧，我会非常礼貌的叫醒埃德蒙子爵先生，让这段美好的露营经历，成为他生命中最后的美妙回忆！”

　　高特来男爵也不甘落后地道。

　　“是的，我非常乐意协助查塔姆子爵先生，一同帮助埃德蒙走完人生的最后时刻，如果他表现得足够好，我会为他虔诚地祈祷。”

　　威尔顿伯爵看着一个个露出谄媚表情的贵族们，再也不觉得他们面目可憎，是一群没用的废物。

　　而是觉得他们很有才华，说话也很好听，是一帮非常得力的干将。

　　没办法，只要是人类，都喜欢听好话，哪怕是假的，听起来也十分悦耳，都会忍不住想听。

　　于是，那种高高在上的感觉又回来了，他清了清嗓子道。

　　“好了先生们，请务必保持警惕，我们现在可是在参加狩猎比赛，是一场严苛的军事训练，不是领着情人郊游，请严肃一点！”

　　查塔姆子爵道。

　　“遵命，尊敬的威尔顿伯爵先生，我现在已经准备好发起冲锋了，请您立刻下达进攻的命令吧！”

　　高特来男爵附和道。

　　“没错，我已经迫不及待了！”

　　威尔顿伯爵十分受用地点点头，缓缓举起右手，随意地向前一指。

　　“开始进攻，冲锋！”

　　查塔姆子爵扬起马鞭，奋力抽在战马身上，战马吃痛地嘶鸣一声，抬起健壮的前蹄，开始发起冲锋。

　　早已做好准备的巴尔，也下同时下达了进攻的命令。

　　在他的带领下，足足三十多名穿着锁甲的骑士，突然从威尔顿伯爵左翼的树林中冲了出来。

　　为首的巴尔，一手握着红色的骑枪，一手高举着布列塔尼公国白底黑色十字架的旗帜，冲在了队伍的最前面，他大声喊道。

　　“卢瓦尔河的贵族们听着，你们已经被我们包围，请立刻放下武器，从战马上下来举手投降，否则我们就要砍掉你们的脑袋！”

　　威尔顿伯爵看着巴尔气势汹汹地冲了过来，脑子里一片空白，他完全搞不清楚，为什么这个昔日的盟友，会跟自己兵戈相向。

　　但危险正在迅速降临，他根本来不及思考原因，只好匆忙应战道。

　　“卢瓦尔河的贵族们听从我的命令，排列防御阵型，排列防御阵型！”

　　他一边喊着，一边拿出拔出腰间的铁剑，一边调转马头，同时，也催动战马，一路小跑着督促一脸茫然的贵族们调整阵型，准备迎接敌人的冲锋。

　　此刻，他感到前所未有的恐惧，仿佛自己的生命即将终结，可却只能硬着头皮坚持。

第六十章——意外失足

　　刚刚发起冲锋的查塔姆子爵，用余光扫见了发起冲锋的巴尔，连忙拉住战马的缰绳，让战马停了下来。

　　他看着距离越来越近的巴尔，完全没有察觉到危险的降临，反而以为这是一场恶作剧。

　　因为，此前的几次狩猎比赛中，巴尔都会带着布列塔尼的骑士们参加。