法兰西崛起，从百年战争开始 第329节

　　所以，埃德蒙便花费重金收购了哥伦布家族在热那亚的产业，并为他开具了一份难以拒绝的高薪，让他成了法兰西帝国的航海家。

　　于是，哥伦布在金钱的驱动下，很快就适应了全新的职业，他扫了眼船坞内传来的，迫不及待对着身旁的大副道。

　　“尊敬的萨缪尔先生，目标法兰西本土，同时也是法兰西皇家海军大西洋舰队的目光布雷斯特港，全速前进！”

　　萨缪尔对着身旁的铜制传音管道重复道。

　　“全速前进！”

　　呜！

　　无敌号发出了一声长长的汽笛声。

　　轮机舱内，几十名强壮的工人，拿着铁锹快速往锅炉里面添加着煤炭。

　　它的三个烟囱，很快就冒出了阵阵黑烟，六台老式蒸汽机的压力，在不断涌入的高压蒸汽中，很快达到了极值。

　　轮机长熟练的操纵着数个控制杆，蒸汽机也开始带动齿轮组转动，最终驱动着无敌号左右弦的明轮缓缓旋转。

　　哗啦啦！

　　这两个类似于钢铁水车的明轮，随着巨大的推动力越转越快，驱动着庞大的无敌号顺利起航。

　　甲板上的水手跟造船厂内的工人们，纷纷脱下帽子，朝彼此用力挥舞，宣告着无敌号的首航正式开始！

第七百七十一章——开发南非的金矿（求订阅、求追订！）

　　埃德蒙等人一直目送着无敌号的身影，消失在了海天相接的海平线上之后，这才意犹未尽地回到了鹿特丹造船厂的办公大楼里面。

　　刚一进入到会客里面，加夫列尔厂长就指着靠背面的窗户道。

　　“我尊敬的皇帝陛下，如果不出意外的话，船坞内剩余的五艘同级别钢铁蒸汽船，将会在三个月内全部建造完毕，开始首次试航任务！

　　不过我听说随着泛波罗地海铁路工程的开工，大量的钢铁不得不优先进入到铁轨工厂、道钉工厂还有其他相关工厂里面，生产该项工程所需的铁轨、道钉以及其他铁制品。”

　　埃德蒙透过玻璃，可以很清楚地看见干船坞里面，排列整齐的五艘钢铁蒸汽帆船，还有数千名身穿灰色工作服的造船工人们正在忙碌的身影。

　　尽管他听出了加夫列尔的忧虑，不过对方所说的确是事实，泛波罗地海铁路工程的开工，让原本还算比较充裕的钢铁产量，一下子变得紧缺起来。

　　再加上波德平原地区跟不列颠群岛王国还在大搞基础设施建设、农业恢复性建设，以及工业化的前期准备工作，进一步加剧了铁制品的短缺情况。

　　于是，他只好用安慰地语气道。

　　“放心吧，尊敬的加夫列尔先生，鲁尔工业区的炼铁厂、轧钢厂，还有铁制品厂的扩建工程已经开工了，不出意外的话，它们大概在一年之后投入运行。

　　接下来了这段时间里面，洛鲁铁路刚好也能完成全部复线的建设，这样一来，我们的钢铁产量至少可以提高一倍，所以您完全不用担心钢铁不足的事情发生！”

　　加夫列尔有些无奈地点点头，然后另起话题道。

　　“哦对了，我听说原本将要投入到鹿特丹造船厂的两百万欧金，似乎没法儿在三个月后到位，如果是这样的话，造船厂的扩建工程就要滞后了！

　　您应该清楚，按照目前造船厂的规模，我们最多每年制造十二艘钢铁蒸汽船，这距离您每年五十艘的产量，还差的远呢，考虑到寻找新大陆的重要任务，您是不是应该多给造船厂投入些资金呢？”

　　埃德蒙当然也知道现在的资金的确非常紧张，光是一个泛波罗地海铁路工程，就足以让他破产三四次，再加上需要用铁路连通巴黎、柏林乃至最远的克拉科夫，还有其他工程项目的开支，更是让法兰西帝国的金库跟阿尔贝家族的金库快速缩水。

　　考虑到目前各地的农业生产还未完全恢复，依然需要大量进口阿拉伯帝国的小麦作为补充，另外各地的经济状况也不是很好的原因，他直接放弃了增税的想法。

　　于是，考虑再三之后，他只好拿出了一份早已绘制好航海图，指着非洲大陆最南端道。

　　“尊敬的加夫列尔先生，如果无敌号完成试航之后，我会立刻派遣它带着探矿专家和探矿队，前往非洲大陆的最南端，在那儿寻找储量丰饶的金矿！

　　我想上帝一定会保佑我们，找到那座世界上最大的金矿，然后将它直接运到巴黎的铸币厂，铸造出更多精美的欧罗巴金币，缓解我们财政紧张的状况！”

　　埃德蒙所指的地方，在后世被称为南非共和国，在公元3世纪到7世纪时，居住着移居到德兰士瓦和纳塔尔的班图人，目前他们在那儿已经建立了毕竟稳定的部落。

　　班图人全称班图尼格罗人，是非洲最大的民族，整个非洲的难办部分，都是说班图语系的各族人民，占据了赤道以南的大陆。

　　在1652年时，荷兰的东印度公司占领了开普半岛，并于5年后开始移民建立殖民地，使用暴力手段，将这儿的原住民赶往内陆地区。

　　1866年，在距离南非首都勒陀利亚约为53公里的兰德盆地地区，一名名叫乔治·哈里森的矿工，在该地区的农场里面，发现了一块含金量极高的矿石。

　　这一发现，迅速引发了全球的关注，吸引了大量的淘金者前来挖掘黄金，到了1970年时，这儿每年的黄金产量达到了巅峰的1000吨，即便此后有所下滑，也依然能保持650到700吨之间的惊人产量，占据了全球黄金产量的一半。

　　如果法兰西帝国能够依靠着全新的钢铁蒸汽船，在南非建立一座殖民地，开始发掘这座著名的金矿的话，那么埃德蒙跟帝国都将彻底摆脱资金不足的困境，成为整个欧洲乃是世界最富裕的皇帝和帝国。

　　需要说明的是，其实同样盛产黄金，且距离更近的加纳地区，才是最优选择，只不过这儿现在被阿拉伯帝国控制，如果埃德蒙想要染指的话，必然会使双方发生冲突。

　　加夫列尔虽然并不知道这片陌生的大陆上面，存在着一个世界最多的金矿，但他对埃德蒙的话深信不疑，只不过他还是忍不住叹了口气道。

　　“我尊敬的皇帝陛下，我虽然不懂航海，但还是可以从这张开图上面看出来，我们距离那座金矿至少有着一万多公里的路程，这并不比去新法兰西地区近多少。

　　我想说的是，如果我们在那儿获得一片新领地的话，仅凭现在的船只数量，根本没法儿治理这片领地，除非您直接放弃新法兰西地区！”

　　埃德蒙不置可否地耸耸肩膀，他当然清楚，现在的法兰西帝国，步子迈得的确有些太大，以至于稍微想做出一些调整，都会不适时宜地扯到蛋，令人感到极为不爽，但这也是没有办法而为之的事情。

　　要知道，自从埃德蒙加冕为法兰西皇帝的那一天起，他就面临着周边诸多邻国的威胁，好不容易赢下了对英格兰的战争，还没来得及过几年安稳日子，又不得不以一敌多，对付那些实力强大的反法同盟国。

　　为了应对数量和实力都远超法兰西帝国的敌人，埃德蒙不得不选择跨越式的发展，即使现在处于一个相对和平的时期，也依然需要冒险坚持这个策略。

　　想到这里，他不禁略带怒意地道。

　　“卡其米日三世真是个该死的亡命之徒，如果他没有破坏塔尔诺夫斯克山铅银矿的话，我们根本就不用为钱发愁！”

第七百七十二章——塔尔诺夫斯克铅银矿（求订阅、求追订！）

　　加夫列尔当然知道，那座曾经十分热闹的矿山，让周围的小镇都有了城市一般的规模，只可惜在卡其米日三世眼见波兰王国大势已去的情况后，便下达了用炸药将其摧毁的命令。

　　他虽然没有亲眼见过被毁的塔尔诺夫斯克铅银矿，但他也听别人说过，矿山就如同被巨浪拍成碎片的帆船那样，变成了一片令人惋惜的废墟，原本兴旺热闹的小城，也找不到一个人影。

　　想到这里，他的脸上也浮现出了惋惜，痛心疾首地道。

　　“卡其米日三世就是个残忍的亡命之徒，他只顾及自己的私利，完全没有考虑到，依靠铅银矿生活的矿工、厨师、皮匠，还有裁缝等数万平民的死活。

　　不过现在倒好，不但铅银矿被毁于一旦，就连那些依靠它活命的平民，也不得不另谋职业，好在您是个仁慈的皇帝，让克拉科夫的盐矿、鲁尔工业区的煤矿还有洛林的铁矿收留了这些可怜的平民。”

　　事实上，这座位于波兰南部西里西亚高远的塔尔诺夫斯克铅银矿，是柏林乃至当时整个欧洲最大的地下铅银矿资源，它距离克拉科夫西北约127公里。

　　由于其地下水非常丰富，迫使它在开采的过程中，不得不建立一套完备的排水系统，方便在开采的过程中，有效排出多余的地下水。

　　由它首创的公共排水系统，不仅能满足工业用水，同时还能兼顾城市公共用水，在2017年7月克拉科夫举办的第41届遗产大会上面，塔尔诺夫斯克铅银锌矿以及其地下水管理系统，被联合国教科文组织列为世界文化遗产，这也是波兰的第15个世界文化遗产。

　　该矿区最早的开采记录是在1136年，足足比当下的平行时空，早了大约232年时间，前任波兰王国国王卡其米日三世，正是依靠着这座丰饶的银矿，让波兰王国成为当时中欧最为强大的国家之一。

　　值得一提的是，时至今日，这座已经拥有近九百年历史的矿脉，依然保持着非常高的产量，它在2022年时，竟然可以产出1316吨白银。

　　尽管受制于科学技术的限制，在卡其米日三世当政时期，塔尔诺夫斯克铅银矿每年仅能产出大约2吨重的白银，但其直接价值，也高达两百万欧金。

　　如果埃德蒙投入一定的财力、人力和物力，将这座几乎被炸得面目全非的铅银矿脉成功修复，然后再利用蒸汽机驱动传送带、抽水机，还有白银冶炼厂的设备，那么保守估计，，塔尔诺夫斯克铅银矿的产量完全可以提高一倍，达到前所未有的4吨，使得它每年可以为埃德蒙提供不少于四百万欧金的利润。

　　尽管这笔资金既难以解决泛波罗的海铁路工程的巨额花费，也不够国内其他标段的铁路、运河还有法兰西大道的建设经费。

　　但俗话说得好，有总比没有强，如果条件成熟的话，还可以利用这座银矿，吸引周边诸国的君主跟贵族们投资，将其扩容成一个更大的金融项目，从中某得更多的利益。

　　毕竟，像教育基金、泛波罗的海铁路工程，还有钢铁蒸汽帆船这样的优势项目可不多，只要好好利用起来的话，完全可以像后世新票上市那样，让本金翻好几番。

　　只不过，加夫列尔能想到的事情，埃德蒙当然早就认真考虑过很多次，之所以没有按照加夫列尔所说的那样去做，原因总共有三点：

　　第一，埃德蒙手里的矿工，主要都集中在煤矿、铁矿、铜矿，还有少量的铅矿矿区；

　　第二，钢铁和铁制品的利润，虽然不及金银这类的贵金属可观，但胜在量大，完全可以弥补二者之间的差距；

　　第三，埃德蒙急于开展工业革命，让法兰西帝国全面进入蒸汽时代，所以没有多余的精力去搞金银矿的开发。

　　要知道，作为一名拥有二十一世纪思维方式的皇帝，他当然知道授之以渔，可远比授之以鱼更为重要。

　　除此之外，埃德蒙甚至，曾经盛极一时的西班牙王国，作为世界第一个日不落帝国，在殖民扩张的过程中，虽然依靠掠夺和开矿，获得了大量的黄金和白银。

　　这就使得国内的物价飞涨，，但他们并没有将其用来发展国内的农业和工业，把钱用在刀刃上面，而是选择“拿来主义”，直接开启了买买买的模式，致使通货膨胀更为严重，让普通贵族跟平民的苦不堪言。

　　随着时间的推移，这些宝贵的金银迅速大量外流，当那些买来的商品被消耗一空后，随着资金的紧张，再也没法儿继续从前的奢靡生活。

　　所以，在埃德蒙看来，与其简单粗暴的开发金矿银矿，倒不如花大力气建设和发展鲁尔工业区，让更为先进的科学技术和生产力，变成真正的金山银山，成为法兰西帝国和阿尔贝家族取之不尽用之不竭的金库。

　　只不过，迫于目前资金短缺的压力，埃德蒙也能放弃曾经的执念，尝试着学会变通，在思索了良久之后，这才有些无奈地道。

　　“看样子得让那些想家的矿工们回到塔尔诺夫斯克铅银矿，继续重复几年的工作了，不过在此之前，我还得拿出至少一百万欧金，用来重建铅银矿还有塔尔诺夫斯克镇。”

　　加夫列尔认同地点点头，旋即满脸警惕地道。

　　“是得这么做了，我尊敬的皇帝陛下，不过您最好不要削减鹿特丹造船厂，还有鹿特丹市的发展建设资金，因为造船厂的工人大多都来自于遥远的毕尔巴鄂市。

　　他们之所以会选择离开富饶繁荣的家乡，在一片荒芜萧条的鹿特丹市定居，可全都是看在您是以为仁慈善良的皇帝份儿上，您可千万不要让他们失望呐！”

　　埃德蒙立刻听出了加夫列尔话里的意思，然后把目光转向一旁的汉萨同盟主席伊曼努尔，十分热情地道。

　　“尊敬的伊曼努尔主席先生，我刚才已经展示过非洲南部地区的金矿地图了，相信您一定非常感兴趣吧！”

第七百七十三章——从ATM到免费打工仔（求订阅、求追订！）

　　已经在新型蒸汽机和蒸汽钢铁帆船上面，投资了大约三百万欧金的伊曼努尔主席明白，埃德蒙又打算从汉萨同盟那儿寻找优质的资金，帮助他重建塔尔诺夫斯克铅银矿和塔尔诺夫斯克镇。

　　考虑到目前汉萨同盟的发展已经进入了瓶颈期，大多数汉萨同盟议员的贸易额都出现了一定程度的负增长，如果继续这样发展下去的话，他们之间大概率会产生恶性竞争，极大地损害了汉萨联盟的团结性。

　　伊曼努尔还是拿出了同盟主席应有的风度和勇气，不卑不亢地道。

　　“当然了，我尊敬的皇帝陛下，汉萨同盟的商人们可从未涉及过金银矿藏这类高端的贸易，因为它可是左右君主跟贵族领主们垄断的特殊商品。

　　不过恕我直言，虽然我对非洲南部地区存在金矿深信不疑，但我更倾向于投资重建塔尔诺夫斯克铅银矿，如果您不介意的话，我愿意支付它的所有费用，来换取五成的受益。”

　　埃德蒙一眼就看出了伊曼努尔的小心思，他十分清楚，这些唯利是图的汉萨同盟商人，从来都不注重对未来的谋划与投资，只图眼前的利益。

　　尽管埃德蒙本人也不敢确信，在这个身处的平行世界里面，南非是否真的跟历史上一样，拥有世界储量第一的金矿，还有令人垂涎的丰厚钻石矿。

　　不过，见自己的目的已经达到，有人愿意出资恢复塔尔诺夫斯克铅银矿的恢复工程，于是也一改曾经的苛刻，几乎不假思索地道。

　　“完全没有任何问题，尊敬的伊曼努尔主席先生，此前塔尔诺夫斯克铅银矿每年可以出产两吨白银，价值大约为两百万欧金，您可以拿走其中的一半。

　　不过在此之前，您必须得在半年时间之内，让它具备重新开采的条件，重建塔尔诺夫斯克镇，并且雇佣足够的矿工，开始开采才行！”

　　伊曼努尔对卡尔松侯爵对视一眼，后者小心翼翼地凑到他的面前，用极度兴奋的语气道。

　　“噢……上帝啊，我敢打赌，今天埃德蒙陛下一定被资金短缺困扰的焦头烂额，否则他绝不会轻易把塔尔诺夫斯克铅银矿的利润分给我们一半！

　　以我来看，不如我们干脆追加一百万欧金的投资，直接在塔尔诺夫斯克镇建立一座铸币厂，然后也像投资塔尔诺夫斯克铅银矿那样，从中分走一半的利润！”

　　卡尔松侯爵的建议，就如同一个天大的馅儿饼，狠狠地砸在了伊曼努尔的脑袋上，让这位原本还有些保守的汉萨同盟主席，也冒出了这个大胆的想法。

　　不过他十分清楚，此前投资在研发新型蒸汽机和钢铁蒸汽船的投资，还完全没有收回来，如果再拿出两百万欧金的话，那么就需要从法兰西银行借贷，或者是像埃德蒙那样，在汉萨同盟中发行特殊基金。

　　这样一来，算上从前的投资，按照此前十分之三的高额利息的话，那么他每年光是利息就高达二百一十万欧金，算上本金的话，则会达到惊人的四百万欧金。

　　不过考虑到塔尔诺夫斯克铅银矿每年可以获得一百万欧金的利润，塔尔诺夫斯克铸币厂大概率也能得到超过五十万欧金的利润。

　　接下来只要等到全新的蒸汽钢铁船成功下水，那么依靠着从欧洲到北美洲之间的贸易，每年的利润完全可以偿还掉这笔巨额的本息之后，伊曼努尔也蠢蠢欲动道。

　　“当然没有问题，我尊敬的皇帝陛下，考虑到塔尔诺夫斯克铅银矿的产量惊人，还有运输银子到巴黎铸币厂需要不少的运费，还有不小的风险。

　　我可以再追加一百万欧金的投资，在塔尔诺夫斯克镇建立一座全新的铸币厂，这样刚刚冶炼出来的银子，不需要离开塔尔诺夫斯克镇，就可以铸造成精美的欧罗巴银币！”