法兰西崛起，从百年战争开始 第43节

　　当然，最让埃德蒙满意的是，浴室不光提供了硕大的单间，还配备了年轻的姑娘，为顾客提供搓澡和其他身心放松类的服务。

　　不过，埃德蒙并不打算额外支付洗浴的费用，直接走到公共浴室，靠坐在浴池边上，一边恢复着体力，一边聆听着周围的贵族，在谈论关于三级会议的事情。

　　大腹便便的贵族，打着酒嗝儿吐槽道。

　　“查理真是个天真的摄政王，居然还想通过召开三级会议加税，来购买法王约翰二世等高级贵族的自由，简直要掏空我们这些可怜贵族的钱包！”

　　年老的贵族附和道。

　　“谁说不是呢，300万金币干点什么不好，非要赎回那个昏庸无度的国王，我看就让约翰二世老死在伦敦算了，直接让查理继位！”

　　年轻的贵族也不满道。

　　“到头来，还不是得委屈我们这些中间阶层的贵族们，从牙缝儿里面挤出点肉渣，拿出添置新衣服的钱，为他赎回那位伟大的父亲，这简直太不公平了！”

　　……

　　一时间，贵族们的牢骚声此起彼伏，甚至影响到了包间里面，正在享受人生乐趣的某位伯爵。

　　不得不说，这些跟威尔顿伯爵的等级差不太多，资产也相仿的贵族们，大多都反对摄政王查理五世赎回约翰二世。

　　毕竟，这些大致类似于后世的农场主或者工厂董事长的贵族们，看似住在宽敞的城堡里面，享受着锦衣玉食，实则生活的压力很大。

　　一旦出现战争和天灾什么的，他们的受益就会大打折扣，导致实力下滑，从而导致领地还会被周围的贵族吞并。

　　运气不好的话，儿子会被其他贵族暗害，女儿不得不被迫嫁给其他贵族的儿子，导致领地跟爵位统统消失。

　　埃德蒙当然知道这些人的处境，跟威尔顿伯爵十分相似，他们的政见，也都同样反对查理五世赎回约翰二世。

　　于是，他决定刺激一下这些背地里发牢骚的贵族们，便闭起眼睛，故作睡着的模样道。

　　“先生们，你们的牢骚声简直太吵了，如果你们真的反对摄政王查理五十增税的提案，在召开三级会议的当天，直接告诉第二阶层的领袖勃艮第公爵就行，没必要在这儿嚷嚷。”

　　话音刚落，所有贵族的目光，很快集中到了埃德蒙的身上，他们警惕地看着这个相貌英俊，可又十分眼生的年轻贵族，

　　但可以确定是，埃德蒙说出了这些人心里面想的，却又不敢去做的事情。

　　毕竟，当时的骑士精神还残存不少，贵族们有着为国王效命的传统，不好公开违背。

　　很快，那个大腹便便的贵族认出了埃德蒙，用高傲地语气道。

　　“如果我没有猜错的话，你就是图尔市阿尔贝家族的人吧，阿兰先生为法兰西献出了宝贵的生命，而你却在质疑我们对国王的忠诚，简直太不像话了！”

　　其余的贵族们也陆陆续续地跟着道。

　　“没错儿，你少在这儿挑唆！”

　　“我们可是国王最忠诚的贵族！”

　　“为了国王的荣耀，我们愿意付出生命！”

　　……

　　一时间，埃德蒙成了众矢之的，不过凭借过硬的心理素质，已经灵活的头脑，他毫不慌张地质问道。

　　“既然如此，那么我跟诸位先生的想法一样，根据我子爵的爵位，我愿意拿出2万金币，交给英明的摄政王查理，请问你们打算拿出多少金币呢？”

第八十六章——试探贵族们的口风

　　事实上，埃德蒙的资产确实超过了两万金币，但他是能流动的金币，却只有几百个。

　　不过为了唬住这些傲慢的贵族，他只是动动嘴皮，直接开出了一张两万金币的空头支票。

　　反正现在是14世纪，大家又没有手机，不需要打开支某宝或者金融类APP，来证明自己真的有那么多钱。

　　大腹便便的贵族皱起眉头，明显并不怀疑埃德蒙的资产，继续用轻蔑的语气道。

　　“我早就听别人说了，你在洛什镇经营的炼铁厂，赚到了不少的金币，再加上阿尔贝家族的积累，绝对比我们有钱多了，为何不主动负担起这笔赎金，购买国王的自由呢？”

　　其余的贵族们继续附和道。

　　“加斯东伯爵说得没错儿，你那么有钱，就应该肩负起对等的责任！”

　　“是啊，如果我们像你一样有钱的话，那么我们肯定会主动拿出金币，交换国王的自由！”

　　“黑死病和战争肯定没有让阿尔贝家族损失多少金币，为了我们大家的共同利益，你就多担待一些吧！”

　　……

　　一时间，贵族们在加斯东伯爵的带领下，纷纷向埃德蒙发难。

　　不过，与以往的交锋不同，大家并没有为了声望、荣誉和地位等面子问题，跟埃德蒙激烈交锋。

　　反倒以示弱的方式，逼迫埃德蒙替大家上缴金币。

　　“好家伙，谁说你们中世纪的贵族都很爱面子，就算借钱都要过着体面的生活，这可倒好，一上来就哭穷，还要放我的血！”

　　埃德蒙在心里暗骂几句，缓解心头的不爽。

　　本来，按照他的计划，是要用激将法，让这些贵族们为了面子和荣誉，心甘情愿地拿出金币作为赎金，购买国王的自由，从而实现让昏君约翰二世回归巴黎，继续在王位上面混日子的目的，避免阴险的摄政王查理找自己的麻烦。

　　不过埃德蒙随即应变的能力也不弱，灵机一动道。

　　“如果我凑齐了所有的赎金，那么要你们还有什么用，作为国王册封的贵族，你们占据了法兰西肥沃的土地资源，又囤积了不少强壮的农奴，本应该创造出大量的财富才是。

　　可事实上，你们非但没有如此，反倒在这儿说着背信弃义的鬼话，甚至妄图让国王陛下客死异乡，特别是你，尊敬的加斯东伯爵先生，你的良心难道不会痛吗？”

　　埃德蒙越说越激动，越说越悲愤，到最后干脆从浴池里面站了起来，正面嘲讽着加斯东伯爵。

　　刚才还气氛热烈的浴室，瞬间变得鸦雀无声，耳尖点的人，还可以听见，埃德蒙身上滑落的水滴，砸在浴池里面的滴答声。

　　所有人都面红耳赤地瞪着埃德蒙，就像是饥饿的狼群，看见一头可爱温顺的绵羊那样，只等头狼发出信号，就第一个冲出去撕咬猎物。

　　只可惜，埃德蒙的一席话，如同有了强大的魔力，让贵族们都乖乖地坐在浴池里面，一句话也说不出来。

　　事实也正如埃德蒙所说，他们享受着从国王那儿得到的爵位、土地还有财富，在关键时刻，却不愿意拿出口袋里的金币，购买国王的自由。

　　加斯东愣了足足好几分钟，才缓过神来，自知理亏地耸耸肩膀，用怯懦地语气回应道。

　　“埃德蒙先生，请您坐下说话，不要这么激动，我们都是文明的贵族，不是某个蛮荒之地的强盗！”

　　埃德蒙也意识到，自己开诚布公的形象的确有些不雅，便坐回到浴池中，继续侧敲旁击道。

　　“毫无疑问，尊敬的伯爵先生，法兰西是整个欧洲乃至世界上最文明的地方，所以各位贵族老爷们，是否也应该明白自己的责任与义务？”

　　加斯东听出了埃德蒙话里的意思，脸颊不由得抽搐了几下，捋了捋嘴边的胡须辩解道。

　　“那当然了，我们都会在即将召开的三级会议里面，支持摄政王查理的意见，按照会议的要求，如期上缴定额的赋税。”

　　其余的贵族们见加斯东服软，也都陆续地附和道。

　　“没错儿，我们都会履行责任和义务。”

　　“是的，完全不需要外国的贵族担心！”

　　“这一点毫无疑问！”

　　……

　　埃德蒙见一众贵族们表面上服软，也不好再继续纠缠下去，便把脑袋枕在浴池台上，喃喃自语地道。

　　“但愿上帝保佑伟大的法兰西，让平民们不再饿肚子，贵族老爷们顿顿都有肉吃，伟大的国王能重获自由……”

　　加斯东木然地点点头，不愿开口说话，以免招惹到这个牙尖嘴利的小子。

　　作为香槟亚丁地区的伯爵，他的封地在远比图尔市更加优渥，只要没有大的天灾降临，基本上每年都能获得丰收。

　　事实上，摄政王查理的价税政策，对他们的影响有限，只需要继续压榨手里的农奴，转嫁增税带来的影响就行。

　　在贵族们看来，这些底层的农奴，就如同羊圈里面的绵羊，减掉它们身上的羊毛之后，要不了多久，又会重新长出来。

　　于是，在一场巨大的天灾降临，没有食物的底层农奴，终于忍无可忍，爆发了著名的“扎克雷”起义。

　　埃德蒙当然也清楚这一点，所以，他必须既要保证约翰二世回来，同时也不能让走投无路的农奴起义。

　　显然，这种骑墙的策略难，简直太难了！

　　想到这里，埃德蒙刚才还愉悦的心情，也变得糟糕起来。

　　他明白，必须要在三级会议召开的前后，做点什么有意义的事情，试着改变一下历史的进程。

　　毕竟，瘟疫、战争和内乱的三重打击之下，没有人会毫发未损，都将成为直接或间接的受害者。

　　可他左思右想，也不知道要做些什么，便直接阴沉着脸，离开了浴室，吓得那些贵族老爷们，大气都不敢喘一下，生怕一不小心，又惹恼了这个脾气火爆，牙尖嘴利的子爵。

　　因为消息灵通的贵族们，只需花费一点铜币，就能知道埃德蒙在沙朗镇引燃焰火，炸死了不少叛军和英军，刚一到图尔市，又就跟布列塔尼的骑士巴尔决斗，最后还狩猎大赛时，神不知鬼不觉地夺走了威尔顿伯爵的权力。

　　对于这样一个貌似与上帝十分接近，且又战斗力爆表的年轻人，他们又有什么理由不畏惧呢？

第八十七章——前往巴黎商会（求收藏、求推荐、求追读！）

　　三级会议的三个等级，分别是教士、贵族和平民，前两个等级的代表相对比较好选，各地爵位和地位最高的主教和贵族直接获得代表资格就行。

　　平民代表的选择就非常困难了，因为这一阶层的人，基本上终日都在工作，没有什么空余的时间去参加三级会议。

　　尤其是外地的平民，手里没有多少银币，既负担不起遥远的路费，也耽搁不起宝贵的赚钱时间，所以他们的比例，只占到了第三阶级的十分之一。

　　剩余的九成，都由巴黎本地的医生、律师、裁缝或者是车马夫担任。

　　当然，拥有钞能力的商人，则占据了第三阶级的大部分席位。

　　其中，大名鼎鼎的艾顿o马赛就是第三阶层的代表性人物，他出生中产家庭，受到过良好的教育。

　　当然，这家伙还有另外一个身份——巴黎商会的会长。

　　巴黎商会可不是表面意思那样，仅仅是个商业性的经济组织，它还代表巴黎市民，监督国王的财政情况，权力非常之大。

　　历史上，他曾经曾带领数千名巴黎市民，冲进了国王的王宫卢浮宫，当着摄政王查理五世的面，杀掉了数名查理亲信的贵族，是个绝对的猛人。

　　所以，当埃德蒙睁开眼睛，疲惫地从床上爬起来，拿出梅尔塞丝给他的推荐信时，发现开头的署名，居然是艾顿·马赛时，他吓得差点扔掉信件。

　　一直睡到中午才起床的夏尔，推开埃德蒙房间木门，看着一脸惊慌的埃德蒙忍不住问道。

　　“你也收到陌生人寄来的信吗，里面是不是写着要你反对摄政王查理的提案，阻止赎回他法王约翰二世？这些无聊的市民，简直太自大了，居然妄想左右摄政王的意志！”

　　埃德蒙不置可否地摇摇头。

　　“哦没有，这只是一封普通的推荐信，要我去拜访巴黎商会，试着看看能否签署几份贸易合约。”

　　夏尔走进房间，来到宽敞的阳台上面，认真地观察着种有黑胡椒和肉蔻等香料的花盆，对他来说，没有什么比成功培育出香料树的小苗更重要了。

　　为了照顾夏尔的爱好，埃德蒙不惜花费重金，从巴黎的玻璃厂，订购了一批透明的玻璃盆，盖在花盆上面，充当增加湿度的地膜。

　　这些香料的原产地在东南亚，那儿的气候炎热且潮湿，在相对干燥寒冷的法国，必须要在温棚中才有可能生根发芽。

　　夏尔很快皱起眉头，谨慎地提醒道。

　　“跟那些利益熏心的商人打交道时，最好小心一点，在金币的诱惑下，他们早就丧失了人性和良知！”