归义非唐 第988节

　　刘继隆呢喃着这两个名字，只觉得自己似乎天生与姓李的犯冲。

　　不过只要新朝开泰十余年，他就能将更先进的火器技术运用到军队上。

　　届时北方的胡骑对于中原的威胁将逐渐降低，虽然不至于终结胡骑威胁，但却能将用兵成本不断降低。

　　只是可惜，本来刘继隆是想把李思恭交给郑处、张昶解决，以此让他们累积更多功劳。

　　现在虽然也累积了功劳，但没能彻底捣灭党项，二人的功劳便没有想象中那么大了。

　　他长叹一口气，不知道是在叹郑处、张昶，还是在叹李克用与李思恭。

　　好在不管怎么说，自己总算把悬挂在关中头顶近百年的党项问题给解决了。

　　不过对于李思恭和李克用，刘继隆还是得想办法抑制抑制他们的发展。

　　想到此处，刘继隆便对敬翔开口道：“敕令，以河东都督安破胡为主，关内都督张昶为副，以其抽调两道各自两万兵马，不日北征漠南李克用、李思恭所部。”

　　“臣遵令……”

　　敬翔恭敬应下敕令，刘继隆则是在吩咐过后不再言语，而是提笔沉浸到了各类奏表的内容之中。

　　在他沉浸理政的同时，前线汉军的兵锋也在不断地向南边前进。

　　正月二十二日，李阳春收复潮州，王重任退往循州。

　　二十八日，曹茂攻破连州，邝师虔率百姓与残军退往浛洭。

　　二月初一，王建接连收复桂州、昭州，鲁褥月只能退往柳州，同时在蒙、象、富三州修筑城墙，企图在此地挡住王建兵锋。

　　二月初五，高骈敕令邝师虔与其合兵，率军四万撤往广州北部门户的清远城。

　　初六，李阳春拿下循州门户海丰，大军挺进归善城。

　　在时间不断推移中，伴随着丢失的州县越来越多，南唐军队的军心不可避免的动摇了起来。

　　此时没有人再开口要与汉军决战，而是在想怎么保全自身。

　　军队的变化被高骈看在眼底，他自然清楚众将所想，但他并未干涉众人。

　　只因为随着时间推移，南岭山脉也渐渐开春化冻，汉军很快便要吃苦头了……

　　“额啊！！”

　　“直娘贼！怎地如此恐怖！”

　　“王三郎，你背上那么多虫，你自己难道不知？！”

　　凄厉的惨叫声在南岭山脉南部响起，王式口中的恐怖，也随着时间走入二月后开始出现。

　　但见负责伐木开道的民夫身上不知何时出现了密密麻麻的山蛭。

　　这些山蛭依附在他的背上和腿上，一个个的不断涌动，从他体内吸取血液来成长自身。

　　那密密麻麻的山蛭看得人头皮发麻，四周民夫纷纷退回到了后方官道上，几乎每个人身上都发现了数量不少的旱蚂蟥。

　　“不要动手拔，等着！”

　　在汉军将士手足无措的同时，王式却不知何时从后方赶来。

　　在他的呵斥下，在此地的数百民夫纷纷停下手中动作，而兵卒们则是连连后退。

　　王式翻身下马，带着陈靖崇与诸将看到民夫身上那恐怖的模样后，立马与左右吩咐道：

　　“用盐水洒在他们身上，稍后这些山蛭便会自行脱落。”

　　“莫要生拉硬拽，若是惹得出现伤口，必然会风邪入体。”

　　“待山蛭脱落后，口嚼凫公英（蒲公英）敷在伤口上，好的更快。”

　　“将这个办法都告知三军将士和民夫们，每日浸泡衣物的盐水要更浓些。”

　　在王式的吩咐下，很快有人寻来了盐水，将盐水慢慢洒在这些山蛭身上后，但见它们顿时变得扭曲，随后如果子般从人体表面脱落，在地面不断挣扎。

　　“有用！”

　　陈靖崇连忙看向王式，王式却波澜不惊道：“日后前军常备盐水，以便随时救治民夫。”

　　“是！”鹿晏弘作揖应下，随后王式便对民夫们说道：

　　“凡是被山蛭叮咬的民夫，每日多发五钱。”

　　“王使君大恩……”

　　原本还有怨言和后怕的民夫们，在听到工钱从十钱涨到十五钱后，顿时也不再埋怨，纷纷赞颂起了王式。

　　王式没有多说什么，只是带着人翻身上马，离开了这伐木扩道的地方，重新回到了后方的营盘处。

　　随着他们返回，军营中很快便得知了山中有一种山蛭，看上去比蚂蚁还小，但却能一下子跳好几寸高，随后钻入衣袍之中，在人身上依附吸血。

　　有的人还讲述了那些民夫整个背部都被山蛭密密麻麻占据的场景，听得人头皮发麻，原本那些还自视甚高的将领，此刻也渐渐感到了后怕。

　　眼见将领们都知道了岭南的恐怖，王式这才重新召集将领，重新下令道：

　　“凡大军所过之处，杂草野草尽数焚毁，衣物要浸透盐水，身上常备一壶盐水与凫公英。”

　　“平日不得食菇，岭南山菇，与江淮各不相同，形似而剧毒者甚多。”

　　“普通塘兵若是巡塘结束，须得焚毁衣袍，以热盐水擦拭身体后，方能归队。”

　　“军中常备青蒿汁，若有兵卒脚肿如泡，须得与其余兵卒隔开，每日服青蒿汁，待症状好转，方能归队。”

　　王式清楚，那些杂草野草若是不处理干净，随着天气继续变得炎热，空气中就会有种腐败的味道。

　　许多体弱的兵卒闻了这些味道后，轻则呕吐，重则出现幻觉。

　　除去瘴气，经过山溪时，很容易遭遇山蛭和鬼虫，前者起码还能看出来，后者等看出来时，人已经离死不远了。

　　服用青蒿汁能极大减轻发病症状，但具体能否活下来，还得看兵卒身体如何。

　　想到此处，王式擦了擦额头上的汗水，眉头微微皱起。

　　连他都开始出汗，这说明天气开始渐渐变得炎热了。

　　想到此处，王式便不再藏拙，而是对众将下令道：“大军明日拔营，快速走出南岭山，攻打清远城。”

　　“是！！”

　　相比较之前，此刻汉军将士对于王式的军令，简直信服到了极点。

　　见他们如此敬重自己，王式便知道自己的目的达成了。

　　翌日清晨，二十余万汉军军民快速通过了剩余的二十余里南岭山脉，并在通过后才留人继续伐木扩道。

　　当二十余万军民继续出现在清远城外，据守此处的高骈显然没能料到汉军中的江淮士兵，竟然能够承受岭南的气候。

　　清远位于溱水北岸，南岸是茂密的原始森林，而城池东西各有两条十余丈宽的河流作为护城河，阻碍着汉军进攻清远城。

　　对此，王式并未磨蹭，直接下令火炮对清远城开始了炮击。

　　“放！”

　　“轰隆隆——”

　　猛烈的炮击在清远城外响起，九十枚炮弹破空袭来，将清远城墙的墙砖砸得不断龟裂。

　　尽管高骈已经令人继续加筑了岭南道的城池，可这些城池顶多就是包砖一重，鲜少有包砖两重的。

　　面对只有一重墙砖的清远城，不管是高骈还是王式，他们都预估出了汉军的破城时间。

　　“短不过五日，长不过七日……”

　　在汉军一轮炮击刚刚结束过后，高骈这才登上城墙，说出自己预估的结果。

　　高钦及邝师虔等人脸色骤变，邝师虔更是脸色难看道：“清远南下一百五十里便是天子所在，若是如此，那……”

　　他想说将天子转移他处的话，可如今的他也不知道能把天子转移到哪里去。

　　安南正在被大礼入寇，鲁褥月也退到了柳州，王重任更是在循州苦苦支撑，而他们也沦落到背靠南海与叛军交锋。

　　南边的崖州正因为汉土矛盾而十分混乱，且汉军水师比他们数量更多，更为强大，他们若是退往崖州，简直就是自寻死路。

　　或者说，现在他们已经没有别的路可以走了。

　　他能想到的，众将也自然能够想到，所以此刻气氛不由低迷起来。

　　正在这时，快马从清远城西疾驰而来，但却十分狼狈。

　　他冲入城内，策马冲上马道后甚至来不及作揖便从马背上跌落下来。

　　高钦等人见状急忙上前将他搀扶起来，而他则是艰难看向高骈：“高王，高使君奏表，贺州失陷……”

　　高杰驻守的贺州丢失了，这无疑令军心更为低落。

　　“十三郎呢……”

　　高骈询问高杰下落，快马闻言则是低头道：“高使君撤往了封州。”

　　“封州？怎么会撤去封州？”

　　“撤去封州，那汉军岂不是能走开建、化蒙攻入南海？”

　　快马的话，顿时引起了众人一阵喧闹。

　　见他们如此，快马只能解释道：“我军死伤惨重，只有不到三千兵马撤回，故此只能撤往封州。”

　　得知前因后果，众将虽然声音变小，但脸色却愈发焦虑了。

　　“令他们撤回广州吧……”

　　高骈忽然开口，众将纷纷看向他，见他神色如释重负，便知道他是准备在广州与王式做最后决战。

　　“是……”

　　高钦应下，但他只觉得十分艰难，嘴里隐隐发苦。

　　几个月前，他才意气风发的统一了整个江南，只是从江夏水战失利开始算起，全线尽皆崩溃后撤。

　　不到四个月的时间，他们就丢失了江南，而今更是要将岭南也丢失。

　　想到此处，高骈开口说道：“大军明日不必出城，五日后拔营撤往南海。”

　　邝师虔闻言，忍不住说道：“可若是全军撤回南海，那安南和岭西……”

　　“管不了那么多了。”高骈深吸口气，转身眺望城外那延绵十余里的汉军军营。

　　他有自己的打算，那就是他放弃对岭西和安南的驻守，刘继隆肯定不会坐视安南和岭西被大礼侵占。

　　王式既然能当上南征主将，这也说明了他了解刘继隆的心思，所以他肯定也不会坐视不管。