最红楼 第563节

　　陈斯远心中好笑，只道自个儿两世为人早已稳如老狗，谁知事到临头依旧躁动难安。

　　既睡不下，陈斯远干脆也拾掇着起身。用过早点又往园中习练了两遍桩功，直累得满身大汗方才回转。

　　略略擦洗过，陈斯远愈发觉着难以静心，干脆踱步进得书房里，寻了字帖临摹起来。

　　晴雯、香菱等不敢搅扰，只背着陈斯远私底下嘀嘀咕咕。也不拘信不信神佛，晴雯、香菱、五儿，乃至于小丫鬟芸香，俱都双手合十念念有词，只求神佛有灵保佑陈斯远会试高中。

　　看榜之事不用多提，昨儿个便已安排下贾琏领着人去瞧。到得卯正时分，前院儿一片喧嚷，八个小厮呼呼喝喝，簇着贾琏骑马直奔贡院外而去。

　　待到得贡院外，随行的庆愈抬眼便见四下业已是人山人海。那贡院大门依旧紧闭，有书生模样的三五成群聚在一处，或高谈阔论，或垂头丧气。周遭又有奢华马车，车前守着粗壮仆役，车中端坐的或是管家，或干脆就是本家老爷。

　　不用多说，这帮人自然是来榜下捉婿的。有那自忖家世稍差的，这会子便寻了那年轻的书生兜售自家小姐。

　　于是熙熙攘攘，好不热闹。

　　至卯正两刻，贡院大门忽而敞开，打内中行出来八个手提贡榜的小吏来。人群嗡的一声就炸开来，一时人挤人、人推人，呼啦啦往前便围拢过来。

　　贡院前的兵丁直骂娘，情急之下干脆用刀鞘怼人，好一番咒骂这才将人群拦阻下来，转头又催着小吏尽快张榜。

　　那几个小吏却是不紧不慢，刷了浆糊，慢悠悠张贴杏榜。围观诸人，俱都翘首以盼。

　　庆愈识字，加之身形灵活，左钻右突便蹿到了最前头。飞快扫视一眼，见一张没有便去看下一张，他是越开心越凉，盖因一直不见陈斯远的名讳。

　　“中了，我中了！”

　　“哎，羞煞人也，年兄高中可喜可贺，奈何兄弟本科——”

　　“兄台何必妄自菲薄，恩科不过，明年还有正科。”

　　“是极是极，不中还有下一科呢。”

　　那高中的书生正仰天大笑，旋即便被一群粗壮仆役围拢了。

　　“这位老爷请了，我家乃是城外张老爷家，家中小姐年方二八，姿容绝佳……”

　　庆愈也不管身后乱象，只仰着脖、翘着脚往最后一张杏榜上观量。自下往上一扫，旋即目光又兜转回来，圆睁的双目眨了眨，旋即惊喜雀跃道：“噫！我家老爷中了，中了！”

　　庆愈一蹦三尺高，扭身分开人群便往贾琏处跑来。到得近前欢喜着叫嚷道：“中了中了，我家老爷中了！”

　　贾琏笑问：“你可瞧清楚了？中了多少名？”

　　“八十三名！”

　　此时又有庆儿跑回来，也是一般说辞。贾琏顿时大喜，一摆手，道：“打道回府，你们只管去问远兄弟讨赏钱去！”

　　众小厮齐声应下，呼呼喝喝又簇着贾琏回转。

　　有道是来得容易，出去难。这会子贡院左近挤得水泄不通，贾琏骂骂咧咧挤了半晌才走了一半，待其可算挤出来，顺天府、巡城兵马司的捷报早已往荣国府送去了。

　　若说荣国府中人，谁人最是挂心杏榜，邢夫人绝对算是其中之一。这日一早儿，邢夫人先行往荣庆堂请安，跟着又去辅仁谕德厅寻了二姑娘好生絮叨。眼看放榜时辰将近，邢夫人又匆匆来了向南大厅。

　　这会子苗儿、条儿两个正说着吉祥话，邢夫人兀自愁眉不展，谁知忽而听得外间铜锣声渐近。

　　邢夫人略略错愕，旋即惊喜着起身，叫道：“快，快去看看，是不是往府上送喜报的！”

　　条儿答应一声儿，飞快出了角门往前迎去。

　　这会子余六正在门前张望，遥遥瞥见报子骑马而来，余六赶忙吩咐道：“快，快去挑了炮仗来，瞧着便是往咱们荣国府来的！”

　　同伴不敢怠慢，紧忙挑了炮仗高高挂起。少一时四名报子到得近前，铜锣三响，四人一齐嚷道：“捷报，捷报！恭贺贵府老爷陈斯远，于延康己卯年礼部会试，中式第八十三名进士！”

　　回事房中赖大也不露面，便有旁的管事儿出来迎贺，请了一众报子入内吃茶，扭身赶忙吩咐人预备红封。

　　跑出来的条儿瞧在眼里，扭身又往仪门内跑。此时外头噼噼啪啪炮仗炸响，吵得众人都听不清彼此说些什么。

　　那条儿飞奔入得向南大厅，雀跃着道：“太太大喜，远大爷果然中了！听报子说，远大爷中了会试第八十三名！”

　　邢夫人只觉一股热流涌上心头，大喜之余，摆手便道：“赏，大赏！快，往后头给远哥儿报喜去。还有老太太、大老爷处，都去告诉一遍！哈哈哈，苍天有眼，苍天有眼啊！”

　　陈斯远过了五月也不过十七啊，这个年纪就过了杏榜，来日桂榜自然不在话下。即便考不中庶吉士，以陈斯远的能为，熬上二三十年，也是一方督抚重臣。好一好，点了头甲，那登阁拜相也不在话下！

　　大老爷全然指望不上，好在四哥儿还有陈斯远这个亲爹在。待来日四哥儿大了，小贼又岂能不照拂一二？若四哥儿随了陈斯远，好歹有些读书的本事，说不得也能中个举人、进士的呢！

　　邢夫人吩咐下来，内中丫鬟、婆子各自领命。有往东跨院跑去的，实则也不用那婆子多说，早有门子告知了外书房中的大老爷。

　　大老爷贾赦欢喜不已，这女婿出息了，说不得来日还能多沾些光呢。因是这会子拾掇齐整，拖着脚步器宇轩昂便往荣国府而来；

　　大门外鞭炮炸响，早已吵得人尽皆知。荣庆堂里，贾母这会子正与王夫人说着话儿，忽而听闻外间动静，便打发大丫鬟去查看。不待那大丫鬟出得垂花门，便有报喜的婆子飞奔而来。

　　一径进得荣庆堂，说了陈斯远高中杏榜，贾母喜得立时赏了两枚银稞子。

　　转头又放了一众丫鬟出去瞧热闹，待内中再无旁人，贾母这才与王夫人道：“远哥儿高中乃是大喜之事，太太瞧瞧，二丫头的嫁妆是不是再增上一些？”

　　外间都说金举人、银进士，实则进士金贵得紧，又哪里是寻常举人可比的？陈斯远过了会试，身份再不寻常，说不得贾家往后还要借重陈斯远呢。

　　王夫人闻弦知音，情知老太太这是逼着她出血。略略思量，想着早前二姑娘一直养在二房，便存了交好之意。当下笑道：“老太太说的是，奈何公中银钱不凑手……不若我开了私库，给二丫头添个大兴的庄子？”

　　贾母笑道：“太太如今掌家，这等事儿太太只管自个儿拿主意便是。”

　　凤姐儿院儿。

　　主仆两个孕妇正凑在一处说些体己话儿，待丫鬟丰儿入内报喜，主仆两个俱都欢喜一场，过后却各有心思。

　　平儿生怕丑事被人揭开，因是这些时日对陈斯远避而不见；凤姐儿则心思杂乱，愈发认定陈斯远才是良配。奈何落花有意流水无情，即便自个儿怀了他的孩儿，也不见其对自个儿有多少真心。

　　因是凤姐儿哀怨之余，愈发嫉妒二姑娘迎春。

　　玉皇庙。

　　这日李纨又为陈斯远来祷诵，隐隐听闻鞭炮声炸响，李纨顾不得双腿有些麻木，踉跄着出来吩咐素云去打听信儿。不一刻素云回转，喜笑颜开说了喜报，李纨顿时大喜过望。

　　只是欢喜过后，紧跟着的便是空虚、茫然。陈斯远过了杏榜，即便没有亲事，只怕也要搬离荣国府。那她往后还如何与他相见？

　　潇湘馆。

　　此时黛玉也得了信儿，听鸳鸯、紫鹃两个七嘴八舌的说过，黛玉便笑道：“这可是大喜事，你们快往清堂茅舍去，听香菱说预备了不少红封，早些去说不得能得了双份儿呢！”

　　鸳鸯、紫鹃颇为意动，却不好意思先行。那雪雁却不管这些，起身往外就跑，只丢下一句：“既如此，那我先去了！”

　　紫鹃、鸳鸯这才不再矜持，嬉笑着别过黛玉，也追雪雁而去。

　　待三个丫鬟一走，黛玉笑过又暗暗揪心，生怕陈斯远步了其父林如海的后尘。只是这等大喜之时，她自不会说这等煞风景的话。

第415章 快别飘了

　　缀锦楼。

　　二姑娘迎春得闻捷报，自是喜不自胜！于二姑娘而言，此桩姻缘半是谋算，半是天降。

　　良人品貌上佳，才情卓绝。更难得的是知情识趣，每每小意温存，虽略有轻薄却不失敬重，凡事儿总会想着、念着她。迎春苦了十几年，得夫如此，夫复何求？

　　原想着陈斯远本就是举人了，便是一生蹉跎，二姑娘也心甘情愿。不承想‘良人岂非池中物、一遇风云便化龙’，下场大比，只头一科便高中杏榜！

　　依着大顺之制，杏榜有名者，殿试不再黜除，这便意味着最差也是同进士，好一好没准儿就能名列一甲进士及第！

　　红玉笑着道了喜，一旁绣橘便道：“呀，真真儿让二奶奶说着了，姑娘怕是不用七八年便能得了诰命呢！”

　　“多嘴。”二姑娘禁不住嗔笑一嘴，旋即赶忙正色道：“如此喜事，想必老太太必有安排。红玉，你且去荣庆堂扫听扫听，若是老太太安排下来了，便打发买办房去采买果蔬。”

　　红玉笑着应下，道：“这等大喜事，说不得还要请了戏班子来热闹热闹呢。”

　　红玉才去，转头楼下又是喧闹声一片。绣橘纳罕不已，紧忙下楼扫量。待绣橘回转，便笑着与迎春道：“姑娘可是要破财了，王善保家的那老货领着两个女儿方才在清堂茅舍讨了赏，这会子又来咱们缀锦楼讨赏了。”

　　迎春红着脸儿故作不知，嗔道：“好好儿的怎地寻我讨赏？”

　　一语未落，便有王善保家的领着秦显家的、秦昱家的一并登楼，见了二姑娘便打躬作揖，陪笑道：“姑娘得遇良人，来日必得诰命，此等大喜事如何不赏？”

　　二姑娘听得心花怒放，强忍着笑意嗔怪几句，这才吩咐绣橘开了箱笼取了银匣子，一人赏了两枚四钱的银稞子。

　　谁知才打发走这母女三个，得了信儿的园中婆子便纷沓而至。二姑娘干脆恣意放赏，忙乱两刻，竟散出去百多两银钱。

　　谁知丫鬟、婆子才散去，又有湘云、宝琴两个小的闹着讨赏钱，二姑娘哭笑不得，只好寻了两个红封来，这才让湘云、宝琴两个住了嘴。

　　赵姨娘院儿。

　　这日事有不巧，也不知是不是犯了太岁，早间贾环去私学之时，也不知哪个调皮捣蛋的丢了石子儿来，不偏不倚正砸在贾环后脑海。

　　贾环一时昏厥过去，随行小厮七手八脚将其抬回来，贾环心下本就厌学，顺势哼哼唧唧不起，只嚷着头疼。

　　赵姨娘心疼得直掉眼泪，转头更是破口大骂，心下疑神疑鬼，一会子怀疑是王夫人下的手，一会子又怀疑是凤姐儿黑了心肝。

　　眼见闹得不成样子，小吉祥儿紧忙去寻了探春。那会子惜春也在秋爽斋，因是姊妹二人便一道儿来瞧贾环。

　　三姑娘、四姑娘到得房中，眼见贾环后脑海不过肿了指甲大小的包，哪里不知贾环是借题发挥？半是规劝，半是吓唬，好说歹说总算将赵姨娘安抚下来。

　　待听闻外间鞭炮炸响，赵姨娘怔了怔，立时就炸了，指着门外骂道：“蛆了心的孽障，三丫头你且听听，环儿刚伤了，那些没起子就挑了炮仗燃放，这是巴不得环儿死了才好呢！”

　　探春一时没寻思过味儿来，小惜春分外无语，因实在忍无可忍，便怼道：“莫说环哥儿只是伤了后脑，便是真个儿不好了又哪儿有放鞭炮的道理？”说话间转嗔为喜，合掌道：“此番定是远大哥高中了！”

　　惜春这么一说，探春也欢喜着合掌，道：“是极，是极，定是远大哥高中了！”

　　当下两姊妹扯了手便往外跑，赵姨娘起身‘诶诶’招呼几声儿，却到底不曾拦住。眼见探春、惜春已出了院儿，顿时啐道：“这会子知道献殷勤了，早干什么了？”

　　探春业已豆蔻之年，生得明眸皓齿，瞧着愈发是个好姿容的。奈何陈斯远那金龟婿业已与二姑娘下过小定，不日便要完婚。赵姨娘倒是有心送探春过去做小——有迎春这堂姐在，探春过去好歹也算侧室——奈何莫说是老爷贾政那一关，便是太太那一关都过不去。

　　心下愈发惋惜，赵姨娘扭身一瞥，正瞧见贾环躺在炕上摆弄着个琥珀玩物，登时气不打一处来。上前一巴掌扇在贾环额头上，叫骂道：“没良心的种子，你是我肠子里爬出来的，你使什么鬼心思当我不知？不过被砸了个青包，还不赶快滚起来！”

　　贾环又哼哼唧唧叫唤起来，奈何这回赵姨娘狠了心，但有不应便是一巴掌抽过来。贾环吃不住打，只好恹恹爬起来，穿戴齐整往后头去给陈斯远道贺。

　　这贼厮起先还满心忿忿，待进了园子忽而暗忖，说不得此番能窥上一眼林姐姐呢，于是霎时间满心雀跃。

　　奈何待贾环一径到得清堂茅舍，却只见探春、惜春、湘云、宝琴，非但是黛玉，连二姐姐迎春都不曾来贺。

　　刻下陈斯远自是志得意满、意气风发，面上噙了爽朗笑意，举手投足之间愈发丰神绰约、态度风流。

　　真真儿是：气欲凌云，疑是潘安复见；美如冠玉，仿佛卫介复生！

　　贾环不见黛玉，心下不耐，潦草打躬道贺，领了红封便颠颠儿跑去耍顽。

　　这会子清堂茅舍的小院儿门庭若市，各路丫鬟、婆子都来道贺，晴雯、香菱两个喜气洋洋，捧了盛满银稞子的笸箩，四下打赏、见者有份。

　　又有小厮庆愈递了话儿来，香菱忙分出去半数银稞子赏给外院仆役。

　　探春、惜春、湘云、宝琴四个，你一言我一嘴，叽叽呱呱说个没完，陈斯远笑着一一答对。过得半晌才道：“我须得往荣庆堂、东跨院走一遭，免得落得埋怨、失了礼数。”

　　宝琴自打去岁陈斯远为薛蝌谋了采买扩城物料的差事后便转了心思。她比探春稍小一些，也眼看是豆蔻年华。又道是哪个少女不怀春？许是年纪到了，宝琴去岁尚且有些懵懂，待转过年来再看陈斯远，便觉无处不妥当。

　　薛家二房不过是寻常商贾，错非大房薛蟠横死，那皇商差事哪里落得到薛蝌身上？只是内府发遣下来的差事素来都是赔本的营生，若上头无人照应，只怕这差事也办不长久。

　　陈斯远本就与统管内府的燕平王关系莫逆，如今又高中杏榜，此时不抱定大腿更待何时？且陈斯远不过比宝琴大了四岁，又生得这般品貌，宝琴又不是没见过世面的，只觉错过这等姻缘只怕定要后悔终生。

　　因是宝琴也不作妖，只扯着湘云道：“此事是正理，远大哥只管去，我与云姐姐去问二姐姐讨赏去。”

　　说罢扯了湘云便走。那湘云尚且迷糊着，诶诶几声儿纳罕道：“远大哥高中，干二姐姐何事？”

　　宝琴便嘀咕道：“傻子，远大哥高中，二姐姐最多七八年便能得了封诰，这等大好事儿岂能不放赏？”