最红楼 第571节

　　陈斯远反应了一阵，才知芸香说的是张金哥。当即心下暗忖，张金哥生了个女儿，倒是好运气。凤姐儿性子赛河东，偏生张金哥性子烈，行事却极为本分。此番又生了个女孩儿，料想凤姐儿再如何也能容得下她。

　　道了声儿‘知道了’，陈斯远正犹豫着要不要打赏，谁知芸香也不要赏钱，竟扭头就走。

　　陈斯远好一番啧啧称奇，心道这小丫头竟不贪财了？他却不知，芸香这会子拿自个儿当了陈家管事儿的，哪里还会贪那几个赏钱？每日颐指气使的，心下不知多爽利呢！

　　一径到得夜里，陈斯远果然往侧花园来寻司棋。

　　司棋自是惊喜万分，堆笑之余难掩眉宇媚态。她本就是胆子大的，当下色胆如天，不顾隔墙有耳。欲心似火，哪管隙户人窥。初似渴龙喷井，后如饿虎擒羊。啧啧有声，铁汉听时心也乱。吁吁微气，泥神看处也魂销。紧紧相偎难罢手，轻轻耳畔俏声高。

　　这二人不管不顾，可苦了西梢间的妙玉。真真儿是闻之身燥，掩耳心更乱！一时睡也不是，不睡也不是。捱在床上翻来覆去，双腿绞在一处，少不得寻了枕下降魔杵慰藉一番。

　　至三更鼓过，另一边方才安歇，妙玉本道今夜便是如此了，谁知陈斯远叫了清梵送水，窸窸窣窣梳洗一番，竟又往她处而来。

　　妙玉唬了一跳，忙将物件儿藏仔细了，这才侧身假寐。谁知陈斯远上得床榻，竟仰面就睡。

　　妙玉心下气得一佛升天、二佛出窍，翻腾之间难免动静大了些。便有陈斯远凑过来上下其手，妙玉心气儿稍顺，谁知正不上不下之际，那狗贼竟道：“累了，且安歇吧。”

　　扭头乜斜，便见陈斯远满脸坏笑，妙玉一怔，哪里不知陈斯远是在故意逗弄自个儿？

　　当下驾鹤乘鸾、攀龙附凤。一时间，巫雨会襄王。片刻间，彩云迷是虫。金莲高驾，不怕溢蓝桥。玉笋轻抽，哪愁烧袄庙。

　　少一时雨意转浓，云情复起，燕侣莺俦，如鱼得水。自不多提。

　　转天清早，陈斯远神清气爽，自去花园中习练桩功。妙玉、司棋两个辰时才起，见了面儿四目相对俱都惊愕不已。

　　两女眼见对方都是一帮扶摇红眼，司棋只当妙玉夜里也是勤辔不已，妙玉却当司棋也是连番凑迎之故。两女心有戚戚，俱都不提。

　　……………………………………………………

　　倏忽数日，宝钗、黛玉处合过庚帖，不数日便送了小定礼，又定下下月末来送大定之礼。荣国府中，只贾母催着李纨为黛玉置办嫁妆；薛家老宅里，宝姐姐欢喜不已，薛姨妈想念陈斯远，偏生知晓其近来庶务繁多，便只好暂且将心思压下。

　　却说陈斯远五月初一果然来翰林院点卯，入职不过半日，这厮便要请假省亲。

　　状元赵镇等纳罕不已，私底下寻了陈斯远劝说，谁知陈斯远笑而不语，一门心思要请假省亲。老大哥赵镇眼见劝说不得，只得徒呼奈何。

　　那告假的文书上呈上去，不及散衙便得了回执，准陈斯远请假半年以打理家中庶务。

　　陈斯远乐颠颠便回了能仁寺处宅院，喜滋滋张罗着不日往香山赁一处庄子避暑。

　　晴雯、香菱、五儿等自是欢呼雀跃，附和不已，偏尤三姐过来拦阻。

　　陈斯远故作恣意情状撇嘴道：“十年寒窗，好不容易中了进士，我享受享受怎么了？”

　　尤三姐哭笑不得，啐道：“哥哥下月便要大婚，说不得月中便要搬去发祥坊，哪里还有光景往香山避暑？”

　　陈斯远眨眨眼，一琢磨也是，当下嬉皮笑脸扯了尤三姐道：“诶呀，还得妹妹点醒，不然只怕便要误事了。也罢，香山……入秋再说，得空咱们还是往后海上游逛游逛吧。”

　　这日再没旁的话儿，待转过天，邢夫人并尤氏、李纨相携而来。

　　李纨自不用说，尤氏此番乃是来瞧大姐儿灼华的。陈斯远迎出仪门，搭眼一扫量，便见尤氏、李纨形容如常，倒是邢夫人拉长了脸儿，就差在脸上写着不高兴了。

　　相处日久，陈斯远哪里不知邢夫人的心思？这是琢磨着单独来了，也好得空缱绻一番。只是宅中尤氏姊妹俱在，还有晴雯、香菱等，陈斯远就算天大的胆子也不敢胡闹啊。只能说邢夫人此番是想瞎了心。

　　迎了三人入厅中小坐，尤氏推说去看尤二姐，便往后头去瞧灼华。李纨见邢夫人频频看将过来，起身便道：“我先去与香菱说会子话儿，待远兄弟得空了，我还有要紧事相求呢。”

　　邢夫人故作讶然道：“珠哥儿媳妇有要紧事儿？不若你先与远哥儿说说？”

　　李纨推脱两句，赶忙退出厅外。

　　待内中只余二人，邢夫人就道：“我怎么听说，你告假了？”

　　陈斯远情知与邢夫人说不清，干脆就道：“此乃王爷之意。”

　　邢夫人果然不再追问，道：“既是贵人之意，料想必有深意，左右你要连着操办婚事，如此也好。”顿了顿，又道：“是了，你打算何时搬去发祥坊？”

　　陈斯远道：“不急，新宅各处业已拾掇停当，内中也留了下人洒扫。我盘算着，总要月中再搬过去。”

　　邢夫人哀怨道：“还要五月中啊……那你提早知会声儿，等搬完了我好过去帮衬帮衬。”

　　陈斯远与其一搭眼，便坏笑不已。

　　此处毕竟不便多说，邢夫人被其瞧了个不自在，便遮掩着捋着鬓间青丝道：“近来也不知哪儿传出的话儿，说是郑阁老要致仕，兴隆街那位没准儿便要补进内阁。大老爷得了信儿，三天两头往兴隆街走动，正张罗着与那位联宗呢。”

　　陈斯远道：“只怕是大老爷一头儿热，当不得真的。”

　　邢夫人却道：“也不好说，我方才来时，那贾雨村来了东跨院，关起门来也不知与大老爷说了些什么。”

　　陈斯远不置可否，与邢夫人有的没的说过半晌，一眼瞥见李纨的丫鬟素云一直在厅外晃，陈斯远推说解手，便往外而来。

　　于廊檐下遇见素云，素云就道：“远大爷，我们奶奶在侧花园等着大爷呢。”

　　陈斯远应下，又寻了香菱去陪邢夫人说话儿，自个儿抬脚进了侧花园。沿小径而行，兜转过一处竹林，便见李纨独坐亭中。

　　陈斯远信步到得亭中，二人厮见过，李纨便打发丫鬟碧月出去望风。

　　待其一走，陈斯远便道：“兰苕可有要紧事？”

　　李纨抿嘴颔首，简短截说，便将黛玉之母贾敏的嫁妆说了一通。陈斯远默然不语，心道此事贾母只怕早就知情，此番不过是装糊涂罢了。

　　想那原文中凤姐儿曾点算过，贾家几个姑娘连同黛玉都是一般，由老太太出一万两银子做嫁妆，话里话外半句也不曾提过贾敏的嫁妆。

　　为何不说？只怕那会子贾敏的嫁妆早就被贾家人等蛀空了！

　　李纨说罢，寒心道：“待贾家人尚且如此，更何况我这个孀居的孙媳妇？”说话间将一只紫檀木的匣子推送过来，道：“这些银票留在身边，只怕是招灾惹祸之源。远哥儿，这银子你帮我们娘儿俩保管着，让若有一日我不好了，等兰儿长大成人，你再交给他。”

　　陈斯远顿时急了，蹙眉便要开口，旋即被李纨止住。道：“不过防着万一，我知你心意，也不用赌咒发誓的。此来一则为了这些银钱，二则，是兰儿的蒙师请辞归乡，侍奉母疾去了。还要请你帮着找寻个妥帖的先生来，断不可耽搁了兰儿的功课。”

　　陈斯远本待一口应下，忽而心有思量，半晌才道：“兰哥儿素来用功，先生多有夸赞。要我说，再有二年，兰哥儿足可以下场一试。他今年十岁，也不算小了，何不送往金陵，央了李祭酒为其寻个妥帖书院？如此二、三年后，说不得便能一举中第呢。”

　　“送往金陵？”李纨听了大为心动。细细思量，江南学风之盛远非京师可比，且‘读万卷书不如行万里路’，自宋以降士子便有游学之风。将贾兰送去金陵，可谓一举两得。

　　再者说了，贾家如今波云诡谲，婆母王夫人心思愈发歹毒，万一知晓自个儿有海量银钱傍身，说不得便会生出什么歹毒心思来。兰儿送去金陵，正可以避难。如此，便是事有不谐，也只落在自个儿身上，断不会牵连了兰儿。

　　李纨越想越妥帖，转念又蹙眉为难道：“只是此事要如何与老太太分说？”

　　陈斯远笑道：“此事还不容易？正好此时正值盛夏，要远行也须得等到入秋再说。兰苕大可以往金陵去信一封，等得了李祭酒回信，我就不信老太太会拦阻。”

　　李纨一想果然是这般道理，顿时心下熨帖，只觉亏得有远哥儿在，不然自个儿遇事儿慌手慌脚的，还不知如何处置呢。

　　因是一时星眸滢滢，满含情谊。陈斯远霎时口干舌燥，亏得远处传来司棋的声音，这才强行止住身形，不曾逾越了。

　　临别悄然勾了勾李纨的手指，陈斯远这才回转厅中与邢夫人絮叨。

　　且不提此间情形，却说荣国府中，大老爷贾赦送过贾雨村，于门前踯躅良久，这才一顿足，甩着宽袍大袖直奔荣庆堂而去。

　　少一时进得荣庆堂里，此时贾母小憩才起，正由琥珀服侍着吃参茶呢。

　　见贾赦气势汹汹蹙眉而来，贾母便不喜道：“大老爷可有何事？”

　　贾赦一拱手，道：“孩儿有一桩要紧事，还请母亲屏退左右。”

　　贾母一怔，朝琥珀递了个眼神儿，内中丫鬟便随着琥珀鱼贯而下。

　　待内中再没旁人，贾赦就道：“坏事了！方才那贾雨村登门，只说几年前送玉儿进京时，整船装满了财货，如今还留着单子在手。如今玉儿要出阁，他便要对着单子一一比照。”

　　“啊？”贾母大吃一惊。“那你是如何与他说的？”

　　“这……到底是不光彩的事儿，我哪里敢直说？支支吾吾遮掩一番，便被那贾雨村拿了破绽，只道林家财货定被咱们贾家贪占了！

　　我与他辩驳一番，他又话锋一软，说不拘如何，仕林皆知如海托孤给了他，他总要全须全尾的送玉儿出阁。若咱们家拿不出财货抵账，便写个文书，也好让他有个交代。”

　　“交代？你答应了？”

　　贾赦臊眉耷眼点了点头，贾母顿时气得拐杖连连拄地。

　　这等事儿哪里敢答应？来日传扬出去，贾家坏了名声且不说，让宫中的娘娘如何与圣上交代？

第421章 墨债如山纸作金 夜夜婵娟好事近

　　当下母子两个情形各异，贾母唉声叹气、愁闷非常；反观贾赦，却是一副事不关己、高高挂起模样。

　　大老爷心下拎得清楚！先前起园子是为了娘娘省亲，说到底也是二房事务，那挪用了林家家产的自然也是二房。至于他大老爷……他才拢共贪占了几个子儿？

　　母子两个一时拿不定主意，只得寻了王夫人、贾琏、凤姐儿来计较。

　　王夫人等乍闻贾雨村索要林家家产，顿时唬得不知所措。王夫人本就不是个有急智的，思来想去也是无法儿，一时便与贾母一般唉声叹气。

　　凤姐儿身怀六甲，眼看王夫人满面苦色，顿觉心下畅快。心下忽而想起陈斯远先前所说：“贾家如今不过是鲜花着锦、烈火烹油，老太太尚在，断不会让你掌了家业。既如此，你又何必担着个管家的差事，劳心劳力不说还四下得罪人？与其汲汲营营，莫不如私底下将那工坊营生打理好呢。那算是你自个儿的私产，说句难听的，即便来日贾家家业败了，有这工坊在，总短不了你的用度。”

　　凤姐儿此前还当陈斯远是信口胡诌，如今思来却大有道理。都道‘爹有娘有不如自个儿有’，凤姐儿那工坊营生愈发的大，每月少说几百两，多的时候上千两的分润也有，银钱用度不缺，走到哪儿能少得了凤姐儿一份体面？

　　纵使家中有那不长眼的下人，凤姐儿转头赏倪二仨瓜俩枣的，倪二用些手段，包管那下人转头儿便来磕头认错。

　　心中熨帖之下，凤姐儿干脆扮了回锯了嘴的葫芦——一言不发。

　　荣庆堂内一时寂静无声。

　　众人苦闷之际，偏生琏二爷优哉游哉品着香茗，脸上满是恣意之色。却是因着张金哥生下女儿，凤姐儿、平儿有孕在身，一时不去管束，贾琏便愈发恣意起来。

　　他因先前积攒了二三千银子，每日家流连秦楼楚馆，近来也不知怎么，与薛蟠先前的相好儿云儿看对了眼儿。那云儿自忖年岁已大，再不好留在锦香院，每回极尽逢迎之能，只求贾琏接了其出去。

　　贾琏享尽温柔乡，正琢磨着抛费五百两银子为那云儿赎身呢，哪里会管这等大事儿？

　　谁知他一时回想，脸上不经意浮出笑意，恰被大老爷贾赦看在眼中。

　　贾赦这人素来宽于律己、严于律人，见贾琏如此轻浮，顿时大怒，指着其鼻子大骂道：“好畜生！老太太与我愁闷不堪，偏你还敢笑出声儿来！好啊，料想你定有了好主意了。来来来，你且仔细说说，若不说出个一二三来，我今日定要揭了你的皮！”

　　贾琏‘诶唷’一声儿一时失手，将个茶盏打翻。

　　贾母出言略略劝阻，王夫人蹙眉不语，贾琏一看贾赦神色，情知其乃是借故撒火儿。

　　求助也似看向凤姐儿，却见凤姐儿鼻观口、口观心，竟漠不关心。贾琏心凉半截，支支吾吾思量一番，忽而心生妙计。

　　当下也不慌了，起身施施然一礼，笑着道：“父亲别急，孩儿的确有一拙计，效用如何，还要请父亲与祖母估量。”

　　贾母便道：“琏儿既有主意，那就快快说来。”

　　贾琏便道：“此债既因修造园子而起，莫不如将那园子白纸黑字押给贾雨村。”

　　王夫人闻言立时眉头大皱，道：“好好儿的省亲别墅，怎能押给外人？不可，断然不可。”

　　谁知贾赦低头思量，贾母眼珠一转，竟笑着颔首道：“不错，琏儿出了个好主意。”

　　这主意好在何处？大观园不算地皮，单是修造起来便要三十几万银子，白纸黑字抵给黛玉，不拘内外都说不出个不是来。甚至比照二者价值，有那糊涂的还会赞一声儿贾家厚道。

　　实则大观园乃是省亲别墅，但凡元春在一日，黛玉就别想收回去！

　　就算元春不在了，只消贾家爵位还在，黛玉还能断情绝义、收了大观园？

　　另则，贾雨村得林如海托孤，惯常以此事博取声望，此番未必是真心催逼，而是做给外人看罢了。白纸黑字将大观园押过去，贾雨村声望无缺，自不会再行催逼。

　　而黛玉不能收大观园为己用，贾家照样好生生用着园子，可谓一举两得！

　　待贾母略略分说，王夫人等俱知此计妙处，于是满堂愁云散尽。

　　凤姐儿看在眼中，只觉齿冷。凤姐儿亲历种种，林姑父病重时，老太太为求娶黛玉，三五天便往扬州发一封书信，催促着贾琏尽快拿了黛玉婚书。那会子凤姐儿还道老太太是真个儿疼黛玉这个外孙女呢，如今看来，呵……