明末：我的金手指是现代大国 第593节

　　展开时，墨香扑鼻而来。

　　“这是里长批注的《蒙学纲要》。”

　　他指着页边密密麻麻的朱批。

　　“每处修改，都是三更灯火下完成的。”

　　书房里静了下来，只听见窗外麻雀的啁啾。

　　阳光移过博古架，照在一尊缺角的陶俑上，那是徐白海在莒州蒙学堂收到的第一个学生送的。

　　“好好和家人道个别吧。”

　　徐白海轻声道，目光掠过众人。

　　“我们要去的海外，也有孩子等着识字明理。”

　　他嘴角泛起一丝苦笑。

　　里长背负的，何尝不是这般重量？

　　徐白海甚至想到里长疲惫和迅速苍老的身躯，还有案子上永远堆积如山的奏疏。

　　这一刻，他苦笑着，他似乎知道里长为什么一切都如此匆忙，甚至不顾这些政策对他自己的影响和名声。

　　这个天下，想要他死的人太多了，他自己都不知道自己有多少时间，所以才这样拼命的给后世搭建出框架......微风拂过竹帘，光影摇曳。

　　几人相视无言，唯有砚台里的墨香，依旧在午后的空气中静静流淌。

　　另一边，红袍军，牛铁坐在总长府的书房里，窗外是保定城华灯初上的景象。

　　他手中捏着那份刚刚送达的调令，纸张的边缘已经被他捏得发皱。

　　堂弟牛壮站在他对面，胸膛剧烈起伏，眼中的怒火几乎要喷薄而出。

　　他的堂弟牛壮猛地推门而入，脸上写满了愤懑。

　　“哥！要不然......让里长死了吧！”

第708章 怎么办？

　　牛壮压低声音，眼中闪过狠厉之色。

　　牛铁猛地抬头，厉声喝道。

　　“你胡说什么！”

　　“我没胡说！”

　　牛壮激动地拍着桌子。

　　“哥！你看看这上面写的什么！”

　　牛壮一把夺过调令，手指颤抖地指着上面的字迹。

　　“要我们牛家全部调往海外，连个商量的余地都没有！我们为红袍军立下多少功劳，现在就这样对待我们？”

　　牛铁沉默地看着桌上那盏油灯，灯芯噼啪作响，映照出他阴晴不定的面容。

　　他想起自己从一个小兵一步步爬到总长的艰辛，想起牛家子弟在战场上流的血。

　　可现在？

　　“想想我们牛家是怎么一步步走到今天的！当年红袍军攻打保定府，是我们主动打开城门投诚，现在王旗、陈铁唳、张献忠这些老将都被调往海外，好不容易轮到你当上总长，里长却又要调我们去海外！”

　　“我们做错了什么？”

　　牛壮的声音带着哽咽。

　　牛铁沉默地看着桌上的调令文书，手指无意识地敲着桌面。

　　是啊，正是因为那些老将都被外调，他这个保定府投诚的将领才得以升任总长。

　　可现在......“我们牛家已经够配合了！”

　　牛壮越说越激动。

　　“里长怕形成门阀，我们就把嫡系子弟都派去了北海、撒马尔罕，里长怕贪腐，我们主动公示财产，我们从不欺压百姓，从不贪墨银两，为什么里长就是容不下我们？”

　　“够了！”

　　牛铁看着堂弟猩红的眼眸，猛地站起身。

　　“不够！”

　　牛壮第一次对堂兄大吼。

　　“里长知道我们爬了多少年才到这个位置吗？我们只是想为红袍天下做贡献，为什么里长就是容不下我们！”

　　他凑近牛铁，声音压得更低。

　　“反了吧，我去联系那些老臣，他们也不会甘心的......”

　　牛铁沉默了许久，最终苦笑着摇头。

　　“反？我们也配吗？”

　　兄弟俩相视无言，都在对方眼中看到了的漠然。

　　牛铁终于抬起头，目光复杂地看着激动的堂弟。

　　他何尝不感到愤怒和不甘，但多年的军旅生涯让他比牛壮更清楚现实的残酷。

　　“你以为我不想反抗吗？”

　　牛铁的声音低沉而沙哑。

　　“但你想过没有，徐国武当年拥兵十万，何等威风，现在尸骨何在？陈铁唳又是什么下场？我们牛家，拿什么去反抗？”

　　牛壮猛地一拍桌子，震得茶盏叮当作响。

　　“那就这样认命吗？我们牛家子弟在战场上流的血，就这么白流了？”

　　暮色渐深，书房里的气氛越发凝重。

　　牛铁站起身，走到窗前望着城中的万家灯火。

　　那些平凡的百姓正在过着平静的生活，而他们这些曾经为这个天下浴血奋战的人，却要面临背井离乡的命运。

　　“你不明白。”

　　牛铁转过身，脸上带着深深的疲惫。

　　“里长要的不是我们牛家的命，他要的是杜绝任何可能形成的门阀，我们......不过是这场大局中的棋子罢了。”

　　牛壮颓然坐倒在椅子上，双手掩面。许久，他才抬起头，眼中已经没有了之前的怒火，只剩下深深的绝望。

　　“所以我们只能认命了？”

　　油灯突然爆了个灯花，书房内明暗交替。

　　牛铁没有回答，只是静静地望着窗外。

　　这个夜晚，对牛家兄弟而言，注定是个不眠之夜。

　　等到堂弟牛壮失魂落魄的离开，这一刻，牛铁才终于长叹一声，看向魏府方向，语气中满是无奈。

　　“为什么你还要闹？我们只想安安稳稳在这里终老，子弟们已经够老实了，为什么非要我们离开？为什么！”

　　次日，魏府书房的清晨，晨光透过窗棂在青砖地上投下细长的光带。

　　牛铁和牛壮垂首立在书房中央，官袍下摆还沾着露水。

　　魏昶君坐在简朴的木案后，披着那件肘部磨出棉絮的旧棉袍，正低头批阅奏章，偶尔发出压抑的咳嗽声。

　　“臣......愿往暹罗督办漕运。”

　　牛铁的声音干涩，像是从喉咙里挤出来的。

　　他不敢抬头看案后那人，目光只敢盯着地上自己官靴的影子上。

　　魏昶君蘸墨的笔尖顿了顿，朱砂在宣纸上晕开一个小点。

　　“准。”

　　单字出口，书房里的炭火盆突然爆了个火星。

　　牛壮偷眼瞥去，看见魏昶君执笔的手指关节凸起，青筋在苍白的手背上格外明显。

　　这位里长今日花白的发丝随意束着，却比全副仪仗时更令人心悸。

　　二人正要告退，门外传来脚步声。

　　夜不收掀帘禀报。

　　“启蒙部徐总师求见。”

　　徐白海躬身进来时，带进一股冷风。

　　这位跟了里长许多年的老臣官袍穿得一丝不苟，声音却带着微不可察的颤抖。

　　“臣请往海外兴办学堂。”

　　他说完这句话，下意识地抿了抿嘴唇。

　　魏昶君抬起眼皮，目光扫过徐白海紧攥的手。

　　“何时动身？”

　　“十日之内。”

　　徐白海答得极快，像是生怕慢了一瞬就会后悔。

　　他袖中露出一角文书，正是昨日才拟好的《边陲蒙学策》。

　　牛铁兄弟退到门边时，看见更多官员鱼贯而入。

　　民部副总长捧着水利图，农部抱着稻种匣，连平日最重仪容的启蒙部老臣都穿着半旧的官袍。

　　每个人开口请调时，声音都绷得像拉满的弓弦。

　　魏昶君始终没有起身。

　　他批阅的节奏不疾不徐，蘸墨，落笔，轻咳，周而复始。

　　但每当有官员说完请调的话，他笔尖就会在纸上多停留一瞬。