大明王朝1627 第192节

　　那是两条走向完全不同的红色曲线。

　　只是，它的中间，那代表着人口与土地承载极限的交叉点，被一个血淋淋的数字，狠狠地钉在了所有人的瞳孔里。

　　两亿三千万人口的生死线，只剩四十四年！

　　骆养性转过身，面对着满朝失魂落魄的文武，一字一顿地说道：

　　“诸位，我大明，没有九十年了。”

　　“只剩下……四十四年！”

　　“诸位！亡国之事，就在眼前了！”

　　说罢，他不再看任何人，只是对着御座的方向，深深一拱手，而后退入那四位同伴之中。

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　　大殿之内，落针可闻。

　　“四十四年”这四个字，像是一柄无形的重锤，狠狠地砸在每个人的心上，将他们所有的侥幸、所有的从容，都砸得粉碎。

　　这哪里是四十四年，再加上孙传庭之说，恐怕十年？二十年？

　　天倾之事就在眼前而已了！

　　诸位文武大臣想要反驳，却不知从何驳起。

　　纵使如毕自严、郭允厚这般老于户政之人，也仍是对此暗自心惊。

　　短暂的死寂之后，一股压抑不住的骚动，如同地底的岩浆，开始在人群中涌动。

　　没有人高声议论，没有人窃窃私语，但就是不知何处而来的声音，逐渐汇聚而起，形成了一股令人心悸的嗡鸣。

　　整个大殿的气氛，压抑、混乱，却又带着一种末日降临般的诡异寂静。

　　就在这片压抑的喧嚣之中，御座之上，朱由检站起了身。

　　群臣顿时肃静。

　　他没有说话，只是迈开脚步，一步一步，走下了御阶。

　　他走得很慢，很稳。

　　看着皇帝走下，御座前方的黄立极第一个站了起来。

　　紧接着，施凤来、张惟贤、李国普……一个接一个的勋贵、大臣，都从座位上站起，不敢再坐。

　　这满堂朱紫，都只是注视着他。

　　注视着这位年仅十七岁的新君，看他要如何面对这个由他亲手揭开的，血淋淋的绝望困局。

　　朱由检在一面屏风前站定，伸出手，指尖轻轻抚过那条鲜红的，代表着大明国祚的曲线，久久不语。

　　大殿里安静得可怕，只能听到偶尔衣玦摩擦之声。

　　终于，皇帝开口了。

　　他的声音很轻，却清晰地传入每个人的耳中。

　　“诸卿，情况，或许没有推演的那么恶劣。”

　　朱由检转过身来，目光平静地看着众人。

　　“民间生子，情形复杂，并非人人知晓此法，便会都等到十八二十岁才产子。六成之说，终究只是最极端的情形。”

　　“天下田亩，册上有名者七亿，然册外之田，亦不知凡几。北直隶、河南，尚有许多荒地可垦。”

　　“而福建、江西等地，溺婴之事，自宋时便有。”

　　“生民虽不懂这高堂之上的大道理，但他们懂，养不活，便只能亲手了结自己的骨血。”

　　“某种意义上，这亦是一种天道循环。”

　　他扫过眼前的一张张面孔，轻声问道：“朕说的，对吗？”

　　群臣无人答话。有人下意识地点头，但更多的人，却是缓缓地摇了摇头。

　　儒家讲仁，是刻在骨子里的信念。

　　纵使贪腐、纵使殆政，纵使谋取私利，但面对这道德制高点上的终极考题，无人会以为放纵溺婴，便能算真正解法。

　　朱由检似乎早料到他们的反应，他话锋一转，语气沉了下去。

　　“然而，情况，又有可能比推演的，更为恶劣。”

　　“诚如孙卿所言，一隅之地民变，便可糜烂数省。”

　　“而地方之税吏、边关之兵祸、天降之灾荒，谁也不知会在何时，压上最后一根稻草。”

　　说到这里，他嘴角忽然勾起一抹意味深长的微笑：“诸位爱卿不会真的相信，天降灾祸，乃是君主失德所致吧？”

　　站在前列的礼部尚书来宗道，嘴唇动了动，脸色涨红，却终究一个字也不敢说。

　　朱由检背起双手，就在这屏风之前，缓缓踱步。

　　“除此以外呢？”

　　“东汉末年，瘟疫肆虐，乃有《伤寒杂病论》出世，活人无数。”

　　“如今我大明，痘症闻之色变，若有大医于人痘之术外，再开新方，可令天下再无痘症之忧，我们是要推广，还是不要推广呢？”

　　“若再有一位大医出世，令产妇生子，存活率再提一成，我等是要将此法传遍天下，还是将其束之高阁呢？”

　　“推广了，生民得福，然大明国祚，因此更短。”

　　“国祚终结，则天下倾覆，战乱连绵之下，丁口必然减半，生民终究还是难逃涂炭之苦。”

　　“四书之中，字字说仁，句句讲义。朕虽无名师教导，然仁义二字，早已刻入骨髓。”

　　“但如今，左手不仁，右手不义。此等两难之局，又当何解呢？”

　　他的声音在大殿中回荡，叩问着每一个人的灵魂。

　　何解？

　　何解？！

　　群臣默然。

　　有几人嘴唇翕动，却又颓然闭上。

　　此问，无法无解！

　　天道不仁，以万物为刍狗。

　　这非人力之所能及，此问，自古便无解。

　　只是今人到如今方才发现此问罢了！

　　朱由检停下脚步，他从每一个人的脸上看过，与那一双双或惶恐、或悲伤、或茫然、或逃避……甚至是带着一丝乞求的眼神，一一对视。

　　花甲之年的黄立极、成基命、韩爌……

　　已过不惑的杨景辰、薛国观、霍维华……

　　不过而立的卢象升、孙传庭，倪元璐……

　　驱使天下英才，以成不朽之功业，这就是帝王的责任了。

　　朱由检的目光，最终落在了首辅黄立极的身上。

　　“元辅，你今年五十有九了。”

　　黄立极心中一凛，躬身道：“臣……是。”

　　朱由检顿了顿，说出了一句让所有人都心头一震的话。

　　“朕说句不客气的话，纵使大明亡在二十年后，恐怕也与你无关了。”

　　“那你，还愿意与朕一同，扭此大局，破此两千年来华夏治乱循环之天命吗？”

　　此言一出，黄立极猛地抬起头，眼中激动难言。

　　他看着眼前的少年天子，看着他那双真诚的眼睛。

　　皇帝问的不是他的能力，不是他的忠诚，而是在问他的道。

　　是在问他，在这花甲之年，是否还愿意为一件或许看不到结果，却足以名留青史，泽被万世的伟业，献上自己的一切。

　　黄立极沉默片刻，认真地整理了一下自己的袍服。

　　然后对着朱由检，深深一拜。

　　再抬起头来时，这位在官场沉浮一生的老人，眼眶竟已微红。

　　他声音哽咽，却字字铿锵！

　　“臣虽鲁钝，然幸遇圣人降世，又何敢不肝脑涂地，死而后已？！”

　　朱由检笑着摇了摇头。

　　“朕并非此世圣人。”

　　他看向群臣，缓缓说道。

　　“朕早就说过了，欲成当世之圣，必答当世之问。”

　　“如今只是澄清此问，又怎么能说是圣人呢？”

　　他叹了口气，说道

　　“朕比任何人，都希望圣人降世，解此难题啊……”

　　——例如张居正、王安石、商鞅、岳飞……但TM这个时代就是没有！

　　他抬起手，似乎还想再点几人来回答一下。

　　所有人的目光都追随着他的手指，每个人的胸膛都在剧烈起伏，跃跃欲试。

　　甚至有几个年轻的官员，还未等到点名，便已然是热泪盈眶，激动得难以自持。

　　但朱由检的手指，却在半空中停住了。

　　他突然摇摇头，笑了。

　　“罢了，一个一个点，太过麻烦。”

　　他放下手来，环视着所有人，朗声说道：