沙俄1745：我的老婆是叶皇 第197节

　　贵族宅邸里，老爷们连夜焚烧信件，女眷们将珠宝缝进裙衬，孩子们被塞进地窖，只留下一双双惊恐的眼睛在黑暗中闪烁。

　　“听说了吗？雅科夫列夫家被抄了！连襁褓里的婴儿都被带走了！”

　　“上帝啊……我们该怎么办？”

　　“逃！趁夜逃！舒瓦洛夫的人已经到邻镇了！”

　　可城门早已被封锁，通往乡间的每一条小路都有骑兵巡逻。

　　绝望的贵族们跪在圣像前画十字，颤抖的手指甚至握不稳蜡烛。

　　舒瓦洛夫的士兵踹开一扇又一扇木门，火把的光映照着一张张惨白的脸。

　　“交出来！所有与瑞典往来的信件！”

　　“大人，我们只是卖面粉的，哪有什么信件啊——”

　　“砰！”枪托砸碎了下巴，鲜血溅在班驳的墙上。

　　隔壁的面包坊里，老板娘死死捂住女儿的嘴，听着士兵们翻箱倒柜的声音。

　　“妈妈，他们会杀我们吗？”小女孩的眼泪浸透了母亲的围裙。

　　“嘘……别出声……别出声……”

　　可下一秒，门板就被斧头劈开，惊呼和惨叫伴随着男人们的冲入不断传来。

　　就在血腥清洗被舒瓦洛夫不断扩大时，亚历山大策马穿过混乱的街道，马蹄踏过泥泞的血迹，直奔总督府。

　　他的斗篷在风中猎猎作响，眼中燃烧着愤怒与绝望交织的火焰。

　　总督府前，卫兵拦住了他。

　　“让开！”亚历山大厉声喝道，“我要见皇后！”

　　卫兵犹豫片刻，最终还是放行了。

　　大厅内，叶卡捷琳娜正坐在长桌前，翻阅着一份份“认罪书”，神色冷峻。

　　她抬眼看向闯入的亚历山大，眉头微蹙。

　　“亚历山大，未经通报擅闯总督府，可不是明智之举。”她的声音平静，却透着不容置疑的威严。

　　“明智？”亚历山大冷笑一声，大步上前，将一叠被血浸透的供词摔在桌上，“这就是您的‘明智’？刑讯逼供，滥杀无辜，整个特维尔省都在流血！”

　　叶卡捷琳娜的目光扫过那些扭曲的字迹，淡淡道：“叛国罪不容宽恕，证据确凿。”

　　“证据？”亚历山大的声音因愤怒而颤抖，“那些贵族连笔都握不稳，您管这叫证据？舒瓦洛夫根本是在制造恐慌，借机铲除异己！”

　　叶卡捷琳娜沉默。

　　但很快，这位皇后的脸上有了笑意。

　　而这笑意，分明充斥着欣赏。

　　“亚历山大，想让我怎么做？”

　　她缓缓站起身，口气温和。

　　“皇后殿下，臣请求您以您的身份，要求舒瓦洛夫伯爵停止屠杀！”亚历山大逼近一步，“调查真相，而非屈打成招！若真有叛国者，按律处置，但无辜者不该枉死！”

　　叶卡捷琳娜凝视着他，眼中闪过一丝复杂的情绪。

　　“您很勇敢，亚历山大。”她缓缓站起身，“但您是否想过，若我此刻叫停，叛党会如何利用这份‘仁慈’？”

　　“若继续下去，您失去的将不仅是贵族，还有民心！”亚历山大咬牙道，“真正的叛徒，或许正躲在暗处，笑看我们自相残杀！”

　　窗外，远处传来又一阵哭喊声。

　　叶卡捷琳娜走到窗边，望着浓烟滚滚的城镇，沉默良久。

　　“我会考虑您的建议。”她最终说道，声音低沉，“但在那之前，请您维持治安就好，清扫叛徒的事情，是伯爵要做的。”

　　亚历山大深深看了她一眼，转身离去。

　　他知道，这场博弈远未结束。

　　就在亚历山大向身在特维尔省主持工作的皇后求情时，沃伦佐夫手持一摞厚厚的羊皮纸，步履沉重地穿过冬宫的长廊。

　　他的身后，数十位大臣沉默跟随，每个人的脸上都写满了忧虑。

　　御书房内，彼得正伏案批阅军报，听到脚步声，他抬起头，锐利的目光扫过众人。

　　“陛下，”沃伦佐夫上前一步，深深鞠躬，“臣等冒死上书，恳请您下令停止特维尔省的清洗。”

　　彼得眉头一皱，接过奏章，指尖在纸页上轻轻敲击。

　　“理由？”他的声音低沉而冷峻。

　　“舒瓦洛夫伯爵手段酷烈，已致数二十多个贵族家破人亡，其中不乏无辜者。”沃伦佐夫声音微颤，“刑讯之下，人人自危，特维尔省已近崩溃。若继续下去，恐激起民变，动摇帝国根基。”

　　彼得冷笑一声，将奏章丢回桌上。

　　“叛国者，死不足惜。”

　　“陛下！”沃伦佐夫猛然抬头，眼中含泪，“若真有叛徒，自当严惩。可如今，连商贾、农夫都被牵连，整个行省风声鹤唳。长此以往，谁还敢为帝国效忠？”

　　彼得沉默片刻，目光扫过群臣：“你们，都是这么想的？”

　　大臣们纷纷跪下，齐声道：“是的陛下！恳请您停止屠杀，并且彻查特维尔省的真实情况！”

第353章 清洗继续

　　窗外，寒风呼啸，仿佛夹杂着远方的哭喊。

　　彼得的目光缓缓扫过跪伏在地的群臣，嘴角勾起一抹几不可察的冷笑。

　　他早已料到这些大臣会来求情——特维尔省是贵族蟠踞之地，牵一发而动全身。今日他们为同僚求饶，明日就会为自己的项上人头战栗。

　　“陛下……”沃伦佐夫还想再说什么，却被彼得抬手打断。

　　“够了。”彼得的声音低沉而威严，“朕知道你们在想什么。特维尔省的贵族们是否冤枉，枢密院自会查清。但若有人以为，朕的刀只会落在特维尔——”他顿了顿，目光如刀锋般划过每个人的脸，“那便是大错特错。”

　　群臣屏息，冷汗浸透了后背的衣衫。

　　彼得转身，再次望向窗外。寒风依旧呼啸，仿佛无数亡魂在呜咽。

　　他的眼神愈发深邃。

　　舒瓦洛夫这把刀，用得太顺手了。

　　清洗特维尔省，不仅是为了揪出叛徒，更是为了震慑整个贵族阶层。

　　这几个月来，改革屡屡受阻，贵族们明里暗里的反抗从未停止。

　　如今，鲜血和恐惧会让他们明白——顺者昌，逆者亡。

　　“呵呵。”彼得忽然开口，声音冰冷如铁，“即日起，全国各省严查与瑞典往来密信，凡有嫌疑者，一律收押候审。当然了，这里不管是谁，只要能拿出实证检举揭发……一旦罪名成立，检举方将获得罪臣除土地之外的所有资产！”

　　沃伦佐夫猛地抬头，眼中满是惊骇：“陛下！这……这会引发动荡啊！”

　　彼得冷笑：“动荡？我要的就是动荡。”

　　他缓缓走到沃伦佐夫面前，俯身低语，声音轻得只有两人能听见：“别以为我不知道，你们之中早就有人向我透露，在贵族沙龙内有人称我为‘暴君’……不过无所谓，我得让这些叛徒知道知道：暴君的刀，永远比叛徒的阴谋更快！”

　　沃伦佐夫等人皆是浑身一颤，再不敢多言。

　　彼得直起身，挥了挥手：“退下吧。”

　　群臣如蒙大赦，慌忙退出大殿。

　　殿内重归寂静，唯有寒风拍打着窗棂。

　　彼得独自站在阴影中，指尖轻轻摩挲着桌上一封密信——那是今晨从瑞典边境截获的，信中详细记录了某位重臣与瑞典使者的秘密会面。

　　“呵……”他轻笑一声，将信扔进火盆。

　　火焰腾起，映照着他冷峻的面容。

　　清洗，才刚刚开始。

　　而在遥远的特维尔省，舒瓦洛夫接到了新的密令。

　　他展开信笺，眼中闪过一丝狰狞的笑意。

　　“传令下去——”他对着副官轻声说道，“明日起，搜查范围扩大至全省……尤其是，那些曾为‘叛徒’求情过的家族。”

　　副官领命而去。

　　夜风呜咽，仿佛预兆着更深的血色即将降临。

　　…………

　　特维尔省总督府，雨水敲打着新换的玻璃窗。

　　夏季来临，降水明显丰沛了许多。

　　自打舒瓦洛夫接手并开始清洗特维尔省的政局，皇后叶卡捷琳娜一直得闲。

　　这几日她从各村社召来一些妇女们，共同研究衣料和针线活。

　　壁炉里的松木发出轻微的噼啪声，火不算旺，但足以在这阴雨天驱散潮气；桌上的热茶和糕点散发着香气——

　　起初女人们在皇后面前还很拘束，但很快在叶卡捷琳娜平易近人的言语中变得开放，房间里不时传出愉悦的笑声。

　　“加文太太，您这一手针线，简直比宫廷裁缝更好啊！”

　　叶卡捷琳娜放下手中的深红色羊毛呢料，指尖轻轻拂过加文太太刚完成的刺绣花样。

　　“这针脚简直像夜空中连缀的星辰，”皇后又拿起那片绣着玫瑰图案的亚麻布，转向其他农妇，“你们瞧瞧这花瓣的渐变效果，用深浅不同的蓝线就能创造出立体感——冬宫的绣娘们该来向加文太太拜师了。”

　　房间里顿时响起一阵善意的笑声。

　　加文太太，一个脸颊红润、有着结实手臂的中年妇人，正不好意思地绞着围裙边缘：“陛下过奖了，我们乡下人只会这些粗浅活计。”

　　她是科斯特罗马村加文的妻子，正是那里的村社执事；年过六十的他之前为了抵御雇佣兵，受了不轻的伤，在沙皇彼得的亲自过问下，他很快伤愈下床，对皇室更是感恩戴德。

　　这次叶卡捷琳娜命列夫去召集自愿来的村妇，她妻子是第一个举手报名的。

　　“恰恰相反，”叶卡捷琳娜从镀银茶壶中，为众人续上冒着热气的椴树花茶，“正是这些传承百年的民间智慧最珍贵。”

　　随后她环顾这些看起来粗糙的妇人，露出更加温和的微笑，“我在想，如果在科斯特罗马村开设工坊，有你和你们这样的巧手来制作服装，那该有多好啊！”

　　“工坊？”雷米的祖母从编织活计中抬起头，灰白的发髻随着动作轻轻晃动，眼中却闪着好奇的光芒。

　　皇后颔首，直视着对方的眼睛：“没错！用我的私人资金。想象一下，将特维尔省的亚麻、科斯特罗马的羊毛，通过各位的巧手变成精美的衣物……到时候，不光是俄罗斯帝国，还有英法等地的贵妇们，一定会为这样的设计疯狂。”