沙俄1745：我的老婆是叶皇 第24节

　　“殿下英明！”

　　尼古拉斯插话，脸上仍挂着讨好的笑，“那些卑劣无耻的下三滥，怎能与您为敌？”

　　彼得瞥了他一眼，唇角微扬却岔开了话题：“尼古拉斯团长，你带来的酒不错。”

　　“哦，这是陛下特意赐予殿下的！”

　　尼古拉斯连连点头，眼中闪烁着热切的光芒，“殿下，您此次遇袭，实在令人愤慨！若有用得着属下的地方，请尽管吩咐！”

　　这家伙胡言乱语，彼得自然是已读乱回，随便应答了几句之后，从口袋里一枚玛瑙戒指赏他，又摆摆手让他吩咐弟兄们注意警戒。

　　见他乐呵呵地离开，安德烈皱眉，低声对彼得道：“这家伙……未免太过殷勤。”

　　彼得轻笑，同样压低声音：“他不是坏人，只是个投机者。”

　　“投机者？”

　　安德烈不解。

　　“对。”

　　彼得点头一笑，“他嗅到了风向的变化，想在我身上押注。我记得，他在近卫军团并不得志。”

　　安德烈恍然大悟：“所以他才这么卖力地拍马屁？”

　　“没错。”

　　彼得点头，“像他这样的马屁精虽不可靠，但眼下……倒也有用。比如：拿来对付幕后黑手。”

　　两人一惊，几乎异口同声道：“难道，您已经知道幕后真凶是谁了吗？”

　　彼得抿了两口酒：“具体是谁我还不太清楚，但，基本已有眉目了。”

　　他把声音压得更低，“冬宫目前各方势力趋于平衡，我想不管是哪一方都不太可能打破平衡——他们会想方设法置对手于死地，而不会把眼光对准我。”

　　是啊，反倒是这种时候，能把皇储的力量争取过来，才能更好的打击对方，赢得宫廷斗争的胜利。

　　安德烈若有所思，但他很快又疑惑道：“那殿下，我有点不明白了。您让人把刺客首领的头颅送回冬宫，不就是想震慑幕后真凶么？那，您现在又说凶手不在冬宫？”

　　彼得看着他回答：“真凶不在，但帮凶一定在——因为知道我行踪的人，就那么几个。另外，”

　　从另外一个口袋里，小心地掏出一件东西递给安德烈，“你看看，认识这东西不？”

　　是一枚奇怪的圆形吊坠，图案是扭曲的藤蔓缠绕着十字架。

　　安德烈脸色骤变：“救赎会？！可他们不是在十多年前就被……”

　　柴火在“噼啪”炸响，映得彼得瞳孔如鬼火般幽蓝：“嘘！是瓦西里从尸体上翻出来的——这说明什么？是有人把沙皇流放的狂信徒，养成了私家死士。”

　　阿列克谢马上小声补充：“我知道这些人在哪里活动过。”

　　彼得拍了拍他的肩膀：“老朋友，我也知道——奥拉宁鲍姆。”

　　他眼神掠过一道杀机，“真是没想到，杀手就来自我的眼皮子底下。”

第39章 初见端倪

　　两人说不出话了。

　　在沙俄历史上，有个与死罪差不多的刑罚，就是流放西伯利亚。

　　西伯利亚冬季气温可达零下70度，罪犯或者是战俘常常在流放途中就被冻死。

　　不说别的，就若干年以后“故乡的樱花开了”那批龟孙，被迫在冻土上高强度劳动，死者无法埋葬只能焚烧；

　　而饮水却混着泥巴和碎冰，食物只有发霉面包……再加上各级官员贪污，使得流放西伯利亚这一刑罚死亡率极高。

　　但在这样残酷的环境下，还是有人艰难的活了下来，而且对沙俄统治者的痛恨与日俱增。

　　到后来，这些幸存者还组成了一个名叫“救赎会”的组织，在流放地秘密发展成员。

　　“是啊，当初缅希科夫曾秘密豢养部分人——就是这些活在影子里的死士，在瑞典华沙等战场搜集情报，暗杀将领，助他立下了不少军功。”

　　凝视着燃烧的火焰，彼得轻声往下说，“这些死士，后来秘密活动在奥拉宁鲍姆，继续为公爵做事。”

　　阿列克谢还没说话，安德烈接过话继续说道：“可是，他被多尔戈鲁基家族上告后，被指控贪污和叛国，救赎会不是被彻底铲灭了吗？”

　　彼得望着他：“我还是那话，顿河边的野草是除不完的……别看他的家族如今泯入尘埃，但你们想想看，在奥拉宁鲍姆的土地上，还有多少腐败的温床？”

　　如果我不动脑筋干掉这些腐败……封地上有再多的钱也不够他们搬的。

　　把我的钱都弄走了，我还怎么养军队，发展我的封地？我打击舒瓦洛夫的眼线，就是为了下一步的发展啊！

　　阿列克谢猛地把脸孔转过来，看他震惊的神情，想来也已明白自己说的是什么人了。

　　安德烈轻轻攥紧了拳头：“您的意思是，您封地上是……”

　　做了个噤声的手势并“嘘”了一声，彼得对着那些开始唱小曲的士兵们抬了抬下巴。

　　“今夜，不讨论这些。”

　　彼得一脸轻松地结束了对话，对着两人做了个敬酒的手势，“来，敬俄罗斯帝国的未来！”

　　…………

　　有尼古拉斯等人的警戒和守卫，这一夜果然除了暴风雪什么都没有。

　　彼得钻进毯子里睡得还算舒服，他一向都随遇而安，任何时候都得吃饱喝足再美美睡一觉保存体力。

　　果然如同瓦西里所说，肆虐的暴风雪果然随着清晨的第一缕阳光消散，卫兵们开始整理行装踏上了返回封地的道路。

　　皇储抱肘看着卫兵们，正在清理被积雪覆盖的车驾，尼古拉斯笑容满面地凑了上来：“殿下，您的副团长瓦西里受了冻伤，我已让手下妥善安置了……这事，我昨天就应该报告给您的。”

　　彼得微微颔首，笑脸多了几分赞许：“团长真是有心！如此珍惜手下的性命，手下忠勇的弟兄一定很多吧？”

　　尼古拉斯连连应是：“是啊殿下！小伙子们都很忠诚且勇敢。”

　　彼得伸手拍了拍对方肩上的积雪，指尖在近卫军徽记上稍作停留，“风雪里还能如此周全，难怪我听过陛下总夸您办事妥帖。”

　　这话就无厘头了，他可从没自亲爱的姨妈口中，听过任何一句有关他的话。

　　掏了两枚十卢布的金币，随意地塞进对方手中，“这些，算是我为他付伤药费吧！”

　　转身时斗篷扬起碎雪，又似漫不经心补了句：“等回了冬宫，或许该让您来整顿近卫军的冬季配给。”

　　语罢向马车走去，靴底碾碎冰凌的脆响，比任何承诺都令人浮想联翩。

　　“殿下！”

　　尼古拉斯突然小跑上来，一边跟在身侧，一边压低声音说道，“其实……我还有些消息，或许对您有用。”

　　彼得挑眉：“哦？”

　　“这次刺杀……”

　　尼古拉斯左右看了看，确保没人偷听，“我觉得是牵扯到您封地上的贵族，他们担心列昂季被捕后，贪腐之事败露。”

　　果然！

　　彼得眼角突地一跳，却依旧维持着沉稳：“有点意思。不过，你是怎么知道的？”

　　“这个……”

　　尼古拉斯搓着手，讪讪一笑，“属下，属下当初曾在舒瓦洛夫大人手下做过事，后来被撵去近卫军了……所以，从朋友那里听了点消息。”

　　彼得意味深长地看着他：“你的朋友？还是说……你也在赌？”

　　怕他听不明白，皇储干脆对这个投机者挑明了，“用自己的前程赌。”

　　尼古拉斯脸色一僵，随即干笑两声：“殿下，您怎么会这样想呢？属下，只是觉得，只是觉得……您是帝国未来，跟着您，前途无量。”

　　看过了太多的历史，彼得很明白在这个世界，地位并不代表权力……而权力，一定是以强大的武力来维持。

　　风向开始转了，这对于他把控权力来说，必然是个好事。

　　“尼古拉斯，你很好！”

　　彼得拍了拍他的肩膀，“继续保持你的‘灵通’，有消息随时告诉我。”

　　尼古拉斯大喜，连连点头：“一定！一定！”

　　权力场上，有的时候危险往往不会来自敌人，而是来自那些自以为聪明的投机者。

　　登上马车，彼得透过车窗眼神阴冷地望着对方。

　　当彼得乘坐的马车，缓缓驶入奥拉宁鲍姆庄园的石砌拱门时，积雪覆盖的松林间响起一阵清脆的马铃声。

　　十二名身着猩红制服的近卫骑兵，从侧道疾驰而来，为首的正是凯瑟琳——她裹着银狐皮斗篷，金发在凛冽的晨光中如同流动的熔金。

　　“殿下，殿下！”

　　凯瑟琳勒住缰绳时，马匹喷出的白雾模糊了她冻得通红的脸颊。

　　她利落地翻身下马，马靴敲击冰面的脆响惊飞了檐下的寒鸦……彼得看到她双眼又红又肿，分明是刚刚哭过。

　　彼得笑盈盈地打开车门，任由她跑上车驾，一边接受她又寒冷又热情的拥抱，一边轻轻拍她颤抖的身体：“我这不是好好的回来了吗？好了好了我的凯瑟琳！”

　　可这女人死都不愿放手，对于她而言殿下是失而复得的珍宝——

　　“殿下，清晨听到康斯坦丁报信，把我们都吓死了！娜塔莉亚和我说，如果殿下您出事了，她宁愿一块追随您去……”

　　好不容易挣脱她柔软的臂膀，又得帮她擦拭眼泪，彼得笑着吻了吻她的脸颊：“所以，你就先跑出来了？我可从来不知道，我的凯瑟琳还会骑马呢。”

第40章 血色誓言

　　彼得缓缓抬起她的下巴，听着她磕磕巴巴叙述：她确实会骑马，甚至还会射箭和一些近身短打的招式……当然这些都是腓特烈训练出来的。

　　“除了你，难不成姑娘们都一样？”

　　对此彼得并不意外，因为和她首次床笫时，他便从那白皙的肌肤发现了不少痕迹。

　　有些茧子，可不是做女红能弄出来的。

　　凯瑟琳摇头，表示她并不知道女孩们的来历。

　　彼得低垂眼睑略一思索，倒觉得她应该没撒谎——毕竟，作为礼物被送来自己面前，腓特烈岂能允许她们“统一训练”？

　　那样一来，如果有一个暴露，或者是被策反，所有的情妇都要统统暴露在自己面前。

　　凯瑟琳的泪水浸湿了衣襟，声音颤抖着，带着劫后余生的哽咽：“殿下……传来您遇刺的消息时，我以为……我以为再也见不到您了。”

　　纤细的手指紧紧攥住他的衣袖，仿佛害怕他会突然消失，“那一刻，我才明白，什么普鲁士，什么任务……都比不上您的性命重要！我爱您，真的爱您！”

　　彼得凝视着她红肿的眼睛，她的金发凌乱地散在肩上，嘴唇因寒冷而微微发白，但那眼里却燃着前所未有的坚定。