没钱还怎么当崇祯 第101节

　　“什么？”高杰跳起来，“叔父！咱们刚打了胜仗，弟兄们心气正高！官军跑这么远，人困马乏，不如守城，或者干脆冲出去，跟他们拼了！”

　　“拼？”高一功厉声打断，“拿什么拼？那可是两千精锐骑兵来得快，还一人双马，这点子，不是一般的硬！硬拼，就是送死！”

　　高桂英也急道：“一功叔说得对！咱们占了安塞，反倒成了活靶子！官军正好把咱们包了饺子！”

　　高迎祥猛地站起身，眼底凶光一闪：“这安塞县城，就是个现成的棺材！谁爱要谁拿去！咱们不待了！”他看向点灯子和不沾泥，“赵兄弟，张兄弟，路子你们熟，往哪走能让孙传庭扑个空？”

　　点灯子立刻指着西边：“闯王！往北，进山！那里面沟壑纵横，往深了走，连鬼都找不着道！官军大队人马进去，转都转不出来！”

　　“对！”不沾泥附和，“进了山，就是咱的地盘！官军人再多，也施展不开！”

　　“好！”高迎祥一拍大腿，“传令！老营的兄弟，只带干粮和家伙！剩下的，分给城里还没走的穷苦人！咱们连夜拔营，进山！”

　　人群骚动起来。高迎祥深吸一口气，跳上旁边一个石碾子。他目光扫过一张张惊惶的脸，嗓门陡然拔高：

　　“兄弟们！我知道你们怕！老子心里也他娘的打鼓！”

　　“可你们想想！官军为啥来得这么快？因为朝廷怕了！怕咱们这些泥腿子！”

　　“再看看这陕西！地都旱裂了！树皮都啃光了！咱们的娃饿死在路边！当官的只知道捞钱！保家卫国的边军，都他娘的欠饷饿肚子！这是什么？是天灾，更是人祸！更是大明朝的气数尽了！”

　　他顿了顿，声音带着嘲弄：“这几年陕西是什么样的情况，父老乡亲们都知道.老天爷和朱家过不去啊！这是天劫！当然也是人祸！老天不下雨，是天劫！而陕西周遭还有他娘的五个军镇，还有那么多的边军，还有无数的朱家龙子龙孙等着吃饭，那就是人祸了！

　　朝廷现在咋办？开仓救百姓？边军几十万人吃什么？边军没饭吃，必反！紧着边军？不管百姓？你看看这遍地饿殍！百姓必反！

　　至于从别的省份运粮.陕西又偏在西北一角，也没水路可以运粮，只能通过陆路运输这一路上人吃马噘的，运一石米都不见得有一斗能到地方，根本耗不起！

　　这他娘的是个死局！他朱家皇帝解不开的死局！是大明的劫数！朝廷派来的几千骑兵再能打，他能杀光陕西几百万人？他能让老天爷下雨？”

　　“所以，兄弟们，别怕！这是老天要大明亡”高迎祥猛地举起拳头，“这世道，正是额们这样的英雄好汉，揭竿而起，干一番大事的时候！他朱洪武当年不过是个要饭的和尚，能坐江山，咱们为什么不能？”

　　“咱们不跟他硬拼，咱们跟他耍！陕西呆不下去，额们就去山西，去河南！那两处这几年收成也不好，处处都是干柴，咱们就是那点火的火星子！”

　　“愿意跟额高迎祥，反了这老天都看不下去的大明，搏他个封侯拜将、公侯万代的，随额走！”

　　人群短暂的寂静后，爆发出狂热的吼叫：

　　“反了！”

　　“跟闯王走！”

　　“搏个前程！”

　　被高迎祥一番分析和鼓动，原本只是觉得自家日子过不了的穷鬼们，忽然有了这么一种感觉：这天要变啊！

　　在高桂英、高一功的吆喝下，起义军核心一千多号人，带着够吃俩月的粮秣和大笔的银钱，像水渗进沙地一般，悄没声地从南门溜了，眨眼就消失在黄土高原的沟沟壑壑里。留下的，是分到点粮食、眼神茫然的饥民，和一座被搬得精光的空城。

　　几个时辰后，赤红色的潮水涌到了安塞城下。

　　城门虚掩着。孙传庭一挥手，先锋骑兵像箭一样射进去。城里死寂，街道破败，只有零星面黄肌瘦的百姓从门缝里惊恐地偷看。

　　县衙府库大门洞开，里面空荡荡。粮仓更是连个米粒都没剩下。

　　曹文诏脸黑得像锅底：“协理！逆贼跑了！卷了钱粮，钻山沟了！”

　　周遇吉一拳砸在土墙上：“这泥腿子，溜得倒快！”

　　孙传庭没吭声。他走到街心，看着四周的荒凉和那些快咽气的百姓。一个亲兵凑过来低声报：“佥院，问过了，高迎祥走前，把带不走的粮食……散了些给穷户。”

　　孙传庭腮帮子咬得死紧。他抬头望向西边那莽莽群山，子午岭的影子在昏黄的天底下，像头趴着的巨兽。

　　他扑了个空。

　　目光收回来，落在县衙大堂的柱子上。那里，刻着几行歪歪扭扭的大字：

　　“官逼民反，不得不反。尔等爪牙，能奈我何？”

　　孙传庭盯着那字，仿佛看见高迎祥刻字时那张嘲弄的脸。憋足了劲的一拳，打在了棉花上。这高迎祥，已经不是一般的流寇了，必须重拳出击。

　　“传令！”孙传庭的声音带着点疲惫，却硬得像铁，“城外扎营，严密戒备。曹副将，派精干探马进山探查，不许冒进。周副将，开咱们的军粮，设粥棚，设募兵铺”

　　“孙佥院，军粮……”周遇吉有些犹豫。

　　“照办！”孙传庭斩钉截铁，“皇上派咱们来，是平乱安民！安民就要收民心，收完民心，还要把有可能从贼的精壮招募成官兵！”

　　约莫半个时辰后，施粥的棚子和招兵的铺子都搭建了起来，看着粥棚兵铺前面的长队，孙传庭心中总算稍微安稳了一些，只要朝廷还能拿出银子来把陕西饥民中的精壮都招募进军队，大明就能安然渡劫.

第158章 万岁爷给的实在太多了！

　　腊月的风，像刀子似的，刮过米脂县那处破败驿站的黄土墙。

　　驿站旁边，有个快塌了的酒肆。

　　里头，牛金星裹了裹身上的棉袍，看着对面两个愁眉苦脸的驿卒。

　　这二人是一对叔侄。年轻的是叔父李鸿基，也就是后来的李自成，二十出头，脸上还带着些没经过大事的青涩，可眉眼间全是戾气。而年长的却是看着李鸿基长大的侄子李过，反倒有二十五六了，看着沉稳些，可这会儿也是唉声叹气。

　　桌上是两壶最便宜的烧刀子，一碟快见底的咸豆。

　　“娘的！”李鸿基猛地灌了一口劣酒，把酒碗往破木桌上一顿，酒水都溅了出来，“这差事眼看就干到头了！上头风传，要裁撤驿站！这不是把咱们往死路上逼吗？”

　　李过轻轻踢了他叔父一下，冲牛金星抱抱拳，语气带着小心：“参赞老爷莫怪，额叔父还小，性子急……实在是这光景，没法子。”

　　牛金星自称是“参赞京营军务”，奉了协理京营戎政孙传庭孙佥院的命令，去榆林卫募兵。路上在这驿站打尖，“凑巧”碰上了这叔侄俩。

　　这牛金星遇上李自成、李过，当然是“一见如故”了，于是就请他们喝口酒，暖暖身子。

　　“哦？裁撤驿站？”牛金星拿起酒壶，给李鸿基空了的碗满上，“我也听过一耳朵，朝中有人提过，说是要省些钱粮.”

　　“谁那么缺德？额们这些驿卒不活了吗？”李鸿基眼睛一瞪，声音也高了，“地里旱得冒烟，树皮都啃光了！安塞县出了个高迎祥高闯王，破了县城，开仓放粮！那才叫活路！额们这儿倒要断额们的活路！”

　　李过脸色一变，赶紧又拉他叔父的袖子：“叔！慎言！”

　　牛金星却笑了，摆摆手：“无妨，这里没外人。李壮士是爽快人，说的也是实情。”他话锋一转，看着李鸿基，“不过，你们可知，孙佥院派我去榆林卫，是为何事？”

　　李鸿基没好气地说：“还能干啥？募兵呗。”

　　“对，募兵。”牛金星身体往前探了探，压低了声音，却字字清晰，“可你们知道，要募多少兵？”

　　他伸出两根手指：“往十万，二十万去募！”

　　“多少？”李鸿基愣住了，连李过也抬起了头，满脸不信。

　　“二十万？”李鸿基嗤笑一声，语气满是嘲讽，“参赞大人，您莫不是拿我们寻开心？朝廷哪来的钱？西北诸镇的欠饷，都快堆成山了！募兵？募鬼去吧！”

　　牛金星不生气，反而慢悠悠地又抿了口酒，这才看着李鸿基，眼神里有了光：“李壮士，你这话，是只看到陕西的黄土，没看到北京城里皇上的乾坤手段了。”

　　他放下酒碗，手指轻轻敲着桌面：“你说朝廷没钱？那是过去的皇上！当今万岁爷，搞钱的本事，这个！”他翘起大拇指，“而且他搞的，不是穷鬼的卖儿钱，是专挖那些富可敌国之国的贪官豪商的不义之财！”

　　李鸿基和李过都屏住了呼吸，盯着他。

　　“头一桩，议罪银，赎罪田。让那些贪官污吏，把吞下去的都给我吐个干净！”

　　“第二桩，抄了北京城的成国公府，又抄了山西的代王府！那家资，何止百万两白银？”

　　“第三桩，晓谕皇叔福王，为国纾难，又搞来一百万两现银！”

　　李鸿基听得眼睛发直，李过也忘了谨慎，张大了嘴。

　　牛金星语气更沉，抛出了最石破天惊的话：“这还不算完。前些时日，万岁爷还用了个神来之笔……把朝鲜国的济州岛，连带着一个大明郡王的爵位，作价二百万两，卖给了东南海上的豪商，那个叫郑芝龙的！”

　　“卖……卖岛？还卖爵位？”李鸿基手里的酒碗差点掉地上，“这……这朝廷的脸面……”

　　“脸面？”牛金星嘿嘿一笑，“脸面能当饭吃？万岁爷这一手才叫高！那郑芝龙得了济州岛，立马举岛内附，通过内附封了郡王，济州岛转眼成了我大明的内藩！皇上空手套白狼，既得了巨款，又开了疆土！”

　　他顿了顿，看着目瞪口呆的叔侄俩，又加了一把火：“还没完。万岁爷还纳了个‘海贼娘’当妃子，是粤海豪商刘香的妹子，听说陪嫁就是一百万两雪花银！”

　　李鸿基彻底傻了，掰着手指头算：“成国公、代王府……福王……郑芝龙二百万……刘香一百万……这，这得多少银子啊？”

　　牛金星重重一拍他肩膀：“光是郑、刘两家，就是三百万两现银入库！鸿基兄弟，你告诉我，有这三百万两打底，在陕西募兵二十万，扫平那些不服王化的贼骨头，还难吗？”

　　李鸿基脸上闪过一丝后怕——他之前可起过投高闯王的念头！幸好没真去投，小皇帝要真那么能搞钱，砸三百万出来募兵二十万投高闯王不就成了寻死？

　　他脱口而道：“能！太能了！有三百万两，啥兵募不来？有了二十万兵，啥贼平不了？”

　　高迎祥高闯王这就成“贼”了！

　　不得不说，这个李鸿基还是个识时务的俊杰。

　　李过也喃喃道：“若真如此……陕西，或许真有救了……”

　　牛金星看火候到了，不再多说。他直接从怀里掏出一个沉甸甸的布袋，“啪”一声拍在李鸿基面前的桌子上。

　　“鸿基是条好汉！李过壮士也稳重。我看你们窝在这驿站里，即便不被裁撤，也没什么用武之地，太可惜！”

　　他目光灼灼地盯着年轻的李鸿基：“不如跟着我，去投孙佥院的御前军！吃皇粮，拿足饷，骑好马，用利刃！将来在战场上搏个功名，封妻荫子，光宗耀祖，岂不强过在这里受穷等死？”

　　他看着李鸿基发亮的眼睛，知道这事，成了七八分。

　　“这袋银子，算是定金！你们且收下！”

　　李鸿基和李过两对眼珠子，死死盯住桌上那袋银子。袋口没扎紧，露出里面白花花的官银锭子，怕不得有二三十两！

　　这可是他们叔侄俩在驿站干上好几年都攒不下的巨款！牛老爷就这么随手拍出来了？

　　真给啊！

　　李鸿基喉咙咕咚一下，手都有些抖。李过也差不多，呼吸都重了。

　　“扑通！”

　　到底是年长的李过先反应过来，拉着还有些发懵的叔父，直接就朝着牛金星跪下了。

　　“牛老爷！您……您这大恩……”李过声音发颤，话都说不利索了。

　　李鸿基也猛地磕下头去，额头抵着冰冷的土地，声音带着哽咽：“牛老爷！我李鸿基（李过）这条贱命，从今往后就是老爷您的了！但有差遣，刀山火海，绝不皱一下眉头！”

　　牛金星满意地捋了捋短须，弯腰将二人扶起，语气温和却带着不容置疑的分量：“快起来！这银子，可不是我牛金星的。”

　　他手指向东边，正色道：“这是万岁爷体恤咱们陕西子弟困苦，特旨拨下来的‘安家银子’！凡是合格入选御前军的壮士，人人有份！你二人，一人十两！”

　　一人十两！李鸿基只觉得一股热血直冲脑门。

　　牛金星继续道：“这还只是安家费！只要选上骑兵，月饷，是这个数——”他伸出两根手指，又曲起一半，“足足二两五钱足色纹银！按月发放，绝不拖欠！”

　　月饷二两五！还绝不拖欠！

　　李鸿基和李过对望一眼，都从对方眼中看到了无法置信的狂喜。这待遇，比边军的老爷们还好上数倍！

　　“万岁爷……万岁爷天恩啊！”李鸿基猛地转身，朝着北京城的方向，纳头便拜，砰砰砰就是三个响头，扯着嗓子喊道：“小的李鸿基（李过），谢万岁爷天恩！从今往后，这条命就是万岁爷的！定为万岁爷效死！”

　　李过也激动得满脸通红，跟着叩拜不止。

　　看着这两个未来煞星此刻对北京方向感激涕零的模样，牛金星嘴角露出一丝不易察觉的笑意——对陕西的这些煞星而言，万岁爷给的实在是太多了！