没钱还怎么当崇祯 第117节

　　崇祯拆开，飞快地扫了几眼。信是东厂提督徐应元送来的，只说“货已由侯、范二人送出关，一路顺畅”。

　　他脸上没什么表情，把信纸凑到蜡烛上，看着它卷曲、变黑，烧成一小撮灰。

　　“饵撒出去了，”崇祯看着最后一点火星子灭掉，像是自言自语，“就看那条大鱼，咬不咬钩了。”

　　……

　　几天后，关外沈阳，汗宫偏殿里。

　　天还没大亮，殿里已经站了不少人。贝勒、大臣们分站两边，个个脸色沉重，没人吱声。空气像是冻住了。

　　黄台吉坐在上首的虎皮椅上，裹着件貂皮袍子，脸色凝重。

　　侯兴国和范永斗跪在殿中央，头快埋到地里，脊梁骨直哆嗦。一路担惊受怕，风里来雨里去，两人都瘦脱了相，衣裳破烂，跟要饭的差不多。

　　范文程和宁完我两个汉臣，从黄台吉身后轻轻走上前。范文程从侯兴国发抖的手里，接过一个油布包。

　　那包裹得里三层外三层，严实得很。范文程小心地打开，露出一厚沓图纸。纸有点发黄，上面的墨线却画得极精细。

　　范文程和宁完我凑在窗户透进的光亮下，一张张仔细看。起初都不说话，看着看着，呼吸都重了起来。偶尔低声交谈两句，手指在图上比划着，脸上全是惊疑。

　　“咋样？”黄台吉的声音从上面飘下来，听不出情绪。

　　范文程猛地回过神，转身扑通跪倒，嗓子都变了调：“大汗！天佑大金！天佑大金啊！”

　　他举起一张图，手指因为激动直抖：“这炮……这炮构造之巧，用料之讲究，比奴才见过的任何明国火器都强！要是……要是能造出许多，还愁宁远不破？山海关不进？”

　　宁完我也赶紧跪下帮腔：“大汗，范先生说得对！您看这炮膛设计，还有这子铳结构……绝对是高手画的！不是假货！”

　　“慢着。”黄台吉声音不高，却让殿里刚热起来的气氛一下子冷了。他身子往前倾了倾，眼光像刀子一样刮过范文程和宁完我的脸，“你俩咋敢肯定这不是南蛮子的圈套？要是照着假图花海了银子，造出一堆废铜烂铁，这损失，谁扛？”

　　殿里又静了下来，所有人都盯着两个汉臣。

　　宁完我比较滑头，偷瞄了范文程一眼，没先开口。范文程吸了口气，再次磕头，声音比刚才稳了点：“大汗明鉴！是真是假，只有试过才知道！这图上的工艺、用料写得极详细，不是顶尖匠人画不出来。要是作假，何必搞这么细致？”

　　他抬起头，眼里放光：“奴才愚见，马上在沈阳城里找个僻静地方，秘密开个工坊。就按这图上写的，用上等滇铜、倭铅、珍锡，找……或者派可靠的工匠，照样试铸一门！”

　　他顿了顿，加重语气：“是骡子是马，拉出来遛遛！等炮铸成了，实打实放几炮，就清楚了！要真能打得远、打得准，那咱大金就真长翅膀了！要是……要是不好用，也不过赔点料钱工钱，趁早拉倒，也省得将来打仗时吃亏！”

　　黄台吉眯着眼，手指头依旧敲着扶手，不吭声。这法子听着稳妥，可沈阳城里的工匠，有几个真懂这等顶尖火器？万一工匠手艺潮，铸坏了，咋分得清是图不行还是人不行？

　　范文程像是看透了他的心思，紧跟着说：“大汗，试铸的人选，最要紧。得是既懂点手艺，又明白这图来历、甚至了解明国火器底细的人……”

　　他话头一转，眼光扫向殿里跪着、抖成筛子的侯兴国和范永斗：“奴才觉得，献图功劳虽大，可空口无凭。不如让他俩牵头来办？侯公子久在京师，听得多了，或许知道些门道；范老板走南闯北，见多识广，买料找人也该有路子。让他俩将功折罪，亲自盯着造，成了，重赏；不成……也让他们死个明白！”

　　黄台吉的眼光，唰地钉在了侯兴国和范永斗身上。

　　侯兴国只觉得一股冷气从脚底板冲到天灵盖，差点瘫地上。范永斗更是脸白得像纸，冷汗直冒。他们本以为献上图就大功告成，等着领赏享福，没想到被推到火堆上烤！

　　黄台吉嘴角慢慢扯出一丝冷笑。

　　“范先生说的，合我的意。”他慢慢开口，每个字都像锤子砸在侯、范二人心上，“侯兴国，范永斗，你俩听明白了？”

　　“听、听明白了……”两人牙关打颤，话都说不全。

　　“好，”黄台吉的声音带着不容商量，“朕就给你俩一个机会。范文程总负责，要钱要料，全力支应。侯兴国、范永斗，你俩帮着办，务必给朕造出一门能用的‘虎蹲炮’。”

　　他停了一下，语气阴森：“铸成了，荣华富贵，短不了你们的。要是铸不出来，或者铸出来不顶用……哼，我大金国，最恨没用的骗子！”

　　侯兴国和范永斗魂都吓飞了，只知道拼命磕头，话都说不利索：“奴才（小人）……一定拼死效力……不敢辜负大汗恩典……”

　　黄台吉不再看他俩，摆了摆手。侍卫上来，把几乎软成泥的两人拖了出去。

第182章 精品虎蹲炮，烽烟起辽东

　　沈阳城外的校场，深秋的清晨，地上结了一层白霜。

　　北风刮过来，带着刺骨的寒意。

　　校场中央，摆着个新铸的物件，用厚厚的毡布盖着。

　　一群穿着各色棉甲的贝勒、旗主们，缩着脖子，呵着白气，围在旁边。没人说话，只有马蹄子刨地的声音。

　　黄台吉站在点将台上，身上裹着貂皮袍子，脸色冻得有些发青。他盯着那毡布，眼神复杂。

　　范文程和宁完我两个汉臣，垂手站在他侧后，脸上带着几分期待，几分紧张。

　　“揭开吧。”黄台吉的声音不高，却让所有人都精神一振。

　　两个戈什哈上前，利索地扯下毡布。

　　一门火炮露了出来。

　　炮并不大，炮身是青铜的，在灰蒙蒙的晨光里，泛着沉甸甸的暗光。

　　这炮看着有点怪。一般的虎蹲炮，就是个造价便宜，性能凑合的大路货。可眼前这门，炮壁特别厚实，胖墩墩的，像个结实的矮冬瓜。炮架子也打得格外笨重，木头椽子又粗又壮，榫卯严丝合缝。

　　范永斗赶紧凑上前，指着炮身，对黄台吉谄媚地解释：“大汗您瞧！这全是按南蛮子最高的手艺造的，一丝不苟！您看这壁厚，这打磨，绝无炸膛的风险！结实，耐用！”

　　他这话半真半假。真是因为这炮确实按最苛刻的标准造的，生怕出一点差错。假的是，这过分的结实，代价就是费料费工，死沉。根本不是在造虎蹲炮，而是在打造一门不伦不类的短管野战炮。之所以说它不伦不类，主要是因为它的炮管长度和厚度有点不太对，管子太短，好像一门曲射炮。而炮壁又太厚已经达到了长管（加农）炮的炮壁厚度了。可这门火炮的主要任务却是发射散子儿。

　　黄台吉走下点将台，伸手摸了摸冰冷的炮身。触手光滑，铜质均匀。他虽然不懂大炮的，但一看就知道是下了血本的！

　　“试吧。”他退后几步，命令道。

　　炮手们忙碌起来。装药，填弹——用的是精心打磨的铅弹。点燃火绳。

　　“轰！”

　　一声巨响，震得人耳朵嗡嗡的。炮口喷出一大团火光和浓烟。

　　五十步外，立着三个裹了三层铁甲的厚木桩子。

　　烟尘散去，众人望去，不由得倒吸一口凉气。

　　那三个木桩子，已经被打得稀烂，上面的铁甲跟纸糊的一样，满是窟窿眼，真成了筛子。

　　校场上静了一瞬，然后响起一片低低的惊呼。

　　莽古尔泰咧了咧嘴，没说话。阿济格眼神闪烁。代善捻着胡子，眉头微皱。他们都是刀头舔血过来的，见过狠的，但这么利索地把重甲打成筛子，还是头一回见。

　　范文程激动地跪倒：“大汗！天佑大金！得此利器，何愁明军不破！”

　　宁完我也赶紧附和：“此炮之威，足以克制火铳，破敌坚阵！”

　　其他贝勒和将领也跟着嚷嚷起来，气氛热烈了不少。

　　黄台吉脸上却没什么喜色。他盯着那门还在冒青烟的炮，心里翻江倒海。

　　炮是好炮，威力他亲眼见了。有了这东西，攻坚拔寨，确实多了几分把握。大宁城下的耻辱，看来是一定能洗刷得干干净净了。

　　可这心，怎么就踏实不下来呢？

　　他走到炮跟前，又摸了摸。这铜，这工，得花多少银子？范文程之前粗略算过，造这一门的钱，够打几十副精铁盔甲了。

　　大金国底子薄，抢来的财物虽多，可也经不起这么耗。能造个一百门二百门就顶天了吧？而且这炮打起来还要消耗火药、铅子儿这轰出去的都是钱啊！

　　可明朝呢？

　　黄台吉脑海里闪过探马报来的消息。那个崇祯皇帝，准备纳一个姓杨的海贼大小姐当妃子。

　　听说那女人，是什么几万金的大小姐——陪嫁值几万两黄金！

　　崇祯小儿要是拿这钱，也照着这个标准造炮……上千门应该不成问题吧？

　　想到成百上千门这样的炮对着大金勇士轰击的场景，黄台吉后脊梁窜起一股寒气。

　　不能等了！绝对不能等了！

　　必须趁明朝那边还没来得及大规模铸成这种炮之前，就动手！

　　抢的就是这个时间差！

　　他猛地转过身，脸上刚才那点阴霾一扫而空，换上了惯有的果决和威严。目光扫过全场，贝勒们立刻安静下来。

　　“都看见了？”黄台吉声音洪亮，“此炮，乃破明利器！”

　　他停顿一下，让这话砸进每个人心里。

　　“但是！”他话锋一转，“明国皇帝，有钱！他要是再纳十个八个海贼家的‘万金小姐’，就能造得比我们多，比我们快！到时候，挨打的就是我们！”

　　众人脸色一凛。

　　“所以，不能等！”黄台吉斩钉截铁，“必须趁那个朱家小皇帝还没吃够软饭，就要他命！抢在他前面，打出去！”

　　他接着就开始点将：

　　“传令给驻守大宁将军豪格和副将军多尔衮！让他们在大宁扩建炮厂，多多收集铜料、木柴，准备开工大干！”

　　“大贝勒代善、贝勒阿济格，贝勒济尔哈朗，尔等总领盛京防务！辽阳、沈阳、直至辽南，各处堡垒工事，给朕加紧修！粮秣，往足了囤！盛京的铸炮厂也不能停，给朕不停造！”

　　“喳！”代善、阿济格、济尔哈朗齐声领命。

　　“莽古尔泰！”

　　“在！”莽古尔泰声音粗豪。

　　“你带本部人马，去朝鲜盯着！看住袁可立和毛文龙，守住朝鲜的汉城、平壤！咱们的侧翼安全了，大军才能放心西进！”

　　“放心吧大汗！包在我身上！”

　　最后，他看向侯兴国和范永斗。

　　“侯兴国。”

　　“小人在！”侯兴国腿一软，差点跪下。

　　“你回北京去。你那点关系，给朕用起来。明朝新炮造了多少？崇祯小儿有什么动静？朕要你变成朕的眼睛耳朵！”

　　“小人……小人万死不辞！”

　　“范永斗。”

　　“奴才在！”范永斗汗如雨下。

　　“铸炮的料，工匠，你都熟。跟着大军走，到了大宁，立刻给朕筹备工场，就地铸炮！需要什么，找范文程要！”

　　“奴才明白！明白！”

　　分派已定，黄台吉深吸一口冰凉的空气，感觉胸中块垒稍去。

　　“各部依令行事，不得有误！”

　　“喳！”

　　众人轰然应诺，校场上顿时人马调动，旌旗猎猎，一股肃杀之气弥漫开来。