没钱还怎么当崇祯 第2节

　　张皇后立刻明白了，轻轻抬手：“都下去吧，外面候着。”

　　“是。”宫人们如蒙大赦，悄声退下。

　　朱由检又朝门边垂首侍立的王承恩递了个眼色。王承恩会意，深深一躬，也无声退了出去，轻轻带上门。

　　殿内只剩叔嫂二人。

　　朱由检向前两步，在离张嫣几步远的地方停下。看着她通红的双眼，声音低沉而郑重：

　　“皇嫂，魏忠贤擅权多年，树大根深，党羽遍布朝野内外……此人为祸不小，朕必办他！”

　　听到“魏忠贤”三字，张嫣原本哀戚的眼神骤然锐利，深切的厌恶与痛恨毫不掩饰地流露出来，声音也带上了冷意：

　　“陛下明鉴！先帝……先帝仁厚，若不是被魏阉和那毒妇客氏蒙蔽引诱，沉迷嬉戏，又怎么会……又怎么会……”她说不下去了，眼圈又红，强忍泪水，顿了顿道：“这两人蛊惑圣心，败坏朝纲，结党营私，残害忠良，我大明江山就是被这些阉党所误！陛下要除此害，臣妾……死也瞑目！”

　　朱由检看着嫂嫂。她对阉党的态度和前世一样——单纯地恨，主张严惩。而当年的崇祯同样疾恶如仇，后来钦定逆案，二百多个阉党成员全被定罪抄家……

　　想到“抄家”，朱由检心里那“朱副局长”的算盘立刻噼里啪啦响起来。宦海三十年，他经手的大案要案可不少……

　　按前世的记忆和经验，他飞快盘算：一个盘踞中枢多年的大贪腐集团，核心成员二百多人，就算平均每人只贪十万两（这在他看来简直是“清廉”），总金额也该有两千多万两！魏忠贤作为头号巨贪，家产怎么也得八位数起步！

　　可前世的结果呢？抄魏忠贤的家，居然只抄出几千两银子！骗鬼呢！

　　“那是朕的钱！朕的钱啊！”朱由检内心咆哮，“下面的人层层扒皮，经手三分肥，朕拿一，你们拿九，朕也忍了！结果就给朕几千两？打发要饭的？魏忠贤那老狗什么排场？他用的家具、吃的、穿的，哪样不值几千两？这抄家抄的，简直侮辱朕的智商！”一股被底下人联手糊弄的怒火直冲头顶。

　　所以，魏忠贤必须办！不办他，他不会自己爆金币，他要是有那觉悟当初就不会贪。他不爆金币，大明延寿改革的启动资金哪里来？但不能“大办”，只能“留置”，万万不能搞成钦定逆案或交三法司严审。

　　因为“留置”是皇帝自己能掌控的。

　　一旦定了逆案，或移交三法司，后面的事他就管不住了。他就一个孤家寡人，顶多几个心腹，根本没法把魏忠贤那庞大的家产“冻结”起来。移交三法司，或由皇上定案再由锦衣卫去抄家……这八位数的家产，抄着抄着就没了，找谁说理去？

　　这里可是大明，不是汉东……

　　他堂堂皇上，总不能拉着王承恩、曹化淳几个太监跑去魏忠贤家搬东西吧？成何体统？而且也搬不了多少。

　　而且，在“留置”魏忠贤之后，他崇祯除了能拿到银子，还可以给魏忠贤一个“好好表现”、争取宽大的机会。

　　只要魏忠贤“表现”好，认罪态度端正，悔过心诚，最重要的是——把他和党羽们实际贪墨的巨额财富，金银细软、古玩字画、田契商铺等等值钱东西，都老老实实、不打折扣地“退赃”到内库，那他朱由检也不是不能“给出路”，让他当“大明好狗”的榜样，继续为大明皇帝捞钱钱，总是要捞的，魏忠贤有经验，没卵子还是可用的。

　　想到这里，朱由检点点头：“皇嫂放心，朕心里有数。”

　　他压低声音，继续道：“眼下最要紧的，是先得把客氏从咸安宫‘请’出来。”

　　张嫣微微一怔：“陛下是说……现在就办？”

　　“正是！”朱由检语气果断，“魏忠贤老奸巨猾，做事滴水不漏，但客氏跋扈张扬，恶行累累，正是突破口！”

　　他目光锐利，声音压得更低：“朕想了个法子，假托先帝遗诏，念客氏抚育之功，特赐宫外宅邸一座，让她养老。先帝梓宫还在乾清宫，客氏于情于理，都该入宫叩谢天恩。到时候，皇嫂可下懿旨，召她到乾清宫昭仁殿，由皇嫂的人宣读诏书，再当场拿下！”

　　张皇后眼中闪过一丝光亮：“陛下这计策妙！客氏向来贪权爱财，听说有‘恩旨’，肯定喜不自胜，一定会入宫谢恩！”

　　朱由检微微点头：“朕会让曹化淳带人在乾清宫外围策应，切断消息。至于抓人和看押……”他看向张皇后，“得用皇嫂的心腹，绝对可靠之人！”

　　张皇后深吸一口气，眼神转冷：“臣妾身边的老宫人秦嬷嬷，还有坤宁宫管事牌子赵安，都是心腹，而且深恨客魏！他们手下也有几个得力的，能办这事！”

　　崇祯眼中露出一丝满意：“好！一旦扣下客氏，朕亲自审，保管能用她的口供，一点点把魏忠贤这权阉扳倒！”

　　张皇后缓缓点头，声音低沉而坚定：“臣妾这就拟旨，定叫那毒妇……自投罗网！”

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第3章 清水 面饼 双规

　　乾清门西侧的廊庑小屋里，只点了一盏油灯。王承恩躬身把个粗陶碗捧到朱由检面前，碗里是清水。曹化淳则从食盒里拿出三块面饼。

　　崇祯盘腿坐在土炕上，扫了眼跟前仨人——王承恩、曹化淳、徐应元，都是信王府跟出来的老人。他拿起一块饼，手指头搓了搓那糙面，忽然无声地咧了咧嘴。

　　上上一世，也是这地方。十七岁的自己缩在这太监值房里，啃着周王妃烙的饼，喝着徐应元打来的凉井水，整宿攥着把匕首不敢合眼。那会儿是真怕，怕魏忠贤的毒酒，怕阉党的刺客。现在想想，少年心性，又可笑又可怜。

　　“魏忠贤……”崇祯咬了口饼，慢慢嚼着。这会儿他心里门儿清：九千岁？不过是条拴在皇权柱子上的老狗！自己要是今晚蹬腿儿，头一个被总督京营的英国公张惟贤拖去剐了的，就是他魏忠贤！

　　张皇后在宫里，周王妃在宫外——皇帝一死，太后就得从她俩里头出！紫禁城外头还有十万京营和十万锦衣卫——京营的军官多是北京勋贵子弟，锦衣卫的校卫、力士几乎都是“京爷”，锦衣卫中高层更是勋贵出身，都落籍北京，这才是北京城最大的网。

　　他魏忠贤一个“臭外地的”敢在北京动皇帝？怕是嫌自己和那百八十个干儿子死得不够快？

　　“陛下，夜里凉，您喝口热水暖暖。”徐应元小心翼翼递上陶碗。

　　崇祯接过碗，没喝，声音沉了下去：“清水就面饼，这是艰苦朴素，不忘初心。当年太祖爷游历天下，怕是一块这样的面饼都是奢望，就这一碗清水，能天天喝上。”他顿了顿，抬眼望窗外沉沉的夜色，“眼下天下多灾，陕西赤地千里，河南蝗虫蔽天……不知多少百姓，连这一碗清水都喝不上，又有几个能像太祖爷，一碗清水下肚，胸中自有万钧雷霆？”

　　屋里一片死寂，王承恩仨人垂手站着，大气不敢出。

　　崇祯忽然一笑，拍了拍炕沿：“都杵着干啥？坐！自己人，甭整那些虚的。”他指着饼和碗，“吃！吃饱喝足，今晚上还得指着你们仨给朕守夜呢！明儿个起，咱得把这偌大的紫禁城，一寸寸，攥回手里！”

　　王承恩眼眶一热，“噗通”跪下：“奴婢……”话没说完，崇祯就把手里那碗清水塞他怀里了。

　　“用这个喝。”崇祯语气不容商量。

　　王承恩捧着还带着皇帝手心热乎气的粗陶碗，手直哆嗦。曹化淳和徐应元也慌忙跪下，仨人捧着那碗清水，你一口我一口，轮流喝。温乎水滑过嗓子眼，每一滴都是皇恩！跟皇帝一个碗喝水，啃同一块饼……这份恩典，砸得仨大太监晕头转向，血直往脑门子上涌。

　　“奴婢（老奴）愿为陛下效死！”仨人脑门子重重磕在冰凉的砖地上，声音发哽。

　　崇祯重重点头，目光落在徐应元身上。这老滑头，上辈子靠着跟魏忠贤虚与委蛇，麻痹了阉党，给自己挣了宝贵时间。可惜后来查出他收了魏忠贤五万两银子，自己一怒之下把他贬去凤阳扫皇陵，没两年人就没了。现在想想，五万两算啥？比起他稳住魏忠贤的功劳，屁都不算。刻薄了……是自己刻薄了。

　　他伸手，在徐应元有点佝偻的肩上拍了拍：“好好干。差事办漂亮了，日后司礼监掌印的位子，朕给你留着。”这是徐应元上辈子临死前最大的念想。上辈子没让他做，这辈子补上。

　　徐应元浑身一激灵，猛地抬头，老泪“唰”就下来了，嘴唇哆嗦着，只会一个劲儿磕头：“谢……谢万岁爷天恩！奴婢……奴婢肝脑涂地，万死不辞！”

　　“记着，”崇祯俯身，声音压得低，就徐应元能听见，“好好办事，银子……该拿的拿，不该拿的，烫手！”他意味深长地瞥了徐应元一眼。

　　徐应元心头一凛，立马明白皇帝话里的敲打和回护，更是感激涕零：“奴婢明白！明白！”

　　崇祯转向曹化淳：“老曹，这些日子辛苦你了。明儿带饼进宫时，从信王府再挑几个机灵可靠的带进来。”他顿了顿，眼中闪过一丝厉色，“让他们去把昭仁殿里里外外，给朕打扫干净，然后……安排可靠的人，给朕死死看住。”

　　曹化淳心思细，一时猜不透皇帝为啥突然要收拾放书的昭仁殿，但“死死看住”四个字，让他闻出味儿不对了。他躬身应道：“奴婢遵旨，一定办妥。”

　　崇祯看着仨人狼吞虎咽分饼，最后一口水也让王承恩珍惜地喝光了，才道：“吃饱了就早点歇着，轮着值夜。明儿一大早……还有贵客要见。”

　　王承恩低声问：“皇爷，明早见谁？奴婢好早作安排。”

　　“奉圣夫人，客巴巴。”崇祯淡淡道。

　　……

　　天启七年八月二十五日，清晨。

　　客氏一身素白孝服，鬓边簪白花，手腕缠黑纱，由俩贴身宫女搀着，慢慢走向乾清宫。她脸带憔悴，眼圈发红，一副沉浸在丧子悲痛里的模样——天启帝都驾崩三天了，她哭灵的架势还是一丝不苟，谁见了都得赞一声“忠仆情深”。

　　王承恩在前头引路，脚步不快不慢，恭敬里透着疏离。他微微侧身，声音低沉：“奉圣夫人，先帝有遗诏，念您抚育之功，特赐宫外宅邸一座，供您颐养天年。今儿召您入宫，一是叩谢先帝遗泽，二是领受恩赏。”

　　客氏垂着眼皮，掩去眼底那丝狐疑，声音哀戚：“老身……谢陛下隆恩。”

　　她心里盘算：新帝登基才一天，就突然下旨“恩赏”？魏忠贤昨晚还叮嘱她小心行事，别轻易离宫……可既是“先帝遗诏”，又由王承恩亲自传旨，她要是抗旨，反倒显得心虚。再说，乾清宫是先帝梓宫所在，她这“乳母”，于情于理都该去磕头谢恩。

　　想到这儿，她微微点头，跟着王承恩进了乾清宫。

　　殿里，天启帝的梓宫静静停着，素白帷幔低垂，香烛缭绕。客氏一进门，“扑通”就跪了，脑门子重重磕在金砖上，声音哽咽：“先帝啊……老奴来迟了！”她趴地上痛哭，肩膀直抖，装得跟真事儿似的。

　　王承恩站边上，面无表情看她演。等她哭差不多了，才上前轻声道：“奉圣夫人，陛下还有恩赏在昭仁殿，请您随奴婢移步。”

　　客氏抬起泪眼，装模作样地迟疑：“这……老奴还没尽哀……”

　　王承恩语气温和却不容拒绝：“陛下体恤夫人年迈，特命奴婢尽快带您领赏，免得累着。”

　　客氏心里警铃大作，脸上不显，只得慢慢起身，擦擦泪，跟着王承恩往昭仁殿去。

　　推开殿门，一股子冷气扑面而来。

　　昭仁殿里，空荡荡的，就一张榆木桌子摆中间。桌后头，年轻的崇祯帝坐得笔直，眼神跟刀子似的。桌上，一只厚墩墩的黄花梨木杯冒着热气，飘着茶香。

　　两边，张皇后的心腹——秦嬷嬷和赵安，跟俩石像似的杵着，眼神冰冷。

　　客氏脚步一顿，后背“唰”地冒出一层冷汗。

　　她强装镇定，上前行礼：“老奴参见陛下，陛下万岁……”

　　“免了。”崇祯声音平静，却带着不容抗拒的劲儿。

　　客氏抬头，对上崇祯那双深不见底的眼，心头猛地一哆嗦——这哪是十六岁少年的眼神？分明是官场老油条在审犯人！

　　崇祯慢慢开口，声音不紧不慢：“奉圣夫人，朕今儿叫你来，是有事要问。”

　　客氏勉强挤出点笑：“陛下但问，老奴必知无不言……”

　　崇祯轻轻敲了敲桌面，秦嬷嬷立刻上前一步，展开一卷懿旨，高声念道：

　　“奉皇后懿旨——查奉圣夫人客氏，恃宠而骄，僭越礼制，私蓄亡命，秽乱宫闱，更兼贪墨内帑，侵吞皇庄，罪证确凿！今命其于昭仁殿中听候发落，以正国法！”

　　客氏如遭雷劈，脸“唰”地白了。

　　她猛地看向崇祯，声音尖利：“陛下！老奴冤枉！这……这是有人构陷！”

　　崇祯冷笑一声，端起那厚壁黄花梨木杯，抿了口热茶，才淡淡道：“冤枉？奉圣夫人，往后一个月，你就给朕呆在这昭仁殿里，没朕的旨意，哪儿也不许去，谁也不准见，就老老实实给朕交待，这些年你贪了多少？吞了多少？害了多少人？同伙都有谁？”

　　他放下茶杯，目光冰碴子似的：“你要识相，老老实实交待罪行，检举同伙，朕或许网开一面，毕竟先帝是有遗诏的；你要是不开窍……”

　　他顿了顿：

　　“那就别怪朕，不理先帝的遗诏……把你凌迟处死，还要诛你满门！毕竟他已经是先帝了……朕才是现在的皇帝！你能不能活，你儿子能不能活，全在朕一念之间，你自个儿掂量！”

　　客氏知道没得选了，脸白得像纸，哆嗦着问：“陛下是想知道魏忠贤指使老奴干的错事吗？”

　　这就急着卖魏忠贤了？

　　崇祯冷冷一笑，摇摇头：“还没轮到他……你先给朕说说，你跟司礼监掌印王体乾是怎么勾搭的？”

　　王体乾？客氏一愣，怎么是他？他好像没多大罪过啊……不就贪了点钱？

第4章 议罪银，投名状

　　天启七年八月二十六日，乾清宫前的广场透着秋凉。司礼监掌印太监王体乾，这个在宫里混了几十年的老狐狸，揣着满心不安，穿过冷风来到乾清宫外。他袖子里紧紧捏着一份辞呈——是昨晚上和魏忠贤反复商量后定下的试探招数。

　　引路的小太监没带他去正殿，却拐向了西边一处偏廊。王体乾心里咯噔一下，等推开那扇吱呀作响的木门，眼前的景象让他愣住了。

　　少年天子崇祯，盘腿坐在一张简陋的土炕上，身上裹着件素白袍子，手里捧着个看着挺厚实的黄花梨木杯。另一只手捏着半块啃剩的面饼，见王体乾进来也没起身，只抬眼瞅了瞅，慢悠悠咬了口饼，又对着木杯吸溜了一口。

　　“王伴伴来了？坐。”崇祯指了指炕边一个小马扎，口气随意得像招呼街坊老头。

　　王体乾只觉得后背发冷。眼前这啃饼喝水的少年……浑身透着股说不出的压力！他扑通跪倒，双手高举那份辞呈，声音带着点恰到好处的老迈和疲惫：“老奴王体乾，叩见万岁爷！老奴……年老糊涂，实在担不起掌印的重任了，求陛下开恩，放老奴回乡养老吧！”

　　崇祯放下木杯，接过辞呈，展开，就着油灯光亮一个字一个字地看。屋里静得吓人，王体乾连自己喘气的声音都听得清清楚楚。

　　半晌，崇祯合上辞呈，抬眼看向跪地的王体乾，温言问道：“王伴伴是宫里的老人，劳苦功高。你这一走，司礼监掌印的位子可就空了。朕刚登基，对宫里人事还不熟，你说说，这位置……该由谁来顶？”

　　他捧着那厚壁木杯，目光平平淡淡，却让王体乾感觉自己像被老虎盯上的兔子。