红楼从锦衣卫开始 第404节

　　徐清脑子里一片混乱，额角的冷汗顺着鬓角往下淌，声音都控制不住地发颤。

　　他下意识地躬身回话：“回禀大人，此事无人指使，卑职也不敢多事。”

　　“那倒奇怪了？”

　　微微挑眉，郑阳目光锐利如刀，直直剜向徐清：“所以是蔡庆有罪？”

　　“卑职在诏狱亲眼看见，蔡百户悄悄带着酒菜去见逆贼，且此前还单独见过他几次，所以卑职就怀疑……”

　　徐清刚说到一半，便察觉到不太对，这话简直是越描越黑。

　　这让他心头一紧，连忙改口：“大人，这次的事，就是个误会，是卑职瞎了眼，蔡百户什么事都没做。”

　　“卑职昏了头，才带他回来问话。”

　　说到这里，徐清重重磕了个头，声音里满是惶恐：“望大人恕罪，恕罪！”

　　徐清这副魂不守舍的模样，让郑阳心中已然有了定论，这事背后应该没人指使，就单纯是一场巧合。

　　他缓缓抬手，沉声道：“好了。”

　　“听你这样说，那便是一场误会。”

　　郑阳声音变得平和，他的压迫感降低许多，让徐清只感到压力骤减，心里顿时松了口气。

　　连续喘了几口气，徐清抬头答道：“大人，确实是误会，都是卑职的错，卑职……”

　　“不必多说，起来吧。”郑阳声音依旧平和。

　　让自己起来，徐清猛地瞪大了眼睛。

　　他的心怦怦直跳，暗道事儿就这么了结了？

　　上一刻他还在琢磨该如何致歉，却没料到郑阳竟似乎不打算追究，一时间实在难以置信。

　　见徐清还跪着，陈遥在一旁催促道：“大人让你起来，还愣着做什么！”

　　徐清这才如梦初醒，连忙磕了个头，慌慌张张地爬起身来，垂首立在堂内，大气都不敢喘。

　　目光落在他身上，郑阳淡淡开口：“既然你说是误会，我就姑且信了，但我提醒你两句话。”

　　徐清闻言，忙不迭躬身应道：“卑职听着，请大人赐教！”

　　“第一……”

　　郑阳的声音平稳：“往后做事别这般鲁莽，京城里的水比你想的深，旁人未必有我这般好说话。”

　　“是是是！”徐清连连点头，额角冷汗又冒了出来。

　　话锋一转，郑阳语气骤然冷冽几分：“第二，此事你若骗我，我定让你生不如死。”

　　这话一出，徐清登时大惊失色，腿肚子一软差点儿当场跪下去。

　　可他转念一想，若是此刻跪下，反倒显得心里有鬼，只能咬着牙硬生生撑住，脸色却已是一片煞白。

　　将他的反应尽收眼底，郑阳摆了摆手：“下去吧。”

　　徐清如蒙大赦，连忙躬身行了一礼，几乎逃也似的退出了屋子。

　　待徐清身影彻底消失，郑阳才收回目光，转头看向一旁的陈遥，沉声问道：“你怎么看？”

　　陈遥上前一步，低声回道：“我跟大哥看法一致，这徐清就是走了霉运，没摸清底细就抓了不该抓的人，纯属是自找麻烦。”

　　“话是如此，但还是要盯着他。”

　　指尖轻轻敲击着桌面，郑阳眼底闪过一丝冷光：你知道柳翌这厮，夙来跟咱们这些人不对付，指不定就想借着这由头生事。”

　　起身走到陈遥跟前，抬手拍了拍他的肩膀，郑阳语气凝重：“小心驶得万年船，这件事要查透彻，别留下任何尾巴。”

　　“是。”陈遥应下。

　　顿了顿，郑阳目光望向窗外，声音压低了几分：“尤其再过几天，就要堂上议事，决议卫中升迁事了，这节骨眼上……可不能出半点岔子。”

　　陈遥清楚，这次郑阳要推举不少心腹，升任千户、副千户和百户，这是扩充己方势力关键一步，半点儿差错都出不得。

　　陈遥沉声应道：“大哥放心，我会尽快查清楚。”

　　顿了顿，看着郑阳背影，陈遥接着说道：“而且我觉得……咱们可以先一步下手。”

　　走到门口，郑阳闻言脚步一顿，转过身反问：“什么意思？”

　　“柳翌也有要推举的人……”

　　陈遥的声音冷了几分，眼底闪过一丝厉色：“南北镇抚司的人，没几个经得起深查，咱们先查他要推举的那些人。”

　　“到时他若在堂上发难，让咱们的人没脸面，那干脆就鱼死网破，谁都别要脸面。”

　　郑阳转过身，沉默思索片刻，很快做好了决策。

　　接着他回过头：“此事你认真办好。”

　　迈步走到陈遥身边，郑阳拍了拍他的肩膀，声音带着几分郑重：“副千户的位置，你先坐一阵子，等过些日子时机到了，我便推你上千户。”

　　陈遥连忙摇头：“大哥，我做这些并非图报。”

　　接着他轻叹一声，眉宇间染上几分怅然：“说实话，因着当年的事，我心里一直深感愧疚，如今能为大哥做点事，正好能求个心安。”

　　“当年的事？”郑阳故作疑惑反问。

　　“当年去金陵，是我思虑不周，让大哥身陷险境，实在令我惭愧。”陈遥的声音低了几分。

　　郑阳闻言，朗声哈哈大笑，抬手锤了陈遥一拳，声音洒脱：“我不记得有这些事了！”

　　听到这话，陈遥脸上也露出笑容。

　　这边和陈遥商议妥当，郑阳便带着随行的校尉，离开南司策马往家中赶去。

　　与此同时，郑府外院会客厅里，蔡庆正独自坐在椅子上。

　　他手里捧着一杯热茶，指尖却一片冰凉，茶水的暖意半点也没传到他身上。

　　蔡庆心里明白，这次是自己犯了大错，私自带酒菜去探视柳湘莲，连累大哥亲自跑南镇抚司，平白给人落下话柄。

　　想到大哥一会儿要回来，蔡庆实在不知该如何面对，便浑身紧绷坐立难安。

　　也不知过了多久，院外传来一阵急促的马蹄声，便让蔡庆的心猛地一揪。

　　他像是被尖针扎了一下，巨大的恐惧席卷而来。

　　可在他忧惧之间，转念一想作为活阎王的兄弟，就该有个顶天立地的样子，做错事就该堂堂正正承担。

　　于是他咬了咬牙，猛地放下手中的茶杯，起身快步往外走去。

　　走到庭院中间，无视过路的小厮和丫头，蔡庆深吸一口气，直挺挺地跪到了雪地里。

　　下一刻，这厮还脱下上身衣袍，露出结实的脊背，一副静候发落的样子。

第572章 郑家见血

　　再说内院中，外面的小丫头来到紫鹃身侧，跟她说了外面发生的事。

　　紫鹃听了，惊讶之余去到内院，是要跟黛玉禀告。

　　此刻，黛玉坐在亭子里晒太阳，面前摇篮里是咯咯直笑的小婴儿。

　　听紫鹃的话，黛玉遂回头，眉梢微挑：“肉袒负荆，没有荆条……这算怎么个事？”

　　“还有荆条？用来做什么？”一旁晴雯不明其意，凑上前来问道。

　　英莲便在一旁含笑解释：“就是负荆请罪的意思，很久以前的赵国……”

　　英莲正要细说典故，晴雯就摆摆手打断道：“知道你有学问，我怎么不知道了？不就是挨打认罚嘛。”

　　晴雯是个聪明丫头，虽不知负荆请罪的来龙去脉，但大致意思一猜便透。

　　她搓了搓手，一脸认真地追问：“真要打啊？我们要不要寻些荆条备上？”

　　看晴雯这副跃跃欲试的模样，黛玉失笑，摇了摇头：“都说他是活阎王，我看你也差不多。”

　　晴雯遂打趣道：“姑娘这话说的，我这不是替咱们爷着想嘛。”

　　“那蔡百户怕是犯得不小，若是轻飘飘饶了他，往后别人怕是不服咱们爷了。”

　　“寻些荆条来，打几下让既可以让他长点记性，也能让别的人知道利害。”

　　晴雯一边说，一边还煞有介事地四下张望，仿佛真要寻几根像样的荆条来。

　　紫鹃在旁听得忍俊不禁，伸手轻轻推了她一把：“你就别跟着凑热闹了，咱们爷心里有数，哪里用得着你操这份闲心。”

　　黛玉含笑，微微摇头，望向庭院外的方向，轻声道：“他素来护短，即便嘴上说得厉害，真要罚起来……怕是也狠不下那个心。”

　　“何况他要服众，靠的也不是这些。”

　　接着黛玉叹道：“明明是个凶人，却是以德服人，说来谁信啊。”

　　“夫人，这话是何意？”晴雯听不明白了。

　　而在一旁，英莲则面露思索，她遇事更喜欢自己想。

　　“我也不明白是何意？”黛玉笑道。

　　接着她看向紫鹃，说道：“派个人去瞧着，若郑指挥真要把人打死，你们就说……我找他有要事。”

　　“夫人可真是心善，看不得旁人受苦。”紫鹃应下。

　　“可别夸我，不过力所能及罢了。”黛玉敛去笑容。

　　这边紫鹃离开，英莲遂上前提醒：“夫人，昨日萧家太太派人来请，说是去他们园子赏雪，您看明天咱们何时动身？”

　　“唉……昨天才去了王家，明天又得去萧家，真真是不得闲。”黛玉叹道。

　　事实上，随着郑阳官越做越大，她的应酬也越来越多，尤其近一年多是忙得很。

　　若按她在贾家时的身体，这样折腾早出问题了，好在现在她身体调养得很好，应付这些问题不大。

　　且说外边儿，郑阳进了门去，一眼就瞧见院中跪着的蔡庆。

　　此刻他挺直身子，上身衣物已尽数褪去，一副任凭处置的模样。

　　跟在郑阳身后，石俊见大哥脸色阴沉，忙上前解释：“大哥，蔡兄非要如此，我们实在劝不住……”

　　他话还没说完，就听郑阳一声冷笑，语气里满是寒意：“劝他做什么？这般轻巧的请罪法子，倒还便宜他了。”

　　听得这话，蔡庆抬起头来，扬声大喊：“大哥，小弟错了，此番任凭处置，绝无半句怨言。”

　　迈步上前，郑阳绕到蔡庆身后，居高临下地看着他，声音冷硬如铁：“那你说说，自己错在何处？”