大明寒门，带刀进士 第111节
他上前握住姜惊鹊的双手激动道：“敏行，二叔若知此消息，定然要大醉三天啊。”
“三叔，那你明年也考一个。”
“胡话，明年没有院试。”
“哈哈哈……”
林幸拄着拐杖上前一步：“东家！得知您高中案首，小三元及第，我等欣喜若狂！便想一同庆贺这大喜之日！”
“运时办的好！”
玉娘指挥着身着统一崭新制服的女侍们，迅速而优雅地在预留出的中央区域摆开席面。精致的冷盘、热腾腾的佳肴、寓意吉祥的点心，顷刻间便铺满了桌面。
红玉亲自捧着一个托盘，上面是斟满美酒的青瓷杯，走到姜惊鹊面前，微微屈膝，声音柔婉却清晰：“恭贺东家金榜题名，连中三元！此一杯，敬东家文运昌隆，进士楼鹏程万里。”
姜惊鹊接过红玉奉上的酒杯，目光扫过林幸、玉娘、姜千山、青岩、姜惊月……
“好！今日之喜，乃我进士楼上下同心之喜，多谢诸位费心！这杯酒，敬我们自己！敬我们共同的进士楼！愿它如这功名一般，蒸蒸日上，干！”
“干——！”
众人齐声响应，举杯共饮。
热闹的气氛中，姜千山又起了个头，竟唱起了歌：
“三元姜郎惊天人，秀才老爷福泽深，举人进士步步登，跟随东家享太平！”
姜惊鹊知道定是林幸编的。
楼内欢腾的气氛越发高涨，门口突然传来一阵爽朗的笑声。
“哈哈哈！姜案首！小三元郎！秦某特来道贺了！”
众人循声望去，只见四海商会的秦五爷带着四名随从，满面春风地大步走了进来。他今日一身藏青色质地上乘的长衫，腰间束着一条简单的玉带，身姿挺拔，步履沉稳。
与寻常富态圆滑的商贾不同，秦五爷面容轮廓分明，眼神锐利如鹰，顾盼间自有一股不怒自威的肃杀之气，倒更像是一位久经沙场的将领。
他身后四名随从，两各捧着一个朱漆托盘，盖着猩红绸布，另外两名抬着个大箱子。
林幸反应最快，立刻拄着拐杖迎上前去，笑容满面地拱手：“秦五爷大驾光临，蓬荜生辉！快请进！”
姜惊鹊放下酒杯迎了过去，抱拳笑道：“惊鹊何德何能，请。”
“姜案首连中三元，是咱们泸州府、乃至四川文坛的盛事！秦某岂能不来？”秦五爷目光炯炯地看着姜惊鹊，语气真诚万分，“一点薄礼，不成敬意，权当为案首贺喜！”
说着，他抬手示意。
一名随从上前一步，打开箱子。
箱子内是十锭五十两一个的雪花官银，共五百两。这已是极重的贺礼。
秦五爷随后转向了另外随从手上的一个托盘。他亲自伸手，将上面的红绸掀开，托盘上并非金银珠宝，而是一个紫檀木盒。
秦五爷拿起木盒，打开盒盖，里面赫然是一叠厚厚的契纸。
他将其取出，双手递给姜惊鹊。
“进士楼生意格局非凡，秦某在成都府南城最好的地段，恰有一处三层临街铺面，地段尚可，房舍也还宽敞。此乃房契、地契，连同铺面内一应生财器具的清单，俱已在此，助姜案首在成都府再开一家‘进士楼’！”
此言一出，满堂皆惊！
成都府！南城！三层临街铺面！这哪里是薄礼？这分明是一座价值数千两甚至接近万两白银的产业！是直接送给姜惊鹊一家现成的、位于省城的店！
所有人的目光都聚焦在姜惊鹊身上，屏息凝神。
姜惊鹊看着手中沉甸甸的契纸，脸上笑容不变，很自然地将契纸递给了身边的林幸，然后再次对秦五爷拱手，朗声道：
“五爷厚赐，惊鹊便厚颜收下了！”
秦五爷哈哈一笑：“痛快！姜案首果然少年英杰，爽快人！这便对了！”
“五爷既然来了，岂能空坐？今日进士楼上下同贺，酒菜现成，五爷若不嫌弃，请上座，容惊鹊敬您几杯薄酒，聊表谢意！”
“好！那秦某就叨扰了！”秦五爷也不客气，爽快地应承下来。
很快，主桌添了席位。
姜惊鹊亲自作陪，林幸、姜千山、姜惊月等人作陪。
秦五爷谈锋甚健，言谈间对西南风物、商路见闻、甚至一些官场轶事都信手拈来，见识广博，气度沉稳，言语间更无半分商贾的市侩与算计，反而透着一股西北汉子的豪爽与洞明世事的练达。
这是商人中少有的翘楚人物，若说他是个纯粹的商人，鬼都不信！
第155章 交锋秦五
酒过三巡，菜过五味。
姜惊鹊放下酒杯，对秦五爷笑道：“五爷，此处喧闹，不如移步二楼书房？刚得了些新茶，请您品鉴品鉴，也清净些。”
“客随主便，姜案首请。”
两人起身，一前一后上了二楼。
待秦五爷在客位坐下，姜惊鹊亲手烹了新到的蒙顶石花，书房门被轻轻带上，隔绝了楼下的喧嚣，只剩下两人。
姜惊鹊并未立刻递茶，他坐在主位，身体微微前倾，目光平静却锐利地直视着秦五爷。
“五爷。”
秦五爷爽朗一笑，摆手道：“别，叫秦五或者老五，再不济叫我五哥都行，五爷太生分了。”
“好，那五哥就叫我敏行。”
“哈哈，这就对了。”
姜惊鹊对秦五拱手“五哥今日厚礼相赠，惊鹊感激不尽。只是……”他顿了顿，“您此行，恐怕不只是来贺喜的吧？更像是……来赔罪的？”
秦五爷脸上的笑容依旧，没有否认。
姜惊鹊盯着他的眼睛：“之前泸州进士楼屡遭宵小侵扰，五爷，您实话告诉我，这些667麻烦，是您……或者说，是四海商会的手笔吧，就是因为此事？”
啪啪啪！
秦五抚掌叹道：“怪不得阁老选敏行做衣钵，事情没有丝毫蛛丝马迹，却被你猜了个正着。”
姜惊鹊神色不变，继续道：“五百两足以弥补进士楼的损失，而成都酒楼的大礼是因为我的命，对不对？整个刺杀我的计划你是其中参与的一环，你知情还是不知情呢？”
秦五愣住了，盯了他片刻，苦笑道：“老弟，我就不应该亲自来。”
说罢拿起茶杯喝了一口，不再说话。
姜惊鹊见状，也知道了答案，他知情或者参与计划。
屋里安静下来，气氛也有些凝重。
秦五想走了，他没想到私下跟姜惊鹊这么一坐，会让自己有这么大压力，杨阁老果然目光老道。
“哈哈，五爷，你今日送来的赔礼，五百两对进士楼骚扰的赔礼，成都酒楼对我被刺的赔礼，分的清清楚楚明明明白白，看来你并不想与我深交，一切都是因为阁老，既然如此……”
姜惊鹊这一番话说完，秦五直呼妖孽，十五岁的乡下少年怎么能把此事看得如此通透？
他眼中精光大放，等着姜惊鹊的下文。
“不够！”
“不够？”秦五一愣。
“对，不够，老子的命就值一座破酒楼？我现在杀了你，送你一座楼怎么样？”姜惊鹊冷冷的看着他。
姜惊鹊突然变脸，让秦五有些意外，瞳孔不由得猛缩：“这？”
他很清楚姜惊鹊的狠辣，未必不敢对自己出手。
秦五爷脸上的平静被彻底撕开，姜惊鹊那句“送你一座楼”裹挟着冰冷的杀意，让他后背瞬间沁出一层冷汗。
他毫不怀疑眼前这个少年话语里的真实性——灭黑苗、灭贺家父子、灭土匪黑帮，姜惊鹊来这个世界半年多，手上直接间接的人命不算少了，在四川独一份。
书房里檀香幽幽，压得人窒息。
秦五放在膝上的手指下意识地蜷缩了一下，喉结滚动，空气仿佛凝固了几个呼吸的时间。
“呼……”秦五终于长长吁出一口浊气，紧绷的肩膀微微垮下：“敏行老弟……何必如此？”他试图挤出一个笑容，但显得有些僵硬，“若……若我告诉你，是谁真正谋划了那场刺杀呢？”
这句话出口的瞬间，秦五紧紧盯着姜惊鹊的脸。
“哈哈哈哈——！”
出乎他意料的是，姜惊鹊忽然爆发出一阵畅快的大笑。他身体后仰，靠回椅背，脸上哪里还有半分杀意，满脸温润如玉。
“五哥！”姜惊鹊眼神亮得惊人，仿佛刚才的剑拔弩张从未发生过，“这才是我的好五哥嘛！你我之间，何必谈什么送楼赔罪？太生分了！只要你我坦诚相见，一座破楼算什么？”
变脸比翻书还快，秦五再次陷入了沉默。
这一次的沉默，比刚才被威胁时更久，他眉头紧锁，手指无意识地摩挲着冰冷的青瓷茶杯。
姜惊鹊也不催他，只是饶有兴致地看着他挣扎，眼神平静，仿佛在欣赏一场有趣的表演。他知道，秦五此刻内心是在做选择。
不是因为财物，是站队。
时间一点点流逝。
终于，秦五缓缓抬起头，眼神复杂地看着姜惊鹊：“敏行老弟，此事…牵连甚广，水太深，这样，成都那座铺子，算是愚兄代四海商会恭贺老弟小三元的心意，礼单上已录名，断无收回之理。至于之前的冒犯和惊扰……”
姜惊鹊暗自叹息，这话已经表明了秦五做出了选择。
“愚兄再赔老弟一千两现银，外加成都府同样地段、同样规格的另一座三层铺面！所有房契地契，三日内送到进士楼。只求老弟你大人大量，高抬贵手，莫再追究此事。从今往后，四海商会上下，绝不再有任何人敢对老弟和进士楼有丝毫不敬！老弟在泸州、成都乃至川内的一切营生，四海商会必当全力配合，保驾护航！”
他宁愿付出翻倍的巨额赔偿——也彻底划清了界限。
半晌，姜惊鹊嘴角勾起一抹极其细微、带着三分了然三分讥讽的弧度。
这背后的力量，或者说，那牵扯到的利益共同体，其庞大与恐怖，远非秦五个人、甚至可能远非一个四海商会所能抗衡或背叛。
而给自己这么多，一是因为杨廷和，二是自己在科场的成就，三是自己个人对他的威慑。
“一千两现银，再加一座成都的楼，再加一座书坊吧……”姜惊鹊轻轻重复了一遍，声音平淡无波，听不出喜怒，“五哥，为小弟你真是下了血本啊。”
他缓缓站起身，走到窗边，背对着秦五，望向窗外泸州城的街景。
“也五哥既然把话说到这个份上，我姜惊鹊也不是不识抬举的人。过去的误会，就让它过去吧。五哥的诚意，我收下了。”
他转过身，脸上已是惯常的微笑：“楼下酒宴正酣，五哥是贵客，还是下去多饮几杯吧？也让大家伙儿，沾沾五哥的豪气。”
第156章 泸州开业