大明暴君：从拯救魏忠贤开始 第189节

　　他承认，他这一手玩得很脏，很不“君子”。但这皇宫里，这朝堂上，这乱世中，最不值钱的就是君子。他是来当皇帝的，是来给大明朝续命的，不是来跟人讲仁义道德的。在生存面前，所有的手段，只要有效，就是好手段。

　　他为什么要这么做？

　　因为他从坐上这个龙椅的第一天起，就明白了一个冰冷的道理：大明朝的根症，不在于关外凶悍的建奴，不在于腹心之地四起的流寇，而在于这个僵化、腐朽、党同伐异、内斗不休的官僚体系。而袁崇焕，正是这个体系中一个极具代表性的矛盾体。他有才华，有锐气，有抵御外侮的决心，但也同样充满了文官集团特有的那种自负、偏执和强烈的门户之见。

　　他那个“五年平辽”的口号，在他朱由检这个浸淫官场几十年的老油条听来，就是一份画得天花乱坠、充满了理想主义色彩，却完全不考虑执行细节和风险控制的PPT。而袁崇焕本人，就是那个激情澎湃、以为靠个人魅力和意志力就能搞定一切的明星项目经理。

　　这样的人，必须敲打，必须让他从“五年平辽”的个人英雄主义幻想中清醒过来，认清现实。

　　现实是什么？现实就是，你袁崇焕不是辽东的救世主，你只是朕手中的一把刀，一把用来防守的坚盾。朕让你守住辽西走廊，你就得给朕把这条路看住了，别让皇太极舒舒服服地杀到北京城下。朕给你划定了工作的范围和权限，你就得在这个范围里干活。你没有资格，也没有权力，去对朕亲自布局的另一颗棋子——毛文龙，这个朕用来牵制、骚扰后金后方的“特别行动小组”，指手画脚，更别提动杀心。

　　他用那道密旨，硬生生地在袁崇焕那看似无边的“督师”权力版图上，挖走了一块名为“东江镇”的特区。这就像一场残酷的职场压力测试。他就是要看看，当这个明星项目经理的预算被削减、权力被限制、团队里多了一个不归他管的“刺头”、KPI被大幅调整之后，他会作何反应。

　　是迅速调整心态和策略，在有限的资源内，想办法把核心任务（防守辽西走廊）做到极致，向老板证明自己的不可替代性？还是心态失衡，怨天尤人，抱怨环境不公，最后撂挑子不干，用“生病”来搞软对抗？

　　结果很明显，袁崇焕选择了后者。他连第一轮压力测试都没能通过，直接就系统崩溃，蓝屏死机了。

　　“可惜了。”朱由检在心里无声地叹了口气。他不是可惜袁崇焕这个人，而是可惜他浪费了自己的才华和自己给他的宝贵机会。如果他能挺过这一关，真正沉下心来，将辽西走廊打造成一座让皇太极望而生畏的铜墙铁壁，朱由检不介意日后给他更高的地位和更大的荣耀。毕竟，一个能忍辱负重、识大体的帅才，远比一个只会顺风打的“英雄”要珍贵得多。

　　但现在，他必须为袁崇焕的脆弱，准备Plan B。

　　“一个领导者，如果连基本的情绪管理都做不好，顺风顺水的时候就豪情万丈，恨不得把天捅个窟窿；一遇到挫折和不如意，就寻死觅活，一蹶不振。那他能带出什么样的队伍？能打什么样的硬仗？”朱由检的思绪，不由得飘回了原来的历史。

　　历史上的那个崇祯，对袁崇焕何尝不是寄予厚望，视为长城？结果呢？袁崇焕自作主张，擅杀毛文龙，自以为清除了内部障碍，从此军令归一，却亲手拆掉了牵制后金后方最重要的一根钉子。结果皇太极毫无后顾之忧，绕道蒙古，兵临北京城下，打得大明朝野震动，颜面尽失。最终，袁崇焕也落得个通敌罪名，被千刀万剐。

　　君臣二人，上演了一出从彼此信赖到相爱相剐的末路悲剧。

　　自己绝不能重蹈覆辙。他要的是一个可控的、能打的、听话的袁崇焕，而不是一个刚愎自用、随时可能因为个人情绪而引爆一个更大炸弹的“悲情英雄”。

　　“传旨。”朱由检转过身，声音恢复了往日的平静与威严，仿佛刚才那一番复杂的思绪从未存在过。

　　“从太医院，拣选医术最高明的两名御医，就王景和跟刘裕吧。告诉他们，袁督师乃国之柱石，是大明的万里长城，他们的任务，只有一个，就是用尽一切办法，让袁督师尽快康复。带上内库里最好的高丽参、长白山百年老山参、极品鹿茸胎，要多少拿多少，不必吝惜！让他们星夜兼程，赶赴宁远，不得有丝毫耽误！”

　　“奴婢遵旨！”王承恩心中一凛，王景和、刘裕，这可是太医院的院判和副院判，平日里只给太后、皇贵妃诊脉的杏林国手，轻易不出宫门。陛下竟然派他们两个一同前往，这恩典，简直是破天荒了。

　　“另外，”朱由检继续说道，语气缓和下来，带上了一丝温情，“再拟一道慰问的敕书，用朕的私人名义，不要用朝廷的官样文章。措辞要恳切，要温暖。告诉袁爱卿，朕听闻他染恙的消息，急得好几天没睡好觉，食不甘味。辽西的防务，全靠他一人支撑，他要是倒下了，朕的江山社稷就少了一根顶梁柱。让他务必以国事为重，以朕的忧心为念，摒除杂念，安心养病。朕已经让户部加拨了一批最好的御寒冬衣、疗伤药材、还有他最爱吃的江南蜜饯和金华火腿，不日即至。让他好好活着，朕在京城，等着他康复的好消息。”

　　王承恩听得目瞪口呆，心中对这位年轻天子的敬畏又深了一层。这一手“打一巴掌给个甜枣”，不，是“捅了一刀之后亲手给上金疮药”，玩得实在是炉火纯青，出神入化。

　　前脚用一道冰冷的圣旨把人家的脸打得啪啪响，后脚就立刻送上最顶级的御医和最贴心的关怀。

　　这等于是在告诉袁崇焕：朕可以把你踩到泥里，也可以把你捧上天。你的荣辱生死，全在朕的一念之间。老老实实听话，当好你的盾，荣华富贵，应有尽有；再敢有二心，再敢跟朕炸刺，皮岛码头的那一幕，就是你的前车之鉴。

　　“还有，”朱由检的声音再度低沉下来，带着一丝不容置疑的冰冷，“让西厂派两个最机灵、最不起眼的人，扮作御医的随从，一同前往。他们每天给袁崇焕诊治的脉案、开的药方、说的每一句话，袁崇焕的饮食起居、精神状态、私下里见了什么人，说了什么话，都必须用最快的渠道，一日一报，直接送到朕的案头。朕要知道他到底是真病，还是装病；是心灰意冷，还是……另有图谋。”

　　“是。”王承恩的后背瞬间渗出了一层细密的冷汗，他深深地低下头，不敢再看皇帝的眼睛。他明白了，这两位御医，既是去治病的“天使”，也是去监视的“眼睛”。万岁爷的恩威并施，从来都不是说说而已。

　　处理完袁崇焕的事，朱由检的目光，不由自主地从地图上辽西走廊的位置，缓缓转向了东北角，那个在广袤的辽东大地上，显得无比渺小，却又无比关键的不起眼的小点——皮岛。

　　袁崇煥让他失望了，那么，毛文龙呢？这个被他从悬崖边上硬生生拉回来的草莽英雄，这个被他赋予了前所未有的特权和信任的“海龙王”，会给他带来什么样的惊喜呢？

　　……

　　与宁远城那愁云惨淡、万马齐喑的气氛截然相反，此刻的皮岛，正沉浸在一片狂野而喧嚣的海洋之中。

　　总兵府的大院里，十几堆巨大的篝火烧得冲天亮，将整个岛屿的夜空都映照得一片通红。几十只烤得焦黄流油、滋滋作响的全羊、全猪架在火上，浓郁的肉香混合着烈酒辛辣的香气，在冰冷刺骨的海风中飘出老远，让每一个闻到的东江镇士兵都忍不住吞咽口水。

　　东江镇的大小将领们，一个个袒胸露怀，不畏严寒，喝得面红耳赤，正围着篝火划拳行令，喧哗叫嚷，粗俗的笑骂声和酒碗碰撞的清脆声响此起彼伏，场面热闹得像是提前过年。

　　主座之上，毛文龙抱着一个能装十斤酒的巨大瓦坛，正在给孔有德、耿仲明、尚可喜这几个他最倚重的心腹大将轮流倒酒。

　　“来！喝！都他娘的给老子喝！”毛文龙的大嗓门如同洪钟，轻而易举地盖过了院子里所有的嘈杂声，“今天，是咱们东江镇，浴火重生、重获新生的大喜日子！这一坛，咱们不敬天，不敬地，就敬当今万岁爷！没有万岁爷，就没有咱们的今天！没有万岁爷，我毛文龙的脑袋，现在说不定都挂在袁崇焕的帅帐里了！”

　　他高高举起一个海碗，里面的烈酒在火光下荡漾着琥珀色的光芒，然后脖子一仰，一饮而尽，喉结滚动，发出一声酣畅淋漓的呼气。

　　“敬万岁爷！愿为万岁爷效死！”孔有德、耿仲明等人也纷纷举起大碗，将辛辣如火的烧刀子灌进喉咙，一个个被呛得脸红脖子粗，却又齐齐发出痛快至极的嘶吼。

　　“痛快！真他娘的痛快！”身材魁梧的耿仲明用油腻腻的袖子抹了一把嘴角的酒渍，兴奋地一拳砸在桌子上，吼道：“大哥，你是没看见，那姓袁的当时那张脸！从红到白，从白到青，最后比死了亲爹还难看！他带着那三千个眼高于顶的关宁铁骑，气势汹汹地来问罪，结果呢？在陛下的圣旨面前，还不是得像条狗一样乖乖地跪下！哈哈哈，想起来就解气！解气啊！”

　　“就是！”年纪最轻、心思也最活泛的尚可喜也跟着起哄，“什么狗屁关宁铁骑，天下第一强军？我看也不过如此！在咱们皮岛的地盘上，是龙他也得盘着，是虎他也得卧着！要不是大哥你拦着，弟兄们早就按捺不住，上去跟他们干了！看看到底谁的刀更利！”

　　毛文龙放下酒碗，得意地哈哈大笑，但随即又摆了摆手，脸上的醉意消散了几分，取而代之的是一种前所未有的清明和郑重。

　　“你们这群夯货，懂个屁！”他骂了一句，但语气里没有丝毫责备，只有一种劫后余生的感慨和提点。“你们以为，咱们这次赢，是赢在咱们人多？赢在占了地利？都错了！咱们赢，是赢在万岁爷身上！是万岁爷，在千里之外的紫禁城，为咱们撑起了一片天！”

　　他环视着自己这几个最信任的，也是未来东江镇的支柱的心腹们，一字一句，字字千钧地说道：“你们知不知道，那道圣旨意味着什么？‘东江镇军民之务，直属内阁与司礼监’，‘钱粮、军械，概由内帑拨付，户部、兵部不得掣肘’，‘不归蓟辽督师节制’！这他娘的是什么？这就是尚方宝剑！这就是免死金牌！这就是告诉全天下所有当官的，咱们东江镇，从今天起，是他皇帝陛下的亲军！谁敢动咱们，就是跟皇帝老子过不去！”

　　他越说越激动，唾沫星子横飞。

　　“以前，咱们的粮饷，要看登莱巡抚的脸色，要看兵部那帮酸儒孙子的脸色，还要看袁崇焕这种督师的脸色。他们高兴了，就像挤牙膏一样给咱们漏一点；不高兴了，就随便找个由头，说咱们‘冒功糜饷’，直接断了咱们的粮！弟兄们跟着我，在这么个鸟不拉屎的破岛上，吃了多少苦，受了多少罪？哪一次出去跟建奴拼命，不是在饿着肚子？咱们拿命换来的首级，到了他们嘴里，就成了‘杀良冒功’！我呸！”

　　“现在不一样了！”毛文龙猛地一拳砸在厚实的木桌上，震得上面的碗碟乱跳。“钱粮，从内帑出！那是陛下自己的小金库！军械，也是陛下亲自批！这意味着什么？这意味着咱们再也不用看那帮狗日文官的脸色了！咱们只听一个人的，那就是万岁爷！只要咱们能打胜仗，能给万岁爷长脸，那白花花的银子、吃不完的粮食、最精良的大炮火枪，要多少有多少！”

　　这番粗鄙却又无比实在的话，说得孔有德、耿仲明、尚可喜等人热血沸腾，眼睛里都冒出了贪婪与渴望的光芒。他们都是刀口舔血的汉子，最烦的就是官场上那套虚与委蛇、处处掣肘的规矩。现在，皇帝给他们指了一条明明白白的康庄大道：别管那么多，能打，能赢，就能升官发财！这种好事，上哪儿找去？

　　“大哥说的是！陛下待咱们恩重如山，咱们不能光在这里喝酒吃肉，吹牛打屁！得干点实实在在的事，报答陛下的知遇之恩啊！”性格最为沉稳的孔有德第一个激动地站了起来，眼神里闪烁着一种渴望建功立业的光芒。

　　毛文龙等的就是这句话。他哈哈一笑，将众人拉到身边，指着身后墙上挂着的一副用兽皮绘制的、极其简陋的辽东地图，压低了声音，眼中闪烁着饿狼一般的精光。

　　“我早就想好了！”他粗壮的手指在地图上重重一点，“你们看，前阵子，陛下在喜峰口的大捷，逼的皇太极不得不收缩防线，把主力大军都收缩回沈阳、辽阳附近加紧整顿操练了。这说明什么？”

　　“说明他后方空虚！”耿仲明立刻反应了过来，眼中精光一闪。

　　“没错！”毛文龙赞许地拍了拍他的肩膀，像是在夸奖一个聪明的学生。“皇太极做梦也想不到，他刚在西边挨了一记闷拳，咱们东边就敢捅他一刀！他现在所有的注意力都在辽西走廊，都在琢磨怎么对付陛下的新军和孙大人的防线。他以为咱们东江镇，还是以前那个被袁崇焕卡着脖子、半死不活、只能派几条小船骚扰一下的叫花子部队。这，就是咱们千载难逢的机会！”

　　他的手指，在地图上缓缓划过，从鸭绿江口，一路向北，越过崇山峻岭，精准地指向了后金的腹心之地，那些星罗棋布、防备松懈的小型城寨、屯田点和女真部落。

　　“咱们这一次，不打大城，不啃硬骨头。咱们就学建奴入关那一套，咱们也去他后方，搞‘打草谷’！咱们的船，快！咱们的兵，都是辽东本地人，熟悉地形！咱们分兵几路，有的沿着海岸线登陆，有的从朝鲜境内绕过去，专门挑他那些防守薄弱的牛录、庄屯下手！”

　　“咱们的目标，不是占地，是搞破坏，是抢东西！”毛文龙的呼吸变得粗重，声音里充满了难以抑制的兴奋和诱惑，“抢他们的粮食，烧他们的房子，抓他们的人口！抢来的粮食，运回来，弟兄们敞开了吃！抢来的牛羊，咱们自己养！抢来的金银财宝、绸缎皮货，除了上交陛下一部分，剩下的，咱们自己分！抓来的人口，无论是女真人还是被他们掳掠的汉人奴隶，都可以运回岛上来，编入农垦，给咱们种地！年轻的女真娘们，谁功劳大，就赏给谁当老婆！”

　　“弟兄们！”他猛地站起身，张开双臂，像一头即将出笼的嗜血猛兽，“咱们在皮岛这个穷得叮当响的破地方，憋了太久了！弟兄们跟着我，吃了上顿没下顿，连个婆娘都讨不上！现在，陛下给了咱们机会！咱们就杀出去，抢钱，抢粮，抢娘们！用建奴的血，来染红咱们的顶子！用他们的财宝，来填满咱们的腰包！”

　　“这一仗，一来，是打给陛下看的！让他知道，他这笔投资，没打水漂！他养的，不是一群只会要钱的废物，而是一群真正能咬人、能撕碎敌人的饿狼！二来，也是打给咱们自己看的！让弟兄们过个肥年！让全天下都知道，咱们东江好汉，不是好惹的！”

　　毛文龙这番赤裸裸、充满血腥味和原始诱惑的讲话，像一把火，瞬间点燃了院子里所有将领心中的那桶火药。

　　“大哥！干了！”孔有德第一个跳了起来，抽出腰间那柄不知砍下过多少颗人头的腰刀，在火光下挥舞着，嘶声吼道。

　　“干了！！抢钱！抢粮！抢娘们！！”耿仲明和尚可喜也跟着拔出兵器，面目狰狞地嘶吼起来。

　　整个大院的气氛，被彻底点燃了。所有的将领都站了起来，拔出兵器，狂热地呼喊着。那股压抑了多年的匪气、悍勇和对财富、对生存的原始渴望，在这一刻，被完全释放了出来，汇聚成一股令人心悸的杀气，冲天而起，仿佛要将这冰冷的夜空都撕裂。

　　他们不是什么心怀天下、拯救苍生的仁义之师，他们是一群在绝境中挣扎求生的狼。

　　而现在，他们的狼王，在得到了更强大的森林之王的许可和支持后，正准备带领他们，去进行一场血腥而丰盛的狩猎。

　　毛文龙看着自己手下这群摩拳擦掌、嗷嗷直叫的悍将，满意地笑了。

　　他这个念头，自从接到那道救命圣旨的那一刻起，就在脑子里疯狂盘旋，现在，终于到了付诸行动的时候了。

　　报答陛下的知遇之恩？当然要报！但怎么报？对于他毛文龙和手下这帮从死人堆里爬出来的兄弟来说，最好的报答，就是用最直接、最野蛮、最有效的方式，去敌人那里，抢来一场酣畅淋漓的大胜！

　　用建奴的人头和财宝，来作为献给陛下的最好礼物！

　　他大手一挥，声音如同惊雷，响彻整个皮岛：

　　“传令下去！全军整备！清点船只，磨快刀枪，备足三天干粮！三日之后，全军主力，扬帆出海！目标，赫图阿拉以东，建州老营！”

第170章 天罗地网

　　盛京城。

　　刺骨的“白毛风”卷着碎石般的雪粒，从光秃秃的城墙垛口间呼啸而过，发出凄厉得如同冤魂哭泣的呜咽。

　　这风无孔不入，刮在人脸上，像是被无数细小的刀片反复切割，疼得钻心。

　　往日里，即便是这样的天气，这座后金国的都城也该是充满活力的，八旗的勇士们会三五成群地在街头角力、纵马，用粗豪的笑骂声驱散严寒。可现在，城内的大街小巷却显得异常萧条，坊门紧闭，行人寥寥。偶尔有顶盔贯甲的八旗兵丁巡逻而过，也是一个个垂头丧气，脚步匆匆，脸上带着一股挥之不去的阴郁和茫然。

　　喜峰口惨败的消息，就像一场看不见的瘟疫，在短短十数日内，便彻底感染了这座城市。

　　更可怕的是，大贝勒代善和三贝勒莽古尔泰，两位在八旗中拥有赫赫威名与无上地位的宗室亲王，竟然双双战死沙场！

　　这个消息，比战败本身更具毁灭性。

　　那股自萨尔浒大捷以来便在每个女真人心中积蓄不散的骄横与锐气，那份视明军为土鸡瓦狗的蔑视与傲慢，被这场突如其来的惨败和两位大贝勒的阵亡，彻底击得粉碎。曾经坚不可摧的八旗勇士，第一次在南朝军队面前，败得如此彻底，如此屈辱。

　　崇政殿内，没有生火。巨大的铜鹤香炉里，只剩下冰冷死寂的香灰，一丝烟火气也无。皇太极独自一人，身穿一件朴素的黑色貂裘，静静地坐在那张象征着无上权力的汗位宝座上。宝座冰冷坚硬，寒气透过厚重的裘皮，丝丝缕缕地渗入他的骨髓。他的脸色苍白得如同窗外堆积的残雪，那张平日里总是带着几分沉稳与威严的脸庞，此刻却写满了无法掩饰的疲惫与憔悴。眼窝深深地陷了下去，周围一圈浓重的青黑，布满了血丝的眼睛，空洞地望着殿外那片灰蒙蒙的天空。

　　自喜峰口狼狈逃回盛京，他便大病一场，高烧不退，夜夜被噩梦纠缠。

　　梦里，是那震耳欲聋、仿佛能撕裂天地的炮声；是那密集如雨、能轻易撕穿棉甲的枪声；是勇卫营士兵们在硝烟中若隐隐现，一张张年轻而又冷酷得不似人类的脸庞。还有大哥代善倒在血泊中难以置信的眼神，三哥莽古尔泰被数支火枪击中，依旧怒吼着冲锋，最终却无力倒下的身影……他身上的箭创刀伤，早已在御医的精心调理下结痂愈合，但心里的那道创口，却依然在汩汩地流着血，深可见骨。流出的是他身为大金国汗王、身为太祖努尔哈赤之子的骄傲，是他自登基以来用一场场胜利堆砌起来的无上尊严。

　　“吱呀——”

　　沉重的大殿门被人从外面推开，一股狂暴的寒风夹杂着雪星子猛地灌了进来，吹得殿内悬挂的几面旗帜猎猎作响。

　　几位顶盔贯甲、身形魁梧的贝勒鱼贯而入，打破了这死一般的寂静。为首的，是四大贝勒中仅存的二贝勒阿敏，他此刻的脸色阴沉得能滴出水来，步履间带着一股压抑不住的怒火。紧随其后的，是年纪尚轻却已在军中崭露头角的多尔衮和多铎兄弟，他们低眉顺眼，跟在阿敏身后，眼观鼻鼻观心，仿佛对周遭的一切都漠不关心。

　　和硕贝勒济尔哈朗、岳托等人也跟在后面，神情各异，或悲伤，或凝重。汉臣范文程则如同一个影子，悄无声息地跟在最后，他穿着一身灰色的棉袍，低着头，小心翼翼地将自己隐藏在众位贝勒高大的身影之后。

　　殿内的气氛，因为代善和莽古尔泰的缺席，显得格外诡异和紧张。那两个空出来的位子，像两道无声的伤口，控诉着这场惨败带来的巨大损失。

　　“汗王。”阿敏率先开口，声音沙哑而冰冷，完全没有了往日的恭敬，反而带着一丝质问的意味，“听闻你大病初愈，我们特来看看。”

　　皇太极缓缓地、仿佛用尽了全身力气般，抬起头。他的目光从阿敏那张充满敌意的脸上扫过，最后落在了多尔衮那张年轻而英俊、却看不出任何情绪的脸上。

　　他没有回答阿敏的问题，只是淡淡地说道：“都坐吧。”

　　众人依序在两侧铺着厚厚毛皮的坐垫上坐下。

　　偌大的崇政殿，气氛压抑得仿佛凝固的冰块，让人喘不过气来。

　　“哼，还坐？”阿敏根本没有坐下的意思，他发出一声刺耳的冷笑，他那粗大的嗓门在空寂的大殿里显得格外响亮，“大哥和三哥的尸骨都还没凉透！你还有心情坐在这里养病？皇太极，我问你，出征之前，你是怎么跟我们说的？你说南朝小皇帝乳臭未干，南巡江南，京师空虚，正是我等直捣黄龙的天赐良机！你说此战必胜，要一举拿下北京城，为阿玛（指努尔哈赤）报宁远城下的一箭之仇！我们都信了你！大哥和三哥，更是身先士卒，为你冲锋陷阵！结果呢？！”

　　阿敏猛地一拳砸在身前的案几上，发出一声巨响。他双目赤红，指着高踞汗位的皇太极，唾沫横飞地吼道：“结果我们连北京城的影子都没看着，就在喜峰口碰了一鼻子灰！被人家打得像条丧家之犬一样逃回来！大哥死了！三哥也死了！还损失了咱们近万名八旗的铁血勇士！你说，这是谁的过错？！你对得起死去的两位兄长吗？你对得起那些惨死在喜峰口的八旗勇士吗？！”

　　他一步步向御阶逼近，眼中燃烧着对汗位的野心和赤裸裸的欲望：“皇太极！你为了自己的汗位，不顾劝阻，一意孤行，害死了两位兄长，葬送了我大金的精锐！你已经不配再做我们大金的汗了！你应该给大哥和三哥偿命！”

　　这番话，如同最恶毒的诅咒，狠狠地刺入皇太极的心脏。他静静地看着状若疯虎的阿敏，脸上没有任何表情，既没有被揭开伤疤的愤怒，也没有失败后的羞愧。他就像一尊没有生命的雕像，只是等到阿敏声嘶力竭地吼完了，才慢慢地、一字一句地问道：“说完了？”

　　阿敏一愣，他准备了一肚子的怒火和质问，却仿佛一拳重重地打在了棉花上，说不出的憋闷。

　　皇太极缓缓站起身。他虽然病体未愈，身形略显单薄，但那股长年累月发号施令、久居上位所凝聚起来的威严，却并未因此消散半分。他没有看阿敏，而是用那双布满血丝的眼睛，环视着在座的所有人。

　　“大哥和三哥的死，我心痛如绞。”他开口了，声音沙哑，却异常清晰，每一个字都带着沉重的分量。“喜峰口之败，所有的过错，都在我一人。我轻敌了，我错判了形势。是我，害死了两位兄长，害死了上万的八旗勇士。我皇太极，对不起列祖列宗，对不起大金国。”

　　说着，他竟然真的朝着众人，深深地弯下了腰。

　　这一举动，让包括阿敏在内的所有人都愣住了。在他们的印象里，皇太极永远是那个高高在上、智珠在握的汗王，何曾有过如此低头的时刻？

　　“但是，”皇太极直起身子，目光陡然变得锐利如刀，仿佛能剖开人心，“阿敏，你以为，我们这次败，仅仅是因为我指挥失误吗？你以为只要换了你来当这个汗，就能带着大家打进北京城吗？你错了！你错得离谱！你只看到了战场上的失败，却没有看到在战场之外，我们正在被一张无形的大网，慢慢地勒紧脖子，即将窒息而死！”

　　他没有给阿敏反驳的机会，猛地转向一直低着头的范文程，厉声道：“范先生！把你查到的情况，都告诉诸位贝勒！”

　　范文程浑身一颤，连忙躬身出列，从袖中取出一卷文书，用略带颤抖的声音念道：“启禀汗王，诸位贝勒。自明国崇祯元年初，晋商八大家在关内所有产业，包括商号、田产、矿山，悉数被明国朝廷查抄。其与我大金有往来的主要头目，尽数被诛。如今，我大金通往关内的所有商路，已全部断绝。我们再也无法从关内，获得一粒粮食、一寸铁料、一撮盐巴……此外，我大金安插在明国京师、蓟镇、辽西各处之情报人员，自去年冬至今，已有十之七八失去联络，恐已尽数被明国厂卫所擒杀。如今……如今我们对关内之事，已近乎一无所知，形同又聋又瞎。”