大明暴君：从拯救魏忠贤开始 第331节

　　“侯方域倒了，会不会有下一个李方域、王方域？只要那种‘万般皆下品，惟有读书高’的观念还在，只要那种‘当官就是为了发财，发财就是为了当官、为了买地做地主’的逻辑还在，这江南的士绅，就像是韭菜一样，割了一茬又长一茬。”

　　“他们就像是这神道上的青苔，只要有点雨水，就会在阴暗的角落里疯狂生长，直到把整个大明都给覆盖住，让这国家窒息而死。”

　　“想要做到这些，任重而道远啊……”

　　朱由检闭上眼睛，任由雨水冲刷着脸庞。

　　那一刻，他不再是那个高高在上的神，不再是那个无所不能的穿越者，而是一个孤独的、试图在黑夜中举火的行者，四周是无尽的黑暗和风雨。

　　“万岁爷……”王承恩虽然听不懂什么“周期律”，但他能感受到那份沉重到令人窒息的责任感。他爬起来，想要给皇帝擦擦脸，却发现手绢也是湿的。

　　良久，朱由检重新睁开眼睛。那眼中的迷茫与疲惫已经消失不见，取而代之的，是一种近乎偏执的坚定，一种要与天公试比高的豪情。

　　“有些事，总得有人去做。既然老天让朕来到了这个位置，朕就不能只顾着自己当个太平天子。”

　　“大伴。”

　　“奴婢在！”

　　“传旨。”朱由检猛地转过身，大步走向行辕，每一步都踩得水花四溅，仿佛是踏碎了旧时代的枷锁，“宣格物省尚书宋应星、户部尚书毕自严，还有……顾炎武，以及那个新提拔上来、这次审理侯方域有功的特别佥事方知行，立刻来见朕！”

　　“徐光启老了，身体也撑不住了，留在北京看着摊子吧。这次，朕要用年轻人。”

　　“这次清理复社抄出来的家产，朕不想再像以前一样，简单地充入国库去造枪造炮了。虽然枪炮重要，但那是‘骨头’，是‘肌肉’。朕今天要造的，是‘魂’！”

　　“朕要用这笔钱，去办一件真正能挖断豪强士绅根基的大事。哪怕这事儿现在看不出效果，哪怕朕这辈子都未必看得到它开花结果。但只要这颗种子种下去了，这大明的土，就迟早会变！”

　　半个时辰后。

　　孝陵卫行辕正厅，灯火通明，驱散了雨夜的寒意。

　　宋应星、毕自严、方知行、顾炎武，这四位可以说是如今大明“实学派”与“改革派”的核心支柱，此刻正齐刷刷地跪在朱由检面前。

　　他们每个人的脸上都带着难以掩饰的疲惫。

　　宋应星满手油污，指甲缝里都是黑泥，显然是刚从某个蒸汽机作坊里被拉出来的。自从格物省成立以来，这位大科学家几乎就没睡过几个安稳觉。

　　毕自严眼圈发黑，眼袋快掉到地上了，估计是为了清点复社那堆积如山的账目，已经熬了好几个通宵。作为大明的管家婆，他既要管着花钱，又要管着挣钱，每一文钱都恨不得掰成两半花。

　　顾炎武则是一身布衣，风尘仆仆。他虽然年轻，但眼神中透着一股子坚毅和狂热。他是这批实学恩科出来的佼佼者，以敢言、务实著称，最看不惯那些空谈心性的腐儒。

　　而最年轻的方知行，此刻虽然跪着，但腰杆挺得笔直，眼中闪烁着一种初生牛犊不怕虎的锐气。他在这次审判侯方域的案件中，作为法务局的新星，引用新法，以“破坏国家经济秩序罪”和“偷税漏税罪”定罪，而不是传统的“谋逆”，这一手漂亮的法律操作，让朱由检对他刮目相看。

　　“都起来吧。赐座，看茶。”

　　朱由检坐在太师椅上，手里并没有拿着奏折，而是把玩着那把曾经送给侯方域、后来又被收回来的象牙折扇。他看着扇面上那幅自己亲手画的《寒江独钓图》，嘴角露出一丝嘲讽。

　　“谢万岁！”

　　四人谢恩坐下，捧着热茶，心中都在打鼓。万岁爷这么急着召见，而且是在刚刚平定江南风波之后，肯定是有大动作。

　　“诸位爱卿，”朱由检打开折扇，语气平淡，“这江南的‘复社’之乱，算是平了。侯方域那帮人，也都送上船去澳洲了。这金陵城，那是清净了不少。”

　　“但是，朕这心里，却始终不安稳。”

　　宋应星咳嗽了两声，他是搞技术的，说话比较直：“陛下何出此言？如今海内升平，北虏已灭，流寇已抚，海疆已开。江南虽有小波折，但不过是癣疥之疾。陛下圣德巍巍，大明中兴之势已成，何来不安？”

　　“宋爱卿，你这是在哄朕开心啊。”朱由检笑了笑，那笑容里带着几分苦涩，“您是看着朕怎么一步步走过来的。您也清楚，这所谓的中兴，有多少是靠着朕的‘独断专行’，靠着咱们这帮人拼了老命撑起来的？”

　　“朕在想一个问题。”

　　朱由检放下折扇，目光扫过四人，那目光如电，让四人不由得挺直了腰背。

　　“为什么朕杀了那么多人，立了那么多规矩，办了那么多工厂。可这江南，还是会冒出侯方域这样的人？为什么那些读书人，宁可去给复社当狗，去为了那点虚名和特权在夫子庙前撒泼，也不愿意去格物省的学堂里学一点真正能经世致用的学问？”

　　“为什么在他们眼里，还是‘万般皆下品，惟有读书高’？为什么他们即便看到工业的力量，也依然从骨子里看不起咱们搞的这一套？觉得咱们是‘奇技淫巧’，是‘与民争利’的市侩？”

　　沉默。

　　正厅里一片死寂，只有窗外的雨声和烛火爆裂的噼啪声。这是一个极其尖锐，甚至有些犯忌讳的问题，直指大明两百多年的文教根基。

　　良久，还是方知行站了起来，拱手道：“陛下，臣以为，这是因为……‘利’与‘名’的错位，以及‘教化’的缺失。”

　　“哦？接着说。”朱由检眼神一亮。

　　“回陛下。读书人想做官，想做人上人，这是千百年来的惯性。以前，那是靠八股。如今陛下虽然废了八股，开了实学恩科。但在民间，在乡野，乃至在绝大多数人的心里，‘儒学’依然是正统，是唯一的‘道’。而格物、实学，在他们看来，不过是‘术’，是工匠之业，是贱业。”

　　“哪怕陛下给了格物省官员高薪，给了工匠地位。但在那些掌握着话语权的士绅、宗族眼里，这依然是‘暴发户’，是不入流的。他们掌握着书院，掌握着乡里的私塾，掌握着对‘圣人言’的解释权。孩子从小受的就是那一套教育，长大了自然就成了那样子。他们骨子里，还是跪着的。”

　　“侯方域之所以有市场，就是因为他代表了那个旧的、但是依然庞大的‘道统’。只要这个道统不破，只要人心里的那杆秤不换，陛下杀再多的侯方域，也杀不尽这天下的旧文人。”

　　“说得好！”朱由检猛地一拍大腿，“方知行，你这算是说到点子上了！”

　　他站起身，在厅内来回踱步。

　　“朕这几年，光顾着造枪造炮，光顾着搞钱，那是‘强身健体’。但这‘脑子’里的东西，朕确实抓得不够。朕以为只要给他们吃饱饭，他们就会感激朕，就会跟着朕走。现在看来，是朕天真了。”

　　“要想大明江山永固，要想跳出那个死循环。咱们不仅要换血，还得‘换魂’！”

　　宋应星、毕自严、顾炎武三人对视一眼，都看到了对方眼中的震动。

　　换魂？这可是要从根本上动摇儒家两千年的统治地位啊！这比杀人还要难上百倍！

　　顾炎武此时也忍不住了，他眼中闪烁着狂热的光：“陛下！天下兴亡，匹夫有责！这‘魂’若是烂了，国也就完了。臣早就看那些只知空谈心性，不知国计民生的腐儒不顺眼了！这‘魂’，必须得换！哪怕是背上千古骂名，也要换！”

　　“好！”朱由检看着顾炎武，心中暗赞，这才是他要的人，“有些事别人做不来，也不忍心做。顾炎武，这事儿你最合适。”

　　朱由检走到沙盘前，指着那上面标注的江南八府，以及更广阔的大明版图。

　　“朕有一个计划。。”

　　“第一，教育。”

　　朱由检看向宋应星：“宋爱卿，朕给你五百万两。”

　　“这是这次抄没复社、以及那十几家附逆豪绅家产的一半。朕不要你造枪，也不要你造船。朕要你在江南八府，每一个县，至少给朕建两座‘新式小学堂’，每一个府，建一座‘中等技工学堂’。”

　　“这学堂，不教四书五经，不教之乎者也。只教三样东西：识字、算术、基础格物常识！还有，要加上一门课，叫‘大明律与公民权’！”

　　“这学堂，免收束脩，甚至给学生提供午饭！朕要让那些穷苦人家的孩子，那些以前读不起书、只能当牛做马的孩子，都能进学堂！”

　　“朕要从娃娃抓起，告诉他们，太阳底下没有新鲜事，风雨雷电不是神仙发怒；告诉他们，皇帝是天子，但也是保护他们的；告诉他们，他们是大明的‘公民’，有权利靠劳动和智慧改变命运，而不是生来就该给地主老爷磕头的！”

　　“这……”宋应星激动得浑身颤抖，眼眶瞬间红了。

　　作为格物学家，他太知道基础教育缺失的痛苦了。

　　如果真能做到这一步，那大明的工匠储备将源源不断！

　　“第二，文化与舆论。”

　　朱由检的目光转向了顾炎武，眼神中带着期许。

　　“顾炎武，朕给你三百万两。朕任命你为‘大明文化出版总署’提督。你要做两件事。”

　　“第一，就是给朕‘战’！和那些腐儒战！大规模印刷白话文的书籍。把《天工开物》、《几何原本》这些书，全部给朕印出来，廉价发售，甚至免费送到学堂里去！你要组织一批年轻的、有朝气的读书人，重写大明的历史，重写大明的‘道’。告诉百姓，什么才是真正的‘经世致用’，什么才是‘知行合一’！”

　　“第二，办报纸。现在的《大明皇家日报》还不够。朕要办《大明工人报》、《大明商报》、《大明农报》。要让报纸下乡，进厂。要抢夺话语权！要让老百姓知道，什么是对，什么是错。要揭露那些旧礼教吃人的本质！”

　　“顾炎武，朕知道你是个硬骨头。朕要你这根骨头，去砸碎那些腐朽的‘老骨头’！你敢不敢？”

　　顾炎武噗通一声跪下，头磕得震天响：“臣！万死不辞！臣早就想砸碎那帮伪君子的牌坊了！”

　　“第三，也是最关键的，也是最难的——‘法治’。”

　　朱由检的目光落在了方知行身上，眼神变得异常严肃。

　　“方知行，朕给你两百万两。还有，朕特许你从法科恩科的学子中，挑选两百人，组建‘大明皇家法务局’。你的级别，直接对内阁和朕负责，不受地方官节制。”

　　“你要做的事，就是去给朕‘找茬’。”

　　“找茬？”方知行一愣。

　　“对。你要去盯着那些新式工厂、商行，还有那些农村的租佃关系。你要去推广‘契约精神’。你要告诉百姓，如果东家不给工钱，如果地主随意加租，除了忍气吞声和拿刀杀人之外，还有第三条路——去法院告他！”

　　“朕要在江南试点‘司法独立’。朕要让法律，不再是官员手里随意揉捏的面团，而是保护每一个大明子民——哪怕是最底层的工人——的盾牌！”

　　“朕知道，这很难。因为这会触动无数人的利益，甚至会触动皇家的利益。但我大明要想长治久安，要想从‘人治’走向‘法治’，这第一刀，必须得砍下去！”

　　说到这里，朱由检的声音已经有些嘶哑，但那种从骨子里透出来的激情，却点燃了在场每一个人的血液。

　　“诸位爱卿，朕今天说的话，可能在这个时代听起来像是疯话，像是天方夜谭。甚至有些人会说，朕这是自己在挖皇家的墙角，是在把权柄往下分。”

　　“但朕告诉你们，流水不腐，户枢不蠹。只有让这大明的水活起来，让这大明的人‘站’起来，而不是跪着。我们才能真正强大到没有任何外敌、没有任何内乱可以摧毁的地步！”

　　“朕是在为了朱家的江山，更是在为了这华夏的万世基业，在赌一把！”

　　“你们，敢不敢跟朕一起，去疯这一把？”

　　“扑通！”

　　四位大臣齐齐跪倒在地，这一次，不是因为礼仪，而是因为那种灵魂深处的震撼与臣服。

　　宋应星老泪纵横，额头重重磕在地上：“陛下！老臣……老臣活了这么大岁数，从未见过如此……如此宏大、如此慈悲、又如此深远的帝王之道！陛下这是在给大明筑万世不拔之基啊！老臣这条命，就算累死在案牍上，也值了！”

　　毕自严虽然心疼那一千多万两银子——那可是好不容易攒下来的家底啊——但他也是个明白人。

　　钱放在库里是死物，一旦变成了这种“软实力”，那产出的回报将是不可估量的。

　　“臣……遵旨！户部就算砸锅卖铁，也一定保障这笔‘大明教育基金’的专款专用！谁敢伸爪子，臣就剁了谁的手！”

　　方知行抬起头，眼中满是士为知己者死的决绝：“陛下以国士待臣，臣必以国士报之！这把法治的刀，臣愿为陛下做那个披荆斩棘的先锋！虽千万人，吾往矣！”

　　顾炎武更是激动得满脸通红：“陛下！此乃三千年未有之大变局！臣愿做那燎原之火的引火人，烧尽这天下的腐朽！”

　　看着这四位大明最顶尖的人才，朱由检脸上终于露出了久违的发自内心的笑容。

　　“好！好！好！”

　　他连说三个好字，走上前，一一扶起四人。

　　“有诸位在，朕心甚慰。”

　　“从今天起，不管是十年，还是二十年。咱们不但要造出世界上最坚固的船，最猛烈的炮。咱们还要造出世界上最昂扬、最自信、最讲道理、也最不好惹的国民！”

　　“这，才是朕心中，真正的日不落大明！”……

　　计划定下来了，但执行起来，正如朱由检所预料的那样，是一场没有硝烟的、甚至比战场厮杀还要艰难的战争。

　　崇祯十二年六月。

　　江南入夏，梅雨过后的天气开始变得燥热，知了在树上拼命地叫着，仿佛在控诉这天气的无常。

　　在距离南京城一百多里的常州府武进县，一座刚刚挂牌的“武进第一新式小学堂”门前，发生了一场不大不小的风波。

　　这座学堂，是用原本当地一位劣绅（已被抄家）的宅子改建的。宽敞明亮，还配备了专门的食堂和操场。按照朝廷的旨意，这里将免费招收附近适龄的儿童入学，还管一顿午饭。

　　可是，开学第一天，来报名的孩子却寥寥无几。