一心求死，却成九州第一战神 第30节

　　半炷香不到，临时帅府的大堂内已是济济一堂。火盆烧得正旺，却驱不散众人眉宇间的凝重寒气。楚骁一身戎装，端坐于主位，虽年轻，但连日来的威严与那杆静静立在身侧的“龙胆”枪，让他自然而然成为了所有人的中心。下首左右，郡守周文康，郡校尉张城，老将陈潼，新兵营统领刘莽，副将孙猛，以及其他各营主官，皆肃然而立。

　　楚骁没有废话，示意刚才那名斥候队长将情报再次简要陈述。当听到“二十万”、“三部齐动”、“营帐连绵”等字眼时，堂内响起一片压抑的抽气声和牙关紧咬的咯吱声。

　　“情况大家都清楚了。” 楚骁目光缓缓扫过每一张或刚毅、或凝重、或隐含焦虑的脸，“南疆此次，是铁了心要撕开我大乾南疆门户。敌众我寡，形势危急。诸位都是我南谯郡的栋梁，值此存亡之际，有何对策，畅所欲言。”

　　短暂的沉默后，老将陈潼率先出列，抱拳道：“世子，诸位。南疆大军压境，其兵锋首要目标，无外乎我南谯郡及相邻的东林、西河二郡。此三郡呈品字形拱卫楚州南线，其中尤以南谯郡直面草原通道，东林郡次之。敌二十万大军，不可能同时全力攻打三处，必分主次。当务之急，是必须尽快探明，其主力究竟意图先破何处？我军南谯郡现有守军一万三千，加上新到的两千五百新兵营，不足一万六。东林、西河二郡，兵力各在一万上下。若敌军主力攻其一，该郡压力将如山崩；若分兵牵制，则我各处皆危。眼下大雪虽阻敌，也蔽我耳目，敌之动向，难以及时掌握。”

　　陈潼的分析条理清晰，直指要害，众人纷纷点头。但问题也随之而来。

　　负责外围哨探的一名营正面露难色，出列道：“陈老将军所言极是。但……南蛮此次极为狡猾，他们扎营并非完全依照部落聚居，而是混合编列，旗帜交错，我们的探子即便冒死靠近，也很难从营盘规模、炊烟数量准确判断其主力究竟囤于何处。他们……和我们打太多交道了，也学了乖。”

　　紧接着，众人开始各抒己见，争论渐渐激烈。

　　“我看主力必攻东林郡！东林郡侧后有一条山道，虽险峻，但若能突破，可直插楚州腹地，威胁更大！”

　　“不然！南谯郡是门户，敲掉门户，大军方能长驱直入！金帐部巴特尔好大喜功，定会选择正面击破我军重兵把守的南谯，以震声威！”

　　“西河郡兵力最弱，或许会成为佯攻或首先突破的目标，以动摇我整个防线军心！”

　　“别忘了他们粮草押运是苍狼部负责，粮道走向或许也能判断其攻击重心？”

　　公说公有理，婆说婆有理，一时间难以定论。楚骁听着耳边嘈杂的争论，看着地图上那些被反复标注又划去的箭头，只觉得太阳穴突突直跳。二十万大军压境，情报不明，敌众我寡……这局面，简直让人绝望。自己是不是可以死了，回到原来的世界。 一个近乎本能的念头闪过。

　　但随即，他眼前浮现出城墙上那些挺直腰板的士兵，想起柳映雪送来的那碗热粥，想起父亲信中沉甸甸的期望，更想起城外那些依靠着这道防线生存的无数百姓……“死回去”？不，现在不行，也……不能。” 一股更沉重、更坚韧的责任感压过了那一丝潜藏的怯懦与逃避。他要守护的，不再只是自己，还有身后的一切。

　　他抬起手，轻轻往下一压。堂内瞬间安静下来，所有目光聚焦在他身上。

　　楚骁深吸一口气，眼神恢复了清明与冷静，声音沉稳地响起：“诸位所言，皆有道理。敌情不明，确是我军当前最大困境。东林、西河两郡，与我们唇齿相依。传我将令，立刻以八百里加急，通知东林郡守李大人、西河郡守赵大人，告知敌情之严峻，令其不惜一切代价，加固城防，清野坚壁，征召所有可用青壮，准备死守！同时，将此处军情，详细写成密报，以金翎急送楚州王府。王府那边，想必也已得到消息，定会有所策应。”

　　他顿了顿，语气加重：“此次敌军规模，数倍于往年任何一次入侵，绝不可等闲视之。诸位需有死战之志，亦需有周全之策。”

　　这时，他话锋一转，眼中闪过一丝锐利的光芒：“我们不知道敌军主力会先打哪里，但……我们或许可以想办法，让他们按照我们的意愿，去攻打我们希望他们攻打的地方。”

　　此言一出，满堂皆愕。周文康忍不住问道：“世子此言何意？敌军二十万，主动权在其，我等困守孤城，如何能引导其兵锋？”

　　张城、刘莽等人也露出不解之色。陈潼则若有所思，看向楚骁的目光带着探究。

　　楚骁嘴角微微勾起一个弧度，那笑容里没有轻松，只有一种冰冷的算计和笃定：“天机不可泄露。此事我自有计较，眼下，有另一件迫在眉睫之事，必须立刻执行！”

　　他站起身，手指重重地点在地图上南谯郡外围那些星罗棋布的村落标记上：“城外各村镇的百姓，必须立即全部迁移入城，或就近迁往有城墙保护的郡城，分兵保护各村，绝无可能，那是自寻死路！”

　　负责民政的属官面露难色，出列道：“世子，此事……恐怕不易。百姓安土重迁，如今又是严冬，仓促间让他们抛家舍业，只怕……”

　　“只怕什么？”楚骁打断他，声音陡然严厉起来，目光如电扫过众人，“是怕他们不愿意？还是怕执行起来麻烦？告诉他们，也告诉所有执行命令的人！房子被烧了，等打退了蛮子，我们帮他们重建！实在带不走的，王府和郡府会补偿！但是——”

　　他猛地提高了音量，每个字都像铁锤砸在众人心上：“人要是没了，就什么都没了！蛮子以往是怎么做的？你们难道不清楚？屠村！抢粮！掳掠妇女和精壮男子为奴！我们要做的，就是让他们这次来，什么都抢不到！一根毛都不留给他们！执行坚壁清野！能带走的粮食、财物、牲畜，全部带走！带不走的，就地掩藏或焚毁！水井投毒不敢，但可以填埋部分！我要让南谯郡城外，变成一片真正的‘白地’，让二十万蛮军的补给，从第一步就开始艰难！”

　　他环视众人，语气不容置疑：“此事，由周大人总揽，张校尉派兵协助，各里正、乡老全力配合！告诉他们，这是军令！也是为了他们自己的身家性命！谁若阳奉阴违，拖延迁移，致使百姓遭难，军法无情！都听明白了吗？！”

　　“是！谨遵世子将令！” 众人心头凛然，齐声应诺。他们从世子的话语和眼神中，感受到了一种破釜沉舟的决绝，以及一种超越年龄的冷酷与清醒。坚壁清野，固然会让自己人也承受巨大损失和痛苦，但在绝对劣势下，这或许是最大限度削弱敌军、保护有生力量的无奈之举，也是死守孤城的前提。

　　“立刻去办！” 楚骁挥手。

　　众人带着沉重的使命感和紧迫感，鱼贯而出。城外，南谯郡这部战争机器，开始以前所未有的效率疯狂运转起来，迁移的命令伴随着士兵急促的脚步和官吏嘶哑的呼喊，传向每一个村庄。恐惧、不舍、慌乱弥漫，但在刀剑和生存的威胁下，迁徙的洪流开始艰难地涌向城墙的方向。南谯郡内，紧张与恐慌如同无形的瘟疫，随着那“二十万敌军”的消息不胫而走，在街头巷尾、高门大院间飞速蔓延。

　　柳府，南谯郡首屈一指的世家宅邸，此刻也笼罩在一片凝重之中。暖阁里炭火烧得正旺，却驱不散几人脸上的寒意。

　　柳父——柳文渊，这位以儒雅持重著称的前郡丞，此刻手中捏着管家紧急送来的、辗转多方证实的情报抄件，指节微微泛白，一贯沉稳的脸上布满了震惊与忧色：“二十万……金帐、白鹿、苍狼三部齐出……这、这绝非寻常劫掠！这是灭国之战的前奏啊！南谯郡……乃至整个楚州南线，恐怕要面临百年来最艰难、最残酷的一战了。”

　　柳母坐在一旁，手中帕子捏得紧紧，脸色发白，颤声道：“二十万蛮子……老天爷，这……这可如何是好？骁儿……世子他们知道了吗？能守住吗？”

　　柳映雪的兄长，柳明峰，年轻气盛的脸上也失去了往日的神采，带着焦躁，压低声音道：“父亲，母亲，何止知道！消息就是从军营里最先传出的！现在外面都乱了！我听说，陈家、赵家那几个平日里与蛮族有些不清不楚生意往来的，还有几家胆小的，已经开始秘密收拾细软，把家中老弱和重要财物往北边、往楚州城悄悄转移了！动作快得很！”

　　“世子……王府那边，对这些人家的举动，可有什么说法？”柳母急忙问，看向儿子。

　　柳明峰摇摇头，神色复杂：“怪就怪在这里。据我从郡守府那边打听到的消息，世子下令坚壁清野，迁移城外百姓入城，对城内……却并未下令封锁或强制世家大族不得离开，对这几家暗中的动作，似乎……睁一只眼闭一只眼，没有表态。”

　　“没有表态？”柳文渊眉头紧锁，沉吟道，“这……按常理，战事危急，为防动摇军心，也为集中人力物力，官府通常不会允许，尤其是我们这样的大族轻易离开。甚至会要求我们出钱出粮出人，共渡难关。世子他……此举，是仁义？还是……”

　　柳明峰眼中闪过一丝意动，接过话头：“父亲，不管世子是仁义还是另有考量，这或许是我们家的机会！南谯郡兵微将寡，面对二十万大军，凶多吉少！我们是南谯第一大族，树大招风，蛮子破城，我们首当其冲！不如……我们也趁早准备，迁往楚州城！那里是王府根基，城高池深，绝对安全！而且，”他看了一眼沉默不语的妹妹，声音压低却带着一丝笃定，“妹妹是世子名正言顺的未婚妻，未来的世子妃！天下谁不知道世子对妹妹情有独钟，喜欢得紧。我们若是提出迁往楚州，以这层关系，世子说不定还会派兵专门护送，确保我们安全无虞！留在这里，太冒险了！”

　　“哥哥！”一直静静坐在窗边，望着窗外阴沉天空和偶尔急匆匆跑过的兵丁的柳映雪，蓦然转过头来。她今日穿着一身素雅的月白袄裙，脸上未施粉黛，却越发显得肌肤如玉，眸若点漆。此刻，这双美丽的眸子里没有慌乱，反而有一种清晰的决断。

　　她站起身，走到父母兄长面前，声音清越而坚定：“哥哥此言差矣，我们绝不能走。”

　　“雪儿，你……”柳母担忧地看着女儿。

　　柳映雪目光扫过家人，语气清晰地说道：“我们是南谯郡第一大族，世代居于此，根在此地。平日里，我们享着郡中百姓的尊崇，享受着先祖留下的基业带来的便利。如今大敌当前，郡兵将士将要浴血守城，城外百姓正在抛家舍业迁入城中惶惶不安。如果我们柳家，作为本地首族，却率先闻风而逃，秘密转移，你们让城中其他士绅百姓如何看待？让城墙上的将士们如何作想？军心士气，恐怕顷刻间就要动摇！这与临阵脱逃何异？”

　　她顿了顿，看向兄长，眼中带着一丝不容置疑的光芒：“哥哥，你也知道我是他的未婚妻。正因如此，此刻我更应该留在这里！他在前线，与将士们同吃同住，筹划防守，欲与城池共存亡。我这个未婚妻，却带着家人仓皇北逃，去寻求他父亲的庇护？这置他于何地？置我柳家百年声誉于何地？传出去，世人会说我柳映雪贪生怕死，不配为世子良配！会说柳家毫无担当，枉受国恩民望！”

　　她的声音并不激昂，却字字如珠，敲在柳明峰和父母的心头。柳明峰张了张嘴，似乎想反驳，但在妹妹清澈而坚定的目光下，竟一时语塞。

　　柳映雪转向父母，语气缓和了些，却更显坚决：“父亲，母亲。世子仁义，或许不会强行阻拦各家去留。但这正是考验我柳家气节与眼光的时候。我相信世子，相信陈老将军，相信我们南谯郡的将士！此刻离去，是彻底寒了守城军民的心，也是断了我们柳家在南谯的根！我意已决，我要留下。若是城破……”她微微仰起脸，露出一段优美的颈项，声音轻却清晰，“我便与这南谯郡，共存亡。你们若是担心，可以送一些年幼弟妹和部分仆役先去楚州暂避，但我必须留下。”

　　柳文渊怔怔地看着女儿，仿佛第一次真正认识她一般。印象中娇柔娴静、甚至对那门婚事带着些许无奈的女儿，何时有了这般见识与胆魄？他心中震动，随即一股久违的热血与豪气似乎也被女儿的话语点燃。是啊，柳家百年基业，风骨何在？难道真要当那率先溃逃之人？

　　柳母眼中含泪，既有担忧，也有骄傲，她握住女儿的手，用力点了点头。

　　柳明峰看着神情决绝的妹妹，又看看仿佛重新挺直了脊梁的父亲，脸上阵红阵白，最终化作一声长叹，苦笑道：“罢了罢了……妹子你都把话说到这份上了，我再提走，倒显得我柳明峰贪生怕死，不如妹妹有担当了。留下就留下！我柳家男儿，也不是孬种！”

　　柳文渊深吸一口气，抚掌决断道：“好！映雪说得对！危难见人心，板荡识忠贞。我柳家深受国恩，世居南谯，值此存亡之际，岂能做那离散人心之举？不仅不走，还要带头捐输钱粮，组织家丁护院协助城防，安抚邻里！我相信世子，也相信天佑大乾！我们，与南谯郡同在！”

　　柳映雪看着父亲和兄长最终坚定的神色，心中微微一松，但那份沉甸甸的担忧并未减少。她再次望向窗外军营的方向，心中默念：“世子殿下，我和我的家族，选择相信你，与你并肩。你……一定要守住。” 那份原本朦胧的情愫，在这生死考验的抉择面前，似乎变得更加清晰而沉重。她留下的决定，不仅仅是为了家族声誉，或许，更是为了那个正在风口浪尖上、肩负着万千性命的年轻身影。

第35章 大战将起

　　镇南王府，夜色已深，但府内依旧灯火通明，带着一种压抑不住的期盼与焦虑。

　　楚雄一路风尘仆仆，星夜兼程，踏入王府大门时，连身上那件沾染了青徐尘土与血腥气的沉重盔甲都未及卸下。他心中惦记着南谯军情，更惦记着家中妻女，尤其是夫人近来在信中流露的忧惧。他大步流星，径直往主院而去。

　　刚走到寝室外的廊下，便听见里面传来女儿楚清带着焦急的劝慰声，还有妻子苏晚晴压抑的咳嗽。

　　“……我的好娘亲，母亲大人啊，您就勉强再用几口吧？这参汤炖了许久，最是温补。您瞧瞧您，这一段时间总共才吃了多少东西？再这样下去，身子怎么熬得住？” 楚清的声音温柔却难掩心疼。

　　接着是苏晚晴虚弱而固执的声音，带着浓浓的鼻音和挥之不去的忧虑：“清儿，娘实在是咽不下……心里头像揣了只兔子，扑通扑通跳得慌，总觉得不踏实。我……我还是想去南谯，哪怕就看一眼骁儿，亲眼见他安好，我这心才能落到实处……”

　　“娘！您这身子骨，如何去得那兵凶战危之地？要去也是我去！我有武艺在身，能自保！” 楚清急忙道，语气坚决。

　　“可我这心……唉，清儿，你说，我们要不要再跟你父王说说，从楚州城再调些兵去增援？骁儿那边，听说蛮子来了二十万，他才多少人啊……” 苏晚晴的声音越发哽咽，充满了无助的母性担忧。

　　楚雄在门外听得心如刀绞，再也忍不住，一把推开了房门。

　　“父王！” 楚清一眼看到门口那个熟悉的高大身影，眼睛顿时一亮，快步迎上，“您可算回来了！我和娘听到您进城的消息，就一直盼着。本想出去迎您，可娘她……”

　　楚清的话顿住了，因为楚雄的目光已经越过了她，牢牢锁在了倚靠在榻上的苏晚晴身上。只这一眼，楚雄便大吃一惊，心头猛地一抽。

　　不过月余未见，他那向来温婉端庄的夫人、此刻竟憔悴得几乎脱了形。脸颊深深凹陷下去，面色是一种不健康的苍白，唇上毫无血色，眼底有着浓重的青黑。她身上裹着厚厚的锦被，却仍显得单薄，正用手帕掩着嘴，发出一连串压抑的轻咳，每一声都咳得楚雄眉头紧锁。

　　“晚晴！” 楚雄几步抢到榻前，铠甲都未解，带着一身寒气坐在床边，一把握住妻子冰凉的手，触手只觉骨瘦如柴。他又是心疼又是懊恼，声音都变了调，“夫人！我这才走了多久？你怎么……怎么把自己病成这副模样了？！”

　　苏晚晴见到丈夫归来，眼中先是爆发出依赖与欣喜的光芒，随即又被更深的忧虑淹没，未语泪先流。她反握住楚雄粗糙的大手，仿佛抓着唯一的浮木，眼泪扑簌簌地往下掉，声音颤抖着：“王爷……你回来就好了，回来就好了……我……我一是担心你在外征战，刀剑无眼；二是，二是日夜悬心骁儿啊！加之天气寒冷，受了风寒，不碍事的。”

　　“我总做噩梦……梦见骁儿浑身是血，站在一片尸山血海里，哭着对我喊，‘娘，我疼，我好疼啊……我要死了……’ 王爷，你是没看见他那样子……他从出生到现在，何曾吃过这样的苦，离开过我身边这么久？我怕啊……我怕他真的有事……我这心里，就跟油煎似的……” 她说到伤心处，泣不成声，瘦弱的肩膀不住颤抖。

　　楚雄听得眼圈也红了，心中对幼子的牵挂被妻子的话语勾到极致，但他知道此刻自己绝不能乱。他强压下翻涌的情绪，将妻子轻轻揽入怀中，用自己坚硬的胸甲小心避开她，手掌笨拙却温柔地拍着她的背，连声安慰：“我知道，我知道……夫人，你的心我都知道。别怕，别怕，我回来了，骁儿也不会有事。”

　　他尽量让声音听起来沉稳有力：“南谯那边的情况，我一路上已接到详细军报。咱们骁儿，做得非常好！远超你我的想象！他临危不乱，部署得当，坚壁清野，安抚军民，连陈潼那样的老将都对他赞不绝口。南谯、东林、西河三郡，在他的协调下，防线已经初步稳固。”

　　苏晚晴抬起泪眼，急切地问：“那……那我们要不要再派兵去增援？王府还有兵吗？都派去吧，保住骁儿要紧！”

　　楚雄心中苦涩，却不得不解释：“晚晴，你听我说。我们整个楚州，明面上的常备精锐约有十万。但此次……情况有些特殊。一方面，骁儿有远见，建议我们在刚刚平定的青徐二州留下了两万兵马协助镇守，这是为了大局，也是陛下的意思。另一方面，南线三郡现有守军加起来约有三万余。若我再从楚州其他郡县大规模抽调兵马前往南谯，其他方向的防务就会出现空虚，万一蛮子或其他人声东击西，后果不堪设想。”

　　看到妻子眼中希望的光芒黯淡下去，重新被恐惧占据，楚雄连忙加重语气，握紧她的手：“但是你放心！南谯城高池深，陈潼、张城皆是善守之将，骁儿自己也今非昔比。只要他们能顶住蛮军最初最猛的攻势，拖上一段时间，蛮子内部必生变故！他们三大部落本就非铁板一块，金帐部强势，白鹿、苍狼未必心甘情愿为他卖命死磕。粮草补给、天气严寒，都是他们的难题！时间在我们这边！”

　　他轻轻擦去妻子脸上的泪，努力挤出一个宽慰的笑容：“再说了，你夫君我这不是回来了吗？有我在楚州坐镇，统筹全局，调配资源，南谯就不会是孤城！楚州没事，咱们骁儿就绝不会有大事！我向你保证！”

　　苏晚晴靠在丈夫坚实的臂弯里，听着他沉稳有力的心跳和话语，那股萦绕多日的惊惶似乎终于找到了些许依靠，慢慢平息下来，但眼中的担忧仍未完全散去。

　　“晚晴，若南谯局势真有万分危急，到了不得不救之时——我会亲自披挂，再率楚州城最精锐的兵马，驰援南谯！就是把蛮子打回草原老家，我也定会把咱们的骁儿，平平安安带到你面前！这下，你总该能放心些，好好吃饭，把身子养好了吧？你若倒下了，等骁儿回来，岂不是要心疼死？”

　　最后这句话，带上了几分楚雄特有的、不太熟练的柔情。苏晚晴望着丈夫坚定的眼神，心中巨石似乎被挪开了一点，但那份深入骨髓的母性担忧，却并非几句承诺就能完全驱散。她苍白的手紧紧攥着楚雄的铠甲边缘，指甲几乎要嵌进去，抬起泪眼朦胧的脸，声音微弱却异常执着：

　　“王爷，其他事……我都听你的。朝廷的事，打仗的事，你比我有见识。但有一样，你得答应我……” 她顿了顿，深吸一口气，仿佛用尽力气说道，“你……你得亲自写信，给陈潼将军，给南谯郡所有将领，下死命令！绝……绝不能让骁儿上阵厮杀！他……他还不满十八，还是个孩子啊！枪法再好，力气再大，那战场上刀枪无眼，流矢横飞……他从未真正经历过尸山血海，万一有个闪失……王爷，我求你了，就这一条，你答应我好不好？让他坐镇后方，运筹帷幄便好，千万不能亲临前线！”

　　楚雄闻言，眉头本能地一皱，心中第一个念头便是：这如何能行？我楚雄的儿子，楚家的世子，敌军压境之际，岂能因年少而畏缩于后？这不仅是军心士气问题，更是武者、是将领的耻辱！骁儿既有此能，更该亲历战火，方能真正成长、服众！

　　他张口便想反驳：“夫人，这恐怕……”

　　话未说完，他便对上了苏晚晴那双盈满泪水、充满了无尽哀求与恐惧的眼睛。那眼中没有了平日里的温婉从容，只有一位母亲即将失去骨肉的惊惶绝望。她又剧烈地咳嗽起来，瘦弱的身子抖得像风中的落叶，仿佛他一句拒绝，就能将她最后一点支撑击垮。

　　楚雄的心，猛地被揪紧了。他想起当年她生骁儿时九死一生，想起她这些年对幼子的百般呵护，想起她因担忧而迅速消瘦的病容……所有的军法道理，所有的严父期望，在这一刻，竟抵不过妻子眼中那一碰即碎的脆弱。

　　他将已到嘴边的“不行”硬生生咽了回去，喉结滚动了一下，脸上挤出一个安抚的笑容，大手轻轻拍着妻子的背，放缓了声音，甚至带上了一点哄劝的意味：“好，好……夫人你别急，别咳了……我答应你，答应你还不行吗？”

　　他接过楚清适时递上的温水，小心喂妻子喝了两口，继续道：“我马上就亲笔写信给陈潼和张城，以王令的形式叮嘱他们，务必保护好世子，非到万不得已，绝不让骁儿亲涉险地。让他多在城中巡视，稳定军心民心，前线厮杀之事，交给老将们。这样总可以了吧？”

　　苏晚晴听了这话，紧绷的身体才微微放松下来，像是终于抓住了一根实实在在的救命稻草，苍白的脸上露出一丝极其勉强的、虚弱的笑意，喃喃道：“好……好……王爷，你说话要算数……一定要算数……”

　　“算数，当然算数。” 楚雄连连保证，心中却掠过一丝复杂的情绪。他深知，真正的战场上，王令有时也难抵瞬息万变的情势，更约束不了一个血性男儿保家卫国的决心。这封信，或许更多是给妻子的一剂安慰药。但他此刻别无选择，只能先安抚住病中的妻子。

　　楚清在一旁看着，心中明了父王的为难与妥协，默默地将头转向一边，眼中亦充满了对弟弟的担忧。、

　　接下来的几日，南谯郡城仿佛一口被不断注水的沸锅，承受着前所未有的压力。从周边村镇迁入的百姓如潮水般涌来，拖家带口，赶着牲畜，携带着寥寥家当，脸上写满了茫然与惊惶。城内的空地被迅速占满，街巷变得拥挤不堪，孩童的哭喊、牲畜的嘶鸣、人们焦虑的议论交织在一起，让这座原本肃杀的边城显得混乱而嘈杂。

　　最紧迫的便是数万人的吃饭和住宿问题。楚骁早有严令：所有迁入百姓，由军中统一设立粥棚、饭点供应饮食，标准与守城军士相同，每日两顿，虽不丰盛，但务必让每个人都能吃上热食。住宿则统一划拨了城北一片原本用作校场和仓库的区域，搭建起简陋的窝棚，分发些许草垫御寒。条件艰苦，但至少能遮风挡雪，暂避兵锋。

　　然而，人满为患带来的不仅是物资压力，更有无形的情绪摩擦。本地居民看着突然涌入的“外乡人”分享着本就不宽裕的城内存粮和空间，难免心有怨言；而迁入的百姓背井离乡，前途未卜，情绪也极为敏感。楚骁深知，这种时候，任何一点小冲突都可能酿成大乱，动摇守城根本。

　　他无法安心待在帅府，连续几日，只带着王宇和少数亲卫，换下醒目盔甲，穿着普通的军官服饰，深入到拥挤的街巷和临时安置区巡视。他亲自查看粥棚的米粮是否充足，窝棚是否牢固，耐心倾听老者的抱怨、妇孺的哭泣，用沉稳有力的声音一遍遍安抚：“乡亲们受苦了！再忍一忍，蛮子打不过来！王府和朝廷不会忘记大家，等打退了蛮子，一定帮大家重建家园！眼下，咱们南谯郡上下必须拧成一股绳，共渡难关！”

　　他不仅安抚外来者，也召集里正、乡老，恳切地对本地居民喊话：“诸位街坊邻居，城外来的，都是咱们南谯郡的父老乡亲，血脉同源！如今蛮子要毁的是我们共同的家园！他们若在外面被屠戮殆尽，下一个就轮到我们城里的！收留他们，就是保全我们自己的力量和人望！楚骁在此承诺，王府与郡府，绝不会让守城的将士和城内的老住户饿着肚子！也望大家体谅，多些包容，非常时期，守望相助！”

　　同时，他通过周文康和张城，向郡内所有有头有脸的家族、富户发出了明确而严厉的警告：值此危难之际，谁敢囤积居奇、哄抬物价，谁敢欺凌新迁入的百姓、挑起内外纷争，便是与守城军民为敌，他楚骁定会翻脸无情，从严惩处，绝不姑息！这道命令带着战场磨砺出的杀气，让一些原本蠢蠢欲动的心思瞬间偃旗息鼓。

　　这日午后，楚骁巡查到一处较为有序的临时粥棚附近，发现排队领粥的队伍格外安静，秩序井然。粥棚旁，还堆着一些显然是新运来的麻袋，看标识是粮食，还有几捆厚实的旧棉衣正在分发。他心中微奇，走近看去。

　　只见柳文渊、柳夫人正亲自指挥着家丁仆役维持秩序、分发物品。柳明峰也在一旁帮忙搬运。而柳映雪，正挽起袖子，露出白皙的一截手腕，亲自站在粥桶旁，为排到眼前的老人和孩子盛粥。她动作并不熟练，甚至有些小心翼翼，但神情专注，眉眼柔和，冬日稀薄的阳光照在她身上，仿佛给她周身镀上了一层淡淡的光晕，在这纷乱嘈杂的环境中，竟有种惊心动魄的宁静与美好。她偶尔抬头柔声安慰啼哭的孩童，或叮嘱老人小心烫，那份发自内心的善意，让周围焦躁的气氛都平和了不少。

　　“柳公，柳夫人，明峰兄，映雪姑娘。” 楚骁走上前，拱手示意。

　　柳家人这才发现世子到来，连忙停下手中活计。柳文渊带着家人便要躬身行礼：“参见世子殿下！”

　　“不必多礼，此处非正式场合。” 楚骁连忙虚扶，目光扫过那些粮食和棉衣，又看向柳映雪因忙碌而微微泛红的脸颊，心中感慨，语其诚挚道：“柳公高义，王府与郡府数次募集钱粮物资，柳家皆慷慨解囊，为诸姓表率。如今更是亲力亲为，安抚流民，实乃南谯郡之福，楚骁在此谢过。”

　　柳文渊连称不敢，看了一眼女儿，语气中带着自豪与宠溺：“世子过誉了。实不相瞒，老朽惭愧，最初也曾慌乱。倒是小女映雪，她……她说，柳家既为郡中首族，又蒙王府不弃，有此姻亲之名，值此危难之际，更应挺身而出，担当表率，与全城军民共进退。这些事，多半是她催促安排，老朽不过是遵从女儿心意罢了。”

　　“父亲！” 柳映雪闻言，脸上红晕更甚，有些羞恼地低声嗔怪，飞快地瞥了楚骁一眼，又迅速低下头，手中的勺子无意识地搅动着粥桶。

　　楚骁却是心头猛地一震。他看向柳映雪，只见她微垂着头，脖颈优美的曲线没入衣领，侧面脸颊的茸毛在光下清晰可见，长长的睫毛不安地颤动。那句“又蒙王府不弃，有此姻亲之名……更应挺身而出，担当表率”在他心中反复回响。

　　他下意识地，对着柳映雪的方向，郑重地拱手，行了一礼。这一礼，并非世子对臣属，而是一个男子对一位令他由衷敬佩的女子的敬意。

　　柳映雪余光瞥见，吓了一跳，连忙侧身避开，急道：“世子不可！” 柳文渊、柳夫人和柳明峰也连忙还礼，心中却是惊讶又了然。

　　楚骁直起身，看着柳映雪躲闪的目光和泛红的耳尖，忽然觉得这压抑的城池似乎也没那么令人窒息了。他轻咳一声，恢复了些许常态，温声道：“映雪姑娘……和柳家所做的一切，楚骁铭记于心。也请诸位保重身体。”