一心求死，却成九州第一战神 第36节

　　赵康一刀将一名刚冒头的蛮兵劈下城去，喘着粗气道：“世子那边是硬仗！但我们这边也不能松懈！白鹿部得了死命令，攻得也疯！告诉兄弟们，顶住！我们多顶一天，南谯的压力就小一分！楚州南线，一荣俱荣，一损俱损！”

　　“是！”

　　两郡的城墙之下，同样堆积起了越来越多的尸体。守军的，蛮兵的，层层叠叠。鲜血染红了墙砖，哀嚎与喊杀声不绝于耳。虽然进攻的强度和精锐程度或许不及南谯正面，但战争的残酷与生命的脆弱，在这里同样展现得淋漓尽致。每一个倒下的士兵背后，都可能是一个破碎的家庭。

　　南谯郡是风暴最猛烈的中心，承受着最大的压力和牺牲。而东林、西河两郡，则在各自的战场上浴血奋战，同时心系着风暴中心的安危，尤其是东林郡守李文远，更是在守土之责与舐犊之情的双重煎熬中，备受折磨。

　　楚州南线的夜空，被三处的战火映照得一片昏红。风雪无法掩盖血腥，更无法冷却那燃烧在每个人心头的，或为家园，或为亲情，或为忠诚的火焰。只是这火焰，是以无数的生命和泪水为燃料。黎明何时到来，援兵身在何方，依旧是压在每个人心头最沉重的疑问。

第45章 王府变故

　　前些时日，当南谯郡大破金帐先锋、阵斩敌将、夜袭成功的详细战报，以八百里加急的速度送至镇南王府时，整个王府先是一片寂静，随即被狂喜所淹没。

　　正厅内，楚雄拿着那份墨迹似乎还带着南疆风雪的军报，看了又看，尤其是看到“世子单骑出阵，枪挑金帐副统领莽格”、“世子亲率三千精锐，夜袭敌营，阵斩敌酋兀朮，焚其粮草，缴获无算”等字句时，这位向来威严深沉的镇南王，竟忍不住从喉间迸发出一阵酣畅淋漓的大笑：

　　“哈哈！好！好！好！真不愧是我楚雄的儿子！杀得好！袭得妙！” 他拍案而起，声震屋瓦，连日来因南疆局势而紧绷的脸上，此刻容光焕发，眉宇间尽是扬眉吐气的骄傲与自豪，“以前只当他惫懒，没想到竟是潜龙在渊！这份胆魄，这份武艺，这份临阵机变，比他老子当年也不遑多让！不，是青出于蓝！哈哈！”

　　坐在一旁的王妃苏晚晴，手中也捧着一份抄录的简报，苍白的脸上因为激动而泛起些许红晕，眼中泪光闪烁，那是喜悦与后怕交织的泪水。“骁儿……他真的做到了？他……他没受伤吧？” 她急切地追问送信的信使，得到“世子神勇，毫发无伤”的确认后，才稍稍安心，但随即又蹙起眉头，带着嗔怪与无尽的担忧看向楚雄，“王爷！你不是答应我，写信去不让骁儿亲上战阵吗？他怎么……怎么还是去了？还单骑闯阵，夜袭敌营？这多危险啊！刀剑无眼，万一……”

　　“娘！” 坐在下首的楚清，王府郡主，一身劲装，英气勃勃，此刻也是满脸兴奋与惊奇，打断了母亲的担忧，“您没看到战报上写的吗？弟弟他现在厉害着呢！那个什么金帐副统领，听起来就很凶，不还是被弟弟一枪挑了？” 她说着，脑海中不禁浮现出弟弟楚骁小时候跟在自己身后，比武总是输给自己，被自己追得满院子跑的情景，脸上微微一热，有些不好意思地嘟囔道：“这个臭小子……以前总打不过我，原来是让着我的？藏得可真深……” 语气里却满是骄傲。

　　“妇人之见！” 楚雄心情大好，笑着摆手，走到妻子身边，揽住她瘦削的肩膀，温声道，“晚晴，我知道你担心。但雏鹰总要展翅，猛虎终须啸林！骁儿有此能为，有此担当，是我楚家之幸，是楚州之福！困在笼子里，永远成不了气候。你放心，我看战报所述，他行事有度，并非莽撞之人。况且，” 他眼神锐利起来，“男儿大丈夫，保家卫国，马革裹尸亦是荣耀！我楚雄的儿子，岂能是贪生怕死之辈？”

　　苏晚晴靠在丈夫怀里，感受着他话语中的豪气与坚定，心中的担忧稍减，但那份母性的牵挂岂是几句话能消除的？她只是轻轻叹了口气，将脸埋在丈夫坚实的胸膛前，掩去眼角滑落的泪，低声道：“我知道……我只是……只是怕……”

　　楚清见状，站起身，英气的脸上满是决断：“父亲，母亲，现在不是担心的时候！弟弟在南谯打了这么大的胜仗，金帐部主力必然被激怒，恐怕很快就要大举压境。南谯郡压力会空前巨大！父亲，让我带一队精骑，先行驰援吧！我一定能帮到弟弟！”

　　苏晚晴也抬起头，眼中带着恳求：“是啊王爷，清儿武艺也好，让她去吧，多一个人，多一份力量……”

　　楚雄沉吟片刻，缓缓摇头，目光深邃：“清儿，你的心意为父知道。但此时局势未明，金帐主力动向如何，白鹿、苍狼二部有何动作，尚需进一步情报。我已传令楚州各郡，命其即刻整备兵马、粮草，向指定地点集结。待时机成熟，我将亲率我楚州大军，前往南线，一举击破南蛮主力，解三郡之围！你们放心，为父心里有数，绝不会让骁儿孤军奋战太久。”

　　听到王爷要亲征，苏晚晴和楚清心中稍安，但担忧依旧。

　　就在这时，厅外传来略显急促却刻意放轻的脚步声。世子楚骁在王府时的贴身老仆，管家王福，端着一个托盘，上面放着一壶酒和几个酒杯，脸上堆着与有荣焉的激动笑容，快步走了进来。他服侍楚家多年，从小看着楚骁长大，在府中地位颇高。

　　“王爷！王妃！郡主！大喜啊！老奴在门外都听到了！世子爷他……他真是太厉害了！老奴……老奴这心里头，跟喝了蜜一样甜！” 王福声音都有些哽咽，放下托盘，用袖子擦了擦眼角。

　　楚雄心情正好，大笑道：“王福，你也听说了？哈哈，骁儿这小子，确实给咱们楚家长脸！不枉你从小照看他！”

　　“何止老奴知道！” 王福激动道，“这捷报一来，府里上下都传遍了！个个欢天喜地！照这速度，用不了多久，恐怕整个楚州城都要轰动了！世子爷真是……真是出息了！” 他说着，又抹了把眼泪，那是真心实意为小主子高兴的泪水。

　　苏晚晴见他真情流露，柔声道：“王福，这些年你照顾骁儿，也辛苦了。”

　　“不敢当，不敢当！这是老奴的本分。” 王福连连摆手，目光落在托盘上的酒壶，脸上露出怀念与感慨的神色，“王爷，王妃，这壶‘杏花春’，是世子爷以前在府时最爱喝的，库房里就剩这一小坛了。老奴想着，今日世子爷立下如此大功，咱们在府里，也该庆贺庆贺。可惜……老奴没办法给世子爷送去，这酒……就请王爷饮了，也算……也算遥祝世子爷早日凯旋吧！” 他说得情真意切，眼眶又红了。

　　楚雄闻言，心中也是感慨。看着那壶酒，仿佛看到了儿子昔日在自己膝下承欢、偶尔调皮捣蛋的模样，与如今战场上身先士卒、英武果决的形象重叠在一起，一股复杂的热流涌上心头。“好！王福，你有心了！这酒，本王喝！”

　　“父王……” 楚清正想说酒还没有检验，毕竟王府重要人员的饮食都会有专门人进行把关。但见父亲已经豪迈地接过王福斟满的酒杯，她话到嘴边又咽了回去，想着王福是府中几十年的老人，又是弟弟的贴身仆役，应当无碍。

　　楚雄端起酒杯，对着南方遥遥一敬：“骁儿，好样的！爹以这杯酒，贺你首战告捷！盼你再接再厉，守我疆土！干！” 说罢，一仰头，将杯中酒液尽数饮下。酒入喉肠，带着杏花特有的清甜微辛，确是旧时味道。

　　王福垂手站在一旁，看着楚雄饮下那杯酒，眼底深处，一丝极其隐晦、扭曲的快意与解脱一闪而逝。

　　楚雄放下酒杯，正欲再说什么，忽然眉头一皱，一只手猛地捂住了腹部，脸色瞬间变得有些难看。

　　“王爷？您怎么了？” 苏晚晴最先察觉不对，急忙上前扶住。

　　“这酒……” 楚雄只觉得一股尖锐的绞痛从腹中猛然窜起，迅速蔓延，四肢百骸传来一阵麻痹之感，眼前甚至有些发黑！他何等人物，立刻意识到不对，霍然转头，目光如电般射向王福！

　　就在他转头的刹那，异变陡生！

　　一直低眉顺眼、满脸感动的王福，脸上的表情骤然变得狰狞无比，原本微驼的背脊猛地挺直，眼中爆发出骇人的怨毒与决绝！他藏在袖中的右手快如鬼魅般探出，手中赫然握着一柄淬着幽蓝寒光的短小匕首，以与他年龄绝不相符的迅猛速度，直刺楚雄心窝！这一刺，狠辣、精准、毫无征兆，正是隐忍多年、蓄势待发的致命一击！

　　“狗贼！你敢！” 楚雄虽然腹痛如绞，气息滞涩，但多年沙场搏杀形成的本能反应几乎刻入骨髓。生死关头，他强提一口力气，身体在不可能的情况下猛地一侧，同时左手如铁钳般向上格挡！

　　“嗤啦——！”

　　匕首未能刺中心脏，却狠狠扎入了楚雄的左臂，深可见骨！幽蓝的刃身几乎全部没入，剧痛传来，但更可怕的是，一股阴寒歹毒的感觉顺着伤口急速蔓延！

　　“王福！你疯了？！” 苏晚晴吓得魂飞魄散，失声尖叫。

　　“保护王爷！” 楚清反应极快，在王福暴起的同时，她已经如同雌豹般扑上！她武功本就不弱，此刻含怒出手，招式凌厉，右手成爪，直扣王福持刀的手腕，左脚顺势踢向他膝弯！

　　王福一击未能毙命，眼中闪过一丝遗憾，但随即被疯狂取代。他并不与楚清过多纠缠，手腕一抖竟似无骨般滑脱，借势向后急退，口中发出夜枭般凄厉的狂笑：“哈哈哈！楚雄！没想到吧！我潜伏你楚家二十年！等的就是今日！”

　　门外的侍卫听到厅内异响和王妃尖叫，早已警觉，此刻轰然破门而入，刀剑出鞘，瞬间将王福团团围住，但投鼠忌器，不敢立刻上前。

　　楚清挡在父母身前，美眸喷火，厉声喝问：“王福！我楚家待你不薄！你为何行此弑主之事？！”

　　“待我不薄？” 王福脸上肌肉扭曲，眼中是刻骨的仇恨，“我本是南蛮部落贵族之子！二十三年前，楚雄你这老贼率军破我部族，杀我父母，焚我家园！我侥幸未死，隐姓埋名，想尽办法潜入你府为奴，就是为了等一个机会，亲手报仇！苍天有眼，终于让我等到了！金帐族长传令，时机已到！哈哈！”

　　楚清怒极：“你们南蛮屡犯我边境，烧杀抢掠，无恶不作！我父亲保境安民，何错之有？！只许你们来杀我们，不许我们还手吗？！”

　　“成王败寇，何必多言！” 王福狞笑，目光扫过脸色迅速变得青黑、额头冷汗涔涔、被苏晚晴拼命扶住的楚雄，快意道，“楚雄，你以为只是匕首有毒？那酒里的‘噬心散’，才是真正的杀招！无色无味，银针难测，初时如酒醉，十二个时辰内若无独门解药，必心脉碎裂而亡！我潜伏二十三年，就为今日一举成功！哈哈，值了！”

　　“你……你这恶奴！” 苏晚晴听得肝胆俱裂，看着丈夫痛苦的样子，心如刀绞，厉声对侍卫喊道：“还愣着干什么！拿下他！逼问解药！快传大夫！快啊！”

　　侍卫们一拥而上。王福武功竟出乎意料的高强，且招招搏命，一时间数名侍卫竟近身不得，反而被他伤了一人。但他终究双拳难敌四手，很快被制住，按倒在地。

　　楚清上前，一脚狠狠踩在他背上，眼中杀意凛然：“解药在哪？！说！”

　　王福被压得口鼻溢血，却依旧嘶声狂笑：“解药？做梦！我既来，便没想活着回去！能拉上楚雄垫背，我死也瞑目！楚骁小儿在前方打仗，他老子却要死在家里了！哈哈哈，真是报应！痛快！”

　　“带下去！严加看管！不惜一切代价，撬开他的嘴！” 楚清咬牙切齿，知道此刻逼问急需时间。她转身扑到父亲身边，只见楚雄已经坐倒在地，苏晚晴正拼命用手帕按住他流血的左臂伤口，但那伤口流出的血已呈暗黑色。楚雄脸色灰败，呼吸急促，显然剧毒和刀伤同时发作，情况危急。

　　“爹！爹你撑住！大夫马上就来了！” 楚清声音发颤，紧紧握住父亲另一只冰凉的手。

　　楚雄强忍着一波波袭来的剧痛和眩晕，看着妻女焦急恐慌的面容，又想起前方正在血战的儿子，心中涌起滔天怒火与无尽的不甘。他张了张嘴，艰难的说“封锁我中毒的消息。”

　　王府内，瞬间从捷报的欢腾坠入了刺杀与中毒的恐慌深渊。而远在南谯郡，对此一无所知的楚骁，仍在翘首期盼着父亲的援军。阴谋的阴影，已然悄无声息地笼罩了镇南王府，并将深刻地影响整个南疆的战局。

第46章 第一高手

　　第二日的黎明，并未带来喘息。风雪虽未停歇，但天色已然灰白，足以让人看清城墙下那令人心悸的景象。

　　经过一夜休整，南蛮大军的阵列更加严整，杀气更浓。而最前方，那两万名沉默的“霜狼重骑”依旧如同钢铁丛林般矗立，黑压压一片！显然，巴特尔将压箱底的重骑兵主力全部调集到了南谯郡前线，意图一锤定音。

　　重骑阵前，那尊如同山岳般的身影格外醒目。“草原之山”兀烈台，全身包裹在狰狞的霜狼重甲之中，手中那杆黝黑巨大的狼牙骑枪斜指地面。面甲后冰冷的目光，穿透风雪，牢牢锁定在城头那道同样醒目的年轻身影上。

　　没有多余的废话，兀烈台缓缓举起了手中的巨枪。动作不快，却带着千钧之力。随着他的动作，身后两万霜狼重骑，以及更后方无数的南蛮步卒，同时发出了低沉而整齐的咆哮，那是进攻的前奏。

　　“呜——嗡——！”

　　进攻的号角撕裂了清晨的寂静。

　　“霜狼重骑！前进！” 兀烈台一声低吼，声如闷雷。他率先催动战马，那匹同样披挂重铠的巨马开始小步加速，随即越来越快！身后，两万重骑如同一道钢铁洪流，开始缓缓启动，马蹄践踏大地的轰鸣声越来越响，越来越密集，最终汇聚成一片令城墙都为之震颤的恐怖声浪！他们并不急于狂奔，而是保持着一种稳定、沉重、无可阻挡的推进节奏，步步紧逼。

　　“弓箭手！全力射击！目标，重骑关节、战马腿腹！” 陈潼嘶声下令，尽管他知道效果可能微乎其微。

　　城头上，箭雨再次泼洒而下。然而，令人绝望的一幕出现了。锋利的箭矢射在霜狼重骑厚重的板甲上，大多只能溅起一溜火星，发出“叮叮当当”的脆响，便被弹开。少数射中甲片缝隙或战马防护稍弱处的箭矢，也因甲胄倾斜的角度和本身的坚固而难以深入，仅仅造成一些微不足道的皮肉伤，根本无法阻挡这支钢铁怪兽的前进！

　　重骑兵阵中，甚至响起了蛮兵轻蔑的哄笑。

　　他们顶着箭雨，稳步推进到城墙根下。到了这里，守军惯用的滚木礌石才显现出威力。沉重的圆木和巨石从高处砸落，即便有重甲防护，被直接命中依旧会导致骨折、内伤，甚至人仰马翻。火油和金汁也能造成困扰。但霜狼重骑的纪律性和防护力超乎想象，他们分散冲击，用盾牌和武器格挡躲避，虽然不断有人倒下，但整体的推进势头并未被完全遏制。

　　最恐怖的是攻击城门的那一队重骑和辅助步兵。他们推着包裹铁皮、格外粗壮的撞车，外围是层层举着巨盾的重步兵保护。城头投下的石块砸在巨盾和撞车顶棚上，砰砰作响，却大多被弹开，难以造成致命伤害。撞车在蛮兵悍不畏死的推动下，开始一下又一下，重重地撞击着南谯郡的城门！

　　“咚！”“咚！”“咚！”

　　每一次撞击，都像重锤砸在守军的心口，城门和相连的城墙段剧烈震颤，灰尘簌簌落下。照此下去，城门被破只是时间问题！

　　楚骁在城头上看得心急如焚，紧握“龙胆”的手指节发白。他见识过重骑兵的威力，但如此规模、如此精锐、防护如此变态的重骑集团冲锋，还是第一次面对。常规的守城手段，对他们效果大打折扣。

　　陈潼脸色无比凝重，靠近楚骁，声音干涩：“世子，这就是金帐部压箱底的‘霜狼重骑’……每个骑士都是从各部万里挑一的勇士，从小与狼群搏杀长大，力大无穷，悍不畏死。这一身重甲，耗费的铁料和工匠心血难以计数，怕是金帐部乃至整个草原数十年的积累！以往他们最多出动数百骑，已是所向披靡，没想到这次……巴特尔是疯了，把老本全押上了！”

　　看着城墙在撞击下呻吟，看着守军射出的箭矢如同给重骑挠痒，楚骁知道，必须做点什么，否则军心士气一旦被这钢铁洪流彻底碾碎，城破就在顷刻之间！

　　他目光如电，猛地投向城下那个一马当先、如同魔神般的身影——兀烈台。此人显然是这支恐怖军队的灵魂。

　　深吸一口气，楚骁运足气力，声音如同龙吟虎啸，压过战场的喧嚣，清晰地传向兀烈台：“城下南蛮将领！可敢与我一战？！”

　　这一声挑战，如同在沸腾的油锅里滴入冷水，瞬间吸引了无数目光。

　　正在指挥重骑稳步施压的兀烈台，闻声缓缓勒住了战马。他抬起手，做了一个停止的手势。尽管进攻的号角未停，但最前方的霜狼重骑竟真的依令缓缓放慢了速度，显露出极其严明的纪律。

　　后方中军处，巴特尔看到攻势突然放缓，眉头一皱，不悦道：“兀烈台在干什么？为何停下？”

　　旁边立刻有亲卫前去询问。很快，亲卫回报：“大汗，是楚骁在城头挑战，兀烈台大人……似乎应战了。”

　　“胡闹！” 巴特尔脸色一沉，“大军压境，重在破城，何必与他做这意气之争？速去告诉他，继续进攻！”

　　然而，命令还未传出，只见兀烈台已经调转马头，面向城墙，用他那低沉浑厚、带着金属质感的声音回应：“楚骁？你想与我一战？”

　　“不错！久闻南蛮第一高手‘草原之山’兀烈台大名，今日阵前，可敢决一死战？！” 楚骁声音铿锵，故意用上了激将法。

　　兀烈台面甲后的眼睛似乎亮了一下，那是一种遇到值得一战的对手时，武者本能的光芒。他略一沉吟，竟然真的对传令兵道：“回复大汗，末将请与楚骁阵前决胜。取其首级，敌军士气必溃，破城易如反掌！”

　　巴特尔接到回报，虽心中不悦，但深知兀烈台的脾气和对武道的痴迷，更知道他对自己、对金帐部的重要性。若是强行命令，恐生嫌隙。他看了一眼似乎固若金汤又似乎摇摇欲坠的南谯城墙，冷哼一声：“罢了！就让他去！若能阵斩楚骁，倒也省事！传令，大军暂缓进攻，为兀烈台将军压阵！”

　　战场上出现了诡异的一幕。方才还杀气冲天的两军，竟因为主将的一句挑战而暂时缓和了攻势。南蛮大军向两翼稍稍散开，留出中间一片空地。霜狼重骑也勒马列阵，沉默地注视着他们的统领。

　　城头上，陈潼、张城、刘莽、孙猛等将领却是大惊失色，纷纷劝阻。

　　“世子！万万不可！” 陈潼急道，“这兀烈台非同小可！其勇力冠绝草原，传闻曾独斗数名中原成名高手而不败！他身经百战，杀人无算，绝非赫赤、莽格之流可比！世子虽勇，但毕竟年少，何必与他争这一时之气？我们倚城固守，尚有可为！”

　　张城也道：“是啊世子！这厮的名声都传到中原去了，是个实打实的杀神！您是我军主心骨，若有闪失……”

　　刘莽更是直接：“世子，让末将去吧！我去会会他！”

　　楚骁看着众将焦急关切的面容，心中暖流涌动，但眼神却更加坚定。他缓缓摇头，低声道：“诸位心意，楚骁明白。但你们看——” 他指向城外那黑压压的重骑和蠢蠢欲动的蛮军，“霜狼重骑刀枪难入，城门岌岌可危，我军常规手段收效甚微，士气已显低迷。此刻，我们需要一场胜利，一场足以振奋人心、打击敌人士气的胜利！即便不能胜，能拖延时间，打乱他们进攻节奏，也是好的。我意已决！”

　　他语气中的决绝，让人无法再劝。如今的楚骁，威望已然树立，他的决定，便是军令。

　　张城一跺脚，转身对亲兵吼道：“去！把我那匹‘乌烈’牵来！” 不多时，一匹通体乌黑、神骏异常、唯有四蹄雪白的高头大马被牵上城头临时开辟的通道。此马体型比寻常战马大上一圈，筋肉虬结，双目炯炯有神，显是千里挑一的宝马。

　　“世子！” 张城抚摸着马颈，郑重道，“此马名‘踏雪乌烈’，是末将心爱之物，能负重，擅冲刺，耐力极佳！愿它能助世子一臂之力！”

　　楚骁看向这匹雄骏的战马，只见它毛色光亮，气势昂扬，面对城下的肃杀之气竟毫不畏惧，反而喷着响鼻，跃跃欲试。“好马！” 楚骁赞了一声，也不推辞，拍了拍张城的肩膀，“张校尉，谢了！”

　　他整理了一下甲胄，提起“龙胆”，翻身跨上“踏雪乌烈”。黑马银甲，长枪如龙，少年将军端坐马上，自有一股凛然气度。

　　城门并未大开，依旧是从隐蔽的侧门单人独骑而出。当楚骁骑着乌骓马，缓缓来到两军阵前空地上时，对面，兀烈台也催动他那匹披甲巨马，缓缓迎上。

　　两人在相距三十步处停下，遥遥相对。

　　风雪在两人之间呼啸而过，卷起地上的雪沫和尚未清理干净的血色冰碴。数十万人的目光聚焦于此，战场上竟出现了一种诡异的寂静，只有风声、马嘶和旌旗猎猎作响。

　　“楚骁，” 兀烈台率先开口，声音透过面甲，依旧沉闷而极具穿透力，“我听过你的名字。阵斩赫赤，夜破先锋，年纪轻轻，有此作为，不错。”

　　楚骁横枪立马，朗声道：“兀烈台将军，你也算一代豪雄，何必助纣为虐，犯我疆土，屠戮我百姓？”

　　“豪雄？” 兀烈台似乎笑了笑，“我对这些虚名不感兴趣。我只追求武道的极致，渴望与强者交战。草原已无敌手，我渴望更广阔的战场，更强大的敌人。巴特尔族长给了我征战的机会，我便为他征战。至于屠戮……” 他顿了顿，语气平淡却冰冷，“战争，本就是你死我活。今日我杀了你，拿下南谯，乃至整个楚州，我的武道便能更进一步。你们楚州的兵马，一时半会儿是来不了了，你拖延时间的打算，怕是要落空。”

　　此言如同冰锥，刺入楚骁心中！“楚州兵马一时半会儿来不了了？” 难道……父亲那边真的出事了？这个念头如同毒蛇，瞬间窜起，让他心神一震！高手过招，最忌分心！