一心求死，却成九州第一战神 第50节

　　营房内，炭火温暖，却驱不散众人心头的寒意和沉重。风雪在窗外呼啸，仿佛在为远方那场未知的生死搏杀，奏响悲怆的序曲。而床榻上那个泪流不止的女子，她的心，早已随着那个远去的身影，飞向了危机四伏的楚州城下。

第71章 全速前进

　　风雪似乎永无止境，天地间一片混沌的铅灰色。楚骁率领的伪装粮队，在哈森的引领下，如同雪原上缓慢蠕行的虫豸，艰难地跋涉着。每一天的行程都让楚骁内心的焦灼如同野火般燃烧，却又不得不强行压抑，配合着哈森制定的、合乎“苍狼部被迫运粮”常态的速度。

　　时间在枯燥、寒冷和极度的心神不宁中流逝。转眼间，从南谯出发已近十日。

　　这一日午后，风雪稍歇，但天色依旧阴沉。队伍正在一处背风的谷地短暂休整，给疲惫的牲口喂些草料，人也啃几口冻得硬邦邦的干粮。楚骁倚在一块覆雪的大石旁，面甲掀起，眉头紧锁，目光投向东北方向——那是楚州城的方向，即使什么也看不见。

　　突然，负责在外围警戒的周韬带着一名扮作民夫的斥候，脚步匆匆地赶来，脸色异常凝重。那斥候身上沾满泥雪，呼吸急促，显然是以极快的速度从前方折返回来的。

　　“世子！” 周韬压低声音，语气急促，“派去楚州城方向侦查的兄弟回来了！带回了……最新的消息！”

　　楚骁精神一振，霍然站直：“快说！”

　　斥候单膝跪地，声音因寒冷和激动而发颤：“世子！小人冒险靠近到距离楚州城不足二十里的高地，观察……城……城还在我们手中！但……但情况……非常不好！”

　　他喘了口气，眼中流露出惊悸之色：“南蛮大军将楚州城围得水泄不通！他们把从东林郡抢走的攻城器械全部带了过去密密麻麻，云车、冲车、抛石机……不计其数！小人观察的几个时辰里，蛮兵的进攻几乎没停过！一波接着一波，像黑色的潮水不断拍打城墙！城头……城头处处冒烟，多处城墙有破损痕迹，虽然被紧急修补过，但显然经历过多轮惨烈争夺！”

　　楚骁的心猛地揪紧：“守军情况如何？可见我父王或郡主旗号？”

　　斥候摇头：“城头旗帜纷乱，厮杀太激烈，小人距离又远，无法辨认具体旗号。但守军抵抗极为顽强！箭矢、滚木、雷石、沸油……不断从城头倾泻而下，蛮兵尸体在城墙下堆积如山！可是……蛮兵实在太多了，而且攻势疯狂，完全不计伤亡！小人看到好几次，有蛮兵敢死队顶着盾牌和同伴的尸体，硬是冲上了几处受损严重的城墙段，发生了惨烈的肉搏……虽然最终好像都被打退了，但……”

　　斥候的声音带着不忍：“城头的守军……看起来已经非常疲惫了。轮换似乎都跟不上蛮兵进攻的节奏。而且，蛮军主力大营方向，不断有新的生力军被调往攻城前线……他们……他们是要不惜一切代价，尽快破城！”

　　楚骁拳头捏得咯咯作响，指甲深陷掌心。他可以想象那是何等惨烈的景象！父王中毒未愈，姐姐和一干将领要承受多大的压力？守城的将士们，又是用怎样的意志在支撑？

　　“还有别的消息吗？关于南蛮大军自身的情况？” 楚骁强迫自己冷静，追问细节。

　　斥候点头，这是从苍狼部传来的消息：“金帐部族长巴特尔，已经快疯了。当初联军出兵二十万，气势汹汹。结果南谯一战，先锋精锐尽丧，攻城又折损不少。绕道东林郡看似顺利，但强攻楚州城这些日子，死伤更是惊人！那蛮兵估计，现在联军总兵力，恐怕已不足十一万了！”

　　“不足十一万？” 王宇在一旁闻言，倒吸一口凉气，“也就是说，他们从开战到现在，已经损失过半？！”

　　斥候肯定道：“是的，而且损失的多是战兵和精锐！楚州城守军展现的顽强，远远超出了金帐部的预料。那蛮兵说，他们族长原以为镇南王中毒，城防空虚，可以一鼓而下。没想到……没想到打成这样惨烈的消耗战。如今骑虎难下，如果这次倾尽全力还攻不下楚州城，金帐部不仅实力大损，巴特尔在草原的威望也将一落千丈，甚至可能被其他两部反噬！所以……所以他才不顾一切，命令各部昼夜不停地猛攻，就是要抢在各地楚军援兵赶到之前，砸开楚州城门！”

　　“破釜沉舟……” 楚骁喃喃道，眼中寒光闪烁。巴特尔这是被逼到了绝境，反而激发出了最疯狂的兽性！这对于楚州城守军来说，无疑是雪上加霜！十万红了眼的蛮兵不顾伤亡地猛攻，楚州城再坚固，守军再顽强，又能支撑多久？姐姐他们……还能撑多久？

　　巨大的危机感和紧迫感，如同冰水混合着火焰，瞬间淹没了楚骁。之前还勉强维持的“合理速度”伪装，在此刻显得如此可笑和不可忍受！

　　“不能再等了！” 楚骁猛地转身，面对围拢过来的王宇、周韬、哈森以及几名核心的百夫长，声音斩钉截铁，带着不容置疑的决绝，“传令！全体抛弃所有不必要的负重！我们必须以最快的速度，赶到楚州城下！迟一刻，城可能就破了！”

　　“世子！不可！” 哈森第一个出言反对，脸色发白，“如此仓促进军，与粮队常态严重不符！一旦被前方巡哨或接应部队看出破绽，前功尽弃啊！我们离金帐部大营外围已经不远了，此时更需谨慎！”

　　王宇也面露担忧：“世子，哈森说得有理。越是接近目标，越要沉住气。楚州城情况虽危，但既然还在坚守，说明王爷郡主他们顶住了压力。我们贸然加速，万一暴露，非但救不了城，我们自己也会……”

　　“顶住压力？还能顶多久？！” 楚骁打断王宇的话，声音因为激动而提高，眼中布满血丝，“一天？半天？还是一个时辰？你们听听斥候说的！蛮兵尸体堆积如山，他们还在不停猛攻！守军已经疲惫不堪！巴特尔是在赌命！他用十万大军的命在赌楚州城先垮！我们呢？我们还在慢悠悠地‘合乎常理’？！”

　　他目光如刀，扫过众人：“是，加速有风险，可能暴露。但继续按照这个速度，我们赶到时，很可能看到的已经是残破的城墙和蛮兵的旗帜！那我们的冒险，我们的伪装，还有什么意义？！父王、母妃、姐姐、还有城中数十万军民……他们等不起！”

　　楚骁深吸一口气，压下翻涌的情绪，但语气更加坚决：“我知道风险。但战争，从来不是没有风险的游戏。之前我们求稳，是因为时机未到，需要伪装。现在，时机就是楚州城还能坚持的每一刻！我们必须赌一把！赌我们的速度能快过城破的速度！赌巴特尔把所有注意力都集中在攻城上，对后方粮队的细微异常反应迟钝！赌我们能在他反应过来之前，插进他的心脏！”

　　楚骁不再犹豫，“王宇，周韬，立刻传令下去！半刻钟后，全军开拔！告诉所有弟兄，目标——楚州城！不惜一切代价，全速前进！”

　　“是！” 王宇和周韬感受到楚骁话中那股破釜沉舟的气势，胸中热血也被点燃，齐声应诺，转身疾步离去传达命令。

　　很快，队伍中响起一阵压抑而迅速的动静。多余的物资被匆匆掩埋在雪坑里，粮车上的货物被重新整理，只留下最上面一层伪装。三百“重骑”再次检查了一遍铠甲和兵器，五百“民夫”也握紧了藏在车底或怀中的短刃和弩箭。所有人的眼神都变得锐利起来，之前的疲惫和麻木被一种临战前的紧张和兴奋取代。

　　楚骁翻身上马，最后望了一眼南谯的方向，又坚定地望向东北。风雪打在他冰冷的铁面甲上，发出细碎的声响。

　　“出发！”

　　低沉的口令响起。这支八百人的队伍，如同终于卸下伪装的利剑，不再掩饰锋芒，沿着哈森指引的那条隐秘而艰难的山谷小路，开始了一场与死亡赛跑的急行军。沉重的脚步和车轮声在空旷的山谷中回响，迅速被风雪吞没。前方，是炼狱般的楚州城战场，也是他们此行的终点，和……可能所有人的归宿。

　　与此同时，楚州城。

　　这里已经不再是繁华安宁的州城，而是血肉横飞的人间地狱。

　　城墙之外，目之所及，皆是黑压压的南蛮军帐和如蚁群般蠕动的攻城部队。巨大的抛石机不断将燃烧的石块和疫病尸体抛向城内，发出沉闷恐怖的呼啸和撞击声。数不清的云车如同移动的钢铁森林，缓缓逼近城墙，上面的蛮兵弓箭手与城头守军对射，箭矢如蝗虫般交错飞舞，带起一蓬蓬血雨。

　　城墙之下，尸体堆积的高度已经接近城墙的一半！有南蛮兵的，也有不少是守城时坠落的楚军将士。鲜血将积雪染成暗红褐色，在严寒中冻结，形成一片片滑腻恐怖的冰血混合物。后续的蛮兵就踩着同伴或敌人的尸骸，嚎叫着向上攀爬。

　　城头之上，景象更是惨烈到了极点。

　　原本整齐的雉堞早已残破不堪，多处城墙被砸出巨大的缺口，虽然用沙袋、门板、甚至拆毁的房屋梁柱勉强堵住，但依然显得岌岌可危。墙面上布满了焦黑的火燎痕迹、深深的凿痕和密密麻麻的箭簇。

　　守军将士人人带伤，血污满面，盔甲破损。他们嘶哑着喉咙呐喊，机械般地重复着动作——射箭、砸下滚木擂石、倾倒滚烫的金汁（粪水熬煮）或火油……许多人眼睛里布满了血丝，透着极度的疲惫，但手上的动作却不敢有丝毫停顿，因为蛮兵的攻势一波猛过一波，仿佛永远没有尽头。

　　“顶住！给老子顶住！砸死这些狗娘养的蛮子！” 一名满脸虬髯、左臂包扎处还在渗血的楚军将领，挥舞着卷刃的战刀，在城头奔走呼喝，声音已经嘶哑得如同破锣。

　　“弓箭手！瞄准云车上的蛮子！射他们的眼睛！” 另一处，一名年轻的女将厉声指挥，她身披银色软甲，肩头有一道明显的箭伤，血迹染红了甲片，正是郡主楚清！她面容憔悴，眼中布满血丝，但眼神依旧锐利如刀，亲自张弓搭箭，一箭将一名快要攀上垛口的蛮兵射落城下。

　　“郡主小心！” 旁边亲卫惊呼，用盾牌替她挡开几支流矢。

　　楚清抹了一把脸上的汗水和血污，咬牙道：“我没事！注意西边那个缺口！李校尉带人堵上去！绝不能让蛮子冲进来！”

　　城内的景象同样凄惨。靠近城墙的房舍大多被毁，百姓早已疏散到内城，但流矢和投石不时落入，引发火灾和伤亡。街道上，民夫和辅兵组成的运输队，冒着矢石，拼命将箭矢、石块、伤兵、以及阵亡者的遗体运上运下。空气中弥漫着浓重的血腥味、焦糊味和一种绝望的气息。

　　中军所在的指挥所（原王府一部分）内，气氛压抑到了极点。

　　镇南王楚雄面色蜡黄，依靠在软榻上，身上盖着厚厚的锦被，此刻只能勉强支撑着听取战报。王妃坐在一旁，紧握着丈夫的手，眼圈红肿，强忍着不让自己哭出来。

　　几名留守的老将军和幕僚，脸上都写满了疲惫和忧虑。

　　“王爷，东门缺口又被打穿了三次，刘将军亲自带人堵了上去，伤亡……很大。”

　　“西门箭矢已经告急，滚木擂石也所剩无几……”

　　“南蛮今日的攻势比昨日又猛了三分，完全是不要命的打法。巴特尔把最后的本钱都押上来了！”

　　“报——！郡主所在北段城墙，又有蛮兵登城，正在肉搏！”

　　坏消息一个接一个传来，每一个都像重锤敲在人们心头。

　　楚雄剧烈地咳嗽了几声，嘴角渗出一丝血丝，他摆摆手，声音虚弱却依旧带着威严：“告诉将士们……楚州的儿郎……没有孬种！本王……与你们同在！楚骁……楚骁他一定会回来！援军……一定会到！”

　　提到楚骁，王妃的眼泪终于忍不住掉了下来。那个远在南谯、生死未卜的儿子，那个曾今被认为楚州最大纨绔，如今却成了整个楚州诚人们心中最后的希望和支撑。

　　一名老将军老泪纵横，捶胸道：“王爷！蛮兵这是疯了！照这么打下去，城墙……城墙恐怕撑不过三天啊！”

　　三天……

　　这个词像冰冷的判决，悬在每个人头顶。

　　楚雄闭上眼，胸膛剧烈起伏。良久，他睁开眼，眼中是深不见底的疲惫，和一种属于王者的决绝：“那就……守好这三天。告诉清儿，告诉所有将士，城在人在，城亡人亡。我楚家……要对得起楚州的百姓……对得起……楚州的列祖列宗！”

　　绝望与悲壮的气氛，笼罩着摇摇欲坠的楚州城。而城外，蛮兵狂热的进攻浪潮，一浪高过一浪。时间的沙漏，正在飞速流逝。每一刻，都有生命在消逝，每一刻，城墙都在呻吟。

　　而在远方的风雪山谷中，一支铁甲洪流，正不惜一切代价，向着这片血火地狱，疯狂突进。

第72章 一家人就要在一起

　　狭窄崎岖的山谷背阴小路，积雪更深，乱石嶙峋。抛弃了大部分伪装的粮队，此刻更像一支轻装疾行的奇兵。沉重的霜狼重甲限制了绝对速度，但所有人都在拼命压榨体力，队列中只听见粗重压抑的喘息声、铁甲摩擦碰撞的铿锵声、以及马蹄和车轮碾过冰雪的急促声响。风雪迎面扑来，打在冰冷的铁面甲上，瞬间凝结成霜，又被奔跑带起的热气融化，周而复始。

　　楚骁一马当先，手中的狼牙突刺枪不时拨开垂挂的冰凌或突出的岩石。他的目光死死盯着前方蜿蜒消失在风雪中的路径，仿佛要将其烧穿。斥候带回的消息，像烧红的烙铁，时刻灼烫着他的心。楚州城的惨状，父王的安危，姐姐的苦战，如同无数细针，扎得他坐卧难安。

　　“哈森！” 楚骁头也不回地低喝，“照这个速度，我们最快何时能接近金帐部大营外围？”

　　哈森催马紧跟，喘息着回答，声音在风雪中有些飘忽：“世子……如果……如果一切顺利，不再遇到意外阻拦……最迟明日……明日傍晚，应该能抵达他们外围巡哨的最后一道防线。那里……会有专门的接应部队核查粮草和文书。”

　　“明日傍晚……” 楚骁咀嚼着这个时间，心中依然觉得太慢，但他知道这已经是极限了。“到了外围，我们如何能真正接近中军核心？金帐部族长巴特尔的大帐，防卫必定森严无比。” 这是计划中最关键也最危险的一环。

　　哈森脸上露出一种复杂的表情，混合着对敌人弱点的了解和对己方机会的谨慎评估：“世子，自从上次……贵部郡主冒险突围、焚烧粮草得手之后，金帐部吃了一次大亏。巴特尔暴怒之下，严令将剩余的主要粮草辎重，全部转移到中军大营核心区域，由他的亲卫部队和部分霜狼重骑直接看守。美其名曰‘集中保护’，实则也是怕再出纰漏，或者……被其他两部（苍狼、白鹿）暗中动手脚。”

　　他顿了顿，继续道：“所以，我们这次运送的这批‘补给’，按照命令，就是要直接送到中军大营指定的囤积点，那里……距离巴特尔的金顶大帐，不会超过三里。理论上，只要我们通过外围核查，进入中军区域卸货，就有机会接近核心。”

　　“三里……” 楚骁眼中寒光一闪。对于全身重甲、蓄势待发的精锐来说，三里，数个冲锋的距离！机会，就在眼前！

　　“但是，” 哈森立刻补充，语气凝重，“世子，这也意味着，一旦进入中军区域，我们就如同深入虎穴最深处，四周全是敌人最精锐的部队。稍有异动，便是天罗地网，插翅难飞。而且，因为粮草被袭过，他们现在的核查必定更加严格，对任何异常都会格外警惕。”

　　“再严格，也要闯！” 楚骁的声音透过面甲，带着金属般的冰冷和决绝，“我们没有退路，楚州城更没有时间等待！告诉弟兄们，咬紧牙关，继续加快速度！早一刻到达，就多一分机会！”

　　“全速前进！” 命令被层层传递下去。这支八百人的队伍，如同雪原上狂奔的钢铁兽群，带着一往无前的决死之气，向着那片血火交织的地狱战场，疯狂突进。

　　楚州城，血火炼狱。

　　时间在这里仿佛被拉长，又被压缩。每一息都充斥着金属碰撞的嘶鸣、濒死的惨叫、火焰燃烧的噼啪和建筑物垮塌的轰隆。

　　城墙，早已不复往日雄姿。它像一具被反复蹂躏、遍体鳞伤的巨兽残躯，在蛮兵疯狂的冲击下发出不堪重负的呻吟。东门附近一段近十丈的墙体彻底崩塌，形成了一个巨大的缺口。楚军将士用沙袋、门板、车辆残骸、乃至同袍的尸体，混合着冻土和积雪，勉强构筑起一道血肉矮墙。蛮兵如同闻到血腥的鬣狗，一波接一波地涌向这里，与守军在这狭窄的死亡地带进行着最原始、最惨烈的肉搏。

　　刀剑卷刃，长枪折断，拳头、牙齿、甚至头盔都成了武器。鲜血泼洒在冻结的泥土和残骸上，很快凝结成暗红色的冰，让地面滑腻难行。不断有人倒下，后面的人立刻踩着他的身体补上位置。嘶吼声、咒骂声、骨骼碎裂声、利刃入肉声混杂在一起，构成地狱的乐章。

　　郡主楚清就战斗在这缺口的最前沿。她原本银亮的软甲早已被血污和烟尘染得辨不出颜色，上面布满了刀痕箭创。左臂上一道深可见骨的伤口只是用撕下的战袍草草捆扎，依旧有血渗出。她手中的长枪早已换了好几把，此刻握着的是一杆从蛮兵手中夺来的狼牙棒，挥舞起来虎虎生风，将一名嚎叫着扑上来的蛮兵头领连人带盾砸得倒飞出去。但巨大的反震力也让她踉跄后退，牵动伤口，疼得她闷哼一声，脸色煞白。

　　“郡主！您退后！这里交给末将！” 一名满脸血污、只剩下独眼的校尉嘶喊着，带着一队伤痕累累的士兵顶了上来。

　　楚清用狼牙棒拄地，剧烈喘息着，汗水混合着血水从额角滚落。她摇了摇头，声音嘶哑却坚定：“不行……我退了……士气就垮了！弟兄们都在拼命，我楚清……岂能后退半步？！” 她深吸一口带着浓重血腥味的冰冷空气，再次举起沉重的狼牙棒，“楚州的儿郎们！随我杀——！”

　　“杀——！！！” 周围的守军爆发出最后的血勇，再次与涌上来的蛮兵撞在一起。

　　其他城墙段，情况同样惨烈。

　　南门，守将是一位姓赵的老将军，须发皆白，此刻正亲自操控着一架床弩，瞄准下方推着巨型冲车靠近的蛮兵。“放！” 他嘶声怒吼，粗大的弩箭呼啸而出，将冲车后的蛮兵串成糖葫芦。但下一秒，几支蛮兵射来的火箭钉在了他身旁的箭垛上，引燃了堆放在那里的火油罐子。

　　“将军小心！” 亲兵扑上来将他推开。

　　“轰！” 火油罐爆炸，火焰瞬间吞没了那段城墙，几名来不及躲闪的士兵惨叫着变成火人坠下城去。老将军被气浪掀翻，头盔掉落，花白的头发被燎焦一片，脸上也多了一道血痕。他挣扎着爬起，看着下方再次涌来的蛮兵和燃烧的城墙，老泪纵横，却依旧吼道：“灭火！堵住缺口！绝不能让蛮子进来！”

　　西门，箭矢早已耗尽，滚木擂石也所剩无几。守军只能用刀剑、长矛，与顺着云车和飞钩爬上来的蛮兵贴身厮杀。一名年轻的什长腹部被长矛刺穿，他死死抓住矛杆，用尽最后力气将手中的短刀捅进了敌人的咽喉，两人一同滚落城下。类似的景象在每一处垛口上演。

　　城内，靠近城墙的区域已是一片废墟瓦砾。百姓早已撤离，但空气中弥漫的死亡气息和远处不断传来的喊杀轰鸣，让内城也笼罩在绝望的阴影中。伤兵营早已人满为患，哀嚎声不绝于耳，血腥味浓得化不开。民夫和健妇组成的运输队，冒着不时落入城内的流矢和石块，如同工蚁般穿梭，将仅剩的物资送上城头，将更多的伤员和尸体抬下来。

　　镇南王府，或者说临时的指挥中枢内，气氛压抑得能拧出水来。

　　楚雄半躺在软榻上，身上盖着锦被，但依旧能看出他身体的虚弱。蜡黄的脸色，深陷的眼窝，唯有那双眼睛，还保留着属于王者的锐利和沉重。外面的喊杀声、爆炸声、以及隐隐传来的城墙垮塌的闷响，如同重锤，一次次敲击着他的心神。

　　王妃苏晚晴坐在榻边，紧紧握着他枯瘦的手。这位昔日雍容华贵的王妃，如今亦是鬓发散乱，容颜憔悴，眼中布满了血丝和深深的忧虑，但她努力维持着镇定，不时用温热的毛巾为丈夫擦拭额头的虚汗。

　　“报——！” 一名浑身浴血的传令兵跌跌撞撞冲进来，单膝跪地，声音带着哭腔，“王爷！东门缺口……缺口快守不住了！刘将军阵亡！郡主……郡主身负数伤，仍在苦战！蛮兵攻势太猛，弟兄们……弟兄们快要拼光了！”

　　“报——！南门火势失控，赵老将军受伤，城墙出现裂缝！”

　　“报——！西门请求支援，箭矢滚木全无，全靠血肉在挡啊王爷！”

　　坏消息如同雪崩般涌来，每一个字都让楚雄的身体微微颤抖一下，脸色更加灰败一分。

　　“咳咳……咳咳咳……” 楚雄剧烈地咳嗽起来，咳得撕心裂肺，嘴角再次溢出暗红色的血丝。

　　“王爷！” 王妃惊呼，连忙为他抚背，眼泪终于忍不住滚落。

　　楚雄摆摆手，示意自己无碍。他喘息着，看向帐内仅存的几位同样伤痕累累、面色悲戚的将领和幕僚，声音虚弱却带着不容置疑的决断：“传令……内城所有最后青壮，全部组织起来，发给兵器，上城协防！王府亲卫……全部压上去！告诉清儿……告诉所有将士……楚州……没有退路！我楚雄……与城共存亡！”

　　“王爷！” 众将跪倒在地，热泪盈眶。

　　楚雄挣扎着，想要坐起来，却因无力而险些摔倒。王妃连忙扶住他。