一心求死，却成九州第一战神 第60节

　　众人猛地转头。

　　一个士兵，几乎是从楼梯口滚上来的。他身上那件民夫的衣服烂得不像样子，糊满了黑泥和发黑的血浆，脸上更是污秽不堪，只有一双眼睛肿得吓人，泪水不停地流，在脏污的脸上冲出两道可怜的沟壑。他左臂用撕下来的衣襟胡乱缠着，渗出的血把布条染透，右手却死死捂在胸前，像是护着比命还重要的东西。

　　亲卫立刻上前拦阻，刀半出鞘。

　　“我……我叫王小石，南谯郡的！” 士兵急得声音劈叉，右手哆嗦着从怀里掏，掏出一个用油布仔细裹着、沾着污泥的小包，紧紧攥着，“世子在送粮分手时……塞给我的！说……说要是他……要是他回不来……一定……一定要亲手交给王爷！”

　　陈潼风上前一步，借着城头晃动的火光，辨认着那张糊满血污的脸。没错，是王小石。

　　“过来。” 楚雄的声音像生锈的铁片摩擦。

　　亲卫让开。王小石几乎是扑到近前，腿一软就要跪下，楚风架住了他。他抬起头，看到椅子上那个仿佛被瞬间抽干了所有血肉、只剩下嶙峋骨架和一身染血蟒袍的王爷，看到王爷胸口那片刺目的暗红，眼泪决堤般涌出，喉咙里“咯咯”作响，却一个字也挤不出来，只是用尽全身力气，将那个脏兮兮的油布包举过头顶，手抖得厉害。

　　楚雄的目光落在那油布包上。很小，很旧，边角磨损得发毛，沾着不知是泥还是血。他伸出手，接了过来。入手微沉，麻绳捆得死紧，绳结缠得乱七八糟，带着湿漉漉的汗渍。

　　他没有拆。枯瘦的手指只是反复摩挲着那粗糙的布面，低垂着眼睑，脸上没有任何表情。城楼上只剩下王小石压抑的抽噎，和王妃那边断续的、仿佛随时会断气的“嗬嗬”声。

　　时间像是被拉长了。

　　终于，楚雄嘶哑地开口：“念。”

　　他自己没动，只把油布包放在膝上，闭上了眼。

　　楚风深吸一口带着浓重血腥味的寒气，上前，小心地解那死结。麻绳浸了血汗，黏连在一起，很费劲。他耐着性子，一点点剥离。

　　油布展开。里面露出一封折叠的信，纸是军中糙纸，边缘卷曲，上面有几处深褐色的、可疑的斑点。旁边还有一个更小的、密封的瓶子。

　　楚风拿起那封信。手指尖传来纸张粗糙的触感，还有一丝若有若无的、属于世子的、混合着墨和尘土的气息——或许只是错觉。他展开信纸。

　　字迹跃入眼帘。很潦草，笔画带着颤抖，多处墨水洇开或被水滴晕染。但那笔锋走势，楚风认得。

　　他清了清嗓子，声音依旧干裂：

　　“父亲、母亲、姐姐：”

　　仅仅一个称呼，王妃那边骤然没了声息，仿佛连那倒气的声音都被掐断了。楚清抱紧母亲，自己的眼泪无声滚落，死死盯着那张信纸。

　　楚雄闭着眼，放在膝上的手，指节捏得泛出青白色。

　　楚风稳了稳几乎要跳出喉咙的心，继续念，声音在死寂的城楼上，显得异常清晰，又异常沉重：

　　“当你们看到这封信，儿……大概已经不在了。”

　　楚风的声音猛地哽住，他用力吞咽了一下，喉结剧烈滚动，才逼着自己念下去：

　　“别哭。尤其是娘，您身子弱，不能哭。”

　　这句平常的嘱咐，却像一把钝刀子，狠狠捅进每个人心口。楚清猛地捂住嘴，发出呜咽。王妃的身体在清怀里剧烈地一颤。

　　“儿子不孝。” 楚风的声音低了下去，带着压抑的痛楚，“这些年，没少让爹娘操心。小时候逃学斗鸡，气得夫子吹胡子；大了些，又嫌规矩多，总想往外跑，惹是生非……爹的军棍，娘的眼泪，我都记得。”

　　信纸在这里有些褶皱，像是写信的人停顿了许久。

　　“有时候我自己也想不明白，” 楚风的语速慢了下来，似乎在逐字琢磨着信上那有些异样的语气，“好像迷迷糊糊过了很久，又好像……是忽然有一天，真正‘醒’了过来。醒来看见的，就是爹严厉却藏着关心的眼，娘偷偷抹泪又强装笑意的脸，姐姐明明担心却偏要数落我的样子……还有这楚州城，这城里的百姓，城墙上的风。”

　　城楼上很静，只有楚风念信的声音，和众人压抑的呼吸。

　　“我不知道该怎么解释这种感觉。” 信上的字迹在这里变得稍微平稳了一些，“就好像……我走了很远很远的路，跌跌撞撞，懵懵懂懂，然后，找到了家。真正的家。”

　　楚雄紧闭的眼皮，颤动了一下。

　　“爹，娘，姐，” 楚风念到这里，声音里的颤抖再也掩饰不住，“我不是个会说话的人。但有些话，再不说，怕没机会了。”

　　“我爱你们。”

　　四个字，平平淡淡，却像惊雷一样炸响在每个人耳边。不是“敬爱”，不是“孝顺”，是直白到近乎笨拙的“爱”。在这个时代，在这个家庭，这样的话，几乎从未有人宣之于口。

　　楚清的呜咽变成了低泣。王妃的身体软了下去，仿佛被抽掉了最后一丝力气，只有眼泪无声地汹涌。

　　“爱爹扛起楚州的脊梁，爱娘灯下缝衣的温柔，爱姐明明担心却嘴硬的样子……爱这个家的一切。也爱楚州，爱这片土地上，每一个看着我长大、骂过我纨绔、却又会在危险时挡在我前面的叔叔伯伯，爱那些普通的、会为了一口饭一杯酒欢喜忧愁的百姓。”

　　楚风的眼泪终于也掉了下来，滴在信纸上，他胡乱抹了一把：

　　“所以，我必须去。不是因为这该死的世子身份，不是因为什么责任大义那些听起来很大的词。是因为……我爱的一切，都在这里。我不能眼睁睁看着它们被毁掉。”

　　如果能用我的命，换楚州一线生机，换爹娘姐姐平安，换我爱的这些人都能活下去……值。”

　　“现在看来，我运气不错，好像……赌赢了一点？” 信纸此处有被用力攥握的痕迹，墨水糊开一片，“爹，娘，姐，别为我难过。我这一生……虽然短，但能来到这个世界，能做你们的儿子、弟弟，能遇见这么多人，守护这片土地……足够了。真的，足够了。”

　　楚风的声音哽咽得几乎无法继续，他大口喘息，胸膛剧烈起伏。陈潼等将领早已泪流满面，有人死死咬着牙，腮帮子鼓起老高。

　　信的后半部分，笔迹重新变得急促起来：

　　“随信有一解药，儿从苍狼部阿茹娜公主那得来。此部族，对金帐部野心并不赞同，侵犯楚州亦非所有蛮族所愿。苍狼部献此药，一为化解部分仇怨，二来……或许也盼爹康健。儿以此药，并非为蛮族开脱，金帐部及其死党，罪该万死。然，杀戮过甚，仇恨绵延，楚州北境将永无宁日。爹……请您三思。首恶必诛，余者……可酌情而定。不为仁慈，只为楚州子孙后代，能活得稍稍安稳些。”

　　念到这里，楚风抬头看了一眼王爷。楚雄依旧闭目，只是那捂在膝上的手，颤抖得更加明显。

　　信的末尾，字迹越发潦草虚弱，寥寥数行，墨迹深浅不一：

　　“最后……请爹娘姐姐，替我向映雪道个歉。”

　　王妃的睫毛颤动了一下。

　　“跟她说……对不起”

　　“她是个好姑娘，值得世上最好的一切。忘了我吧。”

　　“不孝子 楚骁 绝笔”

　　最后那笔拖得很长，力竭而止，留下一个无力的墨点。

　　信，念完了。

　　城楼上，只有风声呼啸。

　　“嗬……嗬……啊——！！！”

　　王妃喉咙里爆发出一种非人的、极度压抑后终于崩溃的尖嚎！她不知哪来的力气，猛地挣脱楚清，枯瘦的手指向那封信，眼睛瞪得几乎裂开，却没有焦点，只有一片疯狂的、破碎的虚空！

　　“我的儿……我的骁儿啊！你回来！你回来啊！娘不哭了……娘再也不哭了……你回来看看娘啊！你说了爱娘的……你怎么能……怎么能就这么走了啊！娘只要你回来！只要你回来——！！！”

　　她嘶喊着，挣扎着，声音凄厉得刺破夜空，却又在最高处戛然而止，身体猛地一挺，双眼翻白，直直向后倒去。

　　“娘——！” 楚清魂飞魄散，和婢女一起接住母亲软倒的身子。王妃已彻底昏死过去，面色青紫，气息微弱。

　　楚雄终于睁开了眼睛。

　　那双曾经锐利如鹰、此刻却浑浊不堪、布满血丝的眼睛里，没有泪，只有一片干涸的、深不见底的痛楚。他定定地看着前方，又好像什么都没看。脸颊上，那两道早已风干的旧泪痕下方，新的泪水无声无息地蜿蜒而下，流过他干裂起皮的嘴唇，滴落在染血的蟒袍上。

　　他没有去擦，也没有发出任何声音。只是那么坐着，像一尊正在被内心巨大悲痛缓缓风化的石像。唯有那微微起伏的胸膛和紧握到指甲刺入掌心的拳头，泄露着一丝活人的气息。

　　陈潼跪在地上，额头死死抵着冰冷的砖石，宽阔的肩膀剧烈耸动，发出闷闷的、野兽受伤般的哀鸣。其他将领，有人仰头望天，泪水横流；有人以拳捶地，手背血肉模糊；有人死死闭上眼，牙关咬得咯咯作响。

　　王小石瘫在地上，蜷缩成一团，脸埋在臂弯里，压抑的哭声从喉咙深处挤出来。

　　楚风手里紧紧攥着那封被泪水浸得发软、几乎要碎裂的信，指尖冰冷。他看着崩溃的母亲，看着仿佛瞬间被击垮的父亲，看着满城楼悲恸的将士。

　　骁弟信里那些话，还在他耳边嗡嗡作响。“来到这个世界”，“爱你们”，“足够了”……

　　原来他那玩世不恭的弟弟心里，藏着这么深、这么重的情意。原来他那些“纨绔”行径之下，是对这个家、这片土地如此笨拙又炽热的眷恋。

　　那瓶解药，静静地躺在王爷染血的膝头。

　　解药。

　　儿子用命换来的解药。换来的，还有这字字泣血、掏心掏肺的遗言，和一个父亲余生都无法挣脱的、更沉更痛的无间地狱。

　　夜风更冷了，卷着城外未曾散尽的硝烟和血腥味，掠过城头呜咽。那哭声，那死寂，比任何刀剑厮杀，都更让人窒息。

第84章 满城悲痛

　　溃退的蛮兵，像被捣了窝的马蜂，黑压压、乱糟糟地往后卷。楚州各郡的兵，加上楚风带回来的青徐生力军，咬着牙在后面追、堵、杀。命令是王爷下的，字字见血——“杀光”。层层关卡设下去，溃兵逃无可逃，荒野里、山沟里、河滩边，到处是倒伏的尸体，血把秋草都染成了暗褐色。蛮族三大部落，金帐部落那一支几乎被连根拔起，成了草原上新的诅咒和警示；苍狼部跑得最早，折损相对少些，但也伤了元气；另一个部落见势不妙，早早缩了回去。

　　楚州城，算是保住了。代价，每个人都清楚，只是没人敢提。

　　楚雄，吃了解药后。不知道是药真对了症，还是心头那股为儿子复仇的戾气撑着，竟快速复原了。脸色不再那么灰败，腰背也重新挺直了些，只是那挺直里，透着一种石头般的冷硬和空洞。眼里没了温度，看人时，像是隔着很厚的冰。

　　王妃倒下了。

　　那一日在城楼上哭昏过去后，就再也没能真正起来。身子像被抽掉了所有筋骨，软绵绵地躺在榻上，时而清醒，时而迷糊。清醒时，眼神直勾勾地望着帐顶，不哭，也不说话，只是望着，像要把那绣花的绸缎看出个洞来。迷糊时，就更吓人。常常是半夜，万籁俱寂，守夜的婢女正打盹，就听内室里猛地爆出一声凄厉到极点的尖叫——“骁儿！！！”

　　声音又尖又细，带着无尽的惊恐和绝望，能刺破人的耳膜。紧接着就是撕心裂肺的嚎哭，一边哭一边含糊地喊：“我的儿！你在哪儿？冷吗？疼吗？娘在这儿！娘在这儿啊！” 手脚胡乱挥舞，好像要抓住什么。

　　王爷和郡主楚清，几乎是立刻就冲进去。王爷力气大，得用力才能按住王妃挣扎的手臂，那手臂瘦得只剩一把骨头，硌得人生疼。楚清则一边哭，一边用手帕去擦母亲脸上横流的泪和汗，哽着嗓子哄：“娘，娘，没事了，没事了，弟弟……弟弟他……”

　　“弟弟”后面是什么？她说不下去。说“弟弟睡着了”？说“弟弟出远门了”？都太假，假到连自己都骗不过。只能说“没事了”，苍白又无力。

　　王妃哭一阵，挣扎一阵，力气耗尽了，又会昏昏沉沉睡去，或者重新陷入那种空洞的呆望。眼角总是湿的，枕头上也总是湿的。

　　王爷和楚清不敢离开。王爷把书房搬到了卧房外间，军务文书都在那里处理，耳朵却时刻支棱着，听着里间的动静。楚清更是衣不解带，困极了就在母亲榻边趴一会儿。两人眼下的乌青越来越重，人也迅速消瘦下去。但他们心中，都揣着一个谁也不敢戳破、却又心照不宣的念想：没找到遗体。活要见人，死要见尸。既然没见到那孩子的……最后模样，那就……就还有一丝微乎其微的可能，不是吗？这个念头，是他们能继续撑下去的唯一一点虚浮的支柱，明知是自欺欺人，却死死攥着，不敢松手。

　　仗打完了，残局要收拾，有功的要赏，死去的要抚恤。战后总结军议，不能不开。楚雄知道，自己还是楚州的王，是这支军队的统帅。

　　议事厅里，气氛凝重得能拧出水。将领们按次序列坐，个个甲胄洗刷过，却掩不住脸上的疲惫和沉痛。陈潼、李牧、孙猛、刘莽、张诚……这些在最后关头或率先来援、或死守不退、或追击有功的将领，名字被一一念出。封赏的诏令由长史宣读，升官的升官，赏赐的赏赐，都很厚重。但受赏的人，脸上却没有多少喜色，只是木然地起身，行礼，谢恩。

　　追封的名单更长。王宇，追赠忠武将军，荫一子。周韬，追赠昭勇将军，荫一子。后面是长长一串名字，三百死士，城头战殁的将士……每一个名字念出来，都像一块冰冷的石头，砸在人心上。有人红了眼眶，有人低下头，死死攥着拳头。

　　从头到尾，所有的战报、总结、封赏文书里，没有出现“世子楚骁”四个字。没有战功叙述，没有追封，甚至连提，都没有人提一句。仿佛这个人，从未参与过这场决定楚州生死存亡的血战，从未在万军之中击杀敌酋，从未……存在过。

　　王爷坐在主位上，面无表情地听着，看着。没人敢看他的眼睛，也没人敢问一句。大家都默契地维持着那个脆弱的假象。不提，就是还没定论。不定论，就……就还有可能。

　　会开完了，众人沉默地散去。楚雄独自在空荡荡的议事厅坐了许久，直到暮色漫进来，将他挺直却孤寂的身影吞没。

　　这天，久违的秋阳露出了点脸，虽然没什么暖意，但光线亮堂了些。楚雄走进内室，看着榻上妻子更加消瘦苍白的面颊，轻声道：“今天日头还行，闷了这些日子，出去走走吧。就门口，透透气。”

　　王妃的眼神慢慢聚焦，看了看窗外，又看了看丈夫和女儿布满血丝、写满担忧的脸，苍白的嘴唇微微动了一下，极轻地吐出一个字：“……好。”

　　楚清眼泪差点又掉下来，赶紧忍住，和婢女一起，小心翼翼地给母亲披上厚厚的锦缎披风，戴上兜帽。王妃很顺从，任由她们摆布，只是身体轻得吓人，几乎没什么分量。

　　王爷亲自搀扶着妻子，楚清在另一侧扶着，慢慢走出王府侧门。没有仪仗，只有几个亲卫远远跟着。

　　楚州城正在缓慢地舔舐伤口。街市恢复了些许生气，但行人不多，且大多步履匆匆，神色间带着劫后余生的疲惫和惊惶。许多人家门口，都挂着醒目的白布、白灯笼。不是一家两家，是整条街，放眼望去，一片刺目的白。

　　他们原本只想在王府附近清净处走走，不知不觉，却走到了通往主城门的长街上。越靠近城门，人似乎越多些，气氛也越不同。许多人，扶老携幼，提着篮子，拿着香烛纸钱，默默地向城门方向走去。

　　楚雄皱了皱眉，不想让妻子看到可能更加纷乱的场景，正要换个方向，却听见一阵压抑的、断断续续的哭声传来。那哭声很苍老，又夹杂着年轻女子的抽噎。

　　“世子啊……您尝尝……您不是说……最喜欢俺家这口汤面吗？”

　　声音来自一个老掌柜，和一个穿着素净布裙、眼睛红肿的年轻姑娘，正跪在摊子前。他们面前摆着一碗刚出锅、热气腾腾的汤面，上面还细心地点缀了几片青菜和一个荷包蛋。老掌柜双手捧着一双干净的筷子，举过头顶，老泪纵横，对着城门的方向，一遍遍地哭诉：

　　“您帮俺们赶走了泼皮，保住了这祖传的摊子……连面钱都不让给免了……说就爱这个味儿……您要是喜欢……就……就回来吃一口吧……就一口……热的啊……”

　　那姑娘只是跪在旁边，低着头，肩膀一耸一耸地哭。

　　王妃的脚步停住了。她转过头，看向那对父女，又看向那碗面，眼神空洞里带着一丝茫然。