明末：白天死谏，晚上鉴宝 第113节

　　勇卫营的旗号已然撤下，校场上空荡荡的，只剩下几处营房还冒着炊烟。

　　孙应元身后站着两人，皆是身披铁甲、腰挎战刀，一个身形魁梧如铁塔，一个精悍挺拔如青松，正是黄得功与周遇吉。

　　“钱大人。”孙应元拱手行礼，神色淡然，“标营已清点完毕，军械、粮草、辎重账册在此。请大人查验。”

　　他递上一本厚厚的蓝皮册子，封面上墨迹尚新，显然是刚整理好的。

　　钱铎翻身下马，接过账册随手翻了翻，条目清晰，数字工整，连营房角落堆放的破损兵器都登记在册。

　　他抬眼看向孙应元：“孙大人办事利落。”

　　“大人过奖了。”孙应元笑着应道。

　　一旁的黄得功与周遇吉对视一眼，都从对方眼中看到了难以掩饰的惊异。

　　他们初到京城时，孙应元便私下叮嘱过，莫要与钱铎的人起冲突。

　　当时二人心中尚有不服，勇卫营是皇上钦点的亲军，钱铎不过是个戴罪之身，即便复起又能如何？

　　可如今亲眼见到钱铎活生生站在面前，面色红润，步履稳健，哪有半分受过廷杖三百的模样？

　　孙应元这哪里是“远见”？分明是早已看透了这位钱大人的手段和圣眷！

　　“二位便是黄参将、周参将？”钱铎的目光转向二人。

　　黄得功连忙抱拳，声音洪亮如钟：“末将黄得功，参见钱大人！”

　　周遇吉也躬身行礼，动作干净利落：“末将周遇吉，见过大人！”

　　钱铎微微颔首，目光在两人身上停留片刻。

　　“宣大、蓟镇的边军，调来京城守皇城，心里憋屈吧？”他忽然问道。

　　黄得功一愣，下意识想否认，可对上钱铎那双仿佛能看透人心的眼睛，话到嘴边又咽了回去，只瓮声道：“为皇上效力，在哪都是效力。”

　　“这话说得违心。”钱铎笑了，那笑容里带着几分了然，“边关是杀敌报国的地方，刀口舔血，凭本事挣功名。京城呢？勋贵遍地，规矩繁琐，站班值守，难有作为，我说得可对？”

　　黄得功张了张嘴，没说话。周遇吉也低下头。

　　钱铎却话锋一转：“你们要是觉得不得劲，可以来我手下办事，保准刺激。”

　　说着，他指了指一旁的燕北和李振声，笑道：“你看他们升得多块！”

　　一旁的孙应元见状，顿时有些慌张了，“大人，你可不能当着我的面挖墙角啊！”

　　这段时间跟黄得功和周遇吉相处，他已经清楚了两人的能力。

　　两人都是不可多得的勇将。

　　勇卫营还指着两人呢！

　　黄得功和周遇吉对视一样，应道：“大人说笑了，我等是皇上的人。”

　　“可惜了。”钱铎微微摇头，而后扭头朝一旁的燕北和李振声说道：“整顿一下，带着弟兄们，将工坊围了，任何人都不能放出去！”

　　眼看钱铎吩咐燕北和李振声要围工坊，孙应元心头一跳，赶忙上前拱手：“钱大人既已回营，标营交接也已完毕，下官就不叨扰了，先行告退。”

　　钱铎回身看他，似笑非笑：“孙大人这么急着走？不看看我这儿的新玩意儿？”

　　孙应元脸上堆笑：“大人说笑了。勇卫营初建，千头万绪，黄、周二位将军初到京城，许多规矩还不熟悉，下官得回去安排。”他顿了顿，压低声音，“再者......大人要办的事，下官在这儿，反倒不便。”

　　他可不想跟钱铎掺和在一起，尤其他现在掌管着勇卫营，更是不能去蹚浑水。

　　钱铎盯着孙应元看了片刻，忽然笑了：“也好。孙大人是个明白人。”

　　孙应元暗松一口气，不敢再多留，朝黄得功、周遇吉使了个眼色，三人匆匆上马，带着亲兵便往辕门外走。

　　黄得功策马跟在孙应元身侧，忍不住回头望了一眼校场方向，压低声音道：“提督，钱大人这是要做什么？围工坊......莫非里头有蹊跷？”

　　孙应元脸色凝重，没有立刻回答。

　　他勒住马，回头望去，暮色中安定门内校场的轮廓渐渐模糊，只能隐约看见辕门内人影晃动，标营兵士正快速集结。

　　“不该问的别问。”孙应元收回目光，声音低沉，“钱铎要做的事，咱们少打听。记住了，京城这地方，知道得越少，活得越久。”

　　黄得功和周遇吉对视一眼，都从对方眼中看到了惊疑，却也不再开口。

　　三人并辔缓行，刚走出不到一里，前头蹄声急促，一名亲兵飞马而来，到近前勒住马，翻身落地：“大人！宫里......宫里出大事了！”

　　孙应元心头一凛：“何事？”

　　亲兵快步走到孙应元身旁，低声道：“方才宫里传出来的消息......钱、钱大人在乾清宫暖阁，手持腰带，追着皇上抽打！皇上龙袍都被抽裂了！”

　　“什么？！”黄得功失声惊呼，差点从马上摔下来。

　　周遇吉也瞪大了眼睛，张着嘴，一个字都说不出来。

　　孙应元只觉得一股寒气从脚底直冲顶门，握着缰绳的手都在微微发抖：“你......你说清楚！钱铎打皇上？这怎么可能？！”

　　“千真万确！”亲兵咽了口唾沫，语速飞快，“消息是从乾清宫当值的小太监嘴里传出来的，说是钱大人闯进暖阁，二话不说就抽，皇上连躲带逃，狼狈不堪。周阁老、钱阁老他们都在场，却没人敢拦......”

　　他顿了顿，声音更低了：“听说......皇上挨了打，非但没有降罪，反而向钱大人认错，擢升钱大人为工部尚书，总督新式火器铸造，还赐了随身玉佩和‘秋水’短剑，给了先斩后奏之权！”

　　暮色渐沉，寒风卷起地上的枯叶，在官道上打着旋儿。

　　孙应元坐在马上，一动不动，像是冻僵了一般。

　　黄得功和周遇吉也都僵在原地，三人就这么愣在官道中央，身后亲兵们面面相觑，不知发生了什么。

　　许久，孙应元才缓缓吐出一口白气，那气息在寒风中凝成雾，又迅速散去。

　　“回营。”他声音干涩，调转马头，“今日之事，谁都不许外传。违令者，军法处置！”

　　“是！”亲兵们齐声应道，声音里却都带着抑制不住的颤抖。

　　黄得功打马跟上，凑近孙应元，声音压得极低：“提督......钱铎他......他真敢打皇上？皇上还......还赏他？”

　　周遇吉也靠过来，脸色苍白：“这......这简直是闻所未闻！古往今来，哪有臣子打君父，君父反而认错升官的？这......这世道......”

　　孙应元没有回答。

第130章 当牛马用

　　安定门内校场，后营工坊。

　　沉重木门被推开的声音在寂静的夜空中格外刺耳，伴随着铁甲摩擦的铿锵声，几十支火把将工坊外围照得亮如白昼。

　　钱铎站在工坊门口，目光冷峻地扫过围成圈跪在地上的十几名官员和胥吏。

　　为首的正是工部营缮司员外郎孙朝肃、工部虞衡司主事陈子壮、兵部武库司郎中赵光祖等人。

　　孙朝肃被按在地上，官袍上沾满了尘土，脸上的汗水混着灰土淌下几道污痕。

　　他强自挺直脊梁，但微颤的肩膀暴露了内心的恐惧。

　　“钱铎！”孙朝肃咬牙道，“你到底想怎么样？私设公堂，扣押朝廷命官，你这是要造反吗？！”

　　钱铎没理他，只是踱步到孙朝肃面前，居高临下地看着他：“孙大人，说说吧。工部造出来的火铳，枪管壁厚不均，内壁有砂眼，炸膛率高达三成。这问题，你心里没数？”

　　孙朝肃脸色一白，却梗着脖子道：“火器制造本就艰难，工部军器局人手有限，朝廷拨银又屡屡不足，能造出这些已是不易！钱大人若觉得我等办事不力，大可上奏皇上，让皇上撤了我等的职！”

　　“撤职？”钱铎笑了，那笑容里满是嘲讽，“孙大人想得倒是简单。火器图纸泄露，锦州失陷，麻登云殉国——这等重罪，撤职就够了？”

　　一旁的赵光祖忍不住抬头：“钱铎！你别血口喷人！火器图纸泄露，与我等何干？那是孙应元监管不力！”

　　这种事情，他们怎么能够承认。

　　泄露火器铸造之法也就算了，还传到了建虏那边去了。

　　这可不是简单的泄密了，叛国！这是叛国的重罪！

　　要诛九族的！

　　“孙应元？”钱铎转过身，盯着赵光祖，“你们真以为把锅甩给孙应元就完了？他是提督勇卫营，可他懂火器铸造吗？精铁采购、物料调配、工匠管理——这些不都是你们工部和兵部在管？”

　　他顿了顿，声音陡然转厉：“锦州城下，建虏用的新式火铳，跟咱们造的一模一样！图纸从哪泄露的？匠人从哪弄的？这京城里，除了工部军器局，还有谁知道新铳的制法？！”

　　工坊外一片死寂。

　　跪着的官员们交换着眼神，有人嘴唇哆嗦，有人额头冒汗，但没人开口。

　　陈子壮咬着牙道：“钱大人，你要杀要剐，给个痛快！何必这般羞辱我等？图纸泄露，我等也是受害者！工部上下为此事日夜难安，你还要如何？！”

　　“日夜难安？”钱铎冷笑一声，“我看你们是数银子数到手软，睡觉都能笑醒吧？”

　　他走到陈子壮面前，从袖中掏出一份账簿，重重摔在他脸上：“这是京城几家钱庄的往来记录。自工部接手新式火铳铸造以来，你们几家的户头里，陆续存入银两共计四十二万两！孙朝肃，你一个正五品员外郎，年俸不过二百石，哪来的八万两银子存在通州宝通钱庄？赵光祖，你兵部武库司郎中，家里在城西新置了三进宅院，花了三万两——这钱，是你祖上攒的？”

　　账簿摔在地上，散开的纸页在火光映照下格外刺眼。

　　孙朝肃看着那些熟悉的数字，浑身一颤，脸色瞬间惨白如纸。

　　他张了张嘴，想辩解，却发现喉咙发干，一个字也说不出来。

　　钱铎却不等他开口，又抽出一份文书：“这是工部军器局几个老匠人的供词。他们说，你们为了赶工，逼着他们用劣铁代替精铁，用杂木代替硬木，火药里掺沙土——就为了省下那点银子，中饱私囊！”

　　“放屁！”赵光祖猛地抬头，眼中血丝密布，“那是污蔑！是那些匠人自己手艺不精，出了岔子，就想推卸责任！”

　　“推卸责任？”钱铎转过身，一挥手，“把人带上来！”

　　两名标营兵押着一名五十多岁、衣衫褴褛的老匠人走上前来。

　　老匠人见到孙朝肃几人，扑通一声跪倒在地，以头触地：“各位大人！小老儿对不住你们！可、可小老儿实在不敢再瞒了！那批枪管，是孙大人逼着小老儿用仓库里的陈年废铁回炉重造的！小老儿当时就说，那铁杂质太多，打不了火铳，可孙大人说，出什么事他担着！”

　　“你胡说！”孙朝肃厉声尖叫，“我何时说过这话？！你是受了谁的指使，来诬陷本官？！”

　　老匠人抬起头，老泪纵横：“孙大人，您忘了？上月十五，在军器局后堂，您亲口对小老儿说的！当时还有陈主事在场！”

　　陈子壮浑身一颤，下意识想往后缩，却被身后标营兵按住肩膀。

　　钱铎的目光落在他身上：“陈主事，你说呢？”

　　陈子壮脸色惨白，嘴唇哆嗦，半晌才挤出一句话：“下、下官不知情......下官只是奉命办事......”

　　“奉命办事？”钱铎笑了，“奉谁的命？办什么事？是奉孙朝肃的命，往火铳里掺沙子，还是奉赵光祖的命，在账簿上做手脚？”

　　他顿了顿，声音陡然转冷：“你们以为咬死了不认，我就拿你们没办法？锦州失陷，麻登云殉国，数万边军将士血染沙场——这笔血债，总要有人来偿！”

　　孙朝肃忽然笑了，那笑声嘶哑而绝望：“钱铎，你别装模作样了！你不就是想抄我们的家，弄银子吗？何必绕这么大圈子？图纸泄露？火器粗劣？都是借口！你就是想借机铲除异己，公报私仇！”

　　他抬起头，眼中满是讥诮：“反正横竖都是一死，我说不说，有什么区别？你爱抄家就抄，爱杀人就杀！我倒要看看，你把工部、兵部这些懂行的人全杀光了，谁来替你造火器！难道指望你从街上随便拉几个铁匠？”

　　工坊外围观的标营兵士闻言，都不禁皱起眉头。

　　这话说得难听，却并非全无道理。

　　火器铸造是技术活，不是光有银子、有铁就能造出来的。

　　工部这些官员虽然贪腐，可他们确实熟悉流程、懂行。