明末：白天死谏，晚上鉴宝 第183节
汪文言苦笑：“济南、开封倒是便宜些，可两地刚刚遭过灾，市面上银根紧得很。我们既要放贷，总得先有本钱吧？少说也得备十万两现银压仓。”
三人沉默。
五十万两。
这是最保守的估算，还未必够。
钱庄要开，就得有排场，有实力。
铺面要阔气，人手要精干，现银要充足——否则谁信你能汇通天下？
可银子从哪儿来？
先前被钱铎逼着给工部供煤铁、火药，已经掏出去几十万两。
后来想攀宫里门路，又白送了四十六万两。
虽说各家底子厚，可也经不起这么折腾。
正发愁间，门外管事匆匆进来：“东家，门外有位姓沈的大人求见，说是工部的。”
“工部？！”
三人心头同时一跳，脸色瞬间变了。
工部那可是钱铎的地盘！
莫非那厮又来打秋风了？
想到这，三人脸色都有些阴沉起来。
范永斗猛地站起身，椅子腿在地上划出刺耳的声音：“几个人？可说了来意？”
“就一位，三十来岁模样，穿着青色官袍，说是工部郎中沈廷扬。”管事压低声音，“态度倒还客气，只说有要事与东家商议。”
工部郎中？
可工部的那些个官员他都见过，没有一个叫沈廷扬的郎中啊？
范永斗与沈世荣、汪文言交换了一个眼神。
工部如今是钱铎一手遮天，这沈廷扬突然找上门，能有什么好事？
“请、请进来。”范永斗定了定神，整了整衣襟，“上最好的茶，快！”
片刻后，沈廷扬步入后堂。
他一身挺括的青色官袍，衬得身形清瘦挺拔。
脸上带着读书人特有的书卷气，眉宇间却有一股掩不住的锐气。
“沈大人大驾光临，我等有失远迎，还望恕罪！”
范永斗三人连忙起身相迎。
“三位东家客气了。”沈廷扬拱手回礼。
“沈大人快请坐。”范永斗亲自引座，脸上堆起笑容，“不知沈大人今日光临，有何指教？”
沈廷扬在客位坐下，接过茶盏却不喝，目光扫过桌上摊开的账本，微微一笑：“三位东家正在为钱庄的银子发愁？”
范永斗心头一紧，强笑道：“让沈大人见笑了。钱庄之事，关乎朝廷体面，我等自当尽心竭力。只是天下州府同时开号，所需银两实在巨大，一时周转有些困难......”
“我这里倒是有一桩大买卖，就是不知道三位有没有兴趣。”沈廷扬笑着说道。
听到这话，范永斗三人顿时心中一紧。
换做别人，他们可能会有兴趣，可眼前这人是钱铎的人。
钱铎那厮除了跟他们要银子，抢他们的东西，何曾给过他们好处？
沈廷扬看着三人的脸色，便也明白三人心中的顾虑。
但他依旧不紧不慢，“这买卖你们也知道，海运！”
沈廷扬话音落下，后堂内一时落针可闻。
范永斗、沈世荣、汪文言三人目光交会，脸上神色变幻不定。
海运？
这两个字在脑中翻滚，激起千层浪。
他们做了一辈子生意，走南闯北，岂会不知海运意味着什么？
前元时海运之盛，史书记载得明明白白——江南粮米自长江口出海，沿海北上直抵直沽，省时省力，运量惊人。
虽偶有风浪之险，但比起运河年年疏浚、岁岁征夫的庞大耗费，实在算不得什么。
本朝虽然实行海禁，可他们也没少跟海商合作。
这其中的巨大利益，他们自然是心知肚明。
只不过，因为海禁的缘故，这种事情都不能放在明面上来讲罢了。
可现在听沈廷扬的意思，朝廷海禁的策略要改了？
沈廷扬看着三人神色，心中一笑。
他端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，却不喝，只淡淡道：“三位东家不必急着答复。此事干系重大，自然要细细思量。不过——”
他放下茶盏，目光扫过三人：“皇上已准了海运之策，命本官全权督办。”
范永斗心头一跳：“皇上......准了？”
“准了。”沈廷扬点头，“今日乾清宫内，皇上亲口所言，相信很快你们就能看到朝廷明发的旨意了。”
他放下茶盏，目光扫过三人脸上那惊疑不定的神色：“三位东家久在商场，应该明白，海运一旦开通，会是什么光景。”
汪文言呼吸急促起来：“海上风浪......”
“前元海运旧例，本官已翻遍典籍。”沈廷扬打断他，语气平静中带着一股不容置疑的笃定，“从长江口至天津卫，航线早已探明。季风、潮汐、港口、转运，桩桩件件都有成例可循。只要船造得好，舵手掌得稳，风险可控。”
沈世荣捻着胡须，眼中精光闪烁：“沈大人，一艘千料海船，造价几何？”
“四千两。”沈廷扬伸出四根手指，“五十艘，便是二十万两。”
二十万两！
三人心头同时一跳。
这数目不小，可对他们这些豪商而言，却也并非拿不出。
关键在于——值不值？
“沈大人，”范永斗深吸一口气，尽量让自己的声音听起来平稳，“朝廷既然准了海运，为何不自己造船？户部虽紧，二十万两挤一挤，总能挤出来吧？”
这话问到了关键处。
沈廷扬看着范永斗，忽然笑了。
“范东家果然精明。”他站起身，走到窗前，望着外头夏日的烈阳，“朝廷不是挤不出二十万两，是不能挤。”
他转过身，目光如刀：“辽东军饷、九边粮草、河南修河、西北赈灾......哪一样不要银子？若非如此，又岂能让你们占了这么大的便宜？”
范永斗三人心中了然。
也是，朝廷没银子，这是众所周知的事情了。
沈廷扬走回座位，重新坐下，“你们出银子造船，船造好了，朝廷许你们承运漕粮。海运头三年，免一切关税、厘金，船队所经港口，地方官府需全力配合，不得刁难。”
他顿了顿，声音压低几分：“三位应当知道，运河漕运，每石米从江南运至京师，运费需银一两二钱。而海运，只需六钱！”
六钱！
范永斗猛地抬头，眼中爆出一团精光。
省下一半！
这意味着什么？
意味着同样的漕粮，走海运能省下近一半的运费！
而这省下的银子......
“谁造船，谁承运，谁就得利。”沈廷扬一字一顿，“朝廷要的是漕粮按时抵京，至于运费是六钱还是一两二钱，朝廷不在乎。省下的银子，你们可以拿。”
后堂内死一般寂静。
只有窗外蝉鸣嘶哑，与三人粗重的呼吸声交织在一起。
沈世荣手指无意识地敲着桌面，脑中飞快盘算。
一艘千料海船，载粮千石，一趟运费便是六百两。
若一年跑三趟，便是一千八百两。
三成归船主，便是五百四十两。
十艘船便是五千四百两，五十艘便是两万七千两！
这还只是承运漕粮的利润。
若是再夹带私货......
江南的丝绸、茶叶、瓷器，北方的皮毛、药材、山货，这一来一回，利润何止翻倍？
“沈大人，”汪文言忽然开口，声音有些发颤，“这......这海运之事，当真能成？运河那边......几十万漕工怎么办？那些靠漕运吃饭的商户怎么办？他们若闹起来......”
“此事你们不必担心。”沈廷扬眼神锐利，“朝廷需要海量的海船，只要将那些漕工全部引去造船，自然闹不起来，真要是有哪个不开眼的，朝廷自有律法！”
“沈大人，”范永斗终于开口，声音沙哑，“这二十万两......我们三家出，可以。但朝廷得给我们一个准话——这海运的差事，是长久的，还是暂时的？”
沈廷扬看着他，忽然笑了。
“范东家，你是在跟本官讨价还价？”
“不敢。”范永斗连忙躬身，“只是二十万两不是小数目，若只是试个一年半载便罢，那我们......”
沈廷扬打断他，“我可以告诉你们，海运——大势所趋！”
第174章 这银子，给小阁老送去！
一路风尘，巡漕御史王浏的车驾赶在午后入了城。
一辆青帷马车，二十名锦衣卫骑马护卫，马蹄踏过开封城青石板铺就的街道，引得两侧百姓纷纷侧目。
河南布政使司衙门设在城东，朱红大门前早已站满了迎接的官员。