明末：白天死谏，晚上鉴宝 第226节
“朕是天子！九五之尊！臣子孝敬朕银子，那是天经地义！怎么到了他嘴里，就成了贪墨？！”
“他算什么东西？他算什么东西！”
“他钱铎贪的银子还少吗？他在通州抄了多少家？他在河南抄了多少家？那些银子，难道都进了国库？他敢说他没留一手？！”
崇祯越说越气，一脚踢在御案腿上，疼得他倒吸一口凉气，却顾不上揉，只是盯着殿外方向，眼睛里几乎要喷出火来。
“朕待他不薄！他被革职，朕让他起复；他被下狱，朕亲自去请！他还有什么不满意的？他凭什么当着满朝文武的面，指着朕的鼻子骂朕是贪官？！”
“他是臣！朕是君！君要臣死，臣不得不死！他凭什么！凭什么！”
吼到最后，他的声音已经沙哑得几乎破了音。
他猛地停下脚步，大口大口喘气，胸膛剧烈起伏，脸色涨红，额头青筋暴起。
殿内死一般的寂静。
崇祯缓缓坐回御座，双手撑着扶手，闭着眼睛，胸膛剧烈起伏，脑子里那些话还在回荡。
良久，他猛地打了个寒颤，站起身，走到窗前，推开窗户。
深秋的冷风灌进来，吹得他打了个哆嗦，却让脑子清醒了几分。
“王承恩。”
王承恩连忙抬头：“奴婢在。”
“周奎和李国瑞......还在宫外跪着？”
“回皇爷，是。自打退朝，两位就在乾清宫外跪着，一直没动。”
崇祯沉默。
他站在窗前，望着外面灰蒙蒙的天色，目光复杂。
周奎，他的岳父，皇后的父亲。
李国瑞，武清侯，世袭罔替的勋贵。
他们给自己送了四十五万两银子。
他们指使言官弹劾钱铎，要置钱铎于死地。
这确实是重罪！
可他们给他送了银子......
崇祯闭上眼，深吸一口气。
钱铎那些话，又响了起来——
“皇上，你让天下人怎么看？”
“你让那些因为贪了几百两就被砍头的官员怎么看？”
“你让天下百姓怎么看？”
崇祯猛地睁开眼，一拳砸在窗框上。
“砰！”
窗框震得晃了几晃，他的手背渗出几缕血丝。
......
乾清宫外，汉白玉石阶下。
周奎和李国瑞直挺挺跪着，膝盖下的石砖冰凉刺骨。
秋风卷起落叶，打着旋儿从两人身边刮过，带起一阵萧瑟的凉意。
周奎脸色惨白，嘴唇发紫，不知是冻的还是吓的。
他低着头，身子微微颤抖，脑子里乱成一团。
钱铎那些话，把他彻底打懵了。
他原以为，只要给皇上送了银子，皇上就会护着他。
可他万万没想到，钱铎那厮竟然敢当着满朝文武的面，指着皇帝的鼻子骂他是贪官！
想起皇上那惨败的脸色，周奎浑身又是一阵哆嗦。
若皇上因为钱铎那番话，真要惩治了他们......
那他这个国丈，还能有好下场？
指使言官陷害阁臣，这是一顶一的大罪！
李国瑞跪在他旁边，脸色比他还难看。
他颤抖着声音，压低嗓子道：“国丈......你说皇上会不会......会不会......”
他说不下去了。
周奎咬着牙，语气中带着惶恐：“我......我如何知道？”
两人正惶恐间，身后忽然传来一阵轻微的脚步声。
周奎下意识回头，就见一道绯红身影正沿着石阶缓缓走来。
那人五十来岁，面容清瘦，神色沉稳，一身半旧的绯色官袍，胸前补子绣着孔雀。
正是新任内廷火器局统管、太子少保兼太仆寺卿孙元化。
周奎眼睛一亮，像是抓住了救命稻草。
“孙大人！孙大人留步！”
孙元化脚步一顿，低头看向跪在地上的两人，脸上露出一抹惊色，好似十分意外。
“嘉定伯？武清侯？你们这是......”
周奎连忙拱手，声音都在发颤：“孙大人，老夫......老夫有一事相求！”
李国瑞也跟着连连点头：“求孙大人救命！”
孙元化目光在两人脸上扫过。
早朝上的事，他也亲眼目睹了，事情缘由自然是清楚的。
他搀着两人，“两位这是做什么......”
他躬着身子，不敢受礼，“两位如此厚礼，我可担待不起。”
周奎咽了口唾沫，压低声音道：“孙大人此番入宫，可是要去见皇上？”
孙元化点点头：“正是。火器局筹办已毕，本官要去向皇上复命。”
周奎眼睛更亮了，连忙道：“孙大人！求您在皇上面前替老夫美言几句！”
李国瑞也跟着磕头：“对对对！求孙大人在皇上面前替我们说几句话！”
孙元化看着两人这副模样，沉默片刻，神色略显凝重的点了点头。
“两位。”他拱了拱手，“若有机会，我会做的。”
周奎和李国瑞闻言，如蒙大赦，连连道谢：“多谢孙大人！多谢孙大人！”
孙元化摆摆手，转身继续往殿内走去。
......
乾清宫。
崇祯正坐在御案后，手里捏着一份奏疏，却半天没翻一页。
“皇爷。”王承恩轻手轻脚地进来，“孙元化求见。”
崇祯眉头一皱：“孙元化？”
他下意识想拒绝。
这会儿他谁都不想见。
可转念一想，孙元化应是来汇报火器局的事的，那是正事。
他深吸一口气，压下心头翻腾的情绪，沉声道：“宣。”
不多时，孙元化趋步进殿，躬身行礼。
“臣孙元化，拜见皇上。”
崇祯抬手：“平身。”
孙元化站起身，垂手肃立。
崇祯看着他，语气里带着几分疲惫：“火器局那边，如何了？”
孙元化躬身道：“回皇上，臣这几日日夜督办，工匠已招募齐全，工坊已修缮完毕，物料也已采购妥当。若无意外，三日后便可开始铸造第一批火器。”
崇祯眼睛一亮，脸上终于露出一丝笑容。
“好！好啊！”
他站起身，绕过御案，走到孙元化面前，拍了拍他的肩膀。
“孙卿，你果然没有让朕失望！”
孙元化低着头，神色平静：“臣分内之事，不敢当皇上夸赞。”
崇祯点点头，正要让他退下，孙元化却忽然开口。
“皇上，臣斗胆，有一言相进。”
崇祯眉头一挑：“说。”
孙元化抬起头，目光沉稳：“臣听闻今日早朝之事，心中有些想法，想与皇上分说。”
崇祯脸色微微一僵。
他坐回御座，沉默片刻，才沉声道：“讲。”
孙元化深吸一口气，缓缓开口。
“皇上，臣以为，小阁老今日之言，虽有冒犯之处，却也并非全无道理。”
崇祯脸色一沉。