闲臣风流 第323节

四处碰壁之后，武新化决定进京以银子开道活动活动。在进京城之前，偶然在荀秀才面前说到此事。

荀秀才估计是喝醉了酒吹牛皮说他的妹夫周楠是行人司行人，认识许多大人物，未来的政坛新秀，在朝堂上活力四射，武兄去寻他，没准能成。

武新化进京之后，本着多找一人就多一条门路的心思求到周楠这里来，并许下重利。

类似的话他在其他官员面前估计也说过。

这事也不难办，周楠就开始在心中计算起来。如今每斤盐在市面上大概是五十文一斤，三千引就是九是万斤，可卖四千五百万文。折合成白银，以一千比一计算四万五千两。扣除两成生产成本，两成打点，纯利润就是二万四千两左右。

我和武新化四六分成，每年可得九千两，这可是暴利啊！

正如姓武的刚才所说，三千引确实是少了些，如果可以就多弄些。这可是能够传给子孙后代的事业，就算我儿孙们将来读书不成，也可以去做盐商，壕一辈子啊！

不成，本大人若想办成此事，出力甚大。他姓武的什么都不做，就坐享其利，世上哪有这么便宜的事情，得五五分成。

当下，周楠就动了心思。他这人做事把细，缓缓道：“武新化，这事要做却不容易，京城不同于地方。”

武新化会意：“行人，晚生这次来京将家中存银都起出来活动，有七千余两可供使用。”

七千两，够用了。周楠心中寻思，这事要想办成，詹通那边得意思个一千。詹通怕是要动用王府的人脉，那边还得送几千两去。只是，我现在和李伟、李高父子反目成仇，詹胖子夹在中间也头疼，须想个法儿。

周楠：“对了，武秀才……算了，看你模样也不像读书人，只怕四书五经早抛之脑后多年，就叫你武员外吧！武员外，往日你应该没少在盐道走动，怎么今年说把你踢掉就踢掉了？”

他心中也是奇怪，按说如盐道、河工、漕运这种涉及到大笔金钱往来的衙门，官员们都是人精，做事也非常小心，一向是做熟不做生。毕竟，大伙儿打了几辈子交道，彼此都知根知底。

现在突然让姓武的出局，难道他得罪了什么大人物，或者牵扯进什么事情中去。如此，本大人倒是要掂量其中的厉害关系，别把自己赔进去了。

武新化一生都在同官府打交道，如何不明白周大人的心思，忙道：“行人，晚生也是个晓得人情世相的，逢年过节在盐道走得也勤。如今这事倒有些莫名其妙，问了许久才弄明白是怎么回事，那是遇到过江龙了。”

“什么过江龙连两淮盐运都被压服了？”周楠好奇地问。

武新化：“鄢懋卿。”

周楠道：“如果是鄢懋卿还真能压住盐道，说来听听。”

第二百六十八章 德配位乎

鄢懋卿，字景卿，江西丰城，嘉靖二十年进士。

此人之名，周楠是如雷贯耳的。他以前也在行人司做过几年行人，行人任满后进都察院做御史。后来因为才干出众，升为左副都御史，成为天下言官的领袖。

这人就是老周的前辈和榜样，实际上周大人如果拿到进士功名之后，估计也会走同样的道路。

正因为如此，周楠平日间也留意过此人的事迹，并细心研究过他的升迁轨迹。

鄢懋卿早年出身寒门，富贵之后就有些浮躁，喜欢炫富。家中日常使用器物极是豪奢，就连晚上用来解手的夜壶都银子做的。估计是以前穷得狠了，一旦发达就报复性消费吧！

周楠心道，自己若是将来如他那样富贵了，估计也会同样稳不住，此人倒是有情趣。

就在上个月，鄢懋卿得了朝廷的旨意，以刑部右侍郎衔，总理两浙、两淮、长芦、河东、四盐运司。

官盐是明朝国库的主要入项，占中央财政总收入的四成以上。就拿两淮盐来说，国家每年就能征收六十万两白银，要知道，嘉靖四十年的太仓银才不到三百万。

正因为盐税如此重要，因此明朝旧制规定，大臣办理盐政，没有总理四盐运司安排，这样一来鄢懋卿便全部掌握了全国财入货利的大权。

如今的鄢大人简直就是红得烫人，中央各部院甚至内阁的阁老们要用钱，对他都是客客气气的。这厮出巡两淮的时候非常气派，官吏见他时都跪行蒲伏于地。

武新化听周楠问，就说，本来各地盐引都有定额。盐商们和盐道打了一辈子交道，彼此合作得非常愉快。反正每年年底去盐道走上一趟，办完手续之后，购了官盐，就可以开始经营了。

鄢懋卿去两淮巡盐后，将盐道的所有权力手归己有，宣布发出去的盐引尽数作废，需重新开具。

两淮盐商一开始也没放在心上，以为鄢懋卿不过是趁手中掌握着权力，想刮刮地皮。这也可以理解，每年他们去盐道开盐引都会孝敬巡盐御使和盐道官员一笔银子。

鄢大人新官上任，自然想捞些好处。可去年的好处都被其他人弄走，他若想发财就得等到年底。问题是，他这个总理盐政只是临时派遣，非常设，鬼知道能干多久。换谁在他这个位置上，都想挣快钱。

这次不过是做个姿态，想敲诈大家一笔。

于是，两淮和扬州的盐商们一合计，我等也是命苦遇到个饿痨鬼了，罢，那就再送一份孝敬过去吧！

可是，等到大家去讨好的时候，鄢懋卿却做一毫不取做清官状，一口气抓捕了十几个领头送礼的大商贾，用大刑，枷号游街。

可怜这些盐商们一个个身娇肉贵，如何吃得了这种苦，用刑的时候死了两人，枷号的时候又有两人抵受不了一百多斤重木枷的折磨，挂了。

如此一来，商人们再不敢去鄢懋卿那里触霉头，都在下面悄悄找门路，通人情。

江南两淮别的不多，就是读书人多。读书的人多了，做大官的也多。江淮望族士绅乃是明朝政坛上一股强大的势力，任何一个盐商背后都站着几个大人物。说穿了，他们就是朝中大姥的白手套，钱袋子。

也因为这样，最近一个多月来，扬州、两淮的盐商们纷纷北上来京，通州码头见天就是拉钱的银船。

武新化虽然处于江淮盐商生态链的最底层，却也不肯就这么退出这个来钱的行业，也学着前辈们跑来京城碰运气。

“鄢懋卿啊！”周楠听他说完，手指在桌上轻轻敲击，心下沉吟。

这人现在总理四盐司盐道，可说是红得发紫。说起来，詹通也归他管辖，也不知道胖子的面子或者说王府的面子姓鄢的给不给？

咦，这人的名字有点熟悉，好象在什么地方听到过。

其实，周楠心中这句话有点绕。现在的鄢懋卿风光无限，鼎鼎大名，京城中谁人不知。前番周楠去行人司领过节费的时候，就听同僚开玩笑地说，咱们行人就是跑腿的，如果能够在鄢前辈行辕当上几个月差，几千两好处也是看得到的，这辈子也不用为柴米油盐发愁了。

他依稀记忆自己以前在现代世界的时候好象在哪本史书上看到过这个人，但因为当初读书不细，却忘记其中的内容。

周楠又暗想：鄢懋卿捏着盐引不放，不外是想奇货可居。两淮盐场见天产那么多盐，国家又靠着这笔盐税运转，迟早都要找个着落，不外是给多少钱的问题，他这是在拿捏盐商们。这一套，我可见得多了。到他放引的时候倒可以让詹胖子说说情多送些钱，不外是增加些经营成本罢了。

当即，周楠就下了决心：“武员外，这事本官试试看，你也不要心急，不外是拖延些日子而已。另外，你每年只有三千引的额度，实在是少了些。”确实是少，要知道扬州的大盐商们每年谁不是几万引几万印的拿。

要么不做，要做就做大。

听周楠的口气好象是有把握，武新化心中狂喜，连声道：“怎么不急，时不我待，据说两淮的盐船见天往江南拉，咱们淮安一颗没落到，再这么下去大家都要喝西北风了。行人，三千是太少了点，怎么也得弄两万引。”