从流民开始武道通神 第2节

　　刘大宝怯怯懦懦，看看地上已死的老者，又看看杨管事，待见人家面有不耐时，便赶紧跪了下来，苦道：“卖卖卖，只要能活命，卖啥都愿意！”

　　杨管事拈指笑笑，又看向一众流民，上前检视，分明是一个沟子不够用，还想优中选优，再找几个。

　　年纪大的一律跳过，只看有无俊秀少年。不过灾民大多瘦脱了相，也就勉强看个大概。

　　那杨管事转了一圈，又挑出几个，然后来到孟渊跟前。

　　“骨相看著倒还行，就是脏兮兮的瞧不出美丑。”杨管事手拢在袖中，道：“抓把雪搓搓脸，让爷瞧瞧。”

　　“不卖。”孟渊直接回。

　　“呸！假清高，回头你想卖都找不著地儿卖！”杨管事往地上呸了口，收拢了七八个少年，又跟诸捕快说了几句，而后乘车匆匆离开。

　　那几个捕快也不再管，回到粥棚下烤火去了，就当无事发生。

　　天地寂静，偶有孩童低啜，更显孤寂苍凉。

　　孟渊抓了把雪搓搓脸，然后来到那老者跟前，单膝跪下试了试鼻息，又摸了摸脖颈，分明已死透了。

　　正想著能否找衙役安置，便听有人呸了一声。

　　孟渊抬头看，只见陋巷口的墙边倚著一穿破花袄的女人，正吐著瓜子皮。

　　那女人样貌一般，眼圈黢黑，瞥著驶进城门的马车，没好气道：“本来灾年就难，婊子抢婊子的生意也就罢了，男人也来抢婊子的生意！什么世道！呸！”

　　显然，这女人并非灾民，大概是巷子里的暗娼之类。只不过她见识应不怎么高，那些欢喜兔儿爷的人，想来是不会到暗巷寻欢的，是故抢生意之说做不得准。

　　“姐姐。”孟渊坐在雪地上，待见那女子看了过来，才问道：“敢问姐姐家有无用不到的破旧凉席？”

　　那女子闻言一笑，一边嗑著瓜子，一边道：“这冰天雪地的，凉席顶什么用？姐姐屋里有热的水，暖的身子。”说著话，她还眨巴眼，可惜样貌一般，也不会打扮，不见风骚，反有些滑稽。

　　“人死入土，没棺椁也至少有张凉席裹身遮面。”孟渊低头求告一声。

　　那女子听了这话，见少年穿的破烂臃肿，手上生著冻疮，面上枯瘦，一副狼狈模样，便问道：“他是你什么人？”

　　“不认识，都是逃难的苦命人。他为一句公道话而死，总不能晾著。”孟渊回道。

　　女子呸了一声，回身往巷子里走，还一边吐瓜子皮，“找我要东西？没听说过婊子无情么？”

　　孟渊也不气馁，提了口气，寻到在粥棚下烤火的几个捕快。

　　“差爷。”拱手行了礼，孟渊这才道：“刚杨管事打死了人，敢问怎么处置？”

　　“怎么？”一个大胡子捕快上上下下打量了一番孟渊，手按著腰间刀，防备道：“你想讨公道？”

　　“不敢。”孟渊用满是冻疮的手拱了下，道：“只是天寒地冻的，这里又乱又杂，灾民怕是越聚越多。死人若是不管，指不定要生时疫。到时死些灾民没什么，可几位差爷在此公干，难免扰了差爷们清净。是故前来问问差爷，附近可有乱葬岗或义庄，我好拖去料理了。”

　　“你小子倒是会来事，往西南半里就有乱葬岗！”那捕快见是个来卖好儿的，而且说话也有条理，便松开握刀的手。

　　“在下实在没力气，还请再放一碗粥吃。”孟渊提了个小要求。

　　“粥早没了！”那捕快瞥了眼孟渊，摸了摸钱袋，不耐烦道：“够你再找个人帮忙了，去吧！”他丢出十几个铜板，又看向另一个捕快，道：“上面到底怎么说？灾民到底咋个弄？老子来赈灾，没遣发银不说，还得往外掏！”

　　铜板散落在地，孟渊弯腰，一个个捡起，然后再拱手一礼，回到那尸体旁边。

　　“这世道啊。”姜老伯也凑了过来，他似乎想说什么，却只是道：“我来搭把手。”

　　“也好。”孟渊抓了把雪，为死者搓去面上血污，露出一张沧桑老脸。

　　“给！”就在这时，先前回返的那女人又来了，胳膊下夹著张破凉席，一手捏著个饼子，然后一块儿丢到孟渊跟前。

　　孟渊赶紧接住凉席，盖在死者身上，又揣著饼子，感激道：“姐姐大恩，来日一定回报。”

　　“行了行了，还感恩回报呢！你们男人也就哆嗦那一下说的是真话！”女人摆手，又嗑起瓜子，笑著道：“你要是真有良心，等以后安稳了，月月能来吉祥巷嫖老娘几回，那可比什么都强！记住了，老娘叫花姐，莫嫖错了人！”

　　孟渊再三谢过，把饼子一掰为二，分给姜老伯，姜老伯又分出一半给他孙女。

　　三人狼吞虎咽的吃了，又抓把雪顺顺嗓。

　　孟渊不敢久等，生怕尸体僵了不好搬，赶紧用凉席裹好，与姜老伯一起抬著，往乱葬岗而去。

　　冻饿许久之人，两人气力不足，半里地足足费了一个时辰才到。

　　大雪严寒，土已冻实了，手边也没挖土的器具，孟渊干脆扒拉出一块儿雪地，将此人放下，又寻碎石遮掩住，权当是坟茔了。

　　世道艰难，能做的也就这些了。

　　回到城门口，便见流民似又多了些。

　　“先去吃些东西吧。”孟渊瞧姜老伯的孙女已是走不动路了，便出声提议。

　　“我没钱。”姜老伯道。

　　孟渊伸手，拿出一把铜钱，笑道：“官爷赏的，是咱们搬尸的酬劳。”

　　也不待姜老伯说话，孟渊往城墙下的几条陋巷里瞧了眼，避开了吉祥巷，就往里走。

　　灾年吃食贵，连问了几个摊位，最后选了家卖热豆腐的。六文一碗，孟渊要了两大碗，一小碗。

　　先交了钱，那摊主抄起海碗，掀开锅盖，剜出两大块豆腐，再从盐砖上刮了些盐，又舀了一大勺韭花酱，淋上两滴香油，最后添上一勺热汤。

　　豆腐滚烫，韭花酱香辣，两者一拌，冷冽冬日里来一碗，当真是无上美味。

　　咕噜咕噜连碗底都吃了个干净，寒意登时驱除，孟渊头上冒著热气，自内而外暖和和的，整个人也终于活了过来。

　　这一顿舒服了，却还不知下一顿在哪里，该寻个活命的法子了。

第3章 卖身

　　人有冲天之志，非运不能自通。

　　孟渊穿越到这里已经一个月了，一直在逃难，愣是没吃过一顿饱饭。

　　对这世界的了解也不多，也就前些天在一破宅里烧书取暖时，发觉文字与前世的一样，但朝代历史却有不同。

　　此间名为庆国，立国近五百年，如今风雨飘摇。

　　这世上有儒释道大能，有吞食一城的妖怪，还有举世无双的剑仙。

　　孟渊穿越而来，没什么依仗，只是体内有一股奇异精火存在，也不知具体在何处，可只要一存想，便能感受到。

　　因著这些日子都在逃难，体虚力弱，精火竟反哺了自己，可其势也越来越小，已然退缩成了星点火苗。

　　现今吃了顿热豆腐，浑身腾热，火苗也稍稍壮大了些许。

　　这精火与自身休戚相关。只要自身无恙，精火便能从饮食中汲取养分，缓缓壮大。

　　只是不知这精火能养到多大，也不知到时能有什么效用。

　　但孟渊知道，如今万般皆难，需先求一口饱饭，然后才能考虑养精火的事。

　　“开局一个碗，还不如织席贩履呢！”孟渊叹了口气，见姜老伯爷孙俩还在闷头吃，就干脆拿起空空的海碗，央摊主续了一碗煮豆腐的热水。

　　端著碗，嘬著热水，孟渊跟摊贩攀谈起来。

　　现今无技艺，无远亲，无银钱，三无少年还不愿意卖沟子，那就只能卖力气了。

　　此间名为松河府，毗邻沧浪江，水运昌盛，指不定能去码头谋一份短工。

　　可稍一打听才知，今年雨水少，沧浪江水位下降，冬日里本就走船不多，活计也就更少了。

　　码头力工的活儿还不够本地人分，漕帮也不招人，生人要是接私活，打一顿算轻的。

　　至于吃兵粮，还得先交钱才行。

　　谢过店家，孟渊跟姜老伯爷孙出了巷子，一起往城门口去。

　　城门外有空地，许多人都头插枯草，另还有不少人牙子往来询问。

　　最先被挑走的自然是手艺人和青壮劳力，其次就是妇人幼童，老弱病残是万万没人要的。

　　卖儿鬻女，为奴典妻，随处可见。

　　而且这会儿的年景不同，富人、牙行和官府勾连，卖身大都卖不上价不说，还是终生卖身契。

　　灾年艰难，百姓如草芥，大抵如是。

　　“兄台，要婆娘么？给钱就走！”一个人牙子拉住了孟渊。

　　“老兄，我也是出来卖的，你瞧清楚了。”孟渊道。

　　“那你两钱银子卖么？”

　　“我比猪肉还贱？”

　　“你以为呢？”

　　孟渊无语。

　　姜老伯见状，拉住孟渊，安慰道：“咱也别急，老头子我有家传的手艺，保管能找到活路。”

　　一问才知，原来姜老伯所谓的手艺，其实是骟匠活儿，就是骟猪羊鸡鸭。而且还懂挑选马匹，医治牲畜。

　　这确实称得上手艺人。

　　“我寻思咱们爷仨最好还是在一块儿，也有个照应不是！”姜老伯十分真诚。

　　孟渊想了想，觉得这世道抄诗抄书太过遥远，干脆先跟姜老伯学个手艺。今日为牛羊去势，焉知来日不能为天下去势。

　　俩人商量好，抓了把雪洗洗脸，一起寻到个牙婆子。

　　“现今这世道，你这骟匠手艺可不吃香，还拖家带口的，怕是卖不上价！”这牙婆子显然是做惯了的，一上来就唬人压价，随即又拉住孟渊往角落处走，道：“小郎君俊俏，让我丈丈你的活儿，要是本钱足，贵人们抢著要呢！”

　　说著话，牙婆子竟往下摸。

　　大庆以武立国，民风彪悍，女子地位也高，抛头露面是常有的事，乃至养面首也是有的。

　　孟渊吓坏了，没想到刚保住沟子，另一样物事又被惦记上了，他赶紧护住裆，这才勉强守得清白。

　　“得，没福气！”牙婆子也不勉强，带著孟渊三人来到一平房院，还没进屋里，那牙婆子就喊，“刘总管！这儿有个老骟匠、小骟匠，还会照料牛马，外面都抢著要，我让他们全等著，先给您验看来了！”

　　掀开厚厚门帘，便见一长衫中年人坐在一火炉旁，另有六七个人站著。

　　炉上有厚底儿铁锅，锅里豆腐咸菜滋滋冒香气。

　　那中年人夹了块烫豆腐，抿了口热酒，这才看过来，问道：“伺候过牛马？鹿羊照料过么？”

　　“都照看过，还会割鹿血呢！养牛养羊，照料马匹，接生配种，病了也能看！咱是打小就跟牲畜住一块儿的！还会劁猪骟羊，都做惯了的！”姜老伯见此人很有排场，就弯著腰一个劲儿的自夸。

　　中年人不置可否，只扒拉著锅里热豆腐，另有一个驴脸汉子开口问了几个母牛产后的养护问题。

　　姜老伯一一作答。

　　见那驴脸汉子点头，中年人这才又问道：“这两人跟你一起的？”