北美新神 第132节

　　说是“大厦”，从外边看过去其实一共就两层，

　　但是层高很高，一层至少相当于现代普通居民楼的两层半。而且建筑面积不小，有点像是一栋大楼往后躺下来的样子。

　　这里是福吉尼亚州州政府和州议会的所在地，

　　州长、州务卿、州司库长之类的人物，平时就在这里办公。部分议员在这里也有办公室。

　　议会大厦的安保是那种外松内紧的类型，

　　内部分为开放区和非开放区——这里是有“对外开放日”的，所谓开放区，就是对外开放的时候，游客们可以参观的区域。

　　虽然今天并不是开放日，但是韦恩跟着本·哈蒙先生通过安全检查进到议会大厦里之后，在开放区里也没人管。

　　开放区里有意思的东西并不多，一些有象征意义的油画，几位“国父”和南方杰出人物的雕像，还有州议会开会的场所之类。

　　韦恩看着墙上挂着的油画，然后沿着走廊一路参观，

　　刚走过一个拐角，韦恩就意识到自己过界了。

　　这里边隐隐有一种“圣水”的味道，不是嗅出来的，就是感觉整个人都仿佛一头扎进了圣水里，微微有点皮肤沾上了辣椒的热辣感。

　　而且挂在走廊上的一个煤油灯，这时候火焰也稍微亮了几分。

　　韦恩刚要转身，一位安保人员就已经从走廊拐角的一间办公室里走了出来：

　　“先生，这里禁止入内。”

　　“好的。”韦恩从善如流的往后退。

　　安保人员扭头看了看火焰逐渐平复的煤油灯，拉动了墙上的一个开关，“请稍等，今天并不是开放日，请配合我们进行例行检查。”

　　……

　　小黑屋里，一个像是安保负责人的家伙隔着桌子，坐在韦恩的对面，

　　手里正拿着主教签署过的特许令复制件在看着。

　　对方看上去三十出头，按照韦恩的审美，算是长相和气质都挺帅气的类型。

　　“咚咚。”

　　这时候小黑屋的门被人敲了两下，另一位穿着制服的安保人员打开门，随后从外边探了半边身体进来：

　　“头儿，已经确认过了，他确实是跟着本·哈蒙先生通过安检进来的。我们的那位‘讨厌鬼’先生知道以后，已经让他的秘书过来传话放人了。”

　　“我知道了。”安保负责人点头，然后继续看着他手上的材料。

　　“韦恩·康斯坦丁？”

　　“是的，我是。”韦恩在这边死猪不怕开水烫地点头。

　　韦恩自己就当过治安官，对执法部门里的一些规矩还算熟悉，

　　比如说他只是无意间误入了止步区域而已，就算在小镇那种自由裁量权比较大的地方，顶多也就是盘问、警告一下的事情。

　　有问题的无非就是所谓的“堕落者”身份，

　　但是他有证。

　　特许令的复制件本身，也是韦恩之前拿着特许令去主教座堂登记的时候领的，

　　所以对面似乎是看完内容并且初步核验过真伪之后，就把特许令的复制件重新折了起来，递回给韦恩。

　　同时对方也伸出了手：

　　“大卫·米尔斯，州政府的特勤队长。感谢你的配合，你可以离开了。”

　　韦恩微笑着跟他握手，

　　啧，

　　这人的手上，怎么像是抹了辣椒水一样。

　　对方稍微观察了一下韦恩的反应，解释道，“不好意思，这也是必要的核验。虽然我们必须服从上级的命令，但是那些政务官都轮换得太快了，我们必须例行公事才行。”

　　韦恩偷偷地在裤腿上抹着手，脸上的微笑不变：“嗯，可以理解。”

　　美利加如今的政府官员，大致可以分为“政务官”和“事务官”两类，此外还有一些普通的“政府雇员”。

　　政务官就是各级政府和行政部门的主官，还有其中的一些高级管理人员，

　　大的比如说总统、州长、市长之类，都是必须通过选举产生的，

　　小一些的比如说各级政府里的各部门负责人，则需要通过本级政府的最高负责人任命，又或者是提名后经过本级的议会审议通过。

　　从理论上来说，虽然小镇的治安官就是个光杆司令，却也有相应的管理权限，也属于“政务官”的范畴。

　　最近这些年因为“世风日下”的缘故，美利加各党派在上位之后，往往就会对本级的政务官进行大量的任命和更换，许多政策也是几年就可能发生一次大转向，在报纸上被媒体戏称为“党派分肥制”。

　　事务官则是级别相应低一些的官员，主要是从政府文员中升迁上来的，负责执行各级政务官的具体政策和命令，需要承担的责任相对少一些，也相对更稳定一些，算是各级政府中的“中坚力量”。

　　不过事务官的具体升迁事宜，这年头也还没有个明确的章法，

　　只能说但凡是能在位置上干得久一点和稳定一点的事务官，通常都是在党派间相对中立并且个人比较有能力的——有党派偏向的事务官，有可能升迁得很快，也可能一夜之间就换人。

　　最近报纸上就有评论说，建议效仿温莎王国的模式，让事务官群体的升迁和职责履行，变得更“中立”和更“稳定”。

　　这位米尔斯队长，

　　听起来就是一位靠自己“上来”的事务官。

　　反正已经没事了，自己现在又闲着，韦恩就坐着继续跟对方聊天：

　　“我之前听说，福吉尼亚州对‘堕落者’的管理似乎还挺严格，不过感觉其实还是会有一些的嘛。”

　　大卫·米尔斯觉得韦恩可能是误会了，“福吉尼亚州的州政府特勤队，是需要经过教会和州政府双重审核之后才能入职的，严格来说，我们也是教会的成员。”

　　唔……

　　好吧，也算意料之中。

　　然后米尔斯队长想了想，又补充了一下：

　　“不过你说的也不算错，相比别的州，福吉尼亚州的‘堕落者’确实是相对少一些。

　　“这里最早是温莎王国的殖民地界，当年他们的国教骑士们和猎人协会曾经在这里都很活跃，本地的‘堕落者’们一度被打击得近乎绝迹。

　　“后来温莎势力被驱逐之后，本教区先后上任的几位主教都很强势，凡是弱一点又或者是容易暴露身份的‘堕落者’，根本就不敢在福吉尼亚定居。”

第158章 客人

　　在议会大厦里忙完之后，

　　本·哈蒙先生又先后去了几个地方。

　　他自己的烟草公司、一个俱乐部、还有几个明显住着有钱人的宅邸。

　　里士满此时的繁华程度，看起来和芝加哥那样的交通枢纽城市都有点不相上下，

　　甚至这里使用砖石搭建的大型建筑的比例还更高一些，有钱人的比例似乎也更高。

　　至少韦恩他们在芝加哥的时候，就几乎没怎么看到有穿着华丽繁复裙装的贵妇和小姐，基本上都是些所谓的“普通市民”。

　　不过这可能也和本·哈蒙先生日常交往的圈子阶层有关。

　　到了晚上，

　　本·哈蒙先生专程先去找了一位先生，接着几辆马车就开往了市郊的一座庄园，据说是有一场舞会。

　　助理、贴身男仆、保镖、马车夫之类的身份当然是没资格参与舞会的，

　　所以几人就留在了两辆马车的这边，马车们在庄园主宅外的一片空地上排成了挺长的一排。

　　这里边其实还有讲究，其中最好的几个位置，目前还是特意空着的，

　　本·哈蒙先生估计地位还行，停放马车的位置不算太偏。

　　如果是身份足够的仆人，比如说其中一些客人的管家之类的，倒是可以跟着进入主宅，不过大部分也是在偏厅或者宴会厅外边交际或者罚站。

　　韦恩才不要去。

　　马车夫和仆人们也是有自己的交际圈子的，

　　留在旁边马车上同样也暂时无所事事的马车夫和仆人们，看着韦恩他们脸生，就有人过来搭讪了。

　　搭讪的起手式基本都是“今天过得怎么样？”或者“咦？我记得哈蒙先生的马车夫应该是谁谁谁，他升职/找到更好的工作了吗？”之类，

　　然后就是“最近有什么有意思的事情吗？”，互相说点小道消息，或者除了自家雇主之外的其他有钱人家里的八卦消息。

　　一开始大家也就是随便搭讪几句，接着就各自离开，等到有位贴身男仆开始给莱恩派发卷烟之后，

　　事态就开始变化了。

　　这年头商品卷烟还算是相对奢侈一些的玩意，普通人就算是有余力消费或者是特别爱好这一口的，也都是买些便宜的烟丝抽烟斗或者自己卷，

　　愿意在陌生人之间派发商品卷烟，算是相当友好的行为了。

　　像莱恩这样算是“单身外地务工”又是前任赏金猎人的，在这方面的消费相比拖家带口的本地人就更舍得花钱一些，而且前两次侦探社分的报酬也还行，

　　于是在感受到别人的友好之后，他返回去的卷烟不但质量似乎明显更好，派发得也更慷慨。

　　很快在本·哈蒙先生马车的后边，就围了一圈吞云吐雾并且闲聊的人。

　　火光忽闪忽闪，看着跟一群萤火虫似的。

　　本·哈蒙先生的助理跟韦恩一样，既不吸烟又想要听八卦，就在圈子的外边挨着马车站着，

　　顺便跟韦恩吐槽这些“下等人”的聚众行为不成样子。

　　不过他抨击的角度和现代社会的有点不一样，这年头吸食烟草并不算失礼的行为，相反还带点“上流社会”气质，

　　就算是在蒸汽列车的头等车厢里，点燃烟草的行为都不会被贵妇们认为无礼——虽然她们未必喜欢，但是容忍度相比现代社会确实高得非常多。

　　因此本·哈蒙先生的助理嫌弃的是他们“聚众”的行为本身，以及他们随意的样子“不符合礼仪”。

　　顺便这位助理先生估计是中产家庭出身，有大学的文凭，正在努力成为一名合格的律师，然后争取走入富豪或者上流社会的圈子什么的。

　　他对自己的定位，是比韦恩这样的“未来学子”先走了一步，已经迈上了一个新的台阶，还会跟韦恩传授一些过来人的经验什么的。

　　至于其他的仆人或者马车夫，在他眼里就不是同一个阶层的人了。

　　相比黑石镇里那种就连镇长都喜欢摆出一副“亲民”模样的风气不同，南方这边人与人之间的等级，给韦恩的感觉更加泾渭分明一些。

　　但是南方人似乎并不讨厌这种“社会等级分明”的状态，而且还相当认同，