北美新神 第146节

　　“韦恩，之前在勘克斯城里的时候，你提议通过限制教区来遏制神圣教廷在新大陆扩张的思路，让我觉得很有趣。不知道你对我们今晚的会议怎么看？”柯里昂主教问道。

　　我觉得我应该晚一点再来的……

　　韦恩想了想，“我个人的猜测是，就算不能让‘堕落者’们成为教会的助力，也不希望他们成为敌人那边的成员？”

　　如果把大人物们的视角往高了揣测的话，

　　感觉柯里昂主教的这一招，或许有点在争取野生非凡者群体的意思。

　　就是不知道他的目的，到底是想变相地削弱大家族们手中庇护非凡者的特权，还是想摧毁隐匿组织在暗中发展的土壤。

　　比如说像戴蒙·麦奎迪那种类型的，如果他不是惦记着向坏上司复仇，又不必躲避教会的打击的话，

　　那么感觉他大概就是那种“我想做个好人”的人，而不会偷偷去给人下药，之后还穿个女仆装跟人打架。

　　“嗯，同样是年轻人，你在这方面，就比那个大卫·米尔斯敏锐多了。在一秒钟内就看到本质的人，和花半辈子也看不清一件事本质的人，自然会是不一样的命运。”

　　柯里昂主教刚作势要站起身来，他身后的一位修士就悄悄过来，在他站起身来之后帮他挪开了椅子，

　　然后柯里昂主教示意韦恩跟着他离开会议室：

　　“刚才坐在这里的人里，有些就跟你一样敏锐。他们并非毫无觉察，却选择了对某些事情视而不见。

　　“我是个讲道理的人，不会因此动怒，也不会威胁他们。

　　“但如果有人还是继续做出错误的选择，那我也不会给予警告，并且不留余地。”

　　唔……

　　我知道得好像有点太多了……

第177章 司库

　　“韦恩，我知道很多聪明人都会觉得，自由竞争是浪费的，垄断才有效率。所以他们的目标，最后往往会变成追求有效的垄断。

　　“这并不是一个错误的想法。但是人们做出的每个决定，往往都会伴随着代价。

　　“有些事情其实无关对错，也不分对象，只不过是必须有人去干而已。”

　　柯里昂主教一边像是随意地跟韦恩说着话，一边带着韦恩在大教堂里悠闲地走着。

　　但是柯里昂主教说出来的话，不是很难懂，就是很难接，

　　于是韦恩就只能一路像个乖巧的啄木鸟一样，时不时地点几下头。

　　随着两人越走越深，韦恩在走廊里感受到的压迫感和排斥力也越来越大，

　　鼻子闻不出辣味，但是皮肤上已经隐隐有火辣或者灼烧感了，韦恩感觉自己就像是游戏里中了毒的小人儿，头上仿佛不停地在往外跳着“-1、-1、-1……”

　　一路走到了一个向上的阶梯口，

　　柯里昂主教稍微摆了摆手，一位一直跟在两人身后的男人，才往前贴近了过来。

　　“汤姆，你带着韦恩走一趟，看看按照他这次的贡献，可以换取什么样的奖励。”

　　韦恩有点担心柯里昂主教给予的奖励会“烫手”，

　　不过这几年如果想安稳待在福吉尼亚州的话，可能又少不了教会的庇护，所以韦恩只能试着推脱了一下。

　　不求继续加码，其实能维持现状就不错：

　　“主教大人，这些都是我们侦探社应该做的，不需要教会再给予额外的奖励了。”

　　“哦，那可不行。就像我刚才说的那样，‘人们做出的每个决定，往往都会伴随着代价’。做出了正确选择的人，理应获得奖励，不然会给其它人造成误解的。”

　　柯里昂主教这时候已经抬步往阶梯上走了，只留给韦恩一个背影，“不过你放心，我不会要求得更多。作为一个旁观者，我只不过是在天平的两端增减筹码，希望它能平衡而已。”

　　唔……

　　韦恩稍一思忖，

　　旁边的那个男人就已经向他做出了“请”的手势，示意韦恩往走廊的另一边继续走。

　　韦恩想了想，跟着他转身迈开了步子。

　　……

　　“我叫汤姆·哈根，是大教堂里的司库，你叫我汤姆就好。”

　　男人在路上和韦恩自我介绍了起来，于是韦恩也对应地自报姓名和来历。

　　“司库”或者“司库长”这个职位，如果只看字面的意思，就是“管理仓库的人”。

　　相比于旧大陆的各国，在如今的美利加，这个职位的职权和重要性是更被突出了一些的，可以通俗地理解为“首席财务官”。

　　哪怕在联邦政府里还有属于内阁成员的“财政部长”，司库的地位也依旧不低。在韦恩穿越过来的那个现代世界里，所谓的“美元”上边，需要同时印有财政部长和司库长两个人的签名，才算是合法货币。

　　如果到州政府这一级或者再往下的话，司库长基本就是当地的财务主官了。绝大部分的州司库长，都不由各州的州长直接任命，甚至州长连提名权都没有，同样需要选举产生。因此偶尔还能在报纸上看到州司库长和州长对着干的新闻。

　　圣灵教会的管理架构就相对更集中一些，主教拥有本教区内的绝对权威，因此主教座堂里的司库，差不多就相当于大教区内的“教会总管家”——当然了，直管的部分主要还是在主教座堂之内。

　　所以对方虽然看起来客客气气的，但其实也算得上是一位大人物了。

　　韦恩趁机跟对方套话，“汤姆，我到福吉尼亚州之前，就听说这里对‘堕落者’的管理很严格。不过我看主教大人今晚的意思，似乎并不排斥类似我们侦探社这样的小组织发展？”

　　当对方的段位到了一定的级别之后，套话靠的就不是小聪明了，

　　不过汤姆·哈根似乎知道自己应该说什么，也愿意向韦恩表达友善，

　　于是他就跟韦恩稍微聊了几句：

　　“我听说勘克斯城那边，有一些或许可以称之为‘守法堕落者互助协会’的组织存在。在尊重教会权威并且能够协助稳定治安的前提下，我想主教大人并不介意类似这样的组织在福吉尼亚发展。至少比放任隐匿组织发展要好。

　　“除了你们侦探社之外，主教大人最近其实也给了几个小组织特许，所以你不需要太担心。”

　　合着那位主教大人，最近是在养蛊玩呢？

　　不过这样也好，侦探社如果不是唯一的特例的话，就不用太担心会被拿来祭旗。

　　韦恩点了点头，然后把话题转移到了另外一个地方，“我刚才听主教大人说，这次的奖励，可以按照我们的贡献来‘兑换’。所以我是可以‘选择’的吗？”

　　“当然。不过目前讯问的结果还没有出来，我目前只能按照抓捕到四名隐匿组织成员的结果，给你初步估算贡献点，希望你不要介意。当然了，对于教会之外的成员，我们给予的贡献点也会稍多一些。”

　　韦恩略一思索，“我有一个朋友，她应该是被教会的人加上了‘束缚’，目前被安排在驱魔师协会工作。像她那样的情况，也能通过兑换来解除‘束缚’吗？”

　　汤姆·哈根看了韦恩一眼，“你指的是伊妮莎·温斯莱特小姐吗？我听说了，她是和你一块来到福吉尼亚州的。理论上当然可以，但相应的贡献，需要她自己通过完成驱魔师协会的任务来积累。”

　　汤姆·哈根说到这里，稍微往韦恩的耳边凑了凑：

　　“伊妮莎小姐虽然没有恶迹，但她曾经是来自温莎王国的猎人协会高阶成员，能造成的危害可不小。而她有据可查的出身来历，又是温莎国教的救济院。韦恩你应该不难理解美利加联邦如今和温莎王国的微妙关系。

　　“有些话，我们只会对朋友以及可靠的本土信徒说——‘自由是无价的’，通常并不在兑换名录上。相比积累相应的贡献，伊妮莎小姐更需要向教会证明的，或许是她到底站在哪一边。”

　　唔……

　　韦恩听明白了，当年伊妮莎和琳娜一起待过的那个救济院，似乎来历不简单啊。

　　但为什么伙食还那么差？伊妮莎到现在都还爱啃胡萝卜呢。

　　两人越走越深，最后汤姆·哈根推开了一扇看起来普普通通的木板门，里边看起来安安静静，韦恩却感觉到里边仿佛吹出了炙热的风：

　　“韦恩，你的眼光应该不错吧？来看看你想兑换什么吧。”

第178章 建议

　　这个世界对非凡者等级的划分，大致以“位格”和“位阶”来评定。

　　这两者之间的关系，大概就有点类似“种子”和“植株”。

　　位格越高，

　　有可能达到的位阶的就越高，非凡能力的本质可能也就越“强大”或者越“复杂”。

　　可以认为是所谓的“质”。

　　位阶越高，

　　能储存和使用的灵性力量就越多，对非凡能力的使用往往也会越纯熟。

　　可以认为是所谓的“量”，但是随着位阶的提升，一些非凡能力可能也会随之发生变化。

　　——有些高位格的非凡能力，往往在位阶相应的时候，才会逐渐显露“本质”。

　　事实上，相比位格，

　　位阶才是直接反映一个非凡者强大与否的指标。

　　比如说成年的鬣狗，或许就能轻易地咬死小狮子。

　　而一些特殊的非凡能力，在经过积累之后，从实际上看，也会出现类似“量变导致质变”的结果。

　　高位格的，比如说成片的竹林，可能会让一整片土地都变成独属于它的“绿色荒漠”，几乎没有别的树木能在其间生长壮大——一片竹林，其实可能只是“一棵”竹子。

　　低位格的，比如说蚊子，再强也就是一巴掌的事，但如果能一只一只攒起来、再一口气放出来，不但能把人恶心得够呛，还可能会直接把人给叮死或者吸干。

　　之所以要说这些，

　　是因为此时在大教堂的库房里，就有各种各样的非凡物品。

　　按照《圣典》里的原文，

　　信徒们会受到圣灵的“赐福”，

　　而堕落者，则会因为被邪灵“依附”或者“污染”而产生。

　　到了猎人协会的版本里，

　　非凡者的来源，除了可能是由于各种类似“神祇”、“邪神”之类的上位存在的赐福或者“诅咒”、“污染”之外，

　　还可能是因为接触到了从「里世界」泄露出来的灵性力量，又或者是接触到了非凡者死后析出的还蕴含着灵性力量的非凡材料。

　　“非凡物品”和“非凡生物”的来源，在猎人们的眼里也大致如此。

　　只不过非凡物品和非凡生物的“位格”不好判断，

　　通常都以它们当下、非凡者死前、或者它们成熟个体的“位阶”来推断。

　　大教堂的库房据说有很多间，这一间里装着的东西，大致就是韦恩目前能兑换的。

　　在简约线条视野的帮助下，韦恩的眼光确实很好，

　　好到他一连看上了两件非凡物品，但是光凭抓到那四个生命学派成员所积攒的贡献，都换不了。