黄昏编年史 第308节

　　“是。”

　　一个下人离开，看样子是去用通讯装置了。

　　德列斯对这位贝纳先生并不了解，他只知道阴影脚步还有位强大的法师，而且是位罕见的暗影法师，能从刺客们潜伏的影界抽取能量完善法术，所以虽然其人并非刺客，也加入了阴影脚步。

　　没多久，一位身材矮小、身穿阴影脚步最基础制式皮甲的中年人走了过来，即便是韦德先生在他面前也很恭敬。

　　他来了以后也不废话，右手中指上的戒指微微发光，一团黑气从中冒出，在空中凝聚成一只乌鸦，眼睛也似黑珍珠一样明亮。它现身后就拍打着翅膀飞进了壁炉的火焰，一阵窸窣声后，似乎是一路向上，沿着烟囱飞了出去。

　　贝纳闭上眼，大概五六分钟过去，那只乌鸦又回来了，重新变成黑气钻回了他的戒指。

　　“黄昏酒馆很安静，没有一个活人在里面。”他睁开眼，淡淡道：“科勒要么死了，要么被转移到了别处。当然也不排除对方的感知水平超过了我，比如说是一位传奇法师，毕竟暗鸦也没有飞进屋子。我觉得有必要告知六人议会这件事。”

　　韦德的表情这才凝重了起来。

　　“没什么事我先走了，建议你们也赶快离开这里。”贝纳站起身，左手在空中划出一道漆黑的传送门，仿佛吞噬了光芒。

　　他回头补了一句：“这是种不太好的预感，但请你们相信一位法师。”

　　说完他便抬起脚往进走，可还没来得及踏入，突然神色一凝，化作一道白光出现在了三米外。

　　他原本站立的地方则冒出了一截剑尖。

　　[354.

第354章 接触（下）]

　　瑞奇其实一早就进入这座酒馆了，准确说是和德列斯并排走入，只不过没有人发现得了他。

　　那个叫科勒的年轻人被他打晕，就藏在鹦鹉螺酒馆旁边储存小麦的木桶里，和这群人仅有一墙之隔。

　　塔林人本想一直这么待下去，看看阴影脚步的人会有怎样好玩的反应，可那个法师的出现让他想起了来之前沐言的忠告。

　　“综上所述，韦德是个业务能力很强的人，但本身实力并不强——这似乎是情报机构的通病了。此外阴影脚步其实还有一个叫做贝纳的暗影法师，他是王牌，也是最神秘、最特殊的一位法师。简单说，他能够感知别人身处的空间线。

　　“按照学院派的‘线理论’，每一名刺客在遁入影界时都相当于在主线——也就是大部分人所处的空间——之外申请到了一条新的空间线，我们称之为支线。支线在被申请前是闭合的，没有人待在里面。它不占据位置，不消耗能量，也就不会产生波动，可以理解为‘不存在’。

　　“可一旦有盗贼进入其中，它就‘存在’了。

　　“有趣的一点在于，支线的数量似乎是无穷的，而且因为即时生成，所以并不会有两个盗贼遁入同一条支线。为此有人提出了一个理论，叫‘罗兰 赫德双猫理论’，即两只心有灵犀的双胞胎小猫各自进入一条支线，依靠心灵上的羁绊寻找对方。它们不停地更换所在支线，却永远见不到彼此。

　　“在这个基础上，又有人提出了空间线的饱和理论，即支线仅能容纳一人当然，从你惺忪的睡眼我判断出你已经完全听不进去了，我们转到下一个话题。

　　“可对刺客而言，因为你们进入支线的方式与法师不同，所以遁入的支线被统称为影界。这一点就像别人走正门，而你们钻狗洞一样——我没有嘲讽的意思。由此带来的结果就是，你们在支线中会受到特殊能量侵蚀，你也清楚，永久待在影界是不可能的。再加上刺客的隐遁是为了更好地现身并发起攻击，所以说刺客之间的战斗更像是比拼耐心和忍受力。

　　“但贝纳不一样，他在早年间不知道经历过什么，成为了暗影法师，他无法像正常法师那样进入支线，甚至连闪光术都要借用魔法戒指来实现，可他却能连通影界，吸收其中的能量化为己用。更至关重要的是，他像一团空气，一个不存在的人，可以进入仅供一人容身——或说饱和的影界。这让他拥有一个华丽的称号，影子杀手。

　　“所以尽管我对你的隐匿技巧抱有绝对信心，也不确定你是否能躲过他的感知，所以我建议你在看到他时，用最原始的方式隐藏，这样兴许更安全一些。”

　　沐言是这么说的，瑞奇并没有听懂，可他懂了一件事，那就是贝纳很危险。

　　所以他也按照吩咐做了，他并没有遁入影界。

　　从贝纳一出现，塔林人就意识到了自己的机智。对方不像沐言、格雷泽、扎老师那样的法师，一上来就用感知横扫整间屋子，而是向空间伸出了触手似的感知，开始检索有没有人创建新的影界。检索未果后，他从戒指上抽取了存储的影界能量，才放出了那只乌鸦。

　　瑞奇花了五分钟从屋子角落不动声色地挪到中间，就为了刺出关键一击，可没想到这家伙滑溜的跟泥鳅一样，在那种情况下都能第一时间躲开。

　　现在场面就有些尴尬了，瑞奇一击未果，贝纳闪身躲开，他一下子将自己暴露在阴影脚步这么多人的视野里。

　　塔林人顿时有些苦恼——倒不是在担心自己的安危。

　　眼前这群人太弱了，他担心自己收不住手，一不小心就弄死太多个，到时候场都没法收

　　犹豫间，离他最近的两人已经先后出手了。

　　看到韦德刺过来的匕首，他突然有了好主意。

　　那句话怎么说来着？射人先射马，擒贼先擒王？这个看似是头目的家伙，如果控制了他，就相当于控制了这一屋子人吧？

　　带着这种想法，他身形闪躲，手中的短剑却像长了眼睛似的刺向韦德。

　　避无可避。

　　在后者看来，眼前这个身材矮小的对手似乎出奇的灵活、迅捷，不光躲过了他和德列斯联手发起的攻击，还有余力向他出手？

　　韦德并不觉得自己会被命中，躲开这种攻击就像喝水吃饭一样简单。

　　于是他轻轻向左一偏，打算侧身躲过，接着匕首向上一撩，刺中对方来不及缩回的胳膊。

　　然而他侧身的同时，视野里的短剑也如跗骨之蛆般跟了上来。

　　动作有点快呀韦德放弃了反击的想法，再度闪躲。可短剑依旧读对了他躲避的方向，而且速度更快，他已经能感受到脖子上因为剑锋的寒气起了鸡皮疙瘩。

　　关键时刻，韦德脚下的鞋子上亮起微光，他整个人也化作白光遁到了远处。

　　这下总该躲掉了吧？

　　然而令他瞠目结舌的是，那个人也“嘭”的一声炸开，仿佛散发着微光的粉尘，如影随形，像彗星一般带着尾巴，在他面前重新凝聚成一个戴面具的矮个子。

　　他仿佛感受到面具下的敌人在笑，在嘲讽他的不自量力，短剑也搭在了他的脖子上。

　　“我高估你了，韦德先生。”

　　瑞奇的通用语虽然蹩脚，可在此情此景下，在韦德听来却是那么刺耳和肃杀。

　　塔林人环顾四周，倒是有些诧异，这群人没有像沐言预测的那样大喊“请务必保持冷静，只要不伤害我们的BOSS，有话好商量”之类的，反而一个个眼神不善地望着他。

　　“话说你们不该派出一个代表和我谈判吗？”瑞奇索性扔出了这么一句。

　　德列斯左看看又看看，发现没人愿意开口，就举起了手。

　　“我没有带武器，瑞奇先生。”他示意自己很安全。“请你保持冷静，只要不伤害韦德先生，我们什么都可以商量。”

　　听到这句台词，瑞奇竟还有些高兴。

　　“那也得让贝纳法师放下手里的通讯石才行。”

　　说着短剑又往深里摁了摁，顿时血流如注。

　　见状贝纳只好耸耸肩，把手里的东西扔了。

　　“还不够，先生。”瑞奇笑道：“你右手中指和左手无名指的戒指。”

　　贝纳神色微凝，他不知道对方为什么会对他了解的这么清楚，缓缓蹲下身，将戒指也摘下，放在了地上。

　　“很好。”瑞奇带着笑意，紧接着屋内被一抹银色粉尘拉出的弧光席卷，韦德只觉得脖子上一轻，眼前一花，周围大部分人都已经接二连三地倒在了地上，其中就包括贝纳。

　　“现在我们可以好好谈谈了。”

　　瑞奇的身影再度出现。

　　[355.

第355章 暗流]

　　2月8日，铜火巷。

　　虽然是正午，但黄昏酒馆里依旧人满为患，和平时那种安静不同，今天则多了几分嘈杂，不过酒鬼们都很克制，营造出一种让人舒适的白噪音，极度适合办公和学习。

　　韦德一个人静坐着，他面前摆着一沓资料，时不时端起旁边的咖啡小啜一两口，完全看不出这是一个被胁迫的人质。

　　距离鹦鹉螺酒馆被瑞奇入侵已经过去了一天，他也似乎习惯了人质生活，只是对未知的恐惧仍像一把锁，挂在他的心头。

　　阴影脚步不算什么强者云集的组织，它不仅在制度上和佣兵工会很像，在实力构成上也是如此，像他这样勉强媲美白袍法师的刺客就已经算最强者了，毕竟他们只是个情报组织。倒是被瑞奇倒塞在木桶里的科勒有可能冲击一下传说中的“传奇刺客”。

　　不过韦德随即觉得这是个笑话：剑圣他见过，传奇战士他也见过，可传奇刺客是什么东西？科勒都能在准备充分的情况下暗杀一位接近巅峰的白袍法师，这等于跨级暗杀。那如果刺客到了传奇，能干什么？刺杀神明吗？开玩笑吧。

　　这历来都是个段子，大家开玩笑说这是弥娅对刺客的偏见，不想让他们太过强大，所以刺客没有领域，没有开化要素，能做的就是躲在影界，默默忍受影界能量的侵蚀，然后做出致命一击。

　　不过玩笑归玩笑，他倒觉得洗劫了阴影脚步的那位很可惜。对方明显是位剑圣，再不济也是传奇战士什么的，那种融身于光的技巧应该属于领域，却与暗杀者无比契合。如果对方是个刺客那可真是太棒了，只可惜他不是。贝纳在之前就检索过，附近没有一名刺客藏身于影界。

　　他现在愈发觉得，这是一场有预谋的入侵，而且多半是上面大人物的博弈。

　　韦德很清楚，看似铁桶一块的珈蓝，其内部也是暗流涌动，因为是保持绝对中立的情报部门，他们身处漩涡之外，看的格外清晰。

　　身处权力最高处的六人议会已经许多年没有过问政事了，虽然他们对帝国君王有罢黜的权力，对政策颁布也有一票否决权，但从他接手阴影脚步以来，从未收到过来自议会的指令，所有命令都来自皇室。

　　皇室则分成特色鲜明的两派，一派是以克拉克家族为首的“血统论”，一派是以威廉校长为首的“真理论”，两者表面上和和气气，实际暗中较劲已经不知道多久了。

　　前者坚信“感知魔网的能力于血液中流淌”，认为法师必须保持自身血脉纯净，唯有如此才能让后代也踏上法师之路。这一点最有利的佐证就是目前珈蓝传承年限超过500年的贵族家里，基本每一代都有一两个直系后代被检测出法师天赋。

　　其现任族长盖恩·克拉克还说出了一个无异于杀人诛心的结论：

　　“至于那些连续好几代人都失去了施法能力，无法成为法师的贵族，请审视你们的过往，是否因为欲望和愚蠢让原本高贵的血统流落在外，现在衣着华丽的只不过是骨子里流着污血的贱民。”

　　贵族私生活靡乱是大家的共识，但被拎到明面上骂“你儿子可能不是你儿子，你父亲也不一定是你父亲”就属于头一遭了。在这一点上，克拉克家族还是非常激进的。

　　相较而言，“真理论”的簇拥者就温和多了，他们魔法是探求这个世界本质的方法之一，法师只是一群幸运儿，不足以成为炫耀的身份。或许因为这部分人大都是学者和珈蓝学院的老师，所以言谈举止都很注重礼仪，但也因此总处于守方，在舆论上占据不利地位。

　　双方的较量不知从何时开始，如果从成果上看，后者似乎占优。377年前帝国通过了法令，允许有钱的平民通过向元素高塔捐赠来获得骑士身份，并将其也纳入贵族范畴，由此来扩大珈蓝的招生规模，也给了所谓“平民”追赶贵族的机会。

　　可从实际效果上看，这使得贵族与平民的界限更泾渭分明。借由此路进入珈蓝的学生并未受到同等待遇，反而备受霸凌和冷落。最可怕的是，此举似乎加剧了贵族的逆反情绪，原本一些靠向“真理论”的贵族也偏向了血统论，他们认为自己的孩子无需与贱民在一起生活学习。

　　他们好像也逐渐认同克拉克家族的看法，认为血脉至关重要，不愿后代和平民的孩子又过多接触，以至于让自己高贵的血脉流落在外。

　　当这种想法产生的时刻，他们就被动倒向了血统论阵营。

　　作为情报机构的头目，韦德也很清楚，在这项法令颁布以来，阴影脚步就多了一项任务，即为这群旧贵族（他们自称为真贵族）擦屁股。学院里禁止学生之间发生暴力，因此暴力就被转移到了校外，几乎每年都有几起住在法蓝城外郊区的骑士家庭遭到屠戮，这像是警告，又像是示威。作为回应，珈蓝校方则会革除几名真贵族子弟的学员身份，坐实了双方的博弈。

　　可这又有什么用呢？那些贵族的怨气无法得到发泄，最终还是会落到无辜的平民头上。两派的博弈最终只是苦了最底层的那部分人。

　　只是韦德从没想过，博弈有一天会降临在自己身上。

　　阴影脚步从未涉足派系之争，他们向来只遵从王室的命令，两派也从未想过操控他们。然而这件事让他改变了这个想法。

　　原因无他，那个叫瑞奇的家伙对阴影脚步实在太了解了。

　　了解到什么程度？

　　对方知道鹦鹉螺酒馆是最大的集会所，他知道自己是头目，还知道法蓝城的其他三个集会所的位置和暗号，并派出人从那些地方取了些东西给他看。更有甚者，目前摆在自己眼前的这一沓资料是储存在总部结界中的，没有他本人亲自前往根本拿不出来可是它就真真切切地摆在自己面前

　　以及，对方对贝纳先生极其了解，程度甚至在他之上

　　作为一个情报机构头目，韦德最引以为豪的不是实力，而是分析、总结情报，从蛛丝马迹中得出结论的能力，这几乎成了一种本能。所以在那天晚上贝纳先生被制服的时刻他就在想，到底是什么人才会对阴影脚步了解的如此透彻？