中世纪成圣，从打造魔戒开始 第36节

　　那些被运营进来的亲戚基本都在第一代，还没有把血脉散开、结果和扎根，这片土地上的贵族血系相互之间并不紧密。

　　或许这就是历代兰威国王的策略，新征服之地由贵族的新血去统治，会安宁一代人，他们相互没有血缘，甚至因利益而敌视。

　　在这些新贵变得腐朽与连横之前，就在战场上消耗他们，让他们打最艰难的战役，然后淘汰掉不洁的骨血。

　　会有浴火重生者，新的血液也会出现，他们在战场上获得功勋，国王恩赐他们来统治，就像上一代未堕落前那样——这是一个轮回。

　　王国必须警惕：一个家族如果出现繁育能力很强的一代，那么这个家族的关系网会织得越来越大，直到把王国都蒙蔽在阴影之下。

　　这次继承权的主要竞争者都是血缘关系比较近的旁系血亲和少数新兴贵族的姻亲，苏帷就没办法掺和进去了，这是天生血缘决定的。

　　有些则是代理人竞争，因为拥有继承权的正主在河原地，恐怕听闻了消息就会星夜兼程来到河谷地，甚至不惜请魔法师帮忙赶路。

　　竞争非常激烈，可以说得上粗鲁，那股优雅和谐的贵族气氛被打破，碎得一地，像是装饰华丽的花瓶被从高台上推了下去。

　　大家都是高高在上的贵族，平日里最重体面，最穷困潦倒的家庭都会定期召开奢侈的宴会来向亲朋好友撑场面，证明自己依然高贵。

　　现在这副模样，完全是因为领地所属权确认下来可能未来很多年都不会变更，完全协调不过来，今天退让一步，往后半辈子都要追悔莫及。

　　苏帷就静静看着坏了气性的贵族们，他们像是城镇市集上带着篮子讨价还价的村民一样，为了领地这项“商品”争论得面红耳赤。

　　河谷地经过贵族们耕耘统治，基本都是熟地，完成了最艰难的原始积累，不需要重新开发，短时间就能变现。

　　如同摆在眼前闪闪发光的金矿，只要继续生育劳动力或者从外界买入奴隶，接手领地的贵族会看着金钱源源不断地进入自己的口袋。

　　这种优质“商品”自然使得贵族们痴狂，看着他们吵吵闹闹，苏帷和他父亲已然沦为看客，在场很多贵族都是这样。

　　因为三位伯爵的战争，牵扯进来的贵族基本占了河谷地超过半边天，就现在这个厅堂里面的贵族，大部分都是“亲友团”而不是当事人。

　　比如诺曼男爵就去给自家一个同姓氏的男爵亲戚帮腔，他亲姑姑嫁到了河谷地，男爵丈夫刚刚死在了那场火海里面。

　　从道格拉斯大陆这个纪元的历史发展来看，早期的合法儿女均分制度依然在如今残留了一些影子，例如女性继承权得到一定承认。

　　在均分继承制的年代，女性继承权相对较强，那时候女婿可以继承岳父头衔下的部分土地，即使岳父自己有亲生儿子。

　　贵族婚姻的目的始终都是带来权力和财产的继承，均分制度下女婿获得妻子家的权力，双方需要交换财产，遗孀也有时候能继承自己过世丈夫的土地。

　　想要继承别人家的土地可以多娶妻子，但是更多的子嗣会使得土地变得更加分散，婚姻继承关系越来越混乱不堪。

　　直到这种均分制度被嫡长子继承制替代，以及一夫一妻制的普及，破碎的土地逐渐被收束到少数贵族手里，王权不断加强。

　　在领主没有直系子嗣的情况下，遗孀可以继承爵位，这个顺位相对靠前，但是那位阵亡贵族有一个亲弟弟，两边就头衔继承的问题闹起矛盾。

　　那位遗孀嫁人前是诺曼家族的姓氏，后面随了夫姓，可能是因为生理问题，两人没有诞下子嗣，让他们的领地被端上了瓜分的餐桌。

　　她自己孤单力薄，不得已寻求自己娘家的力量，想要避免丈夫的土地被小叔子继承，免得以后自己面对无依无靠、孤苦伶仃的悲惨晚年。

　　在这个年代，失去家庭庇护的女性境况会非常困难，即使拥有充裕的财富也是一样，而女性继承领地颇受限制，不被看好。

　　综合血缘和地缘两者考虑，离得最近的求助对象就是同为诺曼家的、封地在河谷地的亲侄子，连带着诺曼男爵也一起卷进了这场遗产纷争里面。

　　辩论场面变得越来越混乱，一向尚武之风盛行的贵族们一度有上演比武大会的趋势，直到诺曼男爵主动站了出来、艾德文伯爵以自己的威严弹压才平复下去。

　　眼见贵族们在继承争议中得不出一个共识结果，艾德文伯爵提议行使法典权威，即让拥有封地的贵族组成临时议会对继承权进行投票表决。

　　这是古老律法的残留，最早可以追溯到上上个纪元，苏帷作为封地骑士同样拥有投票的权力，自家一些亲戚的票数加起来非常可观。

　　在文化的蒙昧时代，分封继承向长子继承过渡就曾经广泛采用过选举制度，往往国王拥有最多的选票和影响力，在历史发展中逐渐打造出一言堂，直到废除选举制。

　　显然贵族们对于如今这个票选的局面有先见之明，毕竟大家都熟读法典，各种礼物可以说是不计成本地送出。

　　各个中立派都早早收到了丰厚的礼物，诺曼男爵的营帐里面就有装满金龙的盒子——在封地面前，这些金钱都成了身外之物。

　　给自家亲族投票没有任何疑问，但是到了其他贵族求票的时候，就看关系拉得多近、礼物送得多少以及政治平衡的考量。

　　喧闹的瓜分大会在第二天才堪堪落下帷幕，几家欢喜几家愁，同族的遗孀获得了丈夫的领地，苏帷自己的封地则一直没有着落，艾德文伯爵也看在眼里。

　　恐怕自己父亲和艾德文伯爵已经有了默契，对决瓦尔特伯爵的时候将其击败，并且尽量把那些根基薄弱的新贵斩草除根，就可以把苏帷安排到瓦尔特伯爵的法理领地上。

　　直属于艾德文伯爵，封地却是瓦尔特伯爵领的一部分，这是艾德文伯爵想要扎下的钉子，也是他帮助苏帷得到领地索求的代价。

　　苏帷对这种利益交换没有什么意见，封地对于他来说只是收集神秘素材和提供资金的基本盘，一个迈萨村供不起他搭建炼金实验室，但是拥有一块富饶的男爵领可以给他发挥的空间。

　　炼金术是烧钱的技艺，前期投入更是深不见底的窟窿，作为炼金术之王的苏帷·赫尔墨斯都不愿意回首自己到底烧掉过多少钱财。

　　直到掌握【万物炼金】和【无物炼金】两个里程碑式的技艺，炼金术才可以称为点石成金的暴富奇迹，一点投入，万倍回报。

　　在那之前，修习炼金术往往成本大于产出，把金钱这种等价物转换成了武器或者大型仪式场。

　　知识是永恒的诅咒，一个人无法从已知回到未知，若是苏帷的赤金之路需要从头学起，这笔花销他都得考虑一下要不要去投奔自己曾经的老师。

　　炼金术师基本都在埋头探索世界的真理或者研发更强大致命的大规模杀伤性武器，火焰的转变之理服务于释放更大的能量或者发现全新的物质。

　　笨拙的工业技艺反倒是在炼金术师眼里落了下乘，不断重铸的准则被苏帷·赫尔墨斯摘得果实，成为了他的重要权能。

　　苏帷一介玩家，没有雄厚的家族背景，全靠老师一人接济，报销了学习炼金术的大部分花费，但是在被挖掘天赋之前，他做雇佣兵攒下来的家底都被投进了个人转型。

　　苏帷名下的商队在整个大陆上行商，低买高卖，商队护卫就是自家军队，他的工坊日夜不休地生产葡萄酒、银器或者天鹅绒一类的高价值商品，随着商队走向整个大陆的市场。

　　恐怕炼金术师里面同时具有平民出身和商业家底的很少，要么本身一无所有，意外被挖掘出来，要么大富大贵，依靠血脉传承觉醒念力，苏帷这种算是炼金术师里面的奇葩。

　　在学徒时期，苏帷就盘算着把炼金术应用在改良工艺上面，到了大成之时，身为炼金术之王的苏帷被邀请去重新设计包括造币厂、造船厂和武器工厂等等国家重器。

　　这在炼金术师这个小众领域里面是第一遭，世人歌颂伟大的炼金术之王是“铸炉与赤红的唯一象征”，这一句尊名就指向火焰的转变之理在苏帷·赫尔墨斯手中诞生的工业奇迹。

　　炼金术之王的技艺使他可以肆意操纵物质和灵魂，万物在他手中重组和再生，大量炼金机械从工厂里面生产出来，作为订单成果交付给了各大王国。

　　大公领地上面一度氤氲着炽热的蒸汽，黑铁与杠杆活塞的轰鸣会歌唱起对炼金术之王的赞歌。

　　在光界里面，苏帷·赫尔墨斯的辉光面相种植出了光之果园，而他的火焰面相在无止境靠近太阳之处开辟出了自己的锤炼场。

　　灵魂熔炉在那里吸收无主的亡魂，免得他们坠向虚界、最终被世界的伤口所吞噬，没人知道那些被吞噬的灵魂去了哪里。

　　亡魂在炽烈的转化中得到了重塑，成为了炼金机械的灵魂，他们天然拥有光界的性质，可以在凡人面前展现出种种不可思议的能力。

　　圣者们对此默许，即使炼金术之王未能最终抵达圣者的领域，他的技艺却已经涉及到了创世之理，他想要迈出的最后一步比所有圣者都更加艰难。

　　想到在城镇里面开设工坊赚钱，苏帷仿佛能看见自己当年指挥着手下给门楣上挂工坊牌子的面容，欣慰又疲惫。

　　那时候他已经攒了很久的钱，心态像是一个底层工人终于在超级摩天楼里租了一套属于自己的房子，不用再露宿街头，有了人样。

　　如今重走赤金之路，炼金术最终要在他手中通往何处，即使是他这位不焚的王者也不能回答这个疑问。

第47章 再度出征

　　“有一份礼物属于你。”

　　诺曼男爵在营帐外面给苏帷递过来一个方方正正的大木匣，郑重地放在自己次子手上。

　　在贵族们瓜分完餐桌上现成的利益蛋糕以后，战争之风便不由分说地给他们带来了血腥的气味，历史的车轮还在滚滚向前。

　　根据克里佛伯爵麾下领主带来的消息，瓦尔特伯爵的军队已经离开了伊恩城的辐射范围，横跨整个河谷地来到了属于他们的战场。

　　大军行进很难走小路，奇袭成功的例子之所以是传奇，受到历代歌颂就是因为这种战略实施起来的困难。

　　零碎的讯息勉强拼凑出来了瓦尔特伯爵的行军路线，他们借道了河谷地里唯一未参战的伯爵领地，朝着巴尔克堡直扑过来。

　　看起来瓦尔特伯爵计划直接绕过伊恩城，毕竟河谷地几家伯爵的直辖领地都是固若金汤的坚城，没有王国集结的军队很难强攻。

　　两虎相斗必两败俱伤，作为姗姗来迟的第三者，瓦尔特伯爵可以很简单地预料到两位同僚碰撞带来的损伤，这是属于他的后发优势。

　　然而两位伯爵盘算的都是伏击战，损失可以说是皮开肉绽，但是绝对算不上折断了四肢，瓦尔特伯爵不一定清楚克里佛伯爵的落败。

　　已经做好了戎装上阵准备的军团正在重新整合队伍，苏帷和诺曼男爵就在军营里面接收着新分配到他们手下的士兵。

　　战争在即，军团对于携带的俘虏都是尽量征召，克里佛伯爵麾下的贵族们只能心里滴血地看着这一幕。

　　这些精兵在这些天的行军里面已经态度软了不少，艾德文伯爵没有亏待他们，对于俘虏常见的虐待和戏弄没有出现在军营里面。

　　被整编进艾德文伯爵军团的士兵只会服役到这场战争彻底结束，因为他们的家庭都绑定在克里佛伯爵麾下，卸甲之日就是还家之时。

　　战败贵族们之所以心疼，就是因为他们将眼睁睁看到自己的军队被别人驱使着投入战场，本就被火烧过一遍的家底又要蒙受寒霜。

　　诺曼男爵站在井然有序进行拔营的士兵中间，驱散着纷飞的尘土，苏帷怀有一种好奇的心态地看待手上沉甸甸的匣子。

　　“这是艾德文伯爵送给你的，原话是勉励你的勇武，尺寸和结构我已经看过了，非常合适，你应该会喜欢的。”

　　诺曼男爵把手甲按在剑柄之上，转身去指挥军团的大小事务——作为艾德文伯爵最器重和些许忌惮的贵族，他需要代理的事情实在太多。

　　苏帷回到了自己的营帐里面，他没有用精神念力直接探查里面容纳的事物，而是把这份好奇留待到亲手打开的那一瞬间。

　　贝拉和阿曼达围了上来，苏帷双手掰开木匣子上面的栓锁，看清了这份被诺曼男爵郑重代送的礼物。

　　暗金色涂装的钢铁质感映入眼帘，精致的鳞片状花纹浮雕，从后面中心线延伸到头顶的盔冠马鬃翎，象征着骑士驰骋沙场的精神。

　　掀起来的一体式面甲把眉心处的利剑雕像一并抬起，面甲模样是一对展翅欲飞的双翼，上面雕刻的翎羽就像天鹰翱翔的姿态。

　　看着匣子里面盛放的覆面头盔，那种高傲与霸道的气息满溢，或许这就是苏帷在战场上给艾德文伯爵留下的印象。

　　看似一位老骑士的艾德文伯爵心细如发，想来他是注意到了苏帷骑士眼眶盔后脑勺处的几处凹陷，非常不显眼的细节。

　　苏帷把翼面盔从木匣里捧了出来，抬手将其戴到了自己头上，尺寸非常完美，就像是量身定做的一样。

　　沉甸甸的份量证明在华丽的背后是坚实的防御，苏帷把那副夸张的面甲哐地扣下，可以从面甲的眼眶中看见外面的景象。

　　苏帷活动着自己的颈脖，左右摇摆，发现这副翼面盔确实是无比合身的，比那套家传下来的骑士眼眶盔更加合适他的体型。

　　贝拉和阿曼达夸赞着自家少爷戴上翼面盔的英武模样，并且建议苏帷全身披甲来试一下是否适合原来的锁甲护颈。

　　苏帷点点头认可了侍女们的建议，把翼面盔重新摘了下来，然后脱去了贵族托加，以赤裸之身重新开始穿甲胄内衬。

　　在贴身侍女的帮助下，苏帷穿戴好了整套骑士甲胄，将保养好的部件全都装配到了身上，每一处绑带都被她们细心地联结。

　　贝拉双手从苏帷的颈脖后面环过，将细密的锁子护脖戴上，扣好锁扣，而阿曼达捧起翼面盔帮自家少爷戴好。

　　苏帷站起身来活动身体，没有感觉到这个新配件替换后的不协调，只是比起朴素的眼眶盔，这实在像是一副完美定制的奢华工艺品。

　　他很满意艾德文伯爵赠予的这顶翼面盔，对于大贵族而言，这么一副精工的头盔都需要耗费不菲的钱财。

　　翼面盔上面的鳞片花纹有魔力流动的痕迹，虽然没有铭刻炼金矩阵，但是大匠使用了魔钢锻打，并且雕刻了防御术式。

　　不仅仅物理防御上佳，远胜凡性精钢打造的骑士眼眶盔，而且对魔法师们的元素攻击有良好的抵抗能力，应该是艾德文伯爵目睹火海之战的反思之策。

　　相较于一位骑士身份的主人，这副翼面盔更像是公爵或者国王的所有物，在实用性之外奢侈地采用了夸张的设计，可以在战场上万众瞩目、鼓舞士气。

　　即使艾德文伯爵封地在膏腴的河谷地，坐拥“黄金明珠”美称的诺伦城，以同样标准打造全套甲胄的成本也是难以承受的。

　　苏帷享受了一会儿侍女们的怀抱，然后吩咐她们收拾行李，军团拔营以后要继续行军，没有那么多时间供贵族们吃喝玩乐了。

　　他穿着全套甲胄去视察刚刚接手的士兵们，都是克里佛伯爵麾下的败兵，他们对苏帷这位在火海中肆意杀戮战友的骑士怀有骨子里面的恐惧。

　　仿佛那夜的血腥气依然留在身上，这些士兵难以忘记风吹麦地一样倒伏下去的战友残尸，都被干净利落地斩成了两截。

　　他们看不清死亡吹拂的痕迹，但是能清晰地记得一个个喷涌着血泉的尸体，异常涌出的鲜血在他们脸上飞溅，糊住了眼睛。

　　苏帷可以很明显地看出来这些精锐之兵对于自己被分配到他名下的恐惧，每一个被他视线扫过的人都在止不住地瑟瑟发抖。